陸放軒緩了一會兒，才得冷靜下來，和那兵士道：“不必緊張，沒什麼大不了的。我和你們將軍一同看看去。”
陸放軒出了軍營，在馬上遙望，見十幾個官兵在城門下來回走動，城樓上甚至有人去架了弩，幾人準備把吊橋絞上來，好似要廝殺的陣勢。
這軍官眉間一緊，不待陸放軒吩咐，疾馳過去，吊橋已被懸了半尺，急忙勒住馬，向對面喝問道：“你們巡檢司到底吃了哪門子的藥，竟敢自行封城！”
蔣巡檢從旁走來，作揖答道：“在下從來不敢擅自行事，只按照上面的吩咐。呂司禁說，南京多處有刺客現身，故封城一日，尋找其足跡，以備不虞。”
陸放軒也自身後趕來，停了馬，忙朝蔣添招手。
“哦，陸越公。”蔣巡檢笑道，“您都來了。”
“你看，我並不是外人，還會懷疑我是刺客不成？”陸放軒的語氣現在委婉了，“稍微開一個特例，總不逾矩嘛。”
蔣巡檢退後兩步，又一拱手：“罪責降下來，蔣某實在擔當不起。若陸公有急事的話，叫我去稟告葉知府便是。”
陸放軒嘴一撇，只好嘆道：“既然蔣巡檢不肯放行，本官在營中等一等也好。”
他掀開大帳，走入堂上，咬着牙，拿拳頭狠狠地一砸桌子。
“陸大人休要動怒……”
“柳黨是怎麼知道的？”陸放軒吐出一口悶氣，“他們那兒人才不少啊……”
“萬郡王應該知道吧……？”
“我不怕什麼柳黨，就怕他知道！他若知道就麻煩了……”陸放軒滿心忐忑地說，“但願鄭把領能扭轉乾坤吧……”
“什麼？”鄭師嚴在滿堂軍官的注視下，慌張起身，“信送不出去？”
“怎麼回事兒？”衆人紛紛湊上來。
“約莫是柳黨知曉了我們的意圖，提前把南京城封了。”那人無奈地解釋着。
鄭師嚴想到陸放軒先前的話，猛醒道：“萬黨可曾知曉？”
“他們應該不知道……”
“不，”鄭師嚴立刻搖了搖頭，“我們不能忽視萬黨這個老對手！最好先去問問人。”
他接着說：“皇上那裡我們進不去，溝通不了；萬黨又不會說實話。葉永甲……他是柳黨，恐亦不會幫咱。”鄭師嚴擡起頭，“諸位想想，有沒有和我們能說上話的？”
衆人聽罷，皆愁悶苦臉、一籌莫展，陷入一陣長久的平靜。鄭師嚴忍不住了，他跑到屋裡看了眼西洋鍾，又回來望了天，太陽已近落山。
“史修慎。”有人忽然說出這個名字。
“誰？”鄭師嚴雖不熟悉，可一聽到個人名就興奮起來。
“先前的掌禁軍。他害了病，才讓這呂迎山上來的。在下記得有這麼一件事。”
“他住在哪兒？”鄭師嚴相當焦急。
“住在城西，很容易見到的。”
他一說這話，周圍的人們都發出釋懷的微笑。
“好了，”鄭師嚴也放了心，“但……我這人不善言談，若要求人辦事，則稍遜他人。你們有願去的沒有？”
“我們這些人，把領都算不上，和人家這種大官商量，怎麼都得夠格呀。”
鄭師嚴扯了扯衣領口，環顧整個議事廳，“不如先把齊諮請回來，幫幫忙也好。”
衆將官聽罷，面面廝覷，應聲稱是。
齊諮就住在附近的巷子裡。鄭師嚴不過喝了幾碗茶的工夫，便見兩員兵丁帶着齊諮來了，趕忙上前迎接。
“齊把領，您這不又回來了，”鄭師嚴扶着他的胳膊，“我所言不虛吧……”
齊諮冷笑道：“待陸公回來，千萬別把齊諮又丟開了。”
鄭師嚴笑而不答，反岔開話頭：“我們說正經的話。如今城門被封，萬黨恐有異心，你最好去找城西的司禁史修慎，看看他可知些許內情。若萬黨果真言而無信，拿我越府開刀，即求他告密柳黨，以施反制。放心，有人指給你道路，汝可片刻而至。”
齊諮大笑道：“鄭把領知道，齊某人最喜歡對付萬黨了，這事交給我，鄭把領今晚安心睡一覺。”
“好，去罷！”他見齊諮熱情高漲，便不再多說什麼，即安排一人做嚮導，隨他去了。
史修慎的身體素來康健，是不會有什麼大病的。儘管還要裝裝樣子，但他整日憋在家裡，找不出一個可說話的人物，心中煩躁的緊。今日午時，他忽想起南京的知府葉永甲乃是舊識，便前往府衙造訪。
“葉大人在嗎？”史修慎迎面撞上一員書吏，開口就問。
那人聽他聲音粗獷、面目彪悍，不像好惹的人，便低聲下氣地說：“葉大人在書房，您去就是了。”
“好，去罷。”史修慎也不看他，顧自走入衙門。
此時葉永甲被那些公務搞得昏昏欲睡，已然十分困了，正要小憩一會兒，見窗外有個滿臉絡腮鬍的壯漢向他這裡來——然而葉知府並不認識此人。不過他還是醒了醒精神，勉強開了門。
“葉知府！”史修慎看着這個茫然的人，哈哈大笑起來。
“您是……？”葉永甲對這張面孔有少許的熟悉，但忘得差不多了。
史修慎又湊近了些，指了指自己的臉：“掌管禁軍的史修慎！司禁史修慎！”
葉永甲仍爲不解。
他笑了下：“您的記性不怎麼好哇！在陳州我幫您破了城，訊了盧德光……這回總記得了？”
葉永甲頓時笑逐顏開，一拍額頭，激動地說：“對！明真兄吧？”
史修慎躬身作揖：“正是在下啊！”
葉知府把住他的胳膊，“您這個讓我活下來的大恩人，我怎麼還忘了，真是慚愧萬分，慚愧萬分。請入書房一敘！”
史修慎跟着他走進來，拿了凳子坐下，見葉永甲說：“史大人，您看着都老了不少……十年前吧？也多虧了史司禁沒把我在陳州的惡事上報給朝廷，不然南京這整日黨同伐異，非得把我掀一個底朝天不可！”
“您在爲柳大將軍做事，他們不敢肆意妄爲的。”史修慎隨口說道。
葉永甲卻被這無心之言弄得心如刀絞，漸漸皺下眉頭，苦嘆不止。