歸巢（一）
裕親王到了知府門第，又是跪了一地，整個城鎮裡最繁華，裝置最爲好的上房也是比不上知府的官邸的，一行人便住進了湛知府的官邸。湛知府其人瘦小，容貌不顯，一雙眼睛卻黝亮頗爲靈動，年歲約摸不惑之年，下頜留着長鬚，端起茶杯喝水時候，常常會撫一撫。
入住了知府的府邸，規矩就多了起來，嬌客不見外男，王爺也是如此。只不過李筠婷同劉芝蘭尚未及笄，加上劉芝蘭又是本市的被拐走的，也算是案件的涉及者，湛知府倒是見了二位。所以李筠婷也便見着了湛知府。
“無需多禮，兩位姑娘請坐。”湛知府說道，摸了摸下頜的長鬚。
先是問了李筠婷的情況，尤其是李筠婷的父親也是知府，只是倒是比他的位置要好上不少，便是一陣寒暄，說着之前什麼時候也見過，她的父親氣色安好之類的話語，接着便同劉芝蘭說着她家裡的情況了。
“你父親我也是見過的，中氣十足。”湛知府說道，“你們家成衣店的料子是極好 ，內子是常去錦衣莊買衣服的。原本是在城東有兩家鋪子，現下城西和城南也都有一家。可以說是生意紅火得很。”
錦衣莊，便是劉芝蘭家中成衣行的名字了，劉芝蘭倒是淺語說道：“這般情況都是不知曉，家裡還過得去便可。”聽到家裡的生意還不錯，劉芝蘭心中也是歡喜。
“倒是兩年的時間受累，本官絕不會輕饒那羣人。”那羣人自然指的是村子裡的人。若是拐了其他人，一般而言，這般的村莊，會以教化爲主，畢竟法不責衆，但若是牽扯到了皇室之人，定然是要嚴懲不貸的。尤其是拐了格格的那戶人家，是定然不能活的。
劉芝蘭聽到這話也是舒了一口氣，便說道：“大人英明。”
湛知府原本是撫着鬍子的手一頓，“劉姑娘倒是終於得償所願，託了格格的鴻福，更有這般的造化，得了王爺的青眼。”說完，更是對着虛空的天，抱拳，同去村子的，自然有湛知府的人，自然知道拐去的百八十個姑娘，唯有眼前的二位是王爺一併帶回來的，其餘等着後續的安排。故而湛知府纔會親自接見，並且安排劉芝蘭的去處。
“我自是極感激格格同王爺的。結草銜環，無以爲報。”劉芝蘭說道。“其實這兩年，倒是無時不刻不想着回去。”
“我已經讓人通知了府上，你且在內堂裡坐上一坐，同你的小姐妹李姑娘聊上一聊。”湛知府笑着說道，“想來，你的父親也是極想念你，以後承歡膝下，可要孝敬父母，友愛兄弟姊妹。”
劉芝蘭原本捧着茶杯，聽到這樣的話語，幾乎要握不住柄，對於後一句要孝順，自然是點頭稱是。
“你們去內堂裡歇息吧。”湛知府說道。劉芝蘭放下杯子，李劉二人自是告退到內堂，等着劉父來接劉芝蘭。李筠婷注意到劉芝蘭一直攪着手中的帕子。想來是緊張所致。
內堂裡，知府夫人黃氏也端坐其內，衣着錦繡，髮梢中垂下的步搖倒是精巧，臉頰圓潤帶着些貴婦特有的富態，一雙細眉是修過的，細長彎如新月，“劉姑娘，李姑娘，來來。”黃氏倒是對兩人招手，旁邊的原本給黃氏捶腿的小丫頭也捧着小兀子躬身退下。
兩人請了安，自然做到黃氏的下手邊。
“秦嬤嬤，上次你沒見到吧，瞧瞧兩個，真真是各有千秋。”黃氏同她身邊佇立着的着深青色衣裳的嬤嬤說道。
“奴婢也覺得好。”那秦嬤嬤便笑得臉上的皺紋都舒展了，“真如同畫兒中出來的一般。”因爲要送劉芝蘭回家，兩人更是盛裝打扮，兩人本就是好姿色，盛裝之下更顯得容貌秀美。“這回真是阿彌陀佛，劉姑娘倒是可以回去了，家裡人指不定多高興。”
劉芝蘭自然說着些也念着家中的話語，卻有些心不在焉，明顯是想到劉父馬上就會過來接她的緣故。李筠婷便只能多說幾句，應酬一番。
“所以我常說女兒好，倒是養了個小祖宗，整天讓我伺候着。”黃氏說道，原本話題在李劉兩人身上，這般一轉，便到了自家孩子身上，甚至讓秦嬤嬤給抱了出來。
兩人倒是湊趣彎身看了一下，粉嫩的肌膚，只能說是圓潤可愛，眼睛閉着，間或會發出癟嘴的聲音，彷彿在吃東西一般。
從黃氏的話語裡，可以聽得出自得，聽得出之前湛知府有的皆是庶女庶子，同黃氏倒是有一個嫡女已然出嫁，現下老年得了嫡子，兩人倒是感情一日濃比一日，黃氏更是把一顆心落在小兒子的身上了。把話題引到自己的兒子身上，更是黃氏迫不及待想要展示一下自己的兒子了。
李筠婷同劉芝蘭自然是說着吉利話，就看着黃氏臉上的笑容不斷擴大。甚至小心取了手上的指甲，抱起了孩兒，“我的小乖乖。”臉色都是喜氣洋洋。
黃氏顯然力氣並不大，只是抱了一陣，就讓身邊的大丫頭接手。
“我還記得我當時生若梅的時候，倒是乖巧輕鬆，哪裡像這個小霸王一般，一日見不到我，便吵着。”黃氏說道。
秦嬤嬤陪笑着說道：“這是團哥兒念着孃親呢，長大後定是個孝順的。”
“阿彌陀佛，不成個混世魔王，就阿彌陀佛了。”黃氏笑着說道。
當做母親的話，定然是不能當真，李筠婷便說道：“哪能如此？想來如此黏着孃親，今後也是個孝順的。”
“是了是了。”秦嬤嬤也說着湊趣的話，然後從丫頭手中接過孩子，“瞧瞧我們團哥兒，樣貌生得好，今後也是有出息的，加上孝順。誰都羨慕不來？！”
幾經轉手，倒是讓團哥兒不舒服地醒了過來，猶自閉着眼，就哭了起來。黃氏同一行人把小祖宗送回到內屋裡，除了伺候的人，便是留着劉芝蘭同李筠婷了。
劉芝蘭倒是想和李筠婷說些個貼心話，只是那黃氏一會兒便會回來，加上堂中尚且還有旁的人，便只能作罷。
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