有時候上帝會很體貼地照顧一個人，一個家庭，一個團體，一個政黨，一個國家。可是，有時候也會相反。比如對於朱書堂這個家庭來說就是後者。
自從大兒子朱友康上了初中以後，家裡就沒有順當過。
朱友康天天吵着不上學，大人好說歹說才哄進學校；後來朱友康的奶奶得了病，多次請醫生來家治療，好不容易病情有些好轉，一大早老朱就被石頭砸傷腳面；朱友康在學校備受欺辱，扣上莫須有的罪名，回家路上又差一點被淹死；姐姐友鍾第一次進縣城送石頭就出了車禍住進醫院；心事重重的張麗芝燒火做飯時居然燃起大火，差點把老房子一把火燒掉；晚上來到醫院麗芝又因得知朱友康不好的消息，差點要了性命。
這一連串的問題，出在哪一個家庭能受得了呢？
這世界有時候心平氣和，繁花似錦，面到微笑，甜蜜如夢；這世界有時候又氣急敗壞，暴跳如雷，無惡不作，醜陋不堪。朱書堂徹底領略了這個世界裡生活的暴虐無常，徹底領悟了這個世界裡禍不單行福無雙至的悲哀，徹底體驗了這個世界裡屋漏偏遇陰雨天的悲涼，徹底領教了這個世界的真諦。
當在重症監護室安頓好朱友康的治療之後，當張麗芝慢慢甦醒過來之後，當看過大女兒朱友鍾受傷的腿之後，當哀求值班醫生給二兒子朱友健安排好住院病房之後，老朱一下子癱倒在走廊的牆根，兩脣乾吧得粘在一起，連嘴都難以張開，兩眼昏花，直冒火星，整個腦袋，昏昏沉沉，手腳沒有絲毫力氣，肚子裡咕嚕嚕叫個不停。
他感覺自己好像進了地獄。
一會功夫，他就做了一個夢。夢見自己來到了縣城裡最好的飯店，到處充滿着廚房的肉香，他掏出一塊五毛錢，要了滿滿一盤子炒肉掛汁，還有一盤子熱騰騰的白饅頭，和一碗滿是蔥花味兒的蛋花湯，吃起來那才叫爽口啊！
是啊，他多次來縣城送石頭、開大會、買糧種、買農具，每次都要經過縣城裡最著名的蓬州飯店。每一次路過這裡都被那裡面的香氣所迷惑所陶醉，總是渴望着能到裡面痛痛快快地吃上一頓，那可是自己多年追求的夢想。
可是，到現在爲止，別說吃飯，每一次路過就連走進去的勇氣都沒有。這家並不豪華的飯店，竟然成爲縣城裡最爲陌生的地方，甚至飯店裡面是個什麼樣的結構都搞不清楚。
所幸的是，今天終於做了一個這樣的夢，在夢裡總算圓了自己的追求。
當他從夢境裡醒來，他看到幾個人正在從醫院外面往裡面走來。
原來，這正是從中丘村接力送孩子的那幾個人。他強打起精神，扶着牆根站起來，晃了晃昏沉沉的腦袋，好讓自己的意識更清醒一些，然後向這羣人走去。
有老馮頭、秋生、何樹坤和解三多等人在病房，他很放心。
老朱很快和這幾個人打上了照面，他要爲幫助自己的人買飯吃。
街上儘管雨停了，可是，這個時候已經找不到吃飯的地方了。他硬拉扯着他們來到了醫院食堂。這裡早已過了吃飯時間，不再對外營業，任憑朱書堂怎麼央求，就是不在開門營業。
無奈之下，老朱跑到正在照看二兒子友健的姐夫老樑，姐夫老樑趕緊放下手中的水杯，來到食堂。
什麼事都是這麼地巧合，食堂老闆一眼就認出老樑來，還一直誇讚老樑是省裡的勞動模範。
老樑說明情況之後，食堂師傅手腳麻利地忙活起來。
老朱看到飯菜有了着落，回頭又叫上半拉眼和山小他們，可是，他們倆說已經吃過了，說什麼也不去。
這個時候友鍾這裡沒有什麼事，老朱乾脆把姐夫老樑、半拉眼和山小叫到朱友康的病房，替下老馮頭、何樹坤和解三多，轉了一大圈，他叫上替下的三個人一起來到食堂。
大家急急忙忙開始吃飯，說是飯，再簡單不過了，涼饅頭來不及熱了，冷饅頭端來一盤子，做了一鍋豆芽掛麪湯，就着熱湯吃着涼饅頭，吃起來很利索，不一會功夫就結束了。
吃完飯，老朱說了一頓感謝的話和一堆客氣的話，並說等朱友康出了院，一定帶上孩子去家裡感謝孩子的救命恩人。說完話就打發他們坐着馬車回去了。
隨後回到食堂結算了飯費，把剩下的豆芽掛麪湯和幾個饅頭，借用食堂的餐具，端到了病房裡。讓留在病房還沒有吃飯的姐夫老樑、半拉眼、山小和妻子他們一起吃。
當老朱吃過飯，肚子一下子舒服多了，精神也好多了，身體也感覺有了力氣。
回到病房後，張麗芝已經下了牀，剛纔的驚恐讓她一時昏厥過去，現在已經感覺好多了。
老朱陪着麗芝去了一趟廁所，洗過之後，勸麗芝把帶來的饅頭和熱湯吃下。饅頭被老朱分成小塊臨時浸泡在熱湯裡，耐心地陪着麗芝一口一口地吃下去。
老朱看到，麗芝在病房燈光下顯得身心疲憊，頭髮散亂，情緒到了極低狀態。
等哄着麗芝吃完飯，就開導着說：“世界上有好事也有賴事。一個人也好，一個家庭也好，好事和賴事都會有的，賴事來早了，後面都是好事。咱現在遇上的是賴事，以後好事都會來找咱們……”
姐夫老樑迎合着小舅子的說法，接着說：“就是，書堂說的有道理，你看咱們村的……”姐夫老樑當過大隊支書，對村裡的情況非常熟悉。他的話一打開，就不會很快收回來。
他一連串列舉了村裡的好幾個家庭故事，這些都是以前發生的事實，麗芝聽在心裡，暗暗稱是，精神頭兒比以前也好了許多。
話聊得不少，說的都很實際，大家都打起了精神。
老朱看時候不早了，就對大家說：“時候不早了，今晚我在這裡值班，讓麗芝去伺候小趙和友鍾去，姐夫您就伺候友健吧，半拉眼和山小你們自己找空牀位去休息吧，時候不早了，明天一早你們早點趕回去，繼續運送石頭，這纔是大事，千萬別耽誤了！”
半拉眼不情願地說：“麗芝嫂子身體還虛弱，需要繼續休息，我們倆身體好，就讓我們伺候吧！”
山小也附和着半拉眼說道：“特別是我還年輕，就靠給我們吧！”
老朱考慮了一下接着說：“要不這樣吧，麗芝也去你們病房，她照顧友鍾還更方便一些，你們就多照顧一下那位年輕人吧！”