對於父親的決定，諾歡公主反覆思量，難做取捨，遂召來左右智囊商量對策。
於是，曾經各自矗立於嘉巖城兩端卻不曾相見的兩位美人終於狹路相逢。
“原來諾歡公主口中的智多星翟繁姑娘就是昔日大名鼎鼎的瓔珞小姐。”兆飛飛含笑打量對方，“記得在嘉巖城的時候，曾經在一次宴會上遠遠看過一回，久仰了。”
“是麼？”易名翟繁的察瓔珞傲岸一笑，“我卻不記得什麼時候見過兆姑娘。”
兆飛飛不以爲意：“沒有見過小女子卻知道小女子是誰，察小姐天賦異稟，着實令人佩服。”
察瓔珞微窒：“你這張嘴很是……”
“好了。”諾歡叩敲桌案，左看一眼，右瞥一睇，“不管你們兩位之前是公主還是花魁，現在也只是本公主的左膀右臂而已，若硬要把以前的事抖落出來，那就是你們都曾經是南連王妃的手下敗將，現正靠着本公主的幫助扳回一局。本公主說得可對？”
察瓔珞覆下的眸內閃爍有芒，淡笑：“公主說得極是。”
“小女子敢向公主毛遂自薦，便是提前掂清了自己的分量。”兆飛飛垂首道，“在被南連王妃驅出嘉巖城的那刻起，小女子便只是一個等待時機的復仇者。”
諾歡喜笑顏開：“說得好，既然大家有共同的敵人，便是站在一條船上，就是要同心協力纔對。”
“是，瓔珞小姐有着與小女子幾乎相同的遭遇，同病相憐之下，定然可以和睦相處。”
察瓔珞眉間有一抹不易察覺的厭惡劃過，笑道：“兆姑娘若當真是來幫忙的，翟繁當然歡迎。”
兆飛飛挑眉：“聽察小姐的話，是在懷疑小女子麼？”
察瓔珞毫不否認：“實在是因爲察姑娘出現的時機都太巧了一點，早不來，晚不來，偏偏趕在這個時候。”
“我是不知道現在是什麼時候，只曉得所有能夠將冉晴暖那個外鄉女擊潰的機會對我來說都是最好的時候。”兆飛飛道。
“這句話更好！”諾歡公主擊掌贊之，“你實在很合本公主的胃口。”
察瓔珞擰眉不語。
諾歡公主刻意厚此薄彼，爲得就是打壓察家小姐的氣焰：這女子明明被一介外鄉女打得一敗塗地，需要依靠本公主的幫助才能一清宿怨，卻似看不清這一點，在自己面前屢屢賣弄才識不說，還對連郎賊心未死，遲遲不肯將孟婆丸的秘方交出，致使至今不能將連郎的意識真正抹煞。
所以，她必須令其明白誰纔是主子。
“飛飛，在你看來，父親的這個主意好是不好？”
“這……”兆飛飛沉吟，“因爲察小姐那獨一無二的本領，現在的情形對我們很是有利，南連王不記得任何事，肩頭的胎記也因爲全身的傷疤變得難以辨認，只要我們咬定他只是一個面貌酷似者，就算是國君也不好多說。”
察瓔珞眉尖動了動，聊算認同。
“但是，大成君想出這個辦法，大概是不想因此觸怒遠在嘉巖城的國後，最後不好收場。實則，這辦法倒不是不好，端看公主肯不肯與那個外鄉女人共侍一夫而已。”
察瓔珞眉梢遽揚，冷冷道：“公主如果是想共侍一夫，大可在此前請大成君向南連王提親，何必費這麼多事？”
兆飛飛一笑：“察小姐當初不是曾經試過？聽說連遂氏的長老都動用了，結果如何呢？”
察瓔珞面色微變。
“退一步說，縱使那個時候，南連王應了這門親事，在清醒的南連王與如今的南連王之間，哪個更易於控制？”
諾歡眼珠一轉：“這麼說，你贊成本公主答應父親？”
“這是事關公主一生的幸福，小女子不敢替公主決定。公主只需要想一想，您可願意屈居於那個外鄉女之下？”
察瓔珞嗤聲，眸利如鋒：“公主如若當真答應，又何須勞心這個問題？只要您走進南連王府，不必太久，那個外鄉王妃自會一命歸西，公主便是南連王府獨一無二的女主人。”
此話正中公主下懷，諾歡展顏：“不錯，本公主就算願意屈居側妃，也只是暫時罷了。”
“但是。”察瓔珞語聲陡轉，“縱使是權宜之計，公主一旦成爲南連王側妃，必定要回到嘉巖城。而嘉巖城中，有一個自封爲王的國後，誰都知道國後的手段，也都知道她對那個外鄉女的看重，倘若是在她的眼皮底下，縱是能夠如願除去外鄉女，國後那關也很難過去。屆時您遠在嘉巖城，沒有大成君從旁看顧，豈不要任國後宰割？”
諾歡嚇得面色微變，一時噤聲。
察瓔珞眼尾飄移：“兆姑娘怎麼看？”
“察小姐分析得入情入理，極爲精闢。”兆飛飛不吝讚賞，“所以，這也是成爲側妃的弊端。”
諾歡左思右想，再三斟酌，道：“這麼看來，本公主要想成爲名正言順的南連王妃，須在走進南連王府前，先將那個外鄉女給除去了？”
兆飛飛微微搖首：“雖然是這麼說，可這個時候，整個嘉巖城的目光都盯在您和南連王妃爭奪真假南連王這件事上，南連王妃出了任何差錯，您一定是最大的嫌疑者。她是雲國和親的公主，莫說國後，連國君也是極爲看重的，到時候真若追查起來，您依然免不得有一番麻煩。”
諾歡蹙眉，悻悻道：“這左也不行，右也不行，難道本公主要白忙一場？”
“怎麼會白忙？”察瓔珞一臉悠然，“惟今之計，我們只有咬定‘連郎’只是一個與南連王長着相似面孔的常人。當初，爲了應對有朝一日的盤查，不是已經爲他備下了一個身世？國君一旦過問，公主就將那個身世奉上。瓔珞敢保證，無論國君的人對那個村莊的村民如何去盤問，他們定然只會回答我們想要他們回答的。”
諾歡越來越看不習慣的，便是察家小姐這副信心無邊的模樣，彷彿一切皆在其掌握之中，自己的成敗得失全
在其指掌之間一般，真真令人生厭。她鎖眉：“你不記得那個外鄉女說過麼？你再大的本事也改不了南連王的骨血，她如果在國君面前堅持要連郎和她那個孽種滴血驗親，你難道還能將結果改變不成？”
察瓔珞未爲所動，淡道：“既然知道她必有這一步，我們爲何不及早防備？我們無法改變南連王的骨血，卻能改變他的體質，從即日起，我會喂他服用一味獨門秘藥，假以時日，他的血與任何人的血都不會相融，公主只需要在那個外鄉女再一次提出滴血驗親時盡力向後拖延一些日子罷了。”
諾歡一喜：“真有這樣神奇的藥？”
兆飛飛眉心顰起：“察小姐的本事的確了得，但是，如此聞所未聞的法子，不會對南連王的身子造成危害麼？”
“怎麼？”察瓔珞柳眉閒挑，“到了今日，兆姑娘對南連王莫非還是餘情未了？”
“察小姐多心了。”兆飛飛面不改色，“南連王是諾歡公主的夫君，他的身體若是傷及根本，豈不誤了公主一生的幸福？察小姐作爲公主的智多星，難道一點不爲公主擔心？”
諾歡連連點頭：“說得好，連郎是我要陪伴一生的男人，他的身子可不能出半點差錯。以前的傷好不容易醫好了，你的藥不會害他舊傷復發罷？”
面對這兩重質問，察瓔珞心頭火丕地躥起：這個草包公主就算是想過河拆橋，也要看你的河是不是已經過了罷？若非現在還用得着你，本小姐何必與你費話？
“公主放心，瓔珞竭盡所能，一定保公主稱心如意。”
諾歡不以爲然：“你想我稱心如意，爲何不把你那個孟婆丸盡數交給本公主？如果不是樑碩的腳程快，從你那裡及時取了藥丸過來，加上本公主早已將天牢上下打點妥當，說不定就不能在三天的限期內喂連郎服下。”
察瓔珞低首：“公主，不是瓔珞捨不得，而是這種藥丸的保存手法極爲獨特……”
“行了，本公主不想聽你這千篇一律的說辭。”諾歡乾脆打斷，“你也不是隻待在一個地方不動，怎就能隨身保管？你當本公主是傻瓜不成？”
難道不是麼？察瓔珞默然爲應。
“喂，你別每到這個話題就用不說話來矇混過關，你快點給本公主一個準信，什麼時候纔將藥交給本公主？”
“請公主稍安勿躁，您莫忘了南連王喜歡得可是矜持優雅的女子。”
“你——”
這兩位，貌似相處得頗不愉快呢。兆飛飛忖道。
當夜，她叩開了南連王府的側門，將今日所得一一道來。
冉晴暖聽罷，倒安下了一顆惴惴多日的心。
天牢探夫爲大成君所窺，懊惱有之，惶惑有之，兩日內未得安寧，如今聽了這個消息，縱使震驚，卻也不必繼續猜測，直須擬定對策就好。
靈樞看她一派泰然，不無訝異：“連諾歡自曝與與南連王已有夫妻之實，你也不在意麼？”
（本章完）