雖然訓斥了吏部的右侍郎，但是對於光緒的私下拉攏、封賞漢臣的行爲還是惱怒的不行，在慈禧眼裡漢人是外人，漢臣的使用就是一手扶持，一手打壓，就拿平陽府這件事情來說，平陽地處匪患不寧的地方，綠營實在沒法平靖地方，山西是京師的背脊，山西不寧京師也不安，所以只能提拔一個能打仗的官員到府衙，給了他掌握府城兵權的同時，又刻意把他降到同知的身份，只有知府纔有上馬管兵，下馬治民的權力，這樣一來，從五品的同知受到綠營都司的掣肘（同品級的情況下，文官天生比武官大一級），知府治兵權，都司衙門管理的級別不夠，管理知府民事的巡撫，和兵事的總兵都在省裡，自然在下面的一府之地形成一家獨大的局面。
而光緒的肆意拉攏就是對自己權力的挑戰，慈禧必須打壓下去，不能讓光緒嚐到甜頭，不然上躥下跳不知道又要搞出什麼事情來。不僅把右侍郎下放到地方，慈禧也對地方上的楊旭暗生不滿，尤其是之前李蓮英和楊旭的通信，光緒對於楊旭的外事分析很是受用。
最近山西巡撫衙門又給楊旭報功，把慈禧的不滿上升到了極點，楊旭越是出挑，就證明慈禧的擔憂的正確，大清出了曾國藩，李鴻章，左宗棠，已經夠了，再培養一個權臣出來，自己也沒精力去應付。趕緊讓官員選派一個知府給山西送過去。
不僅慈禧不滿意楊旭，連李蓮英也不滿，所謂一年清知府，十萬雪花銀。到現在這姓楊的小子才送來五千兩銀子，這等摳搜！慈禧打算給平陽送一個知府，李蓮英舉雙手贊成，背後還有這麼一件事，有個叫傅學瀚的山東同知出錢買官找到李蓮英點名要求去山西，雖然不知道一個山東的官拼命往山西跑什麼，但是出八千兩銀子買一個知府的位置，也許對山西有特殊的感情也說不定，但是一個蘿蔔一個坑，哪裡有合適的地？恰好聽到慈禧準備給平陽府送一個知府過去，雖然心裡樂開了花，李蓮英還是在面上裝作不情願，畢竟之前說好的，楊旭持府事照料自己的師傅，沒多長時間，就把知府送上去了。
得讓太后覺得虧欠自己，以後才能撈到更多的好處。一番盤查，吏部經過挑選最後剩下兩份名單中，李蓮英把傅學瀚放了進去，由吏部擬好奏帖。
最後交由慈禧定奪，慈禧認字不多，奏事帖一般交於身邊的人念出來，李蓮英在下首陪着皇太后仔細聽了一遍。“蓮英你說這譚恭怎麼樣？”
“聽着不錯，文章上備武事，長於經略，看來文事武功齊全，是個大才。”
慈禧皺皺眉頭，這不又是另外一個楊旭嗎？準備壓制一個，好嘛，又來一個一樣的，李蓮英在旁微微低着頭，笑吟吟的觀察太后的臉色。“下一個，黃玉忠？”
當事的太監唸完黃玉忠的經歷，從通政使，做到都事，又從都事做到工部郎中，一直在京打轉。“蓮英，這個怎麼樣？一聽就是個做學問的人。”
李蓮英琢磨一會，“不錯，通政司、督察院，一直到工部可都是翁大人的教導，想必定是能臣……”
“行了，別說了，下一個。”慈禧立刻喝止，翁同龢的名字她是一點都不想聽，更別說他手底下的人，自己想着斬斷光緒的觸角，不是再給接上一個長長的假肢。
小太監嚇得臉色發白，李蓮英和善的讓他接着讀下去，傅學瀚，從山東的一個縣令做起，歷經通判，同知，事情很簡單。李蓮英卻是面色凝重，待太監唸完，慈禧不解的問道：“蓮英，怎麼了？”
李蓮英趕緊跪下磕頭，口呼，“此人德行有礙，萬萬不可。”
慈禧一聽，坐正身子，趕緊問道：“這人怎麼了？”
“奴才不敢隱瞞，就在三日前，此人去了奴才在宮外的宅子，送了奴才一個聖祖爺時期的花瓶，想讓奴才幫忙，奴才嚴詞拒絕，此人的德行小的懷疑，還有經奴才察訪此人恃才傲物，常與同僚不和。”
慈禧笑了，“你這奴才，起來吧，不就是送你一個花瓶嗎，聖祖爺時的花瓶也不值幾個錢，不值當你埋汰人家，再者說人非聖賢，官場上言詞不通，得罪同僚，也是正常，看來就他了。”
“老佛爺……”李蓮英好像還沒完。
慈禧瞪了他一眼，“趕緊起來，多大個人了。”接着圈了傅學瀚的名字，小太監快速的送了下去。
馬上中午了，李蓮英趕緊出門傳膳。走出大門十幾步，李蓮英原來一臉的沮喪笑成一朵大菊花。說天底下最瞭解太后的非李蓮英莫屬，送禮就如同把把柄送到慈禧手裡，這樣太后能放心用人。與同僚不和，這樣的人不容易結黨，到了山西平陽肯定和姓楊的鬧起來。對於慈禧來說簡直是最好的人選。
在吏部得到消息的傅學瀚更是高興不已，趕緊去客棧找幕僚商議。這次的升遷多虧了馮致寬的幫助，說起馮致寬正是自己在山東任上的上司——泰安知府。而馮致寬的老家就是山西平陽府的吉州縣。馮家在甘泉匪亂襲擊吉州縣城的時候，被一夥賊匪滅了半個族門。自己的二弟及其侄子等人死了十幾口子，算起來這馮家在平陽都算作一個大戶人家，平白被人滅門，名義上匪亂，誰知道背地裡是不是被陰了，尤其時候漫天飛的傳言是現任平陽同知乾的，這讓馮致寬決定好好查一查，而平陽府不能沒有自己人保駕護航。
傅學瀚要找的幕僚也不是別人，正是馮致寬的三弟馮致全。這次馮家爲了傅學瀚的升遷幾乎使盡了銀子，用盡了關係。
傅學瀚還沒到平陽府，楊旭就從李蓮英那裡得到了消息，李蓮英聰明人，既然賣了你還得從你身上討出一片好出來。信上說朝廷怕地方不寧，還是給平陽選派了一個知府，自己極力的推薦你，但是自己畢竟是奴才，力有所不及，幸好老佛爺體諒老奴，給楊旭升了一級，以茲鼓勵。
楊旭拿到信件，渾身就是一寒，這是典型的明升暗降。自己在這山西的僻地怎麼會招致朝廷反感呢，而且把前面說過的話轉眼就被自己否了。一家人都很着急，張月菀陪着伯父坐在客廳。執掌一府之地和作爲知府的輔助官，雖然同樣爲同知，但是差距明眼人都能看出來，由同知升任知府，其實就是一個檻，很多人終老在同知的任上。但是代管的同知卻不一樣，基本上一兩年後就會被扶正成爲知府。
張伯芳坐在身邊，將信拿過去，掃了兩眼，放了桌面上。“這李進喜真真的成李蓮英了，咱們這些個殘缺的人一旦沒有牽絆，就喜歡黃白之物，什麼過往恩情，在這些東西面前都是過眼雲煙。”張伯芳長嘆了一口氣，畢竟從宮裡混跡幾十年的人，對於裡面的齷齪還是瞭解，“小旭還是太過露臉了，那些做官的常說，行事低調，凡事但求安穩，你看小旭做的事，個個揚名，上頭不放心了。”
張月菀着急了，趕緊在旁邊問道：“那咱們該怎麼辦？”
“怎麼辦？胳膊擰不過大腿，小旭還得回信感謝李進喜呢，朝廷旨意都出了，還能怎麼辦？以後好好聽人家的話，畢竟知府是大頭，咱們啊，只能當應聲蟲。”
楊旭苦着臉，唉，往日出風頭出多了，那些老道常說不求有功但求無過，不是沒有道理。
傅學瀚沒來之前趕緊把能收的銀子，討回來，萬一這傅學瀚跟自己不對付，那以後再討銀子沒那麼容易了。
張伯芳也是看的清楚，自己這個女婿最重要還是城外的隊伍，朝廷對曾，左，李爲什麼那麼客氣，不還是手裡有兵嗎，眼看着這朝廷有些病入膏肓的模樣，趕緊把兵抓在手裡再說。“小旭的營兵，能挪挪地的還是事先挪挪吧，別回頭，礙了上官的眼。”