78.番外2-舊顏改

貝加爾湖畔, 碧草濘着血澤,一陣錯亂的步伐震過,碧紅的草團骨碌滾入青玉一般的湖水。片玉似的湖泊被點點漆墨條影碰碎, 豁然綻放赤紅雪片。

貝加爾湖頓時似一方透着赤色瑕疵的青玉, 湖邊一羣玄衣人則似青玉的鑲邊。

“你們的可汗那劼啜已死!”

回紇牙帳(王庭)侍衛們緊張地望着架刀挾持的龐特勤(回紇首領貴族)烏介的漢人——程藏之, 只覺這個漢人是摩尼教(回紇信仰的宗教)的惡宗黑暗之王, 而這個漢人身邊的黑衣刀客恰如黑暗亡國中的五類魔到處吞噬人命。

“薩爾瑪珂可敦!你膝下無子, 難道真要看着你唯一的外甥死在我手裡,日後任由她人之子搶奪可敦的兵馬嗎?!薩爾瑪珂可敦,你難道甘心爲她人作嫁妝嗎?!”

可汗那劼啜與可敦薩爾瑪珂膝下曾育有三子, 但這三子俱意外身亡。而可汗那劼啜與其他女人誕育的孩子,卻是一個比一個健壯。

掩在叢叢牙帳護衛之後的女人——薩爾瑪珂可敦面容有些蒼黃, 眼尾細紋裂開歲月刮痕。想來薩爾瑪珂作爲回紇最尊貴女人的歲月, 並不輕鬆得意。

當然不輕鬆, 否則如何能保不住三個兒子!薩爾瑪珂心中無限森寒,她走到陣前, 望着程藏之道:“你既是大寧朝的大將軍,就不怕死在貝加爾湖嗎?!你要知道,你的命可不比我外甥的命便宜!”

她還從未見過一軍的主將作刺客深入敵營,這個漢人莫不是瘋子?

程藏之輕輕划動貼着烏介頸脈的鋒刃,無謂地拉長脣線。他身側的鷹衛已然齊聲高呼:“山河育我, 我愈山河;身喪異域, 魂升同天。【注】”

“……”不懂中原人語言的回紇人們愣了半天, 才招呼上懂他們喊話的人解釋, 那人用回紇語解釋含義:“這意思是說, 我們是喝馬奶長大的,也要好好餵馬, 讓馬兒吃最豐美的水草,讓馬兒撒蹄子在最廣闊的草原。”

程藏之應聲抽動脣角,但又辯無可辯。回紇到底是遊牧民族,他們記憶中未有壯麗山河,有的是遼闊草原和奔騰駿馬。於他們而言,喂肥駿馬便相當於中原人捍衛山河。

果不其然,回紇侍衛們頓時換作肅然起敬的姿態。

薩爾瑪珂可敦理解含義後,不由得鄭重打量眼前的青年,模樣細緻卻有別樣的輕狂灑脫。更重要的是,她從青年看似舒展的姿態裡讀出決絕。若麼合作愉快,若麼玉石俱焚。

“大將軍,我欣賞你的氣魄。只是,我也有我的底線,你若是要我自戕我族,絕無可能!”薩爾瑪珂可敦態度堅定,氣勢不減道:“若是大將軍願與我聯軍,我倒是願意一戰突厥!”

有大寧軍隊幫襯,一戰勝突厥必然不在話下,也可以此鞏固烏介這個新可汗的威信。只是,倘若眼前這個漢人將領決意要以烏介脅迫她,那便只能兩敗俱傷了。

程藏之得到這個答覆,倒也不失望。他親手刺殺老可汗,薩爾瑪珂可敦不曾要他抵命息怒便是不錯的了。若真的再殺烏介,今日可就真是竹籃打水一場空。

在放烏介前,程藏之仍舊給他們一羣人要個承諾,“薩爾瑪珂可敦,並非我不信你所言,而是你當真能壓下牙帳中的非議嗎?若是我放了人,你壓不住老可汗的親信們,我等豈不是死路一條?”

薩爾瑪珂可敦目光尖銳起來,似攜針尖釘芒。這個漢人將領所言不虛,正中她心中憂患。烏介即便能安然無恙歸來,能否力排衆議懾服牙帳,又能否越過老可汗三個庶子也是問題。

“大將軍想怎樣?”

程藏之似抹血的脣瓣張啓,“我幫可敦定牙帳,剷除可敦不想見的任何人,可敦可免苛待族人的污名,也可順利控制牙帳。如何?”

薩爾瑪珂可敦微怔,繼而顰眉思索得失。若是可借用外族剷除政敵自然是好,日後提起來她也可與漢人將領撕破臉收攬人心。只是,這個漢人將領並不是個蠢貨,難道想不到這層?

她問道:“不知大將軍的條件是什麼?”

“摩尼教秘術。”程藏之直截了當道。

薩爾瑪珂和所有牙帳侍衛頓時臉色劇變,摩尼教秘術,倒不如說是摩尼教邪-術。此邪-術可以輕易改換人的相貌,曾有摩尼教教徒擅自施用此術幻化成可汗,殺可汗取而代之數十年,直至死後斂屍才發覺不是原來的可汗。

因而,摩尼教便將此邪-術秘密封存。

這個漢人將領居然知曉他們的秘術?!竟是爲他們的秘術所來?!

“大將軍動手吧!”薩爾瑪珂可敦當即作出決斷,“摩尼教秘術,絕不可能外傳!我絕不會讓這欺矇世人的邪-術去禍害蒼生!”

程藏之有些驚愕,而後肅面,聲沉如夜水道:“可敦不必如此擔憂,我並非是要研習摩尼教秘術,而是想借此術略整頭改面。”他對於摩尼教教徒曾利用此術冒充可汗一事事先有了解,“我並非是要變成什麼人的模樣,而是想讓自己——再俊俏些。”

“……?”

一衆人繃不住,頓時目光齊聚在這個漢人將領面容上。雖然有種族審美差異,但他們也知道眼前這個漢人將領相貌不俗,與其身邊的鷹衛相較不知悅目幾何。

遊牧民族印象中,中原王朝一素奢侈華麗,又愛好金器美玉,連用的杯盞都精心雕飾。他們其中許多人也曾隨主子前往中原,見識過中原輝煌昌繁,也見識過中原王朝的貴族,個個錦衣玉佩貌若仙人。

只不過,他們萬萬未料到眼前已然可稱得上賽仙人的漢人將領,居然覺得自己不夠俊俏,求秘術竟是爲了更加俊俏?!

薩爾瑪珂可敦到底是未失了理智,但也算弄清漢人將領的目的——漢人將領出於某種目的,不得不修飾現有的相貌。她倒是能想通其中關節,由此反倒放下心來。

至少,也算抓到漢人將領的把柄。

程藏之故意賣個破綻,如他預料一般,薩爾瑪珂可敦以爲抓住把柄便掉以輕心下來。當即收了陣勢,請他移駕別處商議正事。

本就是藉着烏介將薩爾瑪珂可敦的人引來,因此,二人商議之事進行的十分順暢。

諸事商議完畢,程藏之便再次提起摩尼教一事,“薩爾瑪珂可敦,摩尼教之事,最好不要糊弄本將軍,”語氣驟然陰沉下來,“我今日能不惜命殺一個可汗,明日也能殺一個可敦,順帶一個新可汗。以一命換三條,不是樁虧本買賣。”

薩爾瑪珂可敦頓時滿面怒火,到底是做可敦(王后)的女人,以往皆是受人敬仰跪服。哪曾如今日一般爲人三番五次威脅,竟還威脅到自己的命上去。然,轉念一想,眼前的漢人將領今日行事作風,若真與其結仇還不能永絕後患,來日必然有的頭疼。

程藏之似笑非笑着,他在等薩爾瑪珂可敦思慮透利益得失。究竟是借外人之手排除異己獲益多,還是爲他這幾句威脅反悔獲益多?

薩爾瑪珂可敦緩緩起身,招來族中的大巫。

拄着骨杖的大巫與可敦低聲交流幾句,神色劇變。也不知薩爾瑪珂可敦跟他提了什麼條件,大巫才鎮定下來,輕輕捋着長髯思忖半晌。

“大將軍請跟我們來。”

程藏之自然是帶着鷹衛跟着去的。

一行人行到貝加爾湖畔,停在一塊冷灰色碩大岩石前。岩石本置於湖畔,按道理說其下泥土應該溼潤泥濘。程藏之卻見岩石邊緣乾燥清爽,甚至有泛白磨痕。

大巫接下來的動作給程藏之解惑了。岩石竟是被幾個大漢挪動,其下是一方充溢着白茫茫光澤的洞口。

下了洞口,眼前是不盡的水晶光澤。四周牆壁透明如水鏡,透過水鏡竟然還能看到游魚。一行人頓時僵住腿腳,因爲透過水鏡能瞧見的不止是游魚,還有他們殺死的人。有些屍首不知是何緣由,竟也沒有升浮水面而是半沉不浮飄在水下。

“我們正是行在貝加爾湖之下,”大巫在最前方踽踽獨行,“你們所見的正是貝加爾湖,而腳下所行之路,乃是長生天賜予我們的天路,天路盡頭便是我族無上秘術。”

天路……?

程藏之等人不由得抽搐脣角,看這情形,與其說是通天之路,倒不如說忘川之徑。好在這段詭異路途並不長,很快就走到盡頭。盡頭的天路也就尋常漆黑了,是地道。

大巫卻說:“行盡光明,無畏暗天。這是長生天賜予我們的無上真理。”說罷,還做了膜拜漆漆暗空。

“……”

程藏之有些想後悔,也許抓到回紇細作並非吐真言,只是裝神弄鬼。但是漆黑的空間驟然被塞進天光,眼前的所有都清晰無比。

他們眼前是交疊相錯的高架,每排每層架子上都掛着數不清的人面。

大巫手中是草原上常見的宰殺牲畜的短刀,他徑自取下數張人面。然後走到一旁鋪着的獸皮毯,將數張麪皮放在長案上,提刀裁劃着。半晌過後,大巫將一張完全陌生面皮晾在衆人面前。

獨獨盯着程藏之,問:“大將軍想換什麼模樣?”

鷹衛裡忽然有人扯下面罩,露出臉的趙玦當即跪在程藏之面前,聲中盡是哀求:“公子,您不能!這般邪-術還不知有什麼危險,我等安守在河西,待日後其他節度使起勢再乘間取利,屆時一樣能報血海深仇!”

“公子萬萬不可換上他人之容!”

程藏之看着趙玦等人的跪求,終是看向大巫問:“這死人面要如何換到活人臉上?”

大巫道:“這是摩尼教秘術,不可外傳。”

“我若是不要他人的麪皮,”程藏之微微頓口,“可還有法子?”

大巫動了動手裡的刀,刃光生冷,“有倒是有,只是要吃些苦頭。”

程藏之到底是顧忌回朝後被發覺身份,倘若只是他自己便罷。可還有父親母親全族人以及山南將士的清白與血仇,若是不能萬無一失,滿盤皆輸的代價他付不了。

“苦頭——”

程藏之猝不及防失笑,活到今日,他最常吃的不就是苦頭嗎?覺得殺人難,可也殺人如刈麥般;覺得河西風沙粗糲,可也頂着風沙咽烽煙;覺得刺殺老可汗勢必要喪命,可也不辭辛苦千里奔行。

不改頭換面,不脫胎換骨,如何要這天下煥然一新。又如何有顏面面對舊人?

趙玦見程藏之清淡無謂神情,明白公子心意已決,卻還想着法子勸道:“公子,您不是還想見當年那個放生您的人嗎?您若換了,日後那人認不出您如何是好?!請公子三思而行啊!”

程藏之沉默須臾,想起洞山亭那個銀甲白袍的少年,對方一劍揮斬舉弓射殺自己的人。淡目掃過自己現在的面容,而這面容如今要改換去。

“日後若真能得見,總有千種法子能與他相識。”

舊顏改,心如初。

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