妻高一籌
來到正堂中，早有丫鬟婆子送上蒲團，金鳳舉和傅秋寧江婉瑩以及孩子們都跪下拜見過金老太君和江夫人。老太君讓孫子坐到身邊，着實摩挲了一番，才慈愛道：“你爹還在書房等你，這就去吧，須知你遠去泉州，擔心的可不止是我和你娘，你爹縱使嘴上不說，心中也是牽掛的。”
“是。”金鳳舉恭敬答了一聲，又向江夫人方夫人等一一告辭，這纔出了大門往書房而去。房間裡頓時又只剩下一堆女人，金老太君便問傅秋寧和江婉瑩這一路的見聞，傅秋寧見江婉瑩妙語如珠，她樂得輕鬆，只在一旁坐着品茗。
金老太君和江夫人聽說金鳳舉臨行時泉州百姓去送行的盛況，不由得都是高興非常，他能得那麼多人愛戴，家人臉上也添光彩，因連忙命將那萬民傘拿來，一家人細細看過了，方又好好收起來，老太君便道：“這東西若論金銀價值，的確不算貴重，可若論起這來歷意義，咱們家所有的寶貝加起來，也不如它的一角。”因吩咐人好好收起來，留着日後傳家，也好教後代兒孫們都知道，曾經有這樣一位深得民心的祖上，有這樣的榮光。
如此坐了好一會兒，金老太君才發話道：“好了好了，你們一路奔波舟馬勞頓的，如今回去好好歇歇吧，更何況當日去泉州，以爲不知道要呆多長時間，許多東西都帶了過去，如今回來，還不得找個時間安插？我老婆子知道你們平安歸來就放了心，且不用在我這裡伺候了，都回去吧。”
於是傅秋寧和江婉瑩等便告辭離去。這裡回到晚風軒，只見金鳳舉已經回來了。正指揮着下人們安插那些從泉州帶回來的箱櫃。
看到傅秋寧回來，金鳳舉便笑道：“我還以爲你怎麼也要在老太太那裡再坐上一會兒，怎的這個時候兒就回來了？”
傅秋寧笑道：“老祖宗體恤我。說是一路辛苦，就讓我們散了。爺怎麼也這麼早回來？老爺就沒多問幾句？”
金鳳舉笑道：“問什麼？爹爹知道我是不可能將抗倭戰場上那些危險的事說給他聽的。若盡挑些好話說，他又哪裡不知道都是寬慰之詞？好在如今咱們平安歸來。這就很好了，爹知道這個結果也就足夠。是了，那萬民傘放在哪裡了？剛纔看着這些箱籠裡都沒有，我還說拿給爹和二叔瞧瞧，他們最看重這個的。”
傅秋寧笑道：“爺去和老太太要吧，先前婉二奶奶將爺在泉州碼頭萬人送行的場面好一通說，只把老太太和太太聽得眼睛都放光，忙把萬民傘要了去看。老太太還說，這得作爲傳家之寶留着呢。”
金鳳舉失笑道：“什麼眼睛放光？好嘛，老太太和太太讓你說成狼了，這話以後可別說，讓人聽了去又要搬弄口舌。”說完忽聽外面小丫鬟的聲音響起道：“咦？四姑娘怎麼過來了？不用照顧霍姨娘嗎？”接着門簾一挑，金繡如便走了進來。
小姑娘先拜見過金鳳舉和傅秋寧，才欣喜笑道：“我孃的病已經好了，只是想着爹爹和大娘勞累，所以打發我前來問安，說她今兒就不來叨擾了。明日再過來坐。大娘，我聽說你們帶了幾隻貓回來，是真的嗎？在哪裡？我也要去看看。”
傅秋寧心想好嘛，我說霍姨娘自己不過來。怎麼卻打發了女兒來，原來是讓這貓給吸引的。於是便道：“貓在你哥哥姐姐房裡，你過去吧，恰好二姑娘五姑娘和軒哥兒也在，你這一來，倒是齊了。”
等到金繡如一溜煙兒跑去了後堂，傅秋寧便忍不住笑道：“孩子們真可憐，因爲她們爹爹怕貓，就算再喜歡也不敢養，看看如今有了貓，一個個的歡喜樣子，爺，你就不覺着愧疚嗎？”
金鳳舉翻了個白眼，低聲咬牙道：“我愧疚什麼？因爲我怕貓，這麼多年，就連老太太太太都沒養貓，偏偏你就把這規矩給打破了，養了不說，還一養就養了好幾只，那老貓更不是什麼家貓野貓，竟是一隻山狸，我的天啊……”他說到這裡，猛然一拍額頭站起來，大驚道：“秋寧，你……你能不能管住那隻老貓？別讓它來了府裡，竟是飛鳥入林如魚得水，再把那幾只仙鶴野雞給咬死了。”
他這一說，傅秋寧也想起來了，連忙站起身道：“哎呀我忘了，這院裡就有四隻大錦雞，老貓呢？剪楓，秋玉，快找找老貓，別讓它把四隻大錦雞禍禍了。”
傅秋寧這一發話，風雅樓裡頓時就是一陣兵荒馬亂，二十幾個丫鬟婆子甚至連剛剛過來找金鳳舉的金明都算上，在前院後院到處尋找老貓。只是找了半天也沒找到，好在四隻錦雞和兩隻仙鶴都是好好兒的，因此可以斷定那老貓初入貴地，大概是着急熟悉情況，還沒來得及動爪作案。
衆人忙了一下午，最後老貓在臥室的塌下悠然走了出來，看着對方那優美身姿，再看看自己等人衣衫頭髮散亂的狼狽樣兒，傅秋寧就覺着腦門上全是一排排黑線，再看看丈夫，也是瞪着那老貓，恨不得立刻就將對方剝了皮進鍋裡燉的模樣。
老貓很通人性，因此傅秋寧把它抱起來，着實耳提面命了一番，老貓聽說不許禍害院子裡的錦雞仙鶴，似乎有些不高興，動了動耳朵。但是當聽說園子裡的鳥兒可以隨便抓時，它就舒服的哼哼了兩聲。
金鳳舉見老貓如此靈巧聰明，也深以爲奇，連忙也湊上前，鄭重警告道：“還有，這廊下籠子裡的鳥兒也都不許抓……”不等說完，就聽老貓“喵嗚”一聲，從傅秋寧懷裡伸爪子就往他臉上抓來，只把這小侯爺嚇得接連倒退了好幾步，險些沒坐在地上。不由得惱火道：“這畜生，還說通靈呢，竟不知這家裡是誰做主，給……給我等着，總有一天，我要教你知道，我是你的男主人，是比你那個秋寧主人還要厲害的，你得聽我的話，才能前程似錦吃喝不愁……”
一席話讓傅秋寧笑出聲來，將老貓放在牀上，又摸了那水光溜滑的毛皮幾把，然後她笑道：“不知老太太太太喜不喜歡貓？若喜歡，明兒我帶過去，和她們說說這老貓的趣事。”
金鳳舉哼了一聲道：“她們倒是都喜歡，我只怕大家知道這貓竟然咬死倭寇英勇救主之後，更要把它寵上了天，你看看，它現在就已經不把我放在眼裡，到時候真得了老太太太太的青眼，還不得把我給踩在腳下啊？”
“看你說的，就別在我面前裝可憐了，難不成你這堂堂小侯爺的地位，竟是系在一隻貓的手中？好了，累了一路，今晚咱們也早點兒安歇，你這剛回京城，明日難道不去一些勳貴家裡打個招呼？何況皇上給你的擔子也不輕，這是立刻就要走馬上任的，到那時，不知多少正經事要整頓，累也累死你了。”
“再怎麼累，總也有個頭兒。我這會兒還年輕，累得起。只要能換一世平安家族鼎盛，老來能得個清閒，也就值了。秋寧你明日也進宮去見見太后，當日她老人家可是想把你留下來的，這些日子只怕想那新戲想得心都癢了。”
夫妻兩個正說着，就聽小丫鬟在外面說熱水已經備好，於是各自沐浴後換了家常衣服，這一夜倒也沒有什麼雲雨心思，只是說了回閒話便各自睡去了。
第二日傅秋寧便進宮去覲見太后，果然，句老太后說想她想得是心都疼了，其實就是想聽新的黃梅戲。當日傅秋寧走的時候，也不過是剛剛把女駙馬排演出來而已，如今老太后翻來覆去聽了幾十場的天仙配和女駙馬，只聽得耳朵都起了繭子，總算是把傅秋寧盼了回來。
因當着衆位嬪妃的面兒，就對傅秋寧笑道：“得虧你這會兒回來了，不然哀家都想逼着太子下旨，單把你給調回來。但我又一想，你們小夫妻情深，把你丈夫撂在泉州，讓你回來給我排演新戲，只怕你心中定然要罵我這個老婆子棒打鴛鴦的，唉！我這一輩子可沒討過這樣的嫌，別臨到老了，讓人心中記恨，所以啊，我就一直忍着……”
老太后一邊說，底下的嬪妃就一邊偷笑，傅秋寧也覺有些不好意思。垂首笑道：“太后不早說，小侯爺是最懂事孝順的，若知道太后這樣的望眼欲穿，只怕早把我打發了回來，他必定要說：媳婦啊，咱們不衝別的，只衝着那些賞賜，讓你回去排戲，太后能白用人嗎？”
剛剛太后的話，衆嬪妃還不敢笑的太過放肆，可此時傅秋寧這些話，卻是讓大家都笑了個前仰後合。老太后也笑的直不起腰來，指着傅秋寧道：“好啊好啊，這若讓鳳舉聽到了，看他不撕你的嘴，竟然在哀家面前這樣編排他……”