爭秋奪暑，烈日當空，熾熱的陽光炙烤着大地，悶熱的讓人透不過氣來。正應了那句俗語：“處暑天還暑，好似秋老虎。”
沈青覺得自己已經長大了，作爲家裡的男子漢，要幫着媽媽幹農活。他頭上戴着六角六邊的席夾子（用秫秸皮子編成的有沿的能遮陽擋雨的帽子），彎腰低頭割着綠豆秧，一陣陣熱浪撲打在臉上，汗水像斷了線的珠子一般順着臉頰滴落下來。他家的田地距離柳河村不遠，西邊的石青山蔥蔥翠綠，南邊的柳河水清清流淌，卻是難擋這悶熱難耐的天氣。
沈青沒有想到，日頭這麼毒，天兒這麼熱，整個人就像在沸水裡煎熬着一般。他擡手擦去臉上的汗水，忍着眼睛被陽光照射的刺痛，不時擡頭看看天空，天上沒有一片雲彩，幽藍的像一面鏡子，就連那些自由自在飛翔的鳥兒也不見了蹤影。
沈青只有九歲多，開學就要上四年級了。他的身材比同齡孩子高出小半頭，光潔白皙的臉龐，飽滿微翹的嘴脣，圓潤英挺的鼻子，烏黑深邃的眼眸，濃密冷峻的劍眉，筆直地站立在綠豆秧叢中顯得格外清秀俊逸，微笑起來嘴角右邊還有一個淺淺的小酒窩，簡直就是一個翩翩少年郎。
時間一分一秒地過去，那個紅彤彤圓滾滾的火輪，一點一點地向着西邊的天際偏移，漸漸靠近了石青山的山尖上。
沈青心裡不停地默唸着，太陽怎麼還不快點落下山呀！他心裡一直記掛着一件大事兒，那件大事兒對他實在太重要了。他一次次擡頭看看西邊的太陽，開始有些心神不寧，心情變得焦躁起來。他的心裡呀，就像吃了朝天椒，火辣辣的燙，幾乎要冒出火來了。
媽媽葉淑英早就看出沈青急不可耐的神色，卻權當沒有看見，田地裡的農活還沒有幹完，怎麼能早早收工回家呢？
沈青堅持割了一大會兒綠豆秧，再次看向西邊的石青山，日頭即將要隱藏在山尖後面了。他心裡實在憋不住，忍住不向媽媽建議：“媽媽，咱們今天就幹到這兒吧，剩下的活兒，明天再幹不成嗎？”
“明天？明天還有明天的活兒呀。”葉淑英看了沈青一眼，笑着跟他講道理，“青青呀，常言說，今日事，今日畢，哪能把今天的事情放到明天去做呢？”
“青青”是沈青的乳名，葉淑英習慣這樣叫他，兒子在她的心裡，就是個小男子漢。當然，她的心裡還裝着一個大男子漢，那是她的丈夫沈忠誠，也就是沈青的爸爸。對於媽媽的心思，沈青並不能完全理解，那是大人們的事兒，況且媽媽從未在他的面前表現出過脆弱。
“可是，可是，太陽很快就要落山了，那個，那個……”沈青想要據理力爭，一時腦袋空空，找不出合適的藉口，半天說不出話來，心裡糾結不已。
沈青很想早點回家去，可看到媽媽那辛勞的樣子，汗水早已浸溼了她的衣衫，他怎麼能讓媽媽一個人受累呢？他挺了挺還很稚嫩的雙肩，直起腰板，擼擼袖子，繼續加油幹。他想要幫着媽媽支撐起這個家，因爲家裡只有他一個男子漢。
葉淑英猜透了沈青的想法，也理解他的心情，轉頭看了看田地，指着身旁的綠豆秧，說：“青青，你把這一小片綠豆秧收割完，就先回家去吧。”
“真的！”沈青頓時驚喜不已，差一點蹦跳起來。
沈青抽了抽鼻子，幾乎感激涕零，媽媽真是太仁慈了。他手裡揮舞着鐮刀，動作麻利地奔着綠豆秧而去。媽媽給他分配了任務，他要以最快的速度完成，然後才能去做自己的大事兒。只見他人不大，力氣倒是不小，鐮刀幾乎比他的手臂還長，可他割起綠豆秧來，還挺像模像樣的。
“你慢點兒割，別割到了手。”葉淑英一看沈青急火火的樣子，趕緊提醒。
“沒事兒，割不到。”沈青隨口應道，手上不停，動作幹練，完全不像是一個僅九歲多的小孩子。
看着沈青一下一小攏地割着綠豆秧，葉淑英的臉上露出了燦爛的笑容，兒子慢慢長大了，知道心疼媽媽了，兒子就是她的精神支柱啊！因爲有了兒子的陪伴，她的心裡纔不會感到孤單。
“青青，還有幾天就要開學了，你的暑假作業都做完了嗎？”葉淑英一邊割着綠豆秧，一邊問起了沈青的學習情況。
“啊！都做完了呀。”沈青當即回答，突然又想到了什麼，急忙又說，“哦！還有一點兒，就一丁點兒，作文還沒有寫完呢。”
“這可不行呀，你要利用晚上的時間，把作業全都完成才成喲，寫完了要交給我檢查的哈。”葉淑英督促一句。
“哦，那個，媽媽，今天晚上我有事兒呢，明天晚上寫完成不成？”沈青臉色一苦，心裡發急，趕緊解釋。
“成啊，我沒說必須今天晚上寫完呀。”看見兒子那副緊張的樣子，葉淑英呵呵一笑。
沈青連忙拍拍自己的心口窩，媽媽的一句話，嚇了他一大跳，小心臟砰砰跳得好厲害呀。他穩了穩神，握緊鐮刀，再去割綠豆秧，卻感覺手有點兒發抖，力氣用的不到位，竟然沒能一下子將綠豆秧割斷。不能心慌，不必着急，時間還來得及，他在心裡默默唸叨。
“一旦開了學，我也沒有太多時間乾地裡的農活了，光代課改作業就夠我忙活的，需要趕快把地裡的活兒幹完呀。”葉淑英一邊割着綠豆秧，一邊自言自語。
葉淑英是柳河村小學的一名老師，既要教好學生，又要照顧好家，一個是工作職責，一個是家庭任務，二者不可偏廢。教育學生必須用心盡心，不能誤人子弟；幹農活也不能耽誤，時令不等人，收種有講究。
“媽媽，我有個好主意。”沈青眼珠一轉，眉毛一仰，計上心來。
“什麼好主意？”葉淑英淡淡一笑，她喜歡兒子愛動腦筋。
“你的那些學生們比我年齡大，比我有力氣，讓他們放學後幫着咱們家幹活，你免費給他們做課後輔導，他們還能不樂意了？”沈青眼睛撲閃撲閃的，說的頭頭是道，自以爲是，一臉得意，像個小人精。
“這就是你的好主意呀，簡直是個餿主意。”葉淑英撇撇嘴，很不認同，兒子也真敢想。
“這主意多好呀，哪裡餿了？”
“他們開學要上六年級，面臨着考初中，學習壓力很大，需要更多的時間去學習，也需要更加集中精力，哪能讓他們給咱們家幹活，那不是公權私用嘛，如果讓村裡人看見了，會怎麼評價我呀？”
“哦！也是哈，這個主意行不通呢。”
沈青聽媽媽這麼一說，恍然大悟，連連搖頭，認識到自己的思想不太對頭，這個主意真的不是個好主意。他意識到，做事情不能只顧着自個兒，不能只考慮對自己有好處，那樣做太自私自利了。對待人和事，能夠設身處地爲別人着想，周全考慮清楚再去做，就會少出錯，這是媽媽教導他的。
“加把勁兒，趕緊忙完，還有很多事情要做呢。”葉淑英言語一句，既是對自己說，也是對沈青說。
沈青奮力揮舞着手裡的鐮刀，使勁割着綠豆秧，不時地發出“咔咔”的響聲，那是綠豆秧被割斷的聲音。他很快割完了媽媽交給他的任務，那些綠豆秧本來就不多，只有一小片兒，這是媽媽體貼他。
“媽媽，我割完了。”沈青將鐮刀扔在地上，擦了一把額頭上的汗水，長吐一口氣，開心地笑起來，露出潔白整齊的牙齒。
“好，我看到了，青青很棒，你先回家去吧。”葉淑英誇讚道。
“嗯，媽媽，我先回了，你也別累着。”沈青說完轉身就走，心裡想着那件大事兒。
葉淑英看着沈青歡快地跑到田埂上，突然想到幹了一天活，兒子肯定餓了，於是大聲喊道：“青青，我幹完活可能要到天黑，你回家自己下面條吃。”
“哦！我不餓，不吃了。”
“不吃怎麼能行？”
“那好吧。”
沈青心裡有事，腳步不停，不願再聽媽媽嘮叨，趕緊應承下來，朝媽媽揮了揮手，做了一個OK的手勢，飛快地往家裡跑去。他的心早就飛回到了村前的麥場上，那兒有一件期盼已久的大事兒。
葉淑英望着身穿紅色汗衫的沈青，跳躍奔騰在田間小道上，身影變得越來越小，就像一個璀璨可愛的小精靈。她的笑容凝滯在臉頰上，她的心一時悸動不已，她的眼前又浮現出那個大男子漢的身影，也就是沈青的爸爸沈忠誠，她摯愛的男人，她親愛的丈夫。
葉淑英和沈忠誠是高中同班同學，彼此欣賞，心意相通。她考上了師範大學，而他放棄考大學，直接參軍去了邊疆。她理解他的選擇，明瞭他的生活不易。他們雖然相隔天涯，卻飛鴿傳書，以此傾訴衷腸，互相鼓勵，不懈追求。
沈忠誠在葉淑英的鼓勵和支持下，通過自己的努力從部隊裡考上了軍校，軍校畢業後從事了科研工作。而葉淑英大學畢業後回到了沈忠誠的老家柳河村，在村裡的小學當了一名老師。她覺得，他的老家就是她的家，就是他們以後的家，因爲他們是深深相愛的兩個人。
他們結婚時僅僅享受了十幾天的甜蜜日子，沈忠誠便返回了工作崗位，留下葉淑英一個人在村裡的小學教書。由於沈忠誠的工作性質特殊，有時一年回不了一次家。葉淑英生了孩子，卻見不到丈夫，只能在心裡自我安慰，也許相思是一種幸福吧，兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。
葉淑英清晰地記得，那是中秋節的深夜，她坐在牀上看書，身旁躺着熟睡的兒子，心裡思念着遠方的丈夫，正好讀到《詩經•鄭風•子衿》：“青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？青青子佩，悠悠我思。縱我不往，子寧不來？挑兮達兮，在城闕兮。一日不見，如三月兮。”
驀然之間，葉淑英想到兒子應該有名字了，她本打算讓丈夫給兒子起名字，可他一年半載回不來，便決定給兒子起名叫“青青”。
沈青，是葉淑英和沈忠誠的愛情結晶；“青青”的乳名，則意味着葉淑英對沈忠誠的深深思念。
沈青的身影隱沒在遠處的樹叢中，葉淑英頓時回過神來，她禁不住低嘆一聲：“忠誠啊，自從兒子出生以後，你見過他的次數，掐指算來不超過五次，兒子將要上四年級了，你卻一直未回家來，你到底去了哪裡？你到底在幹什麼呢？”
沈忠誠自從沈青五歲那年回家探親之後，就再也沒有回來過。葉淑英曾經打電話到他的單位詢問，卻沒有得到準確的答案。工作人員只是告訴她，沈忠誠一定會回來的，請她不要擔心。丈夫音信全無，始終見不到人，葉淑英怎麼能不擔心呢？
葉淑英直到後來纔想明白，自己好似是在打聽一件秘密的事情。於是，她努力讓自己安下心來，好好養育兒子，這纔是她最應該做的。
想當初，葉淑英來到沈忠誠的老家之後，才更清楚地知道，柳河村只有一戶人家姓沈，而且沈家只剩下沈忠誠一個人，確確實實的獨門獨戶、孤家寡人。因爲父母過早病逝，沈忠誠獨自一人支撐着這個殘破困頓的家，能夠堅持學習到高中畢業，已經大大超乎了他的能力和想像。
相對於沈忠誠的不幸和艱辛，葉淑英感覺自己還算幸運的，她曾經有一個幸福的家，有深愛她的父母和兄長。不過後來，因爲她愛上了沈忠誠，當他們要談婚論嫁時，她卻遭到家人的一致反對。她的家人覺得，他們倆門不當戶不對，以斷絕親情關係相要挾，逼迫她跟沈忠誠分手。最後，葉淑英選擇了自己的真心和摯愛，她那個生活了二十多年的家也就隨之遠去了。但是，她並沒有幽怨，所有的一切，她都甘心情願，只因爲她愛沈忠誠。
過往的一幕幕一粒粒，深深地印刻在葉淑英的心底。雖然，沈忠誠不在她的身邊，不能爲她們娘倆遮風擋雨。但是，這些年，她已經習慣了，人也變得更加堅強。
葉淑英始終堅信，她能爲兒子沈青支撐起一片天，一定要讓他健康快樂地成長。她靜靜等待着丈夫沈忠誠早日衣錦還鄉，如果真的等到了那一天，她所有受過的苦，所有流過的淚，都值了！