次日早上他睡得朦朦朧朧，卻感知到明帝正要從他身邊離開，他連眼睛都沒睜開就伸手把明帝往回拉，迷迷糊糊地聽得明帝道：“乖，朕得去練武了，你再睡會兒，醒了坐車回去。”他十分不樂意，卻知道不能硬留明帝，不情願地鬆了手放明帝離開。耳畔聽得明帝窸窸窣窣地穿衣下牀，輕手輕腳地往外殿走，他剛要重新入夢，卻猛然聽見外殿中有人給明帝回報什麼：“北邊飛鴿傳書，說是玄武丞相病故。”接下來似是明帝的聲音：“小聲些，別吵醒江卿，消息確切嗎？”“原書在此，陛下請看。”明帝似是嘆了口氣道：“朕知道了，在確切消息傳到之前，不得散播消息。”明帝似是在外殿又站了一會兒方纔離去。
他剛要繼續入睡，猛地想起玄武丞相是誰，不正是他的母親寧靚嗎？難道說母親病故？這麼一想他就一下子清醒了，一個翻身坐起來，整個人都懵了。
不知道過了多久，他方纔從牀邊小几上拿起宮袍毫無意識地套在身上，徑直下牀去往外殿，殿外沒什麼人，他直接往邇英殿去，行屍走肉一般地到了邇英殿。侍衛和宮侍們都有些訝異地看着他，他也不管，見明帝正在練劍，他便站在一旁等着，明帝練了兩下便停了下來，將劍輕輕地插入匣中，走到他跟前柔聲問道：“怎麼不多睡會兒？被朕吵醒了？”他“嗯”了一聲，顫抖地問：“陛下收到的消息到底是怎樣的？”
明帝嘆了口氣，衝邇英殿內外伺候的侍衛和宮侍們道：“卿等下值吧，朕今日有事。”而後攬了他的肩膀嚮邇英殿內的裡間走去，進了裡間扶着他坐下，方纔道：“澄之別急，消息尚不確切，只是北境的飛鴿傳書，你知道的鴿子腿上不能系太重的紙，一張小條寫不了多少字，只是說坊間風傳寧丞相暴病身亡，別的尚不清楚。”明帝說完，從袖子中拿出一張小條來，打開了遞給他。他接過一看，見與明帝所說一致，反倒踏實了，只是一時間仍說不出話來。
明帝用手輕輕環抱住他，好半晌方纔低聲問道：“澄之，你還好吧？要是難過，想哭就哭出來。”他只覺心頭鈍鈍地，倒沒有特別想哭，當他意識到這一點的時候，便嘆了口氣，無奈地道：“真沒想到我竟然是個冷血薄情的人呢，好像不是很難過呢。”明帝擔憂地看着他，很有經驗地道：“卿這是快刀入肉，尚未覺出痛來。”
他嘆了口氣，頭腦漸漸清明起來，迅速將玄武局勢分析了一番，對明帝道：“母親她只想固榮保寵，她擔心戰爭結局不好，更怕她的門生故吏死在戰場上，爲了寧家的權勢起見，她素來不主張發動戰爭，高敞雖然不怎麼聽她的，但她和寧家在玄武很有分量，而今她老人家去世了，只怕戰爭就在頃刻了。陛下恐怕要立即向邊境傳書，讓將軍們嚴陣以待，還要派人密切注意玄武御林軍的動靜，千萬當心。”
明帝點頭道：“朕知道了，朕這就吩咐人去辦。澄之，朕陪你回紫宸殿再睡一會兒吧？”
他搖了搖頭，輕聲道：“陛下讓小莫把臣侍送回麗雲殿吧，臣侍想休息一下。”明帝心疼地道：“朕知道了，朕這就送你回麗雲殿。”
明帝把他抱到七寶車上，自己則坐了玉輦前往麗雲殿。進得殿中，他便拉開抽屜，把昨日擬好的給趙亦秋侍夫的封誥文書拿給明帝：“趙將軍侍夫的冊封文書，我昨晚擬好了，陛下讓人拿去禮部找高瑩謄抄一下。陛下若是找不到去安北關傳恩旨的人，禮部有個祠部員外郎叫羅幻蝶，正想要去邊境效力，陛下便讓她去吧。”明帝接了文書在手上，他覺得自己沒有力氣再維持鎮靜了，便逐客道：“臣侍要去睡會兒，陛下只管去忙吧。記得幫臣侍去吏部請兩天假。”
明帝扶着他向內殿去，將他輕放在牀上，親手給他去了鞋子，蓋上薄被，方纔道：“澄之再睡會兒，朕去忙了，午間再過來看卿。”他低聲道：“午間不要過來了，明天也不要過來，後天再說。”明帝有些愕然，仍是好脾氣地道：“朕知道了，卿先睡吧。”
不知道睡了多久，他只知道自己做了一個長長的夢，夢中盡是兒時趣事，他無比歡喜，只想住在夢裡。中間隱隱約約似乎聽到明帝的聲音：“沒有起來用午膳嗎？早膳也沒用嗎？”
他壓根兒不想理會，午膳早膳哪有母親重要，在夢裡多呆一刻，他就是母親的掌上明珠一刻，豈能早早醒來？
次日五更天，他終於醒了，擡腿就要下牀，卻聽喬兒驚喜道：“主子醒了？一天沒吃東西了，主子餓壞了吧？紹兒，快去拿粥來。”他倚在牀頭上，也不洗漱，徑直接了紹兒遞過來的雞絲米粥，自己拿起勺子，三兩下喝完了粥。便衝紹兒和喬兒一擺手：“你倆去忙吧，我再睡會兒。”坐在母親膝上讀書的日子，他一定要重溫下。
然而這一回卻再也在夢裡找不到母親了，任他惶惑不安，任他緊張發狂，任他奔跑呼喊，他的母親，玄武的丞相寧靚寧大人再也不肯露面，不再把他抱在膝上教他認字，不再站在一邊看他學琴，不再給他講治國心得謀臣策略，他開始在夢中哭泣，哭得聲嘶力竭，哭得涕淚滂沱，哭得撕心裂肺。許是枕頭上的淚水太多，浸得他不舒服，他終於醒來了。現實與夢境重合，他忍不住又哭了一場。喬兒過來拿了帕子給他拭淚，他開口道：“母親她，其實還是很疼我的，以後再沒人這麼疼我了。”說着眼淚便又落下來了，喬兒道：“主子節哀，陛下會代替寧丞相繼續疼你的。”他深深呼吸，不節哀又能怎樣呢，母親已經去了，再傷心也回不到從前了。
接過帕子擦乾了淚水，哽咽着問道：“我睡了一天多，可有什麼事沒有？紹兒呢？”
喬兒道：“奴才和紹兒昨日一天都守着主子，皇上昨日中午來過，今兒早膳又來了一趟，主子都在睡，皇上就沒讓驚動主子。也沒聽說外面有什麼事，只是半個時辰前，紹兒被內侍省的歐陽大人派人叫走了，奴才問有什麼事，來傳話的使臣說不相干，就是去辯白一件小事，宮裡很多人都被叫過去了，不止紹兒一個。奴才問爲何不讓奴才去，那使臣說，奴才身量對不上，歐陽大人只讓傳宮裡細高個子的侍兒。”
他皺眉，猜測莫非與奸細案有關，可一時間哪能想得清楚，腹中又飢餓得厲害，索性先不管，讓喬兒給他弄點吃的來，喬兒道：“午間皇后讓沈修儀給主子做了點可口小菜，奴才給主子熱在鍋裡呢，這會兒正好吃。”
他剛用完膳，紹兒就回來了，站在一旁給他遞帕子遞漱口水，用過膳後，他就不再頭腦發暈了，便問紹兒道：“把你們叫去哪裡？分辯什麼事？”
紹兒道：“主子別提了，奴才們一出安樂門就坐在車子裡，車子蒙得嚴嚴實實，奴才們也不知道是進了哪裡，只知道下車的院子，正屋上有個匾額，叫‘燭什麼什麼隱’。”他一驚，“燭幽察隱”，這是大理寺。他忙問：“然後呢？”
紹兒道：“我們站成三排，有個年長的大人挨個辨認我們，最後認出了在蕊珠殿當差的侍兒久兒，把我們剩下的人全部打發回來了。”
他見紹兒的話不得要領，想了想問道：“那位大人在堂上坐着還是在一側坐着？她認出久兒的時候說了什麼？”
紹兒努力撓了撓頭道：“在一側椅子上坐着，堂上還有三位大人，那位大人辨認出久兒的時候說：‘那天過來送教旨的就是你。’”
他安慰道：“是久兒的話就沒什麼事了，紹兒不必擔心的，歐陽大人不會再找你們了。”心裡卻越發的疑惑起來，果真有侍兒傳教旨出去給楚昀的話，那這個侍兒是誰指示的呢？倘若這侍兒胡亂攀咬，只怕宮中不安。想到此他便起身換官服，對喬兒道：“我出宮一趟，萬一待會兒皇上來看我，就說我去大理寺了。”喬兒擔心地道：“主子，您這身體撐得住嗎？”他點頭道：“無妨的，天黑前估計我就回來了。”
帶着秀兒趕到大理寺的時候，葉衡正在審問侍兒久兒，他進得堂去，衝葉衡拱手，葉衡很不歡迎地道：“皇上沒有讓江大人來一同審理案子吧？江大人徑自前來怕是不合規矩。”他淡然道：“皇上是沒有吩咐在下前來，不過在下職掌內侍省，侍兒們犯法受審，領內侍省官員例得旁聽，在下依例前來，有何不妥嗎？”
葉衡皺眉，她旁邊的關鳴鸞開口道：“此事既涉宮闈，有江大人在旁邊參詳着，我等正可卸掉些擔子，葉大人不可太拘泥啊。”
葉衡冷哼了一聲，便繼續審理，他見堂上除了關鳴鸞還有侍御史白潔，楚昀果然坐在一側，葉衡竟是連椅子都欠奉，他也不惱，直接衝兩旁的衙役要椅子，一名衙役很不情願地給他搬了張。他剛坐下，便聽葉衡繼續問道：“久兒，你說這教旨是敏君教你傳的，並讓你謊稱是沈修儀所爲，那本官問你，你是如何認識敏君的？敏君爲何不用自己殿中的侍兒傳話，卻要讓你傳話，又爲何讓你謊稱是沈修儀所爲？”
他聽了吃驚非小，暗道自己來對了，這久兒不知是受何人指使，竟是要把這個罪責栽到趙玉澤頭上了，且聽這久兒如何說，自己再見招拆招。
只見那久兒叩首道：“回大人的話，奴才伺候蕊珠殿的差事，敏君最愛看百戲，奴才因敏君是最得寵的，伺候得極爲盡心，敏君有一回就賞了奴才一個金鐲子，奴才去凝暉殿謝賞，敏君便拉着奴才訴苦，說到他殿中的侍兒都跟他不一心，他想找個能辦個私事的人都沒有。奴才見敏君說得可憐，便主動說願意爲敏君出力，這之後敏君就三五不時賞奴才東西。正月裡，敏君對奴才言道他本是最得寵的，宮裡其他主子都比不過他的，不料沈修儀竟然得了寵，把皇上迷得團團轉，憑空分了他多少寵愛，他咽不下這口氣，必要想個法子除了沈修儀纔好。奴才便道願意爲敏君效犬馬之勞，隔一天敏君便給了奴才教旨，要奴才出宮去找楚大人。”
他聽得冷笑，沈名菡被提拔竟然是因爲敏君要除掉沈知柔，這話說出來誰信？然而他猛地一驚，怕是還真有人信，果然葉衡聽了點頭道：“聽說沈修儀正月裡晉封后，風頭一直很盛，連敏君都不是對手，這敏君以前是最得寵的，又年輕貌美心高氣傲，他不肯吃這個虧，想要給沈修儀制造罪責，也是極有可能的。關大人看呢？”
關鳴鸞沉吟未答，侍御史白潔便搶先道：“後宮之中爭風吃醋也是常有的，何況陛下宮中個個都是美人，誰肯服誰，這位沈修儀這半年來也着實太得寵了些，聽說四月一個月，有十五天都是他服侍聖駕的，那敏君才分得一夜，便是明昭儀出了雙滿月，也不過侍奉了陛下兩三夜。沈修儀這個得寵法，別說後宮的君卿們了，便是咱們做臣下的看着，都覺得眼紅呢。這麼看來敏君嫉妒沈修儀，派人嫁禍於他，是完全合理合情的，這事啊跟沈家無關，跟楚大人無關，更跟玄武無關，看來給玄武做內應的，不過是沈名菡一人而已。”
他本來正在疑惑，爲何這久兒要指認敏君，聽了白潔這番話瞬間明瞭，原來她們已經認定沈名菡是內應，爲了洗清其他人的嫌疑，就把責任往敏君身上推，倒真是打得好算盤。當下冷冷地道：“一個小小的駕部員外郎沈名菡便能給玄武的奸細做內應？各位大人倒真是看得起她，幾位大人放着奸細不審，卻來這裡審問侍兒，若審得清楚也罷了，卻僅憑這侍兒一面之詞，便敢公然誹謗天子君卿，膽子倒真是不小呢。”
葉衡聽了便道：“江大人此話未免偏頗，這侍兒所說合情合理，我等採信有何不妥？”
他忍不住嘲諷道：“葉大人可是大理寺正卿，職掌法憲，難道葉大人審案是隻要犯人陳述合情合理便可結案，根本不需要人證物證麼？”
楚昀在一側急切地道：“江大人，這人證物證不是明擺着麼？這教旨便是物證，這侍兒久兒便是人證。”
他聽了冷笑道：“葉大人，這教旨上應該沒有敏君的符印吧？這侍兒是不是敏君授意，大人可沒找敏君對質，也無其他人證，全憑這侍兒一張嘴啊。這如果都叫人證物證的話，葉大人這大理寺卿還真是浪得虛名。”
關鳴鸞道：“江大人所言有道理，這久兒既可陷害沈修儀，也可陷害敏君。看來久兒這一環，並非此案關鍵。我們還需從那幾個奸細身上入手，嚴刑拷打，看她們究竟和何人勾結？”
楚昀急了，問道：“那依着關大人的意思，這久兒傳宮中教旨的事，便不問了？”
葉衡道：“此案尚未審結，等全部審清，或者這教旨一事也就有眉目了，那時再上奏陛下也不遲。”
侍御史白潔沉吟不語，半晌道：“宮中教旨干涉官員任命，這是何等大事，理應嚴譴，葉大人和關大人，居然畏懼敏君和沈修儀的權勢置而不問，這把我朝陛下和皇后放在何處，把我朝國法宮規放在何處？在下卻沒有兩位這麼膽小，兩位大人且慢慢審奸細，在下回去給陛下寫奏摺了，定要將敏君和沈修儀一同參了。”
白潔說完，一撣袖子，義正辭嚴地走了。他很是吃驚，再看堂上，葉衡和關鳴鸞似乎也沒有想到，兩個都有些目瞪口呆。
他見葉衡派人將久兒拘押，暗道自己沒有聖旨，不宜繼續旁聽，便也起身離去。心裡惦記着寧家的情形，他索性去了趟兵部，徐淳果然還在兵部衙門裡，沒有下值，見了他便有些驚訝，問道：“陛下說澄之這兩日要休息，怎得這個點過來了？”
他嘆了口氣道：“我想知道玄武那邊有確切消息嗎？寧丞相究竟是怎麼死的？”
徐淳道：“今日下午送來的邊境密報，你看下。”說着便去了機密房給他拿了密報和玄武的廷寄驛報出來，他仔細看過了，又交還給徐淳，徐淳方道：“從我們得到的奏報和幾方消息看，玄武寧丞相是在初四日去世的，去世前在家中設宴招待了高敞，後來書房中只剩下寧丞相和高敞，有服侍的人說聽見了房中爭論得厲害，沒多久高敞便喊人召太醫，幾個太醫都過去了，初四晚上寧丞相仍是去世了，玄武官方也說寧丞相是暴病身亡。高敞也爲寧丞相輟朝五日，看來應非高敞所殺。既非高敞所殺，寧家多半就能平安無事。只是有一件事，讓人費解。”
他聽了問道：“何事費解？”
徐淳道：“今日得到的飛鴿傳書說昨日下午高敞親臨寧家祭奠，當場賜死了寧丞相的兩個侍夫，令其爲寧丞相殉葬。玄武現在還流行殉葬麼？”
他點頭道：“還挺流行的，不過多是由家主出面，像高敞這般親自賜死大臣侍夫讓其殉葬的，倒不多見。這也罷了，玄武那邊沒有兵馬調動的消息？”
徐淳道：“沒有，咱們的邊防嚴密佈控呢，想來高敞便有心進犯，一時間也找不到缺口。”
他聽了皺眉道：“那也不得不防啊，我總覺得戰爭就在頃刻了。”
徐淳道：“澄之不要太憂慮了，還是早些回宮休息吧。”
他嘆氣道：“回宮也休息不了，我得寫摺子參那個白潔。”當下把剛纔自己去大理寺所見所聞說與徐淳聽。
徐淳聽了沉思半晌道：“這個白潔之前最是黨附髙芷和鄭尚書，敏君是高大人的表侄，這白潔之前從來不彈劾敏君的，如今卻要連敏君帶沈修儀一起參，這是唱的哪一齣呢？只是因爲高大人失勢她就要換個人投靠了？可她這麼做能討好誰呢？皇后？還是文卿？總不會是英君吧？”
他聽了忍不住皺眉道：“阿淳你也被帶到溝裡了啊，這白潔參敏君就一定是爲了討好後宮的誰嗎？她有沒有可能是爲了撇清什麼？比如撇清和高大人的關係？”
徐淳道:“撇清和高大人的關係有什麼用，之前都知道她黨附高大人，她現在撇清就沒人知道了嗎？再說高大人也就是失勢而已，又不是犯了什麼株連九族的罪，需要撇清麼？”徐淳說到這裡便看着低聲他道：“莫非高大人是內應？”
他也大爲吃驚，但這個猜測卻並非全無可能，正在想要不要去稟告明帝。便見兵部小吏急匆匆來見徐淳道：“宮裡來人傳大人緊急入宮。”徐淳道：“多半是急事，澄之一起過去吧？”
他橫豎是要回宮的，便與徐淳一同去見明帝。
明帝在睿思殿坐着，見他跟着一起進來，吃驚道：“澄之怎得不在宮裡歇着？”他施禮道：“臣侍放心不下外面的事，陛下傳徐尚書可是出了什麼事？”明帝憐惜地看了他一眼，便對徐淳言道：“阿淳，立即帶兵馬搜查京城和近郊，安遠侯失蹤了。”