話說赫寧宮內, 太后動怒，一衆人等均跪了下來。
“顧文依，你可知罪？”太后道。
“臣妾知罪。”顧文依道。
“哦？你知罪……”姚淨姿想是以爲顧文依會辯駁, 沒想到竟回答得這樣痛快, 細長入鬢的眉毛挑起, 拿過費麗又送上來的茶, 道, “那你說說看，你罪在哪裡？”
“臣妾有負太后重託，沒有能完成主婚使之責, 未將緋巖郡主安全送到大理，完成和親之命。”文依道, 似是極爲懊惱愧疚, 低低不敢擡頭。
淨姿微微一笑, 道：“只有這些？”
“還……還有，臣妾貪圖觀賞沿路風景, 致使刺客有可乘之機將臣妾擄走，多蒙建中王爺和貢琛王子相救才得脫離危險，只是……王子……”說着聲音已漸次低了下去。出使未成之責，文依本就無從迴避，來時路上, 文依便想好, 先是要坐實貢琛乃是被刺客刺殺之事。
姚淨姿半晌無語, 手中茶蓋碰觸茶杯, 發出輕微的滴答之聲……空氣似是凝結一般。
“好, 既然你說出了你的罪過，那你可知, 你該當何罪？”太后道。
文依道：“還請太后開恩，寬恕文依之過。”
“寬恕？”太后幽幽道，“按律……”
“按律當斬。”一旁的李美人忽然接口道，“鄰國關係涉及國家安定，出使之責乃是重中之重，衿妃出使不利，致使貢琛王子與緋巖郡主雙雙殞命，這要是大理追究起來，兵戎相見都不無可能，這等罪責，罪及欺君。”
李美人父乃是刑部文職，自小便通識一些典法，此時她一說，衆人又觀太后臉色，不禁都是點頭。
姚淨姿不語，眼睛微閉。
陸芙甄撫了撫胸口，道：“話雖如此，但是境外遇刺，衿妃和建中王也受了重傷，想她一弱女子，連保護自己都不能……雖說有責，但總要查清來龍去脈，尤其是刺客身份纔是重要的，不能貿然定罪啊。”
她這一說，一直緊張得說不出話來的楊月盈也道：“正是的，衿妃姐姐也是死裡逃生，需要查明纔好。”
“呦~少見端婕妤說這麼完整的話啊，想來衿妃送你的鐲子還真是有些妙處，能治口角不靈呢。”沁婕妤出言譏諷道。
文依心下着惱，一個眼風撩過沁婕妤，道：“要是本宮沒記錯，那日晚宴，妹妹還在禁足吧？哪裡能見過那個鐲子呢？都能說出這等妙處來，果然不枉這月餘便晉了婕妤。”說罷也不看她，又低下頭來。
“你！”沁婕妤粉臉發紅，見文依已不看她，又駁不回去，不覺呼氣。
這裡陸芙甄眼光淡淡掃過李美人，想對太后繼續進言，只見姚淨姿睜開眼睛，看着她，又看了看在一旁吃糖的語珮。
陸芙甄臉色瞬間變白，到了嘴邊的話生生嚥了下去。
太后這一看語珮，端婕妤也是臉色大變，不覺已將抱在乳母懷裡的瑞皇子接了過來，緊緊抱着，低頭不語。
“你剛纔說按律怎樣來着？”姚淨姿對着李美人道。
李美人受到鼓舞，興奮道：“按律當斬。”
“嗯……那就按律。”姚淨姿此言一出，衆人皆驚。
連明顯與文依爲敵的李美人，沁婕妤和一直沒插上話的顏才人都是一驚。
陸芙甄臉色慘白地看着顧文依又看看語珮，頭上已冒出了汗。
“來人啊，給衿妃讀讀大陳律法，再說說後宮規矩，然後就剝去她的服制……按律法執行吧。”姚淨姿彷彿說着一件極隨意的事情。
“不要，不可以，娘娘是冤枉的，無荒城遇刺，實出意外，太后娘娘，衿妃娘娘也是受了重傷，險些喪命，未曾前往大理而是回朝述情亦不是娘娘一個人的決定，建中王和貢嫣公主都是同意的，此時怎能什麼都不問便治罪？且後宮典制，妃位治罪當有御筆親書方可。”青寧已急急撲倒在地，流淚陳述。
姚淨姿眼光倦倦地看了看青寧，就像在看一隻小貓小狗般，道：“你就是顧文依帶進宮的那個丫頭？”
青寧忙擦淚痕，道：“回太后娘娘，奴婢正是。”
“你替你主子叫屈？”太后幽幽道。
“奴婢不敢，奴婢不敢，只是……只是……”在姚淨姿的注視下，青寧覺得渾身顫抖，穩不住心神。
“青寧只是覺得，出使途中所經歷之事，文依與王爺、貢嫣郡主都是有所商量的，此時文依驟然處死，王爺與郡主會不解，甚至……惶恐。”文依接口道，建中王自然無所謂，只是太后不能不想貢嫣的分量。
姚淨姿摸了摸手中的蓋碗……
“哀家並不想過問朝中之事，兩國的關係，自有皇上去關心……哀家只問後宮之事。哀家把最心愛的緋巖交予你，本是含了極大的信任，想着若是你能完成的好，這西宮貴妃之位哀家便送與你，也全了與皇上的母子之情，你與皇后的姐妹之情……不想，你竟這般不中用，讓哀家的緋巖丟了性命……你可知緋巖的父親夏文候如今手握兵權，是咱們大陳國的肱骨。”太后說罷，又緩緩道，“事到如今，哀家也顧不得皇上埋怨了，怎麼也要給夏文侯一個交代啊。來人啊~衿妃此次回來傷得極重，眼看不治，便將她送回子青殿吧。”
文依心下駭然，太后果然想周全了，如果自己搬得出貢嫣，太后便“不問前朝事”。而且不過月餘，夏文候已手握兵權了。論典制論朝政尚有不合理之處，若是論情論夏文侯之權，太后處死自己做得實在冠冕堂皇，又似是爲了皇帝用心良苦，哪怕是被皇帝埋怨，亦是要做這慈母苦心之態。
太后說罷又看了看青寧，嘆息道：“至於這個丫頭，倒真是個忠僕，見主子不治，便以身殉主，碰柱而亡了。”說着已起身，向後堂走去。
文依仍跪在地上，手心裡全是汗。
太后已走到門口，費麗向平時一樣站在太后身側相扶，平靜地掃了文依一眼，眼中閃過一絲不易察覺的焦急。左手落下，死死握了一下腰間，那是一隻繡着劍紋的荷包。
幾個宮裡服侍的老姑姑來拉文依，就要送回宮去。
文依低頭一思，用力咬了咬牙齒，心道：如今皇上臥病，‘劍’同‘建’字，費麗示意我紹泠亦被掌握，不能來救，宮外大肆搜捕江湖人士，寒塘夢昭亦是兇險，若是沒猜錯……寒池之行是到了關鍵之處，纔會讓太后有了如此大的動作。
文依閉起眼睛，一顆晶瑩的淚悄然滑落，心中默唸：父親，母親，文依已身陷孤島……請您們看着女兒……
忽地，文依睜開幽深雙目，依依扣倒在地，哀哀泣道：“父親，今日女兒沒有完成太后交辦的任務，未能完成出使大理之職，辜負了太后的期望，也沒有將您的話帶到……女兒不孝，黃泉路口，請您不要不理女兒，不要不來接我，女兒真是沒有辦法。”說罷竟伏在地上，淚如雨下。
李美人笑道：“姐姐，放心吧，顧老伯父自然是會來接您的，好來看看這讓顧家顏面盡失的高貴長女是怎樣的悽楚下場。”說罷，已目露嘲弄之意。
“纔不會來呢，顧延平自己尚是戴罪之身，閻王爺怎麼可能放他出來？”沁婕妤笑道，“少不得，衿妃娘娘是要自己走這一程了。”
太后停步，緩緩轉身……
文依於伏在地上手肘撐起的縫隙之處，看到太后轉身的腳步，心中一鬆……
黃昏……子青殿中，燭火溫暖……
出乎所有人的意料，顧文依不但沒有因爲“傷重”而死，還有太醫來爲文依診治，診治的結果是：並無大礙，細細用藥，脖頸上和手上都不會落下疤痕。
青寧送走太醫，站在身旁定定看着文依。
文依靠在沉香榻上，想是極疲憊，苦笑道：“嚇着了吧？”
青寧先是搖頭，半晌猛哭道：“嚇死我了，我以爲咱們都要死了。虧得你還這麼鎮定，還問顧老爺會不會來接你……我都要嚇死了……”說罷又哭。
文依亦是長長出了口氣，可不就差一點就都要死了，現在想想魂都要出來了。
“別哭了，青寧，現在還不是哭的時候，你要去幫我辦一件事情。”文依道。
青寧抹了抹眼淚道：“什麼？你還要去幹什麼？就不能老老實實歇一會兒嗎？你這一身傷，三魂嚇沒了七魄的，你還要幹什麼？”
文依拉了拉她的手道：“你去幫我看看吳成奎在哪裡。”
青寧一驚，隨即會意，點頭走了出去。
碧生從她們回來因爲蘢平在側，沒來得及問出了什麼事情，一直在一邊看着他們兩個人，此時蘢平去拿藥了，碧生也大概知道了情況，心中不禁後怕，便道：“娘娘是怎麼脫的身？有什麼安排需要儘快去做嗎？”
文依回身見碧生一臉病容還如此心思細膩，處處爲自己着想，不禁心下動容，道：“剛剛脫身純屬僥倖，只是……”
“只是什麼？”碧生緊張道。
“只是這脫身之法，並非長遠之計……料想……危機即刻就到。”文依皺眉道。
“我去通知王爺，讓他想辦法救您，至少貢嫣郡主說話是有分量的。”碧生道。
文依搖頭：“不可，紹泠亦在受控之中。”
“那……那要怎麼辦？”碧生急道，“就等着……太后再行動手？”
文依沉默。
“不會，朕來了……”王路掀開飄花軟簾，走進來的正是孟紹濂。