“哦，四弟有何意外的驚喜麼？”皇帝一聽壓軸之時，眼中不禁一亮，“聽聞皇弟多番民間走動，想必這個中所蒐羅的民間奇聞，是不在少數了呀！”從皇帝的話中，當可聽出他對這民間奇趣之事，那是比這煩悶的宮廷來得生動多了去呀。
凌羽一見皇帝的這般表態，心中稍稍一笑，卻在臉上，洋洋灑灑的，扯出了一個笑，起身對着皇帝躬身道，“皇上，這民間奇趣的蒐羅，怕是遠比不上臣弟現下所帶來的這件寶物來得珍貴。”凌羽似乎有心引起皇帝的好奇之心，卻是故意將那話，說到此地，，就給生止而住了。
“哦？……”皇帝此時，聽得凌羽的這般說道，心中的好奇之意，早是急不可耐了，“皇弟，你就快快獻來吧……”凌羽但笑，卻在此刻，見在皇帝側下的凌風，似是一夜澆酒，卻此時顯得一派酩酊之樣。
“皇上，臣下不勝酒力，怕是這宴席，不能一陪到底了，臣想，先行與殿下諸多將士，好好腸敘一番，對明日出徵相互鼓舞，也是大有好處啊！”如此一番，皇帝正想說着什麼，凌羽卻開口阻止了，“三皇兄有這在和般與將士同心同德之心，於我朝來說，那是有益而無害呀！”
從凌羽的眼中看來，又怎會看不出凌風的這醉態，是故作來給皇帝與朝下羣臣看的呢。別人尚且不說，就凌羽來說，又怎會不知他酒量，即便再如何的不濟，也還不至於這般幾巡酒落，便顯酩酊。只是卻不知爲何，凌羽的話之中，更像是想把凌風支開的一般。
而皇帝也無多想，既然於朝有益，自然也是準了。就在凌風退下的一刻，他與相對而座的凌羽，互視了一眼，這一眼當中，有深耐的不解，有深明的相慰，則更多的，是深深的無奈。
凌風一去，凌羽與皇帝幾句簡短的寒暄，便在幾下掌聲落時，有一蓮臺輕緩而出，蓮臺之中，一女子，飄飄白衣，端站蓮臺之上。素足無着半履，輕點蓮臺面上，足間巧落，竟漾起人心幾重波瀾，久經不散。
風乍起，揚起白衣勝雪，飄飄絕袂，使得這蓮臺之上的女子，恍若仙人。只是這天人之姿，卻在臉上的那方白紗掩蓋之下，只得見那一雙如同皓月一般的眼眸，其下，那妨百紗便全部將之取代。
只是，在這一半一半的容顏不得一窺盡全之下，這女子的傾城之色，更添加了幾分迷離，更添加了幾分嫵媚……
“此絕色，天下百花當羞慚呀……”皇帝，望着蓮臺之上獨舞的女子，一時之間，竟雙眼呆若木雞，再不能將目光從這女子的身上挪移了開來。
這一夜，誰都難以安然，爾後，這女子一舞方罷，卻似乎向是蒸發在人間一樣，任之皇帝叫人傳遍整個宮闈，皆都說這女子在一舞罷後，便被四王爺送出了皇宮，故而難尋。
皇帝在這心癢難耐之下，便藉機悄然的，向凌羽詢問了這名女子底細，凌羽卻也只淡笑而過，無不每次，都是淡淡的答上一句，“這只是民間的有青樓女子，入不得聖目之類的話……”
而後，皇帝便不再向凌羽詢問這名女子的來歷，是是不知是誰，卻在此時對皇帝說，這名女子，名叫畫扇！
——花魁，畫扇！
卷七隻是當時已惘然
第62章銷金窟
當其時，天下政治也算昌明，偶雖聽聞海上賊蔻有之，百姓卻也安居樂業，神州繁榮處處，一付盛世氣派，也是有之。
天下若達其盛，人文自當其豐，遂時有名城，地曰揚州。因地處中原通衢之地，水脈之流廣，通於八方，又久未經天災戰亂之苦，漸漸便有了一付昌盛之象。然又歷經幾朝擴建之後，揚州日益興盛，隱隱便形成了一幅‘醉夢太平年，不知人間苦’之畫像。
煙花三月下揚州，騷人筆墨，傳爲極廣，老少婦孺，衆口皆皆！卻觀此時入夜揚州，一脈水鄉盡撩風情，當真是‘水在門前過，人家盡枕河’，如是說法，確不爲過。又見水鄉盡處，煙花消魂，盛名久負，揚州之面紗，在兩岸的紅燈籠高高掛起之時，盡顯無餘，處處笙歌樂舞，銷金百媚，比比美人絕色，黯然千回！但又聞，月自東昇，一通金鑼鳴後，箜篌遍響，玉笛即徊而應，花船流水，胭脂娥眉。
卻見酒肆燈花欲淚，腳間瓔珞翡翠，騷盡一時，至今誰媲？從來，都是智者狂而狂者醉，多少文人墨客，慕名而來。穿霧雨幽幽，賞絲竹聲聲，會佳人款款，品其世津津，就以當時聲名之盛，折煞無數風流嬌客，道是一句詩換一場醉，也毫不過分，真可謂是無處話風流。
但見此刻，水面之上粼粼微光。遠，邀月相遙映，近，撐槳擼淺晃，打破一鏡燈紅瑩晶，卻是花船無數，竟水直上。船上佳客盈盈，卻是朝着同一方面而去，無一例外。又見無數花船穿梭之間，一艘煞是平凡的淺舟緩緩前行，不與其他花船同樣，疾疾而進，反倒悠閒淺晃，隨波輕流。
搖槳的，是一位年邁的老翁，頭戴斗笠，花白的鬍鬚在四周紅燈籠的照映之下，竟也熠熠。船頭之上，卻是臨風立着一男子。但見這男子，腰間負寶劍而佩，微微笑臆，此時卻在船頭處，遙望江面波光，眼中爍爍，處處盡顯意氣風發。但見此人，一身白衣迎風飄動，頸邊黑髮如墨，一根雪白髮帶隨着風獵獵，在奢侈的夜空中無度張揚着。
本是平凡人，平凡事，卻在這不平凡的夜，就連這平凡得不再平凡的簡陋船隻，在此銷金流水的花船過處，相互襯托之下，竟然也顯得不平凡了起來。
男子，背水負手而立，望得身前船逼水盡水不盡，一時心中無限感嘆，卻是迎着風，笑喝着，敞開聲鳴道：“當真好一處揚州地呵，不愧盛名，不愧千秋啊！”身後艘翁，見那男子如此興致，在此揚州盛地，外來才子有感而發，早是見怪不怪，只消輕輕搖了搖首，含着笑依繼撐着他的槳櫓。又望得身旁花船急急朝前而去，立在船頭的男子不免一陣疑惑，朝身後撐槁者詢問道：“老人家，怎的今夜花船往來，如此之甚啊？”
“客官，這你就有所不知了呀！”艘翁在此渡，少說也有了數十載之久，這過往人客，江上百數，他是知者甚多，故而方有人如此一問而起，他便敞開了口夾，滔滔不絕了起來。“這萬花樓之中，一直以來，就有一個名揚天下的花魁呀……”
那男子笑了，悠然道：“這花魁之色，天下皆有，何爲名揚天下之說呢？”
“客官，你這就有所不知了！”艘翁一聽這男子對他的話有所質疑，不禁加之一句，“這普通花魁嘛，倒也只有姿色可論，可是今日這花魁，說起來，卻平常青樓中的那些個花魁，有那麼些許的不一樣，正因爲這一點點不一樣，她才能名聲如此大噪啊！”
“哦？……”經艘翁如此一說，站於船頭的那男子，突然之間，卻有了興趣，“但不知這位花魁，是否名喚——畫扇？”
畫扇，又是畫扇，這男子眼神之中的期待之色，遠遠比這漫江花火的燦爛，來得深沉，也來得明媚。然而艘翁在聽到這男子的話之後，卻是哈哈大笑了起來，“原來公子，也是慕名而來，想必所知道的，和老朽所知，也相差不遠。不過……”老翁突然顯得神秘了，也不撐槁，便將那槳放下，轉過身對那男子道：“公子，這可是一個大家都知道的秘密呀，這花魁從未見人，也從未有過半點關於她的身世傳聞，就連她的這名字，也是在這青樓之中知情人的透漏之後，才傳了出來，這不傳無人知，這一傳呀，便如炸開了鍋一般，各地才子，無不慕名前來呀。”
男子聽到此話，卻略顯得沉吟了，“如此說來，這位花魁，還是非見不可的了！”艘翁聽了這男子的話，也只淡然一笑，並無再搭話，轉身再次撐起了槁，依繼朝前方那處燈火糜爛之處劃去。
男子在艘翁撐去的那一刻，卻有恍惚，見一邊岸上，忽有人影閃動，男子轉念一想，又是沉吟，轉到，對艘翁說：“老人家，就在這邊岸上停下便可！”艘翁一聽，便也應命。
上了岸，循着岸上磷磷燈火，男子信步而去，轉入巷中一處陰暗的角落之處，剎時之間，幾道人影，竄至男子跟前，卻見人影高大，幾欲將男子籠罩而去，只是天生威嚴，在此地極目難觸的黑暗之中，男子也隱隱有着撼動天地的氣勢。
果不然，那幾道黑影在見到男子之後，便朝着地上一跪，扣道：“卑職叩見陛下！”
都道是皇帝多生性，生性多風流，果不其然啊！才登基短短几月，便撇下皇城之中的如山揍折，跑到此處煙花衆地，爲求美人風情一般。照他天子之話來說，便是溫香軟玉乏刺激，沉陷花野草反爲珍。
皇帝正了正顏色，意示那幾人平身，道：“朕今日是說微服出巡，你等大可不必在朕後面跟隨，免得擾了朕雅興！”一番雅興，皇帝不自覺的將心遊暢，早已飛去了那名傳說中的花魁的身上了。
“只是，四王爺擔心皇上您的安危……”