清晨，接到店裡夥計通知的李懷恩，換了一身半舊的靛藍色夾棉長袍，從街面上攔了一輛馬車，便急匆匆的來到東市的李記。
坐在破舊的馬車裡，李懷恩面沉似水，怔楞的望着車廂一角發呆。這時，寒風呼呼的吹着車窗外的粗布簾子，那一下一下的聲響彷彿敲在他的心頭。
不知怎的，他總有不太好的感覺。
但若讓他說到底哪裡不對勁，他偏又說不出，只好將一雙乾瘦的手籠在袖子裡，一邊惴惴的胡思亂想，一邊暗自唾罵這該死的天氣。
街面上，剛剛下過一場大雪，路上的積雪尚未融化，厚厚的鋪成雪白的毯子，向遠處延伸着。不過，李懷恩乘坐的馬車“吱嘎吱嘎”的駛過，在淨白的地毯上劃出了兩道深深的印跡，那條軌跡一直延伸到“李記雜貨”。
“阿~~阿嚏~~”
李懷恩一下馬車，就被外面的寒氣激得打了兩個噴嚏，忙低頭掏了方帕子擦鼻涕，也就沒有注意店門外不遠的地方停着兩輛馬車。
“老朽見過大小姐，不知這麼早喚老朽來，有什麼吩咐？”
只見李懷恩隨意的進了門，擡眼瞧見王綺芳正端坐在大堂一側的椅子上，身後站着幾個丫頭，有的抱着鏤金大紅府綢翻毛的兜帽，有的端着精緻的手爐，有的則什麼都沒有拿，腰間卻掛着寶劍。
寶劍？等等，難道是俠客？
李懷恩兩隻老鼠小眼滴溜溜亂轉，當他看到隨侍在王綺芳身側的攜劍女子後，咯噔一下，腦子裡的弦頓時緊繃起來，語氣也帶了幾分小心。
“吩咐？呵呵，我哪敢吩咐您堂堂李大掌櫃”王綺芳冷冷一笑，衝着一旁站着的紫晶揚了揚下巴，“只是昨兒看了李大掌櫃的賬冊，我有幾點疑問，想向李大掌櫃討教一二紫晶？”
“二少奶奶，奴婢在。”紫晶抱着幾本厚厚的賬冊，從王綺芳身後閃出來，走到李懷恩近旁，打開其中一本，指着上面的幾行小字問道：“李大掌櫃，我看了您給的賬本，有幾個地方不甚明白，還望李大掌櫃不吝賜教。”
說着，也不等李懷恩有所回覆，便開始念起賬冊的記錄：“……隆慶十一年五月初八，支出紋銀一千三百四十二兩五錢，入庫周氏棉布一百四十匹；隆慶十一年六月十二，支出紋銀二百七十六兩，入庫錢氏玻璃四十見方；隆慶十一年七月初三，支出紋銀一百二十二兩，入庫趙氏銅質燭臺二百四十四對……”
“厄，紫晶姑娘，這些有什麼問題嗎？”
李懷恩聽到紫晶念出第一句話時，消瘦的腮幫子禁不住的抽搐了兩下，他弓着身子，聲音帶着幾分不明顯的顫音，小心翼翼的問道。
“當然有問題，”紫晶翻過這一頁，指着下一頁的記錄，故作不解的問，“李大掌櫃，這些東西，採購的價格、入庫的數量都記錄的清清楚楚，可爲什麼在出庫的時候，卻沒有詳細記錄，只是籠統的說什麼‘出庫，得銀一千一百兩’？
“還有，明明這些東西購入的時候，花了共計二千七百四十兩五錢銀子，您這鋪子賣了半年，卻只收回一千一百兩？呵呵，李大掌櫃，中間差額去了哪裡？總不能一筆買賣買虧了，其他所有的貨物也賣虧了吧？”
“這……”李懷恩楞了下，他沒想到對方這麼快就找到了賬冊的漏洞，張了張嘴，最後將嘴角往下一拉，哭喪着臉說，“嗚嗚，大小姐，都是老朽沒用呀，被那黑心的奸商騙了去，花大筆的錢購進的貨物，要麼成色差，要麼花樣單一，足足賣了小半年才把貨物清空……老朽自知犯了大錯，所有，當年的分紅和薪俸，我是一個銅板也沒要呀”
“哦？原來是這樣”王綺芳微微挑了挑眉梢，皮笑肉不笑的看了看滿臉悔恨的李懷恩，吩咐紫晶：“你繼續”
“是，二少奶奶，”紫晶也鄙夷的白了李懷恩一眼，掀過這一頁，接着念道：“……隆慶十四年三月十二，支出……隆慶十六年七月初八，支出……隆慶十七年四月初五，支出……隆慶二十一年……隆慶二十二年……”
“嘖嘖嘖，李大掌櫃未免也太背了吧，”王綺芳聽到這裡，臉色陰沉，手指輕輕的敲着一旁的方桌，嘖嘖有聲的嘲諷道：“做棉布生意，被人騙了，賠做瓷器生意，被人害了，賠做糧食生意，趕上大旱，賠做水運生意，船又翻了，還賠嘶~~我還真就納了悶了，您有不賠的買賣嗎？”
“我……”
冷汗順着額頭流到乾癟的臉頰，李懷恩越聽心裡越像長了荒草，毛毛的，充滿不安。
“哦，也不是，您還真有掙錢的時候，”王綺芳根本不給李懷恩辯解的機會，繼續說道，“唔，我算算，好像除了我母親在的時候，您經營的這間李記雜貨掙過錢之外，剩下的二十二年裡，您多少也掙了不少，只可惜，每次都是今年掙了一千兩，來年一定賠九百兩，而盈餘的一百兩剛好付夥計和您的薪俸，以及鋪子的各項支出……這樣算來，從年頭到年尾，我這兩樓兩底的房子，一文錢都沒有掙到。”
王綺芳頓了頓，見李懷恩還是雙眼亂轉的想方設法的辯解，胸中的怒火“轟”的衝了上來，“啪”的一拍桌子，呵斥道：“我看你不是不會做生意，而是將我鋪子掙得的錢，轉手又放到了自己的口袋裡。李懷恩，你對得起我母親對你的信任嗎？你還有沒有良心？連救命恩人的銀子都要貪墨？恩？”
“老朽冤枉”
李懷恩聞言，噗通一聲跪在地上，尖着嗓子高聲喊道，“大小姐，您說老朽沒用，老朽承認，誰讓我守着鋪子，卻不能給東家掙錢，活該被您罵。但您說老朽沒有良心，老朽確實冤枉。嗚嗚，我李懷恩絕不是恩將仇報的無恥小人”
“好好好，我冤枉你了？”王綺芳氣極反笑，她搖了搖頭，“哎呀，李大掌櫃還真是不見棺材不掉淚，好吧，來人，把人給我帶上來”
話音剛落，門外的幾名娘子軍拎小雞一樣拎進來一個人，年紀約四十歲左右，人很壯碩，雖然被拇指粗的麻繩捆着，但仍是掙扎不已。若不是兩側押送的娘子軍有防備，還保不住就讓他掙脫了去。
“李懷恩，你認識他嗎？”王綺芳將身子靠進椅背，涼涼的問道。
“你？你怎麼？”李懷恩聽了這話，悄悄的扭頭一看，當他見到來人的面孔後，便知道自己的底細已經被人家摸了個清清楚楚，自己再裝，也不過是給人家演猴戲罷了。
意識到這些後，李懷恩從地上爬了起來，拍了拍膝蓋上的灰，整了整有些褶皺的長袍，然後才噙着一抹笑意，對王綺芳說道：“大小姐好本事，僅僅兩天的時間就抓到了我的義弟。好吧，事情既然到了這一步，那我就打開天窗說亮話。你剛纔猜測的沒錯，高價買進貨物、再低價賣出的是我，將鋪子蛀空的也是我，讓義弟假扮秋娘的哥哥置辦鋪子、田產的也是我，可你能奈我何？”
“你都承認了？忘恩負義，謀奪東家財產，還作假帳欺瞞東家，這些都是你做的？”王綺芳收起笑容，定定的看向李懷恩，“李掌櫃，我再給你一次機會，你真的背棄了我母親的信任，將她苦心建起來的鋪子搬空、蛀空？難道你真的忘了，當初你落難京城的時候，是我母親救了你？”
“哼，大小姐，現在說這些還有意義嗎，”提起自己的救命恩人，李懷恩老臉上多少有些不自在，只是，比起已經淡忘的救命之恩，財帛更能打動他的心，“沒錯，這些都是我做。不過，大小姐，你又能把我怎麼樣？呵呵，我可不是你家簽了賣身契的奴才，更不是簽了活契的下人，我與太太之間籤的契約只有二十年，早在三年前便到期了。說實話，過去那三年我沒有把鋪子賣了走人，已經是看着太太的救命之恩了。”
“見過不要臉的，還沒有見過你這麼不要臉的，”王綺芳冷笑着搖搖頭，“你還想把鋪子賣了走人？這點我相信，若不是地契和房契在我手裡，想必早在三年前，這個鋪子就換了東家吧？”
“大小姐，我敬你是太太的女兒，所以才處處謙讓。過去我是太太僱傭的夥計，身份低你一等。可現在我是自由身份的平民，和你也沒有什麼區別……行了，既然話都說開了，我也沒有必要演下去了，鋪子還給你，那三年的工錢我也不要了，你只要放了我兄弟，咱們從此之後路歸路橋歸橋，各不相干”
“如果我不放呢？”王綺芳直起身子，面對如此無恥的小人，她真是忍無可忍，那就不用再忍了。
想到這裡，她目光凌厲，“我不但不會放了這個京城有名的小混混兒，我還要把你也送交官府查辦來人，把李懷恩給我捆了，拿了二少爺的名帖，直接送京兆府衙門”
“你，你敢？”李懷恩見“唰”的圍上來兩個身手敏捷的小娘子，忙色厲內荏的喊道：“你可知我的新東家是誰？說出來嚇死你”
“喲？誰呀，是不是儒商業協會會長趙永年的大兒子趙天白？哼，捆了”
PS：看到親們反應進度有點慢，某薩調整了下思路，接下來的情節會緊湊些，希望親們繼續支持某薩，支持棄婦，O(∩_∩)O謝謝