“原來兆姑娘離開嘉巖城後，當真定居國都。”冉晴暖道。
兆飛飛先禮後笑，道：“民女秀兒隨母親輾轉奔徙，如今在此安居樂業。”
“秀兒姑娘麼？”她嫣然，“看你的氣色，可見近來生活喜樂多多。”
“母女相依爲命，以一家茶鋪一家書坊爲生，心安理得，自是多喜多樂。”昔日傾倒衆生的飛飛姑娘，洗盡鉛華，卸卻豔芒，一派清秀宜人，“臨來時，母親叮囑秀兒恭請王妃安好。”
“本王妃也願老夫人長命百歲，安享天年。”她淡哂道，話音一轉，“不過，若非有事，以秀兒姑娘的傲氣，不會登本王妃的門，不妨坐下喝一杯茶，從容道來。”
“多謝王妃。”兆飛飛落落大方地居於客位，舉茶淺呷一口，當心中諸如妒嫉、不平、怨憤等塊壘卸卻乾淨時，從容姿態即從容到來，始現真正本色，“昨日，母親從路邊撿回一位暈倒的婦人，因爲她口中喃喃所念有‘南連王妃’與‘東則王’等字，待她醒後，趁着她神智錯亂，秀兒旁敲側擊，得知了一些事情。”
冉晴暖一怔：“難不成是東則王側妃？”
“她名爲博憐，應該是王妃說得那個人罷？”
“……”天下怎有這麼巧的事？但也幸虧如此之巧，那位在從泥濘中移植溫室多年的花朵纔不至於稍經風雨即零落成泥，“她如何了？”
“有家母照顧，想來不會有什麼大事。但是……”兆飛飛顏容微凜，眉兒一挑，“秀兒來見王妃，不僅是爲了報這個口信。從博憐口中，加之近來從街頭巷尾聽到的些許傳聞，秀兒知道了一些事情。如果王妃信得過，秀兒有幾句話想說。”
她頷首靜待。
“早在嘉巖城時，我便聽說過那個察瓔珞的名字。恕秀兒直言，王妃雖然富有智慧，卻未必是她的對手。”
“哦？”
“君子有所爲有所不爲，王妃出身儒家名門，有些事您永遠不會去做。但小人則不然，所謂不擇手段，正是君子防不勝防之處。”
她明眸含笑：“這麼說，本王妃是不是該摒棄那些教條規範，化身小人去與小人鬥法呢？”
兆飛飛搖頭：“那些自幼便刻在您腦中的東西，怕是棄之不易罷？即使做了，也會因爲違背了自己一慣的行事準則飽受煎熬不是麼？”
她莞爾：“秀兒姑娘看得如此透徹，本王妃倒是無話可說了。”
“因此，民女秀兒來了。”兆飛飛螓首高昂，“把小人交給小人，把惡女交給惡女，便是最好的法子。”
她丕愣：“你是說……”
兆飛飛挑眉：“對，民女毛遂自薦。”
“這……如何使得？”
“王妃不相信民女麼？”
她沉吟搖首：“秀兒姑娘雖然聰明過人，卻手無縛雞之力。察瓔珞的城府極深，王爺如今的情形，也必定與她所精通的那些旁門左道不無干系。可以說，那個女子詭異到匪夷所思。”
“所以，纔要交給民女。”兆飛飛自信一笑，“民女不懂什麼邪術，但說到旁門左道，民女自問不輸任何人。”
“你畢竟是局外人，何苦趟這趟渾水？”
“秀兒之前說過，此生若有機會，必定報答王妃恩德，就當王妃給秀兒一個償還人情的機會如何？”
這……
她心思輾轉，難做決斷。
兆飛飛喟然低嘆，道：“正是怕王妃如此，所以，民女在來此之前，先去拜會了那位諾歡公主。”
她黛眉微緊：“怎麼說？”
“我告訴她，我是曾經敗在王妃手下求王爺而不得的兆飛飛，與王妃不同，那位諾歡很是爽快地拉我入夥，如今，我已經是助她打敗
南連王妃的的助力之一。相信不需要太久，我便要與察瓔珞見上一面了。”
冉晴暖揉眉苦笑：“看來本王妃是拒絕不得了？”
“正是。”兆飛飛笑意晏晏，“因爲民女已經徑自開始，並且有所斬獲。”
她目光一閃：“察瓔珞的形蹤麼？”
“比那個更好。”兆飛飛傾身，壓着聲兒道，“每隔三日，南連王都須服下一樣東西，才能繼續爲她所控，雖然還不知道這樣東西是什麼，但從諾歡公主的言談中，似乎對察瓔珞不將那樣東西交其保管很是不滿。”
真的是個更好的斬獲呢。她眸心生起兩點利芒，腦中靈光乍現，一個計劃悄然成形，驀地起身：“青妍。”
“奴婢在。”青妍上前。
她揚脣：“接下來的兩三日裡，由你躺在主樓內替本王妃裝病。現在，先去請靈樞大夫過來。”
“是！”好久沒有見到如此富有生機的王妃，青妍腳步輕快地盎然而去。
“秀兒姑娘。”她旋身，“你既然涉身其中，可有保護自己與令堂的方法？”
後者淺哂：“敬請安心，秀兒自詡也非泛泛之輩。”
“那麼，有勞了。”她微施一福。
兆飛飛當即回禮：“王妃如此，倒教民女無所適從。”
“你自願涉險，受我一拜也是應該。”
“請受民女回拜。”
“二位拜來拜去，這是在拜天地麼？”靈樞人未進門聲先到，“晴野棄我不顧見異思遷了不成？這是哪家的美人？”
冉晴暖一笑：“靈樞美人來得正好，坐下細聽商議。”
翌日，病中的南連王妃遣隨身丫鬟與隨行大夫，進天牢探望南連王。
因爲只是區區一個丫鬟一個大夫，即使聽到了消息，諾歡公主也並未經意，只將心思放在如何在三日之期內將“東西”喂進自家連郎口中這件迫在眉睫的大事上。
而那邊的隨身丫鬟，當然是真正的南連王妃無疑。
“王爺，還不認得我麼？”她踏進天牢，緩步走近那個畏縮在鋪着乾草的土榻上的男子，“我便是那個你即使不認得也會握住刺向我的劍鋒的冉冉，你夢中可有我的影子？”
男子擡頭，一雙大眼定定看着近在咫尺的臉顏。
她先是嫣然一笑，而後伸出兩根纖指捏起他垂至地上的一角衣袍：“你喜歡白色，最厭金色，如此顏色的衣服當真配不上你。”
男子眼珠轉了一轉，遲遲點頭。
她美眸漾柔：“你也贊同麼？”
他低頭掃一眼身上的金色袍衫，眉間浮起不喜，脣間擠出二字：“難看。”
“你……”她且驚且喜，“你可以說話的？”
他困惑皺眉：“可以。”
“你願意聽我說話？”
他忖了忖，點頭。
“爲什麼？”
“好看。”
她忍俊不禁：“你是一個好色之徒呢。”
“不是。”男子再忖，認真道，“別人就不好看。”
她笑靨如花：“那，你可願意聽好看的人的話？”
男子看了看她身後，點頭：“歡歡沒來，聽你的話。”
她笑色微僵，竭力不使那兩個字壞了心情，道：“我帶來了好吃的果子，你吃不吃？”
“嗯？”男子盯着眼前這張既賞心悅目又香氣四溢的面容看了許久，“吃。”
她手向身後張開：“靈樞。”
不聞迴音。
她訝異轉眸：“靈樞？”
對方收回正向外間探望的視線，眉間疑雲密佈。
她心知有異：“怎麼了？”
“過後再說。
”靈樞先從袖間取出所需之物奉上。
她回過頭，傾身面向等在牆角的男子：“好吃的果子來了。”
後者將信將疑：“真的好吃？”
她打開包裹的油布，直接將那枚丸藥遞到他脣邊：“當即嚥下，便好吃。”
男子乖乖張口納之，而後立刻仰頸嚥進腹中，隨即，脣角揚起一抹舒適笑意：“甜的。”
“當然。”她回笑，“我什麼時候騙過你？”
靈樞咋舌：敢情這位南連王無論變化成什麼模樣，都是晴暖的貼心忠犬一隻吶，真真可羨可妒也。
此時外間響起腳步聲，有人走到牢間門外：“兩位，素妃娘娘只允准你們進去兩刻鐘，現在已經到了時辰，再拖下去，咱們這當差的就不好做了。”
“多謝閣下通融，我們這就走。”靈樞即刻回道，向好友施個眼色。
冉晴暖頷首，退後一步：“你且好好歇着，改日……嗯？”
她的手，被他那隻層層包紮的手握住。
“不想我走麼？”她問。
男子重重點頭。
她垂眸看了看他兩隻因自己而傷的手，憐惜捧起另一隻：“爲什麼？”
男子抿脣：“好看。”
“還是好看？”
“其他都不好看。”
她失笑：“突然覺得這樣的你更可愛一點怎麼辦？”
“兩位？”外間響起“咚咚”叩打之聲。
“來了～”靈樞響應，握住好友手腕，壓着聲道，“現在不是你們調情的時候，快走。”
冉晴暖不得不抽出手指，對那個宛若被拋棄的大型犬的男子一笑：“你要好好的，夢中若見了我，就努力想一想我到底是誰，曉得麼？”
他兩眉攢成結兒，脣角緊抿，老大的不悅。
“你若是聽話，我改日會再來看你。”她軟聲安慰，
“哪一日？”他問。
“不會很久……”
“行了行了。”靈樞等得不耐，將她一把扯開，對着大型棄犬呲牙咧嘴，在他耳邊道，“你若是爭氣不變成這個模樣，她本來就是你的女人，你對她想親就親就抱就抱，何苦有今日這一出？想把她要回來，就趕緊給我恢復原狀！”言訖，拉着好友揚長而去。
冉晴暖硬下心腸，頭亦未回。
及至一路垂首走出南宮門，踏進停在宮門口不遠處的馬車，她方問：“你方纔對他說了什麼？”
“先別急着關懷你家王爺是否受傷的心靈。”靈樞透過車窗向左右各望一眼，“事情有點不妙呢。”
就在方纔，冉晴暖一心撲在矇昧狀態中的丈夫身上。靈樞察覺身後有異，回頭的瞬間，一道曾經有過一面之緣的身影從眼角餘光劃過，繼而遠去。
“那個人，應該是大成君沒錯。”
冉晴暖怵然心驚。
“如果真是他，他一定發現了正在探視南連王的人是你而非什麼府中的丫鬟，沒有闖進來揭穿，如果不是對素妃娘娘的面子有所顧忌，那就是……”
“如何？”她顰眉咬脣。
“就是另有打算。”
“另有打算？”這個意外中的意外，會不會成爲正在施行中的計劃的變數？霎時，她心緒微紊，撫胸道，“既然如此，你按照昨晚與秀兒姑娘的約見方式約她見面，看看她是否探聽得到。”
那位秀兒姑娘如其所說亦非泛泛。兩日後的夜半時分，她敲開王府側門，送來了大成君的“打算”——
“大成君目睹了南連王與王妃的相見情形後，回到府裡勸他的女兒主動到國君面前承認‘連郎’即是南連王，而後以已與南連王有夫妻之實爲名爭取南連王側妃的名分。”
（本章完）