除夕夜宴雲嵐果真沒有去，御膳房流水價地給長寧宮送來了各色美食，她坐在內殿，把小五和梅靈都叫過來一起。
“挑自己喜歡的吃，不用客氣，平日裡也辛苦你們了。”
“那些都是奴才們應該做的。”小五小心翼翼坐在旁邊，偷眼打量她的神色，“但看主子有心事，我們也不舒服。”
雲嵐好整以暇地給他夾菜：“我沒什麼心事，這大除夕的，最好不談任何煩心事，就咱仨高高興興吃個團圓飯。”
梅靈用筷子撥拉着碗裡的鴨腿和白灼蝦，心滿意足地嘆息：“奴婢到底是修了什麼福分，才能跟了您這麼個好主子，換作以前，奴婢想都不敢想。”
“能遇見你們倆，也是我運氣好。”雲嵐淡聲回答，“我把你們當自己的親弟妹看待，須知在這深宮冷院也沒什麼可圖的，僅存的一點牽掛都在你們身上了。”
小五低聲道：“奴才定會誓死效忠主子。”
“奴婢也是。”
“不要提什麼誓死之類的，相比起這個，我更希望你倆任何時候都保護好自己。”
梅靈擡眸看着她，眼神晶亮：“奴婢覺得，跟在主子身邊一直都很有安全感。”
雲嵐不禁失笑：“不要這麼盲目信任我啊，畢竟我也有無能爲力的時候……但最基本的保證我是可以立下的，譬如只要我還活着，你倆的性命就永遠不會受到威脅。”
“謝主子！”
“這是我應盡的責任。”
她這人向來沒什麼原則，若說唯一要堅持下去的，就是無論何時都不能拋棄的那點溫情。
與她爲敵的她加倍奉還，真心實意對她好的，她也會毫無條件的維護。
暖爐的火焰還在緩慢而持續地燃燒着，三個人圍桌而坐，時不時談笑兩句，彷彿所有的苦惱都可暫且拋去，在這寒冷的夜裡也找到了些許慰藉。
直到窗外風聲似有異動，雲嵐聽覺向來敏銳，登時微微蹙眉擡頭望去。
“這種時刻，莫非長寧宮還能出現不速之客麼？”
“奴才去看看。”小五利落起身向外走去，結果很快就又回來了，神情頗爲尷尬，“主子，您猜是誰？”
“你賣什麼關子啊，直說。”
“是方千戶。”
雲嵐奇道：“方千戶？快請！”
不多時，見方澗之一襲勁裝從外面走進，玄衣色澤如夜，那股鐵血的氣息一如往昔。
“參見明修儀。”
“這裡沒有外人，方千戶可不必多禮……梅靈，把方千戶的披風拿去掛好。”
梅靈應了一聲，當即依言照做。
方澗之顯然不太習慣被侍女伺候的感覺，英俊眉眼間略顯侷促：“明修儀，這種小事屬下自己來就可以了。”
雲嵐笑道：“方千戶也會不好意思麼？”
“修儀就不要取笑屬下了。”
“無妨，來長寧宮和到了家沒什麼區別，恰逢除夕佳節，方千戶不準備陪我喝一杯麼？”
方澗之神色微怔。
雲嵐見他遲疑，脣邊笑意更深：“方千戶可還記得當初在宰相府的時候，你我也曾秉燭夜談，可惜那時沒有好酒，不能親自敬你一杯。”
彼時他奉白祁月之命護送她去宰相府，誰知她毫不見外，邀他共用晚餐還和他聊得頗爲投機，沒想到那段插曲她記至如今。
“屬下惶恐。”話雖如此，方澗之還是經她示意坐在了對面，“說起來，該是屬下敬修儀一杯纔對。”
雲嵐滿斟兩杯，將其中一杯推到他面前，語氣悠然：“你始終忠心耿耿跟在清翊身邊，助他破崖絕角劈風斬浪，我敬你也屬正常。”
方澗之沉聲道：“九千歲有恩於屬下，屬下自當鞠躬盡瘁萬死不辭。”
“除夕之夜不要說死字，不吉利。”她在他杯沿上象徵性碰了一下，“我知道方千戶你此次前來定有要事，不過來都來了，那些話稍後再講也不遲。”
兩人同時將杯中酒一飲而盡。
空氣中有溫暖光影緩緩流動，方澗之見她很自然地給自己碗裡夾菜，一時間彷彿又回到了那個對座相談的夜晚，難免生出幾分慨嘆。
“修儀可知此刻除夕夜宴上會發生什麼事情？”
“我知道，不過知道了也沒用。”雲嵐嘆息，“怎麼，方千戶是剛從那裡回來麼？”
“以屬下的身份，即使不去參加也不會有人注意，屬下來長寧宮找明修儀，是要提醒明修儀一個消息，或許對明修儀會有幫助。”
“但說無妨。”
“有東廠探子來報，慧妃娘娘不久前在皇城以外攔下了清王殿下，兩人似乎談了很長時間，但具體內容尚不清楚。”
雲嵐臉色微沉：“沐雲煙？沐雲煙去見清王了？”
“的確，屬下認爲，在那種情況下慧妃娘娘還能公然在城外與清王見面，估計是得到了陛下的默許。”
如果當真是得到了陌天堯的默許，那麼沐雲煙這一去就不可能有好事了。
她沉默許久，開口問道：“方千戶可知此時除夕夜宴上情勢如何？”
方澗之苦笑：“錦衣衛的刀劍都磨得鋥亮了，還能如何？清王殿下顯然是難逃此劫了。”
“清王有玄武兵符，那可是相當於半柄尚方寶劍的。”
“我們能考慮到，康宇也同樣能考慮到，怕就怕他已經給陛下除了陰謀詭計，爲的就是避免清王取出玄武兵符。”
雲嵐無奈扶額，一時感覺無話可說。
“但請修儀稍安勿躁，畢竟清王是陛下的親兄弟，縱使爲了堵住百姓的攸攸衆口，陛下也斷不致在夜宴上直接殺了清王。”
“呵，你是指他還要找個順理成章的藉口？”
“這也是九千歲擔心明修儀的地方。”
雲嵐默然，她明白方澗之此言何意。
真正的沐雲嵐和陌天清有過一段故事，陌天堯知道，沐雲煙也知道。
“你轉告清翊，讓他放心，我懂得見機行事。”
方澗之認真道：“九千歲一定沒有和修儀提過，但屬下卻覺得有必要告知修儀。”
“什麼？”
“九千歲決定，若真到了萬不得已的時刻，可動用東廠成員冒險劫出清王。”
這下雲嵐是真的驚着了，她萬沒料到白祁月會產生這樣的想法，換句話講，他要頂着風險去做這種事，只能是爲了她。
因爲她說過，不想欠陌天清人情。
表面上阻止她，可暗地裡還是打算完成她的心願，他是傻瓜麼？
“煩勞方千戶代爲轉告我的話，叫他不要輕舉妄動，這件事不需要東廠插手。”
方澗之迎視着她明亮堅定的眼神，良久，緩緩頷首。
“屬下遵命。”
“……”
方澗之算準除夕夜宴的時辰，很早就離開了，待陌天堯在霓裳的陪同下來到長寧宮時，見雲嵐已經收拾好了一切，正在內殿等待。
“朕就知道你還在等着。”他笑吟吟走過來，很自然地把她摟緊了懷裡，“沒有你的除夕夜宴，朕飲酒都覺乏味，這不，剛結束就匆匆趕回來了。”
雲嵐心底冷笑，眉眼間卻仍是含情脈脈嫵媚無方：“有霓裳陪着陛下呢，陛下難道還覺得寂寞麼？”
“我哪裡比得過明修儀在陛下心中的份量？”霓裳曼聲附和着，“我只適合給陛下錦上添花，卻不是陛下心中唯一的摯愛。”
陌天堯聞言趕緊把她也攬過來，左擁右抱溫香軟玉，語氣滿是安撫寵溺的意味。
“哪能啊？你們兩個都是朕的心頭肉，冷落了誰朕都會過意不去的。”
雲嵐伏在他懷裡，擡眸悄無聲息和霓裳對了個眼色，那一瞬間她也在對方眼中讀出了徹徹底底的不屑與冷意，她猜測，自己也是一樣的。
突然想到了歷史上蠱惑君上的趙飛燕與趙合德姐妹，儘管那段故事被史冊呈現給世人後並不如何光彩，但事實真正怎樣誰知道呢？女人永遠都是歷史的陪襯品，說不盡的愛恨情仇，可最終留下的卻永遠都是罵名。
可她不同，她要做的事情還有很多，她不會落得和趙飛燕一樣的下場，也絕不允許霓裳成爲第二個趙合德。
“臣妾受盡陛下眷顧，真不該要如何報答纔好。”
“朕不用你報答，雲嵐。”陌天堯側頭在她額頭落下一吻，“朕只是希望，自己在遇到困境的時候，能得到你毫無保留的支持。”
這話講得頗有深意，雲嵐意識到他終於切入主題了，略一沉吟低聲道：“陛下可是有要事講與臣妾聽？”
“朕瞭解你當年與清王頗爲交好，卻不知此時心境如何。”
她心臟漏跳了半拍，卻仍很好地控制住了情緒，淡然反問：“怎麼，難道清王招惹到了陛下？”
“他已有謀逆之心。”
“依臣妾看這是不可能的，畢竟清王殿下一向寄情于山水之間，對朝政之事毫無興趣。”
“那是從前，但是現在他變了。”陌天堯若有所思地看着她，“雲嵐，如果你想給他求情就算了吧，朕要你做的是另外一件事。”
雲嵐沉默回望，平靜等着他的下一句。
“替朕除掉清王，你做得到嗎？”