炮手發射的那一發炮彈並沒有能命中目標，NTU的戰車隨即以主炮回敬了我們的開火動作；連續三枚質量加速炮的炮彈擦過車殼，要不是佳娜正好操縱着戰車作出了一個急迴轉動作，以至於NTU戰車的炮手沒能瞄準紅心，戰車的裝甲就會被那三髮質量加速炮炮彈給貫穿了。
不過，連續遭到三發炮彈擊中，震擊的威力還是造成了車上的電子系統損壞；用來測量目標距離、以便修正炮口仰角的雷射測距儀壞掉了不說，射擊火控電腦也停止了運作；而最要命的是，目標資料交換系統也損壞了，這下子我就沒辦法將目標的位置標示出來、再傳給其他戰車進行攻擊了。
“所有戰車，瞄準對方隱形裝置還能作用的兩輛車開火，先把他們打出原形來再說！”幸好附在頭盔上的無線電沒有損壞，我連忙下達開火命令。
以目前NTU戰車和VMA戰車之間的距離，要以主炮直接擊穿NTU戰車的裝甲是有些難度；但是，即使NTU戰車的裝甲能擋下密集火力的主炮射擊，他們那種相對脆弱的隱形裝置卻會因爲戰車遭到擊中時的衝擊而損毀；只要能讓那些NTU戰車失去隱形功能，我們除了可以用車海戰術淹死那三輛NTU戰車，甚至還可以呼叫空軍來摧毀那三輛戰車。
剛剛裝填好脫殼穿甲彈的VMA戰車羣一邊保持後退態勢、一邊轉動炮塔朝向那些沾着螢光粉末的NTU戰車；炮管交錯着噴吐熾烈的火焰，脫殼穿甲彈不停地打擊着NTU戰車的裝甲；一輛NTU戰車在履帶被擊斷的同時現出了外型，而另一輛NTU戰車的正面裝甲則是在承受了七枚炮彈的連續撞擊之後破碎崩解，第八枚脫殼穿甲彈隨即將那輛戰車化成了電漿爆炸的火球。
這時，剩下那輛還能動的NTU戰車掉轉車頭，隨即加到全速，開始逃跑；至於履帶被炮彈擊斷的那輛NTU戰車，車上乘員們紛紛鑽出車子逃了出來，畢竟一輛無法行動的戰車和活靶是沒有兩樣的，與其被戰車炮和反戰車飛彈的連續火力炸燬，那輛戰車的乘員們顯然寧可選擇成爲俘虜。
“敵人逃走了，不必追擊，通訊官把敵人的位置發一份給空軍，讓空軍去處理那輛戰車吧。”看到NTU戰車逃跑時揚起的塵煙，我竟然有種安心的感覺。“所有車輛，回覆行進隊形，保持警戒，我們還沒有到達目的地呢。”
※※※
“哎，真是受不了啊！”
雖然說平安到達卡多斯隘口，但是領教了佳娜那種所謂“有點顛簸”的駕駛風格之後，我到現在都還有些暈車的感覺；所以車一停下來，我立刻跳下車子，大口大口地呼吸空氣。
“長官不是待過特種部隊？受過嚴格訓練的人竟然這種程度的顛簸都受不了啊？”佳娜笑嘻嘻地跳下車來，滿臉看好戲的表情。
“特種部隊的訓練裡沒有包含對於三半規管的耐力訓練啊！”我喘着氣回答着。
這時，連長趙彥平朝我走了過來。
“喲，傑森，幹得不錯。這可是我們頭一次一輛車都沒有損失，就完成運補任務的。”趙彥平滿臉笑容。“之前戰鬥裡你那輛車的駕駛員技術也滿傑出的，我第一次看到有人能開着戰車閃躲敵人炮彈，那個駕駛員是誰？”
我指了指站在我身邊的佳娜，趙彥平臉上的笑容立刻僵硬了。
“呃，中士，我和弗萊契少尉有些機密要討論，麻煩你迴避一下。”
佳娜一臉好奇地看了我和趙彥平一眼，轉身走開了。
“你怎麼把死神給帶出來了？！”一等佳娜走開，趙彥平馬上就低聲抱怨着。“那個死神會害死我們全隊的！”
“別這樣說，你也知道‘帶來厄運的死神’只不過是牽強附會的謠言罷了。”我搖搖頭。“如果李文中士真的是死神，爲什麼這次任務我們一個人都沒死？”
“這……”趙彥平語塞。
“不過，李文中士以前那種愛搞個人英雄主義的作風是會害死隊友，我承認。”我聳聳肩。“所以我把她放在我車上就近看管，如果她敢任意行動，我直接拔出槍來就可以當場斃了她。”
“你捨得開槍？”趙彥平的表情突然促狹了起來。“對那種大美女？”
“說實在話，應該是捨不得。”我想起了之前在聖塔那斯基地救人的事情；我自己也知道，帶着一個無法行動的人會讓自己被敵人發現的機率成千百倍上升，但是我就是沒辦法照着威沁森上校的要求當場殺了她。
“嗨，算了，如果她不再是帶來厄運的死神，或者她的死神因子已經被你除去了，那麼讓她上戰場也沒什麼不好的。”趙彥平舔舔嘴脣。“看到那種駕駛技術以後，我還真羨慕她是編在你的單位裡，何況她又是一個賞心悅目的美女。”
“想要挖角嗎？開個價碼來。”
“你真的肯換？”
“假的，我也捨不得那麼好的駕駛技術。”
“……”
這時，一名掛着上尉官階的軍官朝着我們走了過來。
“這位想必是負責護衛增援部隊的弗萊契少尉了？幸會。”那名上尉向我伸出了手。“我是卡多斯隘口的據點指揮官普傑爾上尉。”
“您好，上尉。”我和普傑爾上尉握手。
“有沒有興趣參觀一下卡多斯隘口這個據點？”普傑爾上尉微笑着。“我聽說了一些你在聖塔那斯戰區的事情，也許你可以替我們的防禦措施提出一些建議。”
“不敢當，不過我真的對卡多斯隘口的防禦工事感到好奇。”
“那麼，請隨我來吧。”
我和趙彥平跟着普傑爾上尉參觀着卡多斯隘口的防禦工事；強化過的重機槍陣地、反戰車武器陣地、防空飛彈陣地、探測儀器陣地、指揮碉堡、居住碉堡和戰車碉堡等，先不說卡多斯隘口本身的地形不利於NTU發動空襲，即使是在開闊的大平原上，這種經過層層強化的防禦工事也不會害怕半調子的轟炸，我從普傑爾上尉自豪的眼神之中就可以得到證明。
“真是令人印象深刻的完美防禦工事，難怪卡多斯隘口一直是難攻不落的傳奇。”聽到趙彥平驚歎着，普傑爾臉上的笑容就更深了。
“弗萊契少尉，不知道你的看法如何？”
我可以感覺得到，普傑爾上尉對於他能建設起如此堅強的防禦工事非常自豪，而他帶我們參觀防禦工事的理由之一，就是希望自己的成就能獲得更多的讚美。
當然，要讚美他的成就不是什麼太大的問題，卡多斯隘口的防禦工事確實很強固，要以正面攻擊來摧毀卡多斯隘口這個據點也是相當難的；問題是，我的讚美會不會導致普傑爾上尉的自大與疏忽？基本上，強固的據點會被人攻陷的原因，很多都是防守的人疏忽了。
“真的是無比堅固的防禦，要從正面攻擊絕對是自討苦吃的。不過，我比較擔心敵方滲透。”
“滲透？很難吧？這裡並不像聖塔那斯盆地那裡長滿了可供掩蔽的植物，我們也定時派出巡邏隊在巡邏周邊環境。”普傑爾上尉搖頭。“我敢說，敵人只要接近到這個基地五十公里內，就會被我們給發現，即使是那些隱形戰車也是一樣。”
“可是，長官，有一個地方你沒有巡邏到。”我伸手指着陡峻的峽谷峭壁。“那裡。”
“峭壁？”普傑爾上尉失笑。“少尉，你擔心的太多了；先不說那種峭壁極難攀爬，就算真的有人從那邊爬進來，頂多也只有一兩個人，一兩個人又能做些什麼？”
“一兩個人就能做很多事情了。”我搖頭。“如果那一兩個人破壞了探測器，隱形戰車就可以大大方方地開進來發動攻擊；或者那一兩個人爆破了彈藥庫，沒有彈藥的軍隊根本沒辦法應戰；最糟糕的是，如果那一兩個人暗殺了長官你，失去像長官這麼優秀的領導者，士兵們的士氣只怕會崩潰吧？”
聽着我一輪不留情面的批評，普傑爾上尉的臉色越來越不高興；總算我最後捧了他一句，不然普傑爾上尉只怕真的會當場翻臉。
“你說的也有點道理。”普傑爾上尉沉思了一下，點了點頭。“不過，我還是覺得你太過擔心了，NTU的人根本沒有辦法沿着峭壁爬進來，他們無法搭乘車輛接近這個據點五十公里以內，即使他們願意從五十公里以外開始爬峭壁，以人類的體能而言，爬過五十公里的陡峻峭壁是不可能的。不然我們對峙了這麼久，NTU早就派人過來搞破壞了。”
“長官，話不能這麼說。”我連忙解釋。“不能說NTU一直沒發動這類攻擊，就表示NTU沒有這個能力發動攻擊；軟化這個據點的方法很多，例如截擊我們的補給車隊……”
“那正是NTU現在正在做的事情。”普傑爾上尉插嘴。
“是的，NTU認爲截擊我們的補給車隊會比較容易，而且收效比較高，所以NTU採用了投資報酬率比較高的方法，而放棄了看起來危險、成功率也不高的滲透；但是，那並不表示NTU一定不會派人滲透進來，即使他們不從峭壁上爬進來，他們也可以假扮成我們的人員混進來，或者……”
“好了好了，我知道你要說什麼了。”沒有從我這邊聽到預期中的讚美，反而惹來了一堆批評，普傑爾上尉很不耐煩地揮揮手。“少尉，我還有事要處理，你們可以先回去了。”
我和趙彥平立正敬禮，看着普傑爾上尉的背影匆匆離去。
“傑森，你真的認爲NTU會滲透這個據點？”趙彥平搖搖頭。“這難度真的太高了。”
“我希望NTU不會，或者他們想不出滲透的辦法。”我無奈地說。“我不敢想象要是NTU佔領了這個隘口，我們要怎麼樣才能重新拿下這個據點，那才真的是不可能的任務。”
第四部