三個月後，民間開始流傳起楚國皇帝被莫名刺殺的消息，而兩位最有希望登上帝位的皇子也分別於三日之內離奇暴斃，據說是中了神秘巫蠱之術，此乃天降災禍，不可違逆。
更令人難以置信的是，最終登上帝位繼承大統的人選，竟是曾經最不受先帝待見的九皇子，誰也不曉得他是怎麼活着回來的，朝臣更是對此議論紛紛，可最終均被新帝毫不留情地打壓，直至再沒有人膽敢提出異議。
新帝繼位後提出了一系列惠民政策，大赦天下，頗受百姓讚譽，他更派使者帶無數奇珍異寶前往荊國，言願與荊國結爲友鄰，永保和平不起戰事。
無論中間相隔多少曲折，最後的最後，也難免歸於歷史上一筆輕描淡寫的痕跡，孰是孰非只等後人評說。
唐鏡從楚國歸來時，也帶回了百里長歌寫給雲嵐的親筆書信，上面只有寥寥數字，卻擁有着直擊內心的力量。
今生如若有緣，盼能再度相見。
雲嵐知道，百里長歌終是得到了自己想要的答案，哪怕生命如斯短暫，至少在離去的那一天不致追悔莫及。
源於萍水相逢的情誼，此後卻註定要刻在記憶裡，揮之不去。
時光一晃又四年。
彼時明鏡鏢局已經在朔城開得風生水起，由老三老九全權負責，黎初越來越像個江湖騙子，算命看相除災避邪一條龍服務，倒也算財源滾滾，而歐陽潯不知怎的和龍爺混到了一起，現在由龍爺給他提供各種馴獸途徑，憑着這門技藝贏得了朔城不少人的敬仰膜拜。
總而言之一句話，大家都過得很悠閒自在。
至於雲嵐，她這幾年致力於在唐鏡的陪同下游山玩水，中途甚至還在大漠地帶的一家小茶館中遇到了洛子淵和沐雲煙，那兩人如今看上去和普通的農家夫妻並沒有什麼分別了，忙忙碌碌招徠顧客，想來能粗茶淡飯隱居一輩子，也算得償所願。
雲嵐沒有和他們打招呼，只是以過客的姿態悄然離去，不得不承認，那一瞬間她着實有些羨慕沐雲煙。
那大概也是她此生唯一羨慕沐雲煙的地方。
“小云子，後悔過麼？”這是事後唐鏡問她的話。
“命途無常，我從來不做那種假設。”她聞言也只是笑了笑，“更何況，沒有什麼可後悔的。”
唐鏡沉默許久，擡眸認真凝視着她：“之前你在落霞峰遺落的紫檀落日弓，爺替你收起來了，一直沒機會給你，雖說以後可能也用不上了，但爺覺得還是還給你比較好。”
“多謝你。”她坦然迴應着他的目光，柔軟脣角輕巧上揚，“玉軒轅我也好好的收着，你還想要回去嗎？”
“那是爺送你的定情物，都到現在了，難道你還準備送回來？白瞎了爺的一片好心。”
雲嵐忍不住笑出聲來：“不會的，唐閣主送的禮物，只要你不收回，我永遠都留着。”話音未落，見他清秀的面容已在眼前數倍放大，緊接着脣畔一涼，竟是他吻了過來。
唐鏡單手摟着她，擡手撫摸着她眉心的硃砂痣，笑容溫存。
“你曾說自己永不再嫁，那麼爺一生不娶，陪着你可好？”
他的指尖溫度微涼，雲嵐闔上眼睛，許久，緩緩點頭。
上天已經待她不薄。
她愛的人依舊是權傾朝野的九千歲，不再被感情所累，當可隨心所欲了此一生。愛她的人不離不棄，承諾永世相隨要與她覽遍這如畫江山。
身處紅塵俗世，能以此種方式作爲結局，大約也算值得欣慰了吧。
於是兜兜轉轉，兩個人最終又結伴去了江南。
正值江南桃花盛開的時節，站在江邊望去，但覺視線中繁花色如霞光，微風拂過沁人心脾，直教人瞬間消散了萬千愁緒。
當初是和誰約定過呢？有機會一定要同來江南重溫舊夢，還彼此一場錯過的桃花落雨。
然而此刻想來，卻已恍如隔世。
那枚修補好的白玉簪還穩穩停在發間，四年如一日從未捨棄，雲嵐沉默半晌，不禁擡手撫向簪尾，珊瑚玉珠一點嫣紅襯着晶瑩指尖，彷彿無聲敘述着久遠的故事。
不多時，忽聽人羣一陣**，百姓們逐漸聚攏過來，紛紛指着遠處議論道：“瞧見了麼？那是當今皇帝下江南的龍船！”
果然，見一艘氣勢恢宏的華麗遊船正緩緩向江心駛去。
前段時日民間就有傳言，說皇帝要帶皇后下江南遊賞，召百官隨行，現在看來的確所言非虛。
雲嵐頓了頓，不禁低聲笑道：“皇帝來了呢，那麼霓裳必定也在。”
所謂皇后，自然是霓裳，那個執着而勇敢的女人，終於得償所願，一步一步走到了母儀天下的位置。
唐鏡問道：“你要留在這看熱鬧麼？”
“看什麼熱鬧，到時不小心被人發現我還活着就糟糕了。”她俏生生橫他一眼，“如果陌天堯曉得我沒死，不知要做何感想。”
“有沒有感想爺不知道，反正咱倆沒法再逍遙法外是真的了。”
“所以趕緊溜吧，江南這麼大，想偶遇恐怕也很難呢。”
“爺都聽你的。”
兩人低聲商量着，穿過熙熙攘攘的人羣，轉而步行前往江畔煙雨樓，準備一起喝兩杯。
在煙雨樓上，酒過三巡，雲嵐興之所至準備叫倆姑娘來唱曲兒，誰知銀票砸出去了，卻換來兩個極其熟悉的對象。
“……”她想起來了，當年自己與白祁月到這裡，就是這倆姑娘抱着琵琶來的，結果現在居然還是她們，“行了別唱了，突然不想聽了。”
誠然，憶起往事的感覺不怎麼愉快。
唐鏡打量着那倆姑娘窘迫的神色，無語半晌試圖緩和尷尬的氣氛：“爺家大小姐不喜歡聽你們唱曲兒了，那就隨便彈兩首助個興吧。”意思是隻彈琴不開口。
橫豎銀子都花了，雲嵐也就默認了這一決定，她自行去向八寶鴨下筷子，豈料在聽到悠揚小調泠泠響起時，又不禁停住了動作。
是那首《楊花曲》。
“怎麼了？”唐鏡蹙眉，“不喜歡這首？”
她無奈笑了：“只是因爲，我也會唱。”
然而卻已有許多年不曾唱過了。
“就和着她們的調子，給爺唱來聽聽吧。”
雲嵐略一遲疑，隨即隱有淺淡笑意自眸底蔓延開來，她終是平靜頷首：“好。”
葳蕤華結情，婉轉風含思。掩涕守春心，折蘭還自遺。江南相思引，多嘆不成音。
黃鶴西北去，銜我千里心。深堤下生草，高城上入雲。春人心生思，思心常爲君。
聲線清澈空靈，偏又透出幾分渺茫的滄桑感，像是久遠的思念與追憶，無所皈依。
一曲終了，唐鏡半眯着那雙妖孽的桃花眼，若有所思。
“這首曲子，你也一定給他唱過的，對吧？”
至於所謂的“他”究竟是誰，不得而知。
“是很久以前的事了，不提也罷。”
話剛說完，忽見老闆娘匆匆拾級而上，徑直來到這一桌客氣開口：“敢問方纔可是姑娘在唱江南小調？”
雲嵐應了一聲：“怎麼？”
“是這樣的，樓下那位爺出重金想見您。”
“……我不是賣唱的，興之所至而已，麻煩你去回絕了吧。”
老闆娘臉現爲難之色，剛欲再多說幾句，卻聽得身後腳步輕響，回頭見那人已經到了。
“既然這位姑娘不願舉步，我親自拜訪也就罷了。”
竟是再熟悉不過的、低沉陰柔的聲音。
雲嵐幾乎是在同一時刻下意識從座位上起身，她轉過頭去，見來人金冠束髮，一襲繡雲紋暗紫長衫，身形如玉山傾倒，容貌俊美，尤其是那雙狹長嫵媚的眼睛，墨光流轉傲氣凜然，薄脣勾起似笑非笑的弧度，依舊像當初那般，風華絕代。
遙想多年以前在落雲軒，他也是坦然掀開殿外珠簾，毫無徵兆地出現在她的視線範圍。裁剪合體的常服勾勒出頎長身形，腰間玉牌所纏繞的流蘇金紅相接，長髮如雲流墨染，顧盼間當可傾倒終生。
重逢一如初見，彷彿所有皆回到原點。
“隨便唱了兩句而已，登不得大雅之堂。”
他長眸微挑，目光久久凝着在她的臉上，而後淡然掠過她眉心那顆殷紅如血的硃砂痣。
似曾相識。
“敢問姑娘如何稱呼？”
“沐雲嵐。”她強行壓抑着嗓音的顫抖，勉強露出一絲笑意，“閣下呢？”
“白祁月。”
“好名字。”
風回仙馭雲開扇，更闌月墮星河轉。
那三個字，是她心底一輩子也不會褪色的烙印。
白祁月微笑：“我彷彿在哪裡聽過這首江南小調，也彷彿……在哪裡見過你。”
他手握朝中重權近十年，殺伐決斷從不走心，更是素來不曾刻意接近女色，卻不知怎的，會在這樣的時間和地點，莫名其妙對一陌生女子心生暖意。
是不是有些痕跡，永遠也無法真正從靈魂深處被抹去。
雲嵐在他專注的眼神中低下頭去，她自嘲地笑着，終是略一頷首：“嗯，我也是。”
“你的髮簪很美。”當然，人也很美。
“你的腰帶也很特別。”
是當初她繡給他的，飛鷹桃花，相隔着再也回不去的山盟海誓。
白祁月笑道：“繡工似乎是不怎麼精緻，但我已經習慣了。”
連他自己也不瞭解，爲什麼要一直保存着這條腰帶，好像冥冥之中的執念，纏繞至今。
雲嵐靜默着，直至對方將修長有力的手指伸到自己面前，聽得他低聲開口，專注溫柔。
“能否請沐姑娘共飲一杯？”
她想要點頭應允，豈料剛一開口便已溼了眼眶。
“榮幸之至。”
重疊淚痕緘錦字，人生只有情難死。
（全書完）