“冉冉花明岸，涓涓水繞山。幾時拋俗事，來共白雲閒。”
循着那清淺吟詠之聲，她轉過一道道迴廊，一處處轉角，眼看柳暗花明，又見山重水複，好在，她未紊未亂，未怠未倦，不疾不徐，不離不棄，一徑追尋着耳邊的聲音，從容向前。
“冉冉花明岸，涓涓水繞山……”
聲音近了。
她腳步稍快。
“幾時拋俗事，來共白雲閒……冉冉，我們幾時能夠拋卻俗事，當一對自由自在的閒雲野鶴呢？”
這聲音幾乎近在耳畔，她很難不予回聲：“冉冉嫁夫隨夫，你若是南連王，我便是南連王妃；你若想閒雲野鶴，我便也是閒雲野鶴。可是，你在哪裡？”
“冉冉幾乎就找到我了呢。”那聲內含笑，指引着她雙足嚮往的方向，“我一直在這裡，從來沒有離去。”
她沒有沿着眼前伸展開的路繼續行走，而是突然推向身側的牆壁。而後，光滑無物的牆壁上就此出現了一道門……
他站在門後。
這個情形，如此熟悉，又如此令人困惑。
“看罷，我說過我就在這裡，只需要你另闢蹊徑，推開一道門。”他道，笑容一如初見時的燦爛奪目。
她邊向他走近，邊環顧四遭：“這裡又是哪裡？”
“你一定找得到的地方。”他道。
“是麼？”她且行且疑。
“冉冉～”他向她張開雙臂，“讓我抱抱你。”
她應冉冉之名，冉冉伸出一手，觸碰他的衣袖、指尖、掌心、脈膊，訝異嘆息：“這一次，你格外真實。”
“這一次？還有另外的一次麼？”
她盯着他的面龐，瞬也不瞬：“每一次到這個時候，你就該消失了。”
“每一次？什麼每一次？”
“我愛你。”
“嗯？”
“每一次，只是你來說這句話，我每每都來不及。”她閉眸，撲進那個一直等待的懷抱內，“我愛你，我愛……”
倏然醒來。
又是天色未亮時。
窗外夜幕猶存，室內燭光幽微。每當此時，她都感謝自己沒有夢囈的積習，不必因爲那場夢吵醒睡在外間的值夜丫頭。
夢中的遂岸，笑得宛若春陽當空，那一份溫暖，彷彿可從夢中延展到夢外，連醒來時的孤寂空冷也可以趨趕去幾分。剩下的，只是幾許惆悵，幾許失望，和幾許非找到他不能罷休的決心……若非如此，她又如何堅持得下去？
“呀啊啊，啊呀呀～”
她笑，還有這個聲音，是支撐着她必須向前行走的源力。
今夜，她將願兒帶在身邊。
這個娃兒最得人喜歡也令遂寧、靈樞羨妒不已的，是若夜間獨自醒了，便張着一雙大眼睛，一個人咿咿呀呀地玩耍。即使是便了溺了，也反覆高叫得如同歌唱。
此刻，他便躺在緊挨榻側的小牀內，蹬着一雙壯壯的小腿，咬着小小的拳頭，自哼自唱，自娛自樂。
“你這麼高興，是自己做了好夢，還是曉得爲娘夢見了你的爹爹？”她伸手撫觸他胖胖的小臉，柔聲問。
願兒當即將母親的手指緊緊握住，向嘴裡塞去。
她輕笑，輕輕將手抽回：“壞孩子，眼看要滿一歲了，還喜歡吃手指？”
“嘻嘻～”世子大人咧開小嘴，兩隻胖手向母親伸出。
她坐起身，將小傢伙抱進懷內，在那張粉色小嘴上淺啄一記：“這麼喜歡撒嬌，像極了你家那個爹爹。”
願兒鑽進母親懷內，笑聲煞是響亮。
唉～
她半笑半嘆：正是因爲他，即使做了打算，定下計劃，也不得不一再向後推延。這顆心，這個人，恨不能分成兩半，一邊做一個全心疼愛孩兒的母親，一半做一個全力尋找丈夫的妻子。
“王妃，您醒了麼？”藏花在外間低喚，“奴婢想把世子送去奶孃那邊。”
她抱着那團耍賴不肯離去的小傢伙下榻着履，道：“進來罷。”
藏花推開了門 ，先將盛了乾淨泉水泡了玫瑰花瓣的銅盆放到紅木架上，再穩步行來，邊捲起紗帳，
這屈膝一福，笑吟吟道：“其實奴婢早聽見小世子自己說話了，偷偷過來看了好幾次呢。”
她莞爾，低頭正見小傢伙用一雙晶晶亮亮的大眼晴盯着自己，禁不住又親了一口，道：“告訴奶孃，從今日開始多給世子用些外食，下個月開始要慢慢給他斷奶了。”
藏花應着，伸臂來接。
然而，世子大人偎在母親懷前的感覺正好，小手緊抓衣襟，腦瓜別往他處，執意不肯移駕。
“世子越來越粘王妃了呢。”藏花噘嘴，“之前明明很喜歡和奴婢玩來着。”
她一笑：“許是餓了，去小廚房將煨在小爐上的肉羹拿來，先喂他吃一些。”小傢伙的愛戀，她喜愛且無奈着：正是因爲如此，有許多事纔要一再推遲。
藏花回身去取。
“纏人又撒嬌，果然與你家爹爹一個樣子唄。”她點着兒子鼻尖，“真不知他見了你，是喜歡還是討厭。”
世子大人雖不明就裡，仍張開粉色小嘴笑得呆呆萌萌向母親奮力討喜。
母子兩人正在享受這等溫柔時光，聽得外間跫音急迫，青妍略帶匆促的聲音隨後到來：“王妃，奴婢求見！”
這丫頭素來穩重，鮮見如此慌亂的時候呢。她不顧世子大人的抗議，把他放進小牀，披上一件罩袍落座案前：“進裡面說話。”
“是！”青妍以袖抹去額上汗珠，匆匆走進內室，將手中物雙手奉上，“有一封您的急信昨日送到了書房，那時您尚未回府，奴婢也正在打理別莊的賬目，一時竟給忘了！”
這是一封來自故國的信函。
冉晴暖閱罷，或踱步，或靜坐，在心中反覆思量多時，隨即更衣梳洗，匆匆用過早膳後，驅車前往安寧居。
直至到了門前，她纔想到南域王事務繁雜，未必有時間接見自己這個不速之客。
“王上在練馬場，公主請隨屬下來。”高行頭前帶路。
所幸，今日恰逢遂寧偷得浮生半日閒，正在練馬場爲一雙兒女持劍起舞，時近三歲的皇長子、皇長女靠在奶孃懷內，看得目不轉睛。
“看到了罷？”遂寧一招劍式比過，向一對兒女轉頭教誨，“方纔這招叫做‘白鶴沖天’，招式漂亮，卻絕非華而不實，若是用得好了，可是一記大招。你們兩個切切記住，今後無論是用劍還是做人，務須內外兼修，既得實用，又得美觀，纔是爲人處世之道。”
兩位皇家兒女一臉茫然，卻是全神貫注。
她丕地失笑。
“晴晴？”聽到笑聲，遂寧回頭，“幾時來的？”
“片刻而已。”她嫣然，“正巧可以目睹寧姐如何踐行言傳身教之道，教導己兒、嚴俯內外兼修之美。”
遂寧大以爲然：“正是，娃娃就要從小抓起，等願兒再長大一點，也要把他拎來與他們兩個一起接受這番教導。”
她福禮：“晴暖求之不得。”
遂寧挑眉：“難不成你今日來就是爲了替願兒拜師學藝的？”
她輕搖螓首。
遂寧從她眉目間隱約察覺了幾分異樣，擡手指了指練馬場後方的茶軒：“我們到那邊說話。”吩咐幾個丫頭與奶孃，“你們帶大世子和大公主到花園裡走走，沒有本王命令，任何人不得接近茶軒。”
比及縱橫捭闔的大氣度，冉晴暖更欽佩遂寧這份體察入微的洞悉力，一雙神目如電，彷彿對這個世界的任何變化都能夠了如指掌，諳熟於心。
“這是……你家鄉來的信？”
冉晴暖點頭。
“我不看。”遂寧將信函推了回去，“晴晴若想，就告訴我上面說了什麼罷？”
“上面說……”她思索着更爲準確的表達，“大雲國萬安城內，發生了一場政權交迭的變故。廉王起兵，皇帝被囚。家父原爲廉王老師，廉王奪位成功之後，執意請家父重返廟堂，現任督察院左督御史。”
“令尊被得以重用，該是好事罷？”遂寧靜靜聽罷，“還是你認爲這位廉王不及舊帝英明，不利雲國前程？”
“非也。”她搖頭一嘆，“當年，廉王質素就遠超太子，因此招致了多方譖害，後來得父親授意在宮宴上酒後裝瘋，被天子逐
出京城遠放軍州，藉此逃過一死。此次他逆襲上位，將父親視爲第一功臣，而這絕不是已經決定遠離廟堂的家父所樂意接受的。”
遂寧囅然：“雖然不清楚箇中詳情，但聽你寥寥數語，我對這個廉王竟有了幾分好感。難不成你是在擔心令尊因爲這場政變名節受損？”
她搖首淺哂：“家父並非迂腐教條之流，他自有隨遇而安包容萬物的智慧，不需要我在此杞人憂天。”
“那麼，你擔心得是什麼呢？”
“是它。”她從袖內取出一紙硬箋，平放案上，眉目間微帶斥拒，舉止間卻小心翼翼，“與信一起，被大氏國涉外司的人一併送到府裡的物什。”
遂寧的好奇心登時吊起，當即拿在手中：“是什……請柬？”
“廉王將於下月丙戌日舉行登基大典，邀馥馨公主與夫君共襄盛舉。”冉晴暖聲線平直，恁是無奈，“更令人驚詫得是，這請柬上的字還是出自家父，真是一個溫柔的笑話。”
“倘若是站在一國的角度，我必然說雲國正在發生的事極好。有變動，必定有縫隙，新舊交替之際，無論新的時代替代得如何犀利快速，舊的時代也不會甘於就此退出歷史舞臺，這中間，可以利用的東西不勝枚舉。”遂寧喟然長嘆，惋惜道，“但是，鑑於如今的大氏國南北自治，一百步很難去笑五十步，也只有看着眼饞的份了。”
冉晴暖忍俊不禁：“寧姐竟似忘記了自己是導致南北分治的主推手？”
遂寧聳肩：“縱使我想忘，那邊的那位也會隔三岔五的提醒。昨日還派來了特使，準備將皇長子接回國都。”
這三年裡，國君的使臣每隔一段時日即出現在嘉巖城，爲得皆是商討皇長子回都事宜。在冉晴暖看來，無非是國君爲自己找到了一個最爲舒適舒心的臺階罷了，是而利用得不遺餘力。
“您這次又是如何回覆的？”她問。
“還是老話，待他們長大，願意回到國都探望父親，我絕不阻攔。在他們長大前，需要有母親陪在身邊。”
“可是，國君不……”
“罷了，我們姑且擱置這個話題。”遂寧不想就此敗了興致，書接上回，“你想如何t處置這份請柬？”
她撫額，幽幽道：“家父親筆書寫，我勢必要應邀前往，不知道該如何向父親解釋爲何未與阿岸同行。”
遂寧臉色一暗。
“阿岸不能去，願兒可以。”她粲然一笑，“我此來一爲向寧姐告知此事，二爲告假辭行，三爲道歉。”
前一刻尚在以爲她被無法排遣的悲傷所纏繞，下一放即釋放出清麗笑容將諸多陰霾浄滌一空，遂寧有時真真看不透自己這個弟媳：“爲什麼道歉？”
“晴暖此去只怕要耽擱一些時日，雖然在城中時也未能爲寧姐分擔太多，但一旦離去，南連王府乃至嘉巖城都將壓到寧姐一人身上，晴暖只有先請寧姐擔待。”
遂寧揮手：“這倒是無妨，我反而擔心得是你。此去千里迢迢，一路舟車勞頓，你帶願兒前行，如何禁受得住？更莫說前段時日夜襲王府的刺客的身份仍未查明，說不定對方一直在暗處窺伺，等得便是這樣的時機。”
冉晴暖沉默下去。
遂寧也知她左右爲難，靜心思索良久，突地福至心靈：“雲國新帝登基，必定不會忘記大氏這個友好鄰邦，國君想必也收到了請柬罷？”
“那又如何？”
“你想啊。”遂寧擊掌，“他是國君，不可能御駕親往；他重視鄰國外交，一定會派重分量的使臣代行。按他往日習性，這個人非東則王莫屬。”
她明眸低垂，瞳底微波淺瀾。
“如果東則王是大氏國此行特使，你與他同行如何？有他保護，我方纔放心。”
她遲疑：“如何才能知道東則王是否是此行特使？”
“這個好說！”遂寧興氣高昂，“我把你即將赴雲國參與新帝登基大典的消息放出。倘若特使是東則王，他必定邀你同行。”
她淡哂：“何以見得？”
遂寧一笑：“當然是因爲東則王對你餘情未了，眼下阿岸又是那般情形，他豈會錯過任何與你接近的機會？”
（本章完）