“李察大人，其實在我看來，您也是異數。”正題說完，幾個人開始閒扯的時候，寥拉冷不丁冒出這麼一句，讓領主大人心臟都險些漏跳半拍。
他現在是真有種一棍子幹掉這個死地精的衝動。
“哈哈，不必在意，開個玩笑罷了。”寥拉居然咧嘴笑起來，很促狹。在李察看來，也很欠揍。
“難道我們之間只有本人淪爲平庸？好失敗的人生。”索倫故意耷拉着眉眼做出一副沮喪的樣子。
“不過說正經的。”寥拉又板起面孔，滿臉嚴肅地說道：“我有種預感，如今龐貝雖然看似安穩，實際上卻面臨着潛在危機正在緩緩迫近。李察大人，您有着非凡的能力，將來也應該承擔起非凡的責任。而且我總覺得那一天……也許不會太久。”
“這纔是您專門跑一趟，真正想對我說的吧？”高山堡領主嘴角露出一個狡黠的笑。
他剛纔就很好奇——寥拉的身體狀況分明已經糟糕到極點，出行對他來說絕對是個需要非常慎重的活動，怎麼會不顧路途遙遠跑到高山堡來，大費口舌講一通其實沒有多少屁用的上層秘聞，簡直怪哉怪哉。
“沒錯。”這個地精智者也大大方方承認了，“所以對此，您怎麼看呢？”
“可千萬別。”領主大人立刻雙臂在胸前交叉，頭搖得像撥浪鼓，態度無比堅決，“噹噹小領主就挺美，找個好姑娘回頭生他一窩小崽子，我可不想去當什麼狗屁英雄，最後把自己小命都搭上。”
“可是我聽說每個人類男孩都曾經有過一個英雄夢想？”寥拉一挑眉毛，大感詫異。
他對高山堡領主的印象全部來自於檔案，還以爲這種猛將型人物應該十分熱血呢。
“你也說了那是男孩，我還是孩子嗎？”李察嗤笑一聲，“拉到吧，最後真逞能當英雄的，十個裡有九個都得嗝屁，老子纔沒那麼憨。”
“我終於懂了——李察就是隻顧自己的地盤，懶得管別人。”索倫突然插了句嘴。
“他是高山堡領主，就積極守衛高山堡。哪天等他成了東北行高官官，肯定也會關心整個東北行省。所以啊，想讓他替整個龐貝賣命，那除非……哈哈哈。”索倫說到一半也不往下說了，搖頭賊笑。
“爵爺真是我的知音。”李察攬着索倫，兩個人一起笑得東倒西歪。
“也許吧。”寥拉眼睛裡映射着燭火明滅，整個人也因此變得神秘莫測，“一切交給命運，隨波逐流就好，都會是合適的安排。”
“我累了。”
“大人，我們現在要離開嗎？”角落裡早就萬分焦急的侍者趕緊湊上來低聲問詢。
“他這個身體狀況還能連夜趕路？”李察指了指寥拉擦手的絹子，上面的血跡還沒徹底乾涸，“休息一早明天再走吧，我這就讓侍女給你們準備房間。”
“有輛馬車是專門爲寥拉大人制造的，用了很多鍊金物品。就算是行進途中，也會比一般牀鋪更舒服。”索倫說道，“不用擔心。”
“其實明天再走也無妨。”寥拉輕輕敲打着輪椅扶手，彷彿突然想起來什麼似的，“我還想跟李察大人探討探討數學問題。”
高山堡領主微笑着，朝這位地精智者點點頭。然後深吸一口氣，猛地扭頭大喝道：“來人，別耽誤時間，現在、立刻、馬上送客！”
…………
一隊夏爾武士和一隊半人馬混合，身披全副甲冑手持武器，虎視眈眈地陪伴着幾輛馬車漸行漸遠，直到完全消失在暮色裡。
“再見了，親愛的寥拉！讓我們有緣再見！”領主大人在後面踮着腳使勁揮舞白手絹。
哼哈二將左右一邊一個，雖然不明白他在幹什麼，但是也學樣有樣，揮舞着不知從哪撿來的破桌布。
彷彿摯友生離死別，有種命中註定難以重逢的悲涼氣息，場面一度非常感人。
“有什麼急事？”
天早就完全黑了，其實已經到了日落而息的時間。但是平時李察習慣晚睡，許多人也就陪領主熬夜，到現在還沒睡，比如高山堡的大管家巴克蘭。
“調停會議又重新開始了。”領主大人把白手絹隨手扔給兔人哨兵，“剛纔那是皇家特使，我跟他一見如故，他還說我將來必是大英雄大豪傑救龐貝於水火之中，我也誇他眼光真是毒辣。”
“好歹也是領主了，一天到晚能不能有點正行，別光說胡話？”巴克蘭癟了癟嘴。
“這都被你看出來了？”李察對老白虎豎起大拇指，“好吧，更正一下——其實他只誇了我，我並沒有誇他。”
“李察，你要去參加嗎？”安妮也有成爲夜貓子的趨勢，並且習慣性忽略了後半句自吹自擂。
“去當然是要去。”領主大人頓了一頓，故意賣個關子才又接着說道：“不過在此之前，我得先去一趟新世界。”
“幹嘛？”半精靈小妞好奇地問道。
“有筆竹槓等着我去敲。”領主大人得意洋洋地說道。
“鐵巨人和虎靈生活一定很不容易，你適可而止吧。”連巴克蘭這麼摳門的人都覺得稍微有點於心不忍。
高山堡領主平日行事風格非常粗放，不知怎麼回事，唯獨在敲竹槓這事上堪稱獨具天賦。有種直擊人性弱點的敏銳嗅覺，從歷史戰績來看簡直無往而不利。
鐵巨人已經與世隔絕了上萬年了，而一萬年前還是男耕女織的淳樸年代。讓他們和這種積年老騙子談生意，簡直有點故意送羊入虎口。
“另外還有一件事。”領主大人的臉色一下子凝重起來，“先是凜冬城出現大批亡靈，根據圖特摩斯的說法，是亡靈書的傑作。沒過多長時間，咱們高山堡也冒出來的亡靈，已經確定是另一個世界的進口貨。”
“數百年來僅有的兩次亡靈事件，都趕在一年內發生了。你們說究竟是單純巧合呢，還是有別的什麼？”
李察環顧四望，所有人一下子不吭聲了，齊刷刷打了個冷戰。
“半夜不要討論亡靈。”安妮幽幽說道。