劉家大院書房裡。
劉存寫完最後一個字，將三頁信箋整齊摺疊好放入牛皮信封，隨手用蠟油封口，再蓋上印鑑，略等片刻將這封重要的密函遞給肅立一旁的弟子鄒禕：
“我不留你用晚飯了，讓你大師兄給你增調十名侍衛，然後立刻出發，明日天亮之前必須把此信交到公孫先生手裡。”
鄒禕雙手接過密函：“弟子這就出發。”
劉存上前把手放在滿臉憔悴卻雙目炯炯的愛徒肩上：“儘快從濟南大學即將畢業的五百學子中，挑選一批忠懇勤奮、背景乾淨的可造之材，然後以你們內務署的名義，送入武學院第六期繼續深造，若是遇到各方面能力突出的奇才，你儘可提交申請，我給你破格錄用、破格提拔的權力。”
一直在爲手下缺兵少將發愁的鄒禕聞言大喜：“謝主公成全！徐巖師兄和弟子早就看上了濟南大學的十餘學子，對其中六人進行了長達九個月的秘密調查，至今爲止，這些人方方面面的表現令人滿意，也讓人放心，均是不可多得的人才。”
“那就去辦吧，記住了，這些人進入軍中之後，必須前往無影山大營參加爲期三個月的軍事訓練。”
劉存對眼前這位年少老成心思縝密的弟子非常信任。
鄒禕哪裡還不明白其中的厲害干係，當即表態：“主公放心，任何人不能凌駕于軍令軍法之上。”
劉存滿意地嘉獎幾句，示意一旁的大弟子魯佩送一送歸心似箭的鄒禕，再次坐下，端起茶杯，望着桌面上的一份簡短急報。靜靜思索。
這份來自幽州的急報，是水師通過新組建的情報線路日夜兼程於中午時分送達的。
在此之前，劉存萬萬沒有想到。公孫瓚親率的中路四萬大軍攻克薊州城之後，沒有稍作休整清點戰果。沒有收編高達兩萬餘人的俘虜，沒有清掃周邊各路逃兵和十餘個重要縣鎮，就連四處逃竄的成千上萬匹戰馬也不看一眼，毅然以迅雷不及掩耳之勢揮師直撲范陽，一舉將節節潰敗的劉虞三萬聯軍圍困城中。
劉存對公孫瓚忽然展示出來的磅礴大氣佩服不已，僅進行八天的幽州之戰至此已無任何懸念，困守范陽城的劉虞已經失去了對整個幽州的控制，他目前唯一的希望只能寄託在袁紹身上。盼望袁紹信守諾言，派出大軍北上救援。
袁紹的各路大軍確實已經不斷集結於廣平、清河一線，總兵力已達七萬之衆，由袁軍大將顏良率領的兩萬精銳也已離開老巢河內郡，正在向袁紹的核心之地鄴城快速前進，但直到現在，仍然看不到袁紹大軍有揮師北上的跡象，軍令署和公孫沛共同做出這一判斷的最大理由是：
囤積袁軍百萬石糧草和大量軍械物資的蕩陰和修武兩大倉庫，至今沒有運出一石糧食和一車兵器，其他書友正在看:。
袁紹爲何不揮師北上？難道他能忍受勢如破竹的公孫瓚佔據整個幽州？難道他對困守范陽城的劉虞有信心？又或者是需要等候劉虞和公孫瓚徹底分出輸贏纔出手？難道袁紹已經意識到青州方向存在的巨大危險？
劉存苦苦思索起來，他並不擔心袁紹會乘虛南下侵佔兗州，其他書友正在看:。袁紹對曹操或者呂布、張邈之流從來就沒有多少忌憚之心，也絕不會害怕陷入錯綜複雜的混戰之中。
袁紹之所以在長達數年的時間裡沒有佔據兗州一塊土地，除了害怕會遭致青州的激烈反對之外。最根本的原因是在短期之內，滿目蒼涼百廢待興的兗州沒有太大的價值，蘊藏有豐富鐵礦、煤礦資源並擁有大量牧場和戰馬的幽州，纔是袁紹無法放棄的最大目標。
雖然如今的袁紹已經佔據大半個冀州，並擁有富裕的魚米之鄉河內郡，但是這些地盤的產出遠遠滿足不了袁紹的野心，滿足不了袁紹不斷擴大的軍隊所需，唯有拿下幽州才能實力倍增。
劉存搞不清楚的是，從來都是肆無忌憚慣於漁翁得利的袁紹爲何會一反常態？是什麼原因使得他迅速集中兵力之後忽然沒了動靜？難道是自己與公孫瓚之間的秘密結盟。已經被性格多疑的袁紹探知？
時間分秒飛逝，不知不覺夜幕降臨。劉存在麾下大將紀維和愛徒魯佩的勸說下離開書房，前往後院與家人一起用餐。
難得一聚的家宴氣氛溫馨。劉存的家宴素來沒有任何男尊女卑的講究，從來都是老老少少匯聚一堂百無顧忌，因此，不但參與家宴的紀維和魯佩等人非常放鬆，太史老夫人和孩子們也異常地高興。
笑聲朗朗的晚宴結束後，洗漱完畢換上身便裝的劉存尚未前往熱鬧的前堂，就被愛妻孫婉叫住了：“夫君是否忘記了一件重要事情？”
劉存略微一愣便明白過來，摟住愛妻依然婀娜的腰肢，溫存地問道：“文姬習慣這裡的生活了嗎？”
孫婉順勢依偎在劉存寬闊的胸膛上：“文姬妹子是個堅強的人，雖然承受了那麼多的悽苦，但來到這裡之後很快就振作起來了，天天和孩子們待在一起，教導孩子們讀書繪畫，彈琴唱歌，也從未問過你的行蹤，以及爲何派人把她從幾千裡外的長安秘密掠來，但每次咱們提起你，她都會安靜地傾聽，看得出她心裡不好受，特別是夜深人靜的時候，她房裡的燭光總是亮着。”
劉存想了想笑問：“你的意思是讓我去看看她？”
孫婉哪裡還不知道劉存話裡的另一層意思，輕輕了劉存一下，擡起頭非常認真地說道：“夫君應該去看看她了，雖然文姬妹子已經明白夫君的良苦用心，但我還是希望夫君去看看她，和她說說話，不管夫君怎麼想，也得給文姬妹子一個說法纔是。”
劉存長嘆一聲，點點頭肚子走向後院，穿過花壇來到之前義子劉振居住的小院門口，略微猶豫便大步入內。
兩位年約十五的美貌侍女看到劉存驚愕良久，竟然忘了去向蔡文姬稟報，劉存很有耐心地站在兩人面前，笑了笑也不說話。
反應過來的兩位美婢惶恐致禮，隨後一陣小跑進去稟報，沐浴完畢正在梳妝的蔡文姬聽說劉存已到門外，頓時驚得臉色蒼白手足無措，只覺得呼吸急促心臟狂跳，全身上下已經沒了半點力氣。
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