許金媧發現找到大姐許金香之後，姐妹們並沒有多少話題，一說話就是失蹤的外甥女翁甜甜。
當媽的心，只有當媽的人才可以理解。但大姐許金香以肉眼可見的速度消瘦並衰老下去，眼眶深陷，焦躁不安，一出門看見小姑娘就仔細盯着人家看，沒看清楚就追老遠，好幾次差點被打。
特別是一閒下來，許金香就會在碼頭附近喊“翁甜甜”，一陣高過一陣，聲聲入耳，附近的人都知道有個丟了孩子的瘋女人在喊“翁甜甜”，甚至有人惡作劇地應答，害得許金香越喊越有勁，但每次都是空手而歸，更加憔悴。
許金媧建議翁石頭在自己住的院子旁邊磊個小房子住，大家相互有個照應，同時建議翁石頭出去接泥瓦匠活計的時候帶上許金香，夫婦有個照應，走街串巷，找人會更方便，比在碼頭喊人更有效果。
大傢伙一起動手，在翁石頭的規劃和指揮下，很快就建起一套三間房的院子，緊挨崔家院子。
許金香跟着翁石頭一起出去攬活計，手邊上兩個娃也送到周圍的學校唸書。人一出力，就不會想七想八，臉色好看了很多。
但是到晚上，許金香還是會出門，在碼頭呼喊“翁甜甜”，無人應答，現在沒人敢迴應這個聲音了。只有陣陣江水迴應，呼啦啦，呼啦啦，陣接一陣，翻卷着浪花，像翁甜甜的笑臉，只是物是人非，令人感慨萬千。
開始時，聽着大姐的呼喊，許金媧一陣悲哀。後來，連地菜、朝陽、紅豆和晴天都聽不下去了，孩子是最善良的，也最解人意，孩子們不約而同地說“我們一起去喊！”
“對，咱們大家一起喊！”
於是。到了夜晚，或者節假日，碼頭附近就出現一羣浩浩蕩蕩的人，還有穿軍裝和穿大夫衣服的人，有男人有女人，有大人有小孩，排列隊伍，整整齊齊地喊“翁甜甜，我們在找你……”
無窮無盡的江水也在喊“翁甜甜，我們在找你……”
光喊是沒有用的，還得找人，找到江二毛子纔是當務之急。江二毛子彷彿從鄖縣城蒸發了，只不過巡捕房在抓盜竊團伙時，有個人說漏嘴，說出了江二毛子的下落，說是江二毛子曾向他打聽過襄樊的情況。
許金香一聽，就收拾家當，和翁石頭打算到襄樊去找找，碰碰運氣。
有一次朝陽問過許金香“大姨，你爲什麼一定要在碼頭喊甜甜姐，一定要找到她？”
許金香說了一句話，讓當場的人都潸然淚下“我吃過那種苦，絕不想讓孩子多吃一天苦，早一天找到甜甜，早一天解脫，以免夜長夢多。自己的孩子，娘都不疼了，誰疼？”
當許金香夫婦決定去襄樊，把兩個孩子託付給三妹許金媧時，沒有一個人反對。
許金香夫婦義無反顧地踏上了去襄樊找女之路，讓衆人產生一種敬佩之情。
大姐走後，隔壁院子安靜下來，碼頭上也沒有了熟悉的呼喊，大傢伙都不太適應。
後來，又是不約而同，大傢伙又一起出門，在附近呼喊“翁甜甜，我們在找你……”
開始有人駐足傾聽，時間長了，周圍的人習慣了，路過的人也聽了鼻頭酸酸的。
不知道，翁甜甜能不能聽到這來自碼頭的呼喊。
如果每一個流落在外的人知道在故鄉有一羣人在呼喊自己，等着自己回家，都會重生，都會鼓足重新開始的勇氣。如果每個人都像舊時代的人對失蹤的人口三緘其口，不讓說，不去找，該會多麼讓人失望。
如果，自己的娘，能夠日日夜夜呼喊自己回家，盼望自己回到孃的身邊，哪怕吃糠咽菜，也都是甜的。
想起自己的娘，許金媧一陣傷感，娘和娘之間，簡直天差地別。
吃過苦的人，才知道真正的苦。
在碼頭上喊過自己的親人，並親自奔向尋女之路，許金香夫婦做出了異於常人的舉動。
“翁甜甜”，碼頭的呼喊，沒有因爲許金香夫婦的缺席缺少一天，仍在持續中。