齊諮臉色蒼白，轉過馬來，朝軍兵們一擺手，低低吩咐一聲：“暫且退下！”
他皺着眉，慢慢行到鄭師嚴那裡，“鄭把領，情況不對了，萬和順並不願交出軍隊。”
鄭師嚴抓緊了馬轡，沉吟道：“我們有些輕敵了。沒想到萬和順竟來親自鎮守……他態度如何？”
“看來要與我們拼死一搏了，還朝我馬前射了一箭。”
“這便難了。”鄭師嚴道，“若真要火併，南京城將陷入一片火海，局勢更加不可收拾了。況且這皇上親封的郡王，我們怎敢動他一根汗毛？最好先在此與之對峙，派人回府請示陸大人吧。”
齊諮點了點頭，從旁喝來一員小卒，命其將眼前形勢速告越公，那人飛奔去了。
萬和順在書院門口緊張地張望，見齊諮引三五隊人，沿街擺開，架住弓弩，氣勢十分駭人。
他額上沁出些汗珠，可仍強作精神，挺身而出，說道：“齊諮！你這廝若有本事，便真殺過來，別弄這些唬人的架勢，我不畏死！”
齊諮的眼睛透着血紅色，氣得直拔出劍來，正欲喝令全軍，忽然看了看前後的人羣，又按耐住脾氣。
他反而將劍指向萬和順：“老東西！老賊！若不是本官尚有些許仁慈之念，你們早去見閻王了！待陸大人一來，看汝等怎樣求饒！”
那邊說着，萬和順身旁的幾個軍官便要動手，卻被萬郡王一把攔住：“這廝只在耍嘴上的功夫，明顯是不敢動手了；若當真惹急了他，後患無窮！”這才悉數勸住。
兩支軍隊就在此對峙起來，直到腿腳都站麻了，刀槍卻握得更緊，目光還是不移寸分。他們也沒注意到，時間已悄然薄暮了。
此時，陸放軒方催馬趕到，拿了松明火把，先見到鄭師嚴。
“鄭將軍，萬和順可還在門口？”
“是啊，齊把領與其對峙多時，還不願交出兵權。”齊諮焦急地回答。
“可恨我當初昏了頭，想得太簡單……”陸放軒也頗顯無奈，“算了，你帶我去前面視看。”
萬和順躲在院牆下窺視，見陸放軒乘馬趕來，便招呼數人隨從，上馬相見。
二人遙望着，各欠了身，陸放軒先道：“萬兄，你如知理，早早撤兵，在此奉勸一句：接管書院絕非利政。”
萬和順冷笑道：“陸公，你不明緣故，就不要妄自揣測，摻和此事了。衛先生明明白白答應過我，你不信可以叫他出來對證嘛！”
“萬郡王，你忍心看我倆兄弟兵戈相見嗎？事情到了這種地步，怎還執迷不悟？”
萬和順這回不客氣了，大聲喝道：“接管書院乃是鐵令，誰敢違抗便是反抗官府！賢弟果還有一點良心，便不要搞黨同伐異這一套。我萬某人坦坦蕩蕩，眼睛裡是容不得沙的！”
陸放軒猶豫片刻，便回身頭朝齊諮，冷冷地說了兩個字：“撤軍。”
齊諮滿臉不解：“那書院豈不……”
“撤軍。”陸放軒的語氣毋庸置疑。
他想說的話生生被噎了回去，只得氣惱地一揮手：“走！”
他帶着最前面的隊伍先行撤退了。
鄭師嚴於其後看見，知道是陸放軒的主意，便不過問，也吼聲：“走！”
萬和順正爬上書院的外牆，眺望前方，見塵土飛揚起來，數千軍馬陸續撤出，大街上異常空曠，萬和順的心境亦變得分外順暢。
“萬郡王，沒事吧？”胡契從府內迎出來。
“好險哪，”萬和順指了指自己的心口，“幾乎要我的命！”
胡契的臉陡時白了，急上前追問經過。
“講這些作甚，陸放軒已經撤回府了。”萬和順猶喘着粗氣。
“撤了？”胡契又換了臉色，“那書院……”
“書院是塊硬骨頭，暫時放一邊吧，”萬和順道，“經過這番對峙之後，南京城內人人自恐，內情不穩，將有騷亂；再者，我們頂不住陸放軒那雪片兒似的攻勢，需要重新休整。鑑於兩點，緩一會兒吧。”
“我準備按原先之計，派人往葉永甲處，將他抓入王府，嚴刑拷打，逼他替我們擋罪。”萬和順狡黠地笑道。
“這……”胡契支吾起來。
“怎地？”萬和順望着他，他的臉色好像愈加不對了。
“據言，葉永甲最近會了揚州同知陳同袍。”胡契說罷，一斂手，不敢再說話了。
萬和順急忙起身，腰卻吃了一閃，登時痛叫一聲，倒在椅上。
胡契來扶，他艱難地轉過身：“不必，不必。葉永甲……葉永甲這小子竟攀附了柳黨，實叫人措手不及……”
胡契跪在地上，勸道：“既然現無良計，不如就此講和。”
萬和順摩挲着腰，咬牙說：“好，好……你修書一封，到陸放軒處，認錯求和。”
……
“衛先生呢？”夏元龍欣喜地小跑進書院的院子，問一位老先生道。
“衛先生在庭間小憩。發生什麼了？”那老先生也兩眼發光。
夏元龍一跺腳：“你沒看見？外面的駐軍沒了！”
他不多加解釋，趕忙去找衛懷了。
衛懷在搖椅上鎖眉而睡，夏元龍輕手輕腳，慢慢走到近前，看一輪日頭紅得正旺，直直照在衛懷的臉上。元龍湊了上去，悄聲用手爲他遮了一遮。
誰想這手的影子在他臉前一晃，反而讓衛懷睡醒起來。他舒展眉頭，睜眼看着元龍。
“衛先生，衛盟主，”元龍作揖抱拳，微笑着說，“聽葉知府說，萬和順不僅與陸放軒講和，還撤了書院的兵，接管書院，您就當它是個玩笑話罷了。”
衛懷聽罷，大笑起來，便伸手去取藤拐，“好消息，好消息啊！”
“衛先生，慢着些。”夏元龍將他扶起。
“咱們這書院是撥雲見日嘍！我要先去告訴盟裡的人，再告訴百姓們！”衛懷捋起一縷縷的白髮，健步如飛。
葉永甲剛出了書院，便聽一個小戲子報說，陳同袍因揚州公務在身，現即要走；他心中愕然一驚，便徑往館內，送其一別。