昏暗的燈光下，沒有半點歡笑，沒有半點生機，一切都死氣沉沉。
“要想多賣點錢，咱就自己殺了，帶到新州市區去賣，能多賣一分就多賣一分吧！”父親有氣無力地和女婿商量着。
朱友康星期天回到老家，見友蓮和友梅都不高興，收音機也不開，只聽見編制葦箔發出的乒乒乓乓的聲音，氣氛十分沉悶，知道家裡一定出了故障。
天大黑了，也不見父母回家。朱友康心急如焚，急着問妹妹：“父母怎麼還不回來？”
兩個妹妹都不說話，待了兩分鐘，友蓮開口告訴他，父母都在姐夫家裡。
朱友康繼續追問，有什麼事嗎？
友蓮看了看友梅，停頓了一會兒，低聲說，咱姐夫家裡的母牛死了。
朱友康知道，這頭母牛又到了產仔的時候，怎麼會出現這種事情呢。
他一個箭步衝出家門，走近路下了救命河陡坡，直接往姐夫家跑去。
到了姐夫家，他先跑到牛棚，接着黃昏的暗光，他看到，老黃牛安靜的躺在牛槽後邊的空地上，旁邊還放着幾個小板凳，顯然是大人們在這裡呆了很長時間。
小牛犢的兩隻細長的後腿，仍然裸露在母體的外面，母牛張着嘴吧，嘴角下堆了很多唾液，睜着大眼，眼角里仍在留着眼淚流過的痕跡，四條腿伸得很直，場景十分悽慘。
朱友康看到這樣的場景，一陣心酸，眼眶裡轉動着淚水，差點落下來，他知道，父親買這頭牛借的200塊錢還沒有還上。
他進了門，來到姐姐家。
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姐姐正在竈前拉風箱，公公趙大錘躺在土炕上，喘着粗氣，因爲家庭負擔過重，也因爲生活的艱辛，他已經過早地失去了勞動力。
姐夫大友和父親都坐在凳子上，抽着悶煙。
母親在另一張桌子上正在切菜，旁邊擀好了一坨麪條。
“也只好這樣了，今晚就動手殺了。我去找二熊來，趁着晚上清淨，把肉打卸好，明天也好趕路。”姐夫非常贊成岳父的主意，準備明天去新州賣肉。
本來這頭老牛生產的第一個小牛犢，剛能下地幹活，兩家人耕種莊稼也剛剛順了手，誰知道半路竟出了這等事，真是天有不測風雲啊。
日後如果不再買一頭像樣的牲口，兩家人養種莊稼，靠着一頭剛能下地幹活兒的小牛犢，農忙的時候，根本應付不過來，真是雪上加霜啊。
朱友康本想自己攢些錢，準備談對象用些。
可是，家裡的錢自己一分錢也指望不上，每次談對象需要消費，他往往還要給人借錢，等下個月領了工資再還上。
這倒不說，誰知道爲了弟弟上學和聯繫工作，又花去了不少錢。
而這些錢都是從單位同事那裡借來的，這可怎麼過呀。
弟弟友健高中畢業，第一年高考參加預選就落選了。不得已，哥哥友康第二年又託關係，找熟人，給他聯繫了更好的學校——新州縣中學，讓他複習。
這所學校是遠近聞名的文科名校，友健的同學們都知道友健的成績好，並且如果能走進這所學校複習，肯定會考上一所名校，最起碼也要考上一所重點大學。
他的同學們都給他給予了很高的期望值，許多在蓬州複習的同學都對他充滿期待。
誰知道在臨近高考的時候，他沒有聽哥哥的話，回到蓬州縣來報名，結果成績一下來，居然和錄取分數線相差4分。
連續兩年的落榜，壓得弟弟喘不過氣來，他失望了，他絕望了，心境達到了人生以來的最低谷。
弟弟着急得在家裡幾天不出門，甚至連自己的屋門也不出，每次吃飯都要父母叫幾遍，甚至有時候小妹妹還要給他端過去吃。
父母又傷心，又着急，還非常擔心，生怕他想不開出了問題。
去地裡幹活也得給兩個小女兒，千囑咐萬囑咐的，他們即便到地裡幹活兒，也都情緒低落，心不在焉。
那一年正趕上地市合併，新州縣高考政策跟着新州市裡走，他差了4分，而如果回到蓬州縣參加高考，則可以超過錄取分數線6分。
僅僅因爲高考報名的錯誤，弟弟又一次與之失之交臂。
再往後，無論哥哥怎麼勸，父母怎麼說，弟弟認死了一個理兒，就是不再複習。
實在沒有更好的辦法，勸弟弟繼續複習，甚至，也沒有任何辦法，讓弟弟舒展一下低落的情緒。
哥哥友康和父母絞盡腦汁，終於有了眉目。就讓友康去跟村裡聯繫，希望能讓弟弟在村子裡當一個代課老師。
村裡很快答應下來，姑父對弟弟友健的印象非常好，他認爲，如果友健能成爲一個代課老師，不出三年一定會考上正式在編人員。
他覺得這條路是一條近路，完全贊成朱友康的建議，大力支持朱友健，成爲村裡一名代課教師。
哥哥朱友康滿心歡喜地，回到家告訴了父母，父母也表示這是一條好出路。
然而，當哥哥給弟弟談起這件事的時候，非常意外地發現，弟弟友健非常倔強，他表示打死他都不肯當孩子王。
朱友康看自己勸不下來弟弟，又告訴了父母，結果父親生氣地抽着旱菸袋從屋裡走了出來。
母親最心疼弟弟的境遇，就苦口婆心地去勸他，聽人勸吃飽飯。然而，母親拍着巴掌，繃着臉，走出了弟弟的屋門。
哥哥友康在縣城上學，信息來源比較多，這時蓬州縣公安局又要招聘。
朱友康看了招聘條件，年齡、學歷弟弟都符合要求，體驗也應該沒有問題，只是弟弟身高略有欠缺。
他興奮地連夜返回老家，告訴了父母和弟弟，這個信息，無疑成了家裡的興奮劑，家裡出現了高考以來最輕鬆的氛圍。
就連兩個小妹妹友蓮和友梅，都高興地跳起來。
朱友康給家裡人分析，如果不出意外，弟弟的考試成績絕對是一流的，就看身體條件了，如果體檢能夠過關，這是就算成了，這要比當一位老師，要好得多。
這個意外的消息，也令弟弟友健動了心。
看着弟弟臉色一天天好起來，心情一天天好起來，也開始出門走動了，一家人長時間緊張的壓抑的心情，也得到了前所未有的釋放。
然而，命運總是在人高興的時候，有意地捉弄人。
弟弟友健在參加考試的208名考生中，他的成績名列第5名。這可是招聘人數45人中最前列的名次了。
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一家人都在心裡爲他祈禱，爲他祝福，希望家裡能出一個公安幹警。
特別是兩個小妹妹，更是鼓起精神，給二哥鼓勁兒。
弟弟友健在進行第二個考試階段中，化驗、胸透、血壓等體檢環節都順利通過了，但是，在身高問題上出現了問題。
距離條件規定的身高，只差了不到一個公分。
就身高問題，在體驗之前，哥哥也爲弟弟想了很多辦法。但是，他們都沒有這方面的經驗。
儘管穿了厚底鞋子，儘管又在厚底基礎上，墊了兩雙鞋墊，還是沒有過了這個身高的關。
他們誰也不知道，在測量身高時，是光着腳板測量的。這下都傻了眼。
就爲了這不到一公分的身高，朱友康還多方求情，東奔西竄，但最終無果而終。
弟弟友健再次錯過了一次機會。
朱友康看到老母牛的死去，心裡更加的悽慘。因爲，蓬州縣萬隆化工廠又開始招工了，凡是進廠人員，都要繳納2000元的贊助費。
弟弟沒有工作，父母也不心輕。但是，要進這個工廠，必須先交2000元現金，這可怎麼辦呢？