在南連王話落後，靈樞僵坐良久，又突地旋身而起，欲奪門而出。
一名衛士一個箭步擋在門前，以劍鞘將之攔下。
“想做什麼，對本大夫殺人滅口麼？”靈樞語聲寒厲。
“公主已經看過了這封信，恕本督膽大妄爲，不能放公主離開。”督總語聲低沉。
靈樞眉眼生鋒：“你敢！”
督總面生無奈：“本督自然敢，縱使公主尚在其位，本督也敢把公主攔下，遑說公主早已丟棄公主的華冠，已是一介平民。”
靈樞容色蒼白：“你一定要如此？”這個人，曾是自己童年時期一個奇幻的夢境，曾令即使遠走天涯也心存希望，如今搖身一變，竟要成爲打破夢境、毀滅希望的劊子手麼？
看她這副神色，督總心生不忍，緩聲道：“公主恕罪，若不是公主如此閉目塞聽，不肯相信發生於眼前的事實，本督斷然不會如此對待人駐。”
冉晴暖淺淺吁嘆，挽住好友素手：“靈樞，坐下來罷，聽聽督總怎麼說。”
靈樞甩臂：“本大夫不需要……”
遂岸眸生荊棘。
督總眉峰驟揚：“公主若執意如此，本督只得冒犯，命他們點住公主的穴道了。”
靈樞身軀一僵。
冉晴暖伸手再挽，將之拉向椅座。
後者容色悻悻不甘不願地坐下：“有什麼話快說！”
“書接上回。”督總咳嗽一聲，不介意做一個氣氛的緩解者，“爲了鑑定這封信的真僞，冉大人將南連王妃的來信面呈其時已然登基的廉王，誰知廉王那時也收到了秀麗公主的來信。”
冉晴暖心發嘆息：父親早早便曉得了廉王依靠異國兵力助己奪位的醜聞，卻未曾向自己與阿岸透過半字，想來是當真對這個朝局心灰意冷，無意置喙了罷？
“廉王經與冉大人商討，決定配合南連王妃的提議，命冉大人給大成君以天子口吻寫一封有意聯手的信函。但是，在冉大人的信發出後，廉王又另寫一封，箇中交好之意甚濃。彼時，我們有意放水，任那封信發了出去。”
遂岸冷哼一聲。
督總看他一眼，笑道：“鑑於此事已經向南連王說過一回，本督也曉得了若非上蒼保佑，我等放任的那封信極可能害了南連王妃的性命，因爲那時的南連王妃正爲了救出南連王與大成君鬥智鬥勇。本督在此向王妃賠過。”
這就是自家王爺一直對這位督總面色不善的原因麼？冉晴暖心頭一甜，悄然握住他手腕，小作慰哄。
南連王大人脣角隨之上揚。
“過了未久，大成君獲罪於大氏國國君，被叛充軍千里，不久之後，即出現在了我大雲境內。這其中，當然少不了那位在接到信之初便來到大雲運籌一切的千惠公主的功勞，她提前加入了大雲二帝爭位的戰爭，向廉王建議佯敗逃遁的人正是她，看似扶植太子重獲皇位，實則是爲了幫助廉王找到將太子趕盡殺絕的理由。”
靈樞雙眉緊鎖，雙拳緊握，壓抑着駁斥的衝動，備下所有腹稿，只等待對方全言結束。
“只是，人的貪慾總是無止盡的，在廉王成爲了一個只能在禁天閣內出入的逃犯，太子重新上位的情勢之下，比及成爲一個大權在握的謀士，千惠公主更想成爲一個切實的操縱者。在廉王與太子之間，因爲失位受禁皇陵之辱而在朝野威望大失的太子更容易被捏住七寸，
而與剛愎自用的太子相比，處事優秀寡斷的廉王更容易被利用。故而，她對這兩枚棋子皆採以穩兵之策，待局勢明朗再來選擇去留。”
“請問。”靈樞實難忍耐，“閣下說得如此活靈活現，難道是鑽進了千惠公主的肚子裡不成？”
“公主有所不知。”督總端的是好脾氣，仍然笑臉待人，“我們三十二人能夠成爲守護者，並非只是穿上高祖龍袍所裁的制服即可，各有所長無也不入纔可洞悉先機不是？暗炎與暗影的大氏話說得最好，自打千惠公主來到萬安，他們即將其身邊兩名侍衛擄來，而後替而代之伏在了對方身邊，那些話都是親耳聽千惠公主與大成君商議得來。當然，太子與廉王身邊，也各有暗衛隨行。”
遂岸蹙眉：“請督總言歸正題。”
後者欣然從命：“廉王察覺到了千惠公主的居心叵測，爲了爭得主動，想到了忠正清廉的冉大人與冉大人背後的南連王。事實上，那個高嶺是廉王的人，明眼看上去是迫於太子的威壓將信送往南連王府，實則也是爲了藉機將南連王引到萬安城。在廉王看來，單是太子至今對南連王妃尚未死心以及爲此對冉大人的凌辱，就足以引得南連王與自己同仇敵愾。能得南連王襄助，千惠公主夫妻也就不足爲慮。”
靈樞揚眉：“這些都是你們從廉王三哥口中親耳聽來的？”
督總重重頷首，指向三十二人的一個：“是廉王親口向心腹侍衛如此吩咐，而這名侍衛正是暗水所扮。至於與高嶺的密談，也是暗水親眼所見。”
靈樞面色丕白。
“再說太子。幾乎與廉王一前一後，太子也覺悉了千惠公主的用心，令人哭笑不得的是，他居然與廉王心有靈犀。對冉大人幾番逼迫，就是爲了引南連王妃回到萬安，他曾說過：有南連王妃的地方，必有南連王。”
遂岸眉生嫌惡：“他說起我家娘子時的神色，可不像僅僅是爲了引本王現身那麼簡單。”
督總失笑：“本督不敢隱瞞，太子在那時的確對心腹說過若身邊有尊王妃這般的賢內助，定然到不了今日境地。”
遂岸大氣：“所以說那個花……”
冉晴暖收回始終放在好友身上的目光，擡手擋住自家王爺的口，莞爾道：“既然督總把一切看得如此清楚，何以還需要我家王爺的力量？據聞黃衣暗衛手握可以調動京畿四營兵力的兵符，難道只是傳說？”
“南連王妃有所不知。”督總拱手，苦笑道，“我等的確可以調動京畿四營，但這隻能解萬安城之困，廉王之前爲奪位向大嶽國借兵，我等失職，未能提前覺察，亡羊補牢之際才曉得廉王向對方許諾一旦奪得皇位，將把大雲西南三城贈予對方。”
靈樞一震。
“如今因爲廉王皇位得而復失，大嶽國的來使尋其不着，已與千惠公主會晤。那次會晤暗炎與暗影俱未能近身陪同，無法得知雙方涉談內容。但不難想象，無非是如何合力謀得大雲政權，如何扶植一個更易操控的傀儡皇帝，進而分享利益。”
“這……算什麼？”靈樞忽道。
冉晴暖心生痛意，爲了這位摯友。她也曾將溫文爾雅的廉王視作此生知己，如今尚且想問一句“這算什麼”，何況與廉王感情極深的靈樞？
“在大雲如今的朝局下，一旦西南邊境遭大嶽國覬覦，必定打破維持至今的和平假象，若使新舊二帝交替的真相揭露於世，更會引發
整個大雲的震盪，引來難以想象的惡果。所以，本督懇請南連王助大雲一臂之力。”
大嶽國地處大氏國東南，正與南疆接壤，若得名動西漠的南連王出面震懾，自是事半功倍，相得益彰。這位督總用在大雲國上的心思，竟然比那兩位輪流盤踞帝位的皇家子弟還要良苦，該說高祖英明萬世在天有靈麼？冉晴暖無奈忖道。
“本王娶了雲國公主，自然要爲雲國出一份力，大嶽若在邊境滋事，本王決計不會袖手旁觀。”遂岸道。實則這大嶽國爲之前的六國聯軍之一，他一直想尋個機會將之仔細修理一番，如今惟一的擔心倒是對方中途放棄，不給自己這個師出有名的可趁之機。
督總感激頷首，不止他，三十二名衛士齊齊長身而起，向他揖禮：“我等再次謝過南連王。”
靈樞神色木然：“我可以走了麼？”
督總面犯難色。
“不必擔心，事關大雲國運，此間的事，本大夫不會泄露一字。”
督總稍作思忖，問：“公主也不會闖進禁天閣當面質問廉王罷 ？”
靈樞搖首：“我會將這個質問留到最後。”
督總欠身：“微臣送公主。”
靈樞站起，忽向遂、冉夫婦福了一福：“拜託了。”而後沉沉轉身。
冉晴暖心中惻然。自己這位閨中好友，從相識那時便無不是意氣風發，自信飛揚，而方纔那個離去的背影上卻寫滿落寞哀傷。若說太后是靈樞與這座家園惟一的牽絆，那麼廉王曾經是惟一一處生機盎然的綠洲罷？如今，綠洲覆沒，家園荒蕪，何去何從？
“我去找靈樞。”她道。
遂岸當即起身：“該說的話也說完了，我們夫妻就此告辭。”
所有衛士離座而起，恭身相送。
一衛士出列：“屬下爲兩位帶路。”
他們在對方的帶領下前行，一番迂迴曲折之後，前方現出一道硃色角門，開門邁出，門外已是宮外世界。
“沿着這條長街向前，便是鬧市，請二位小心各方眼線。”衛士叮囑完畢，抱拳作別。
夫妻二人呆立良久，相視而笑。
“本王雖然對他們沒有客氣，但不得不說，黃衣暗衛名不虛傳。”遂岸看了身後宮牆一眼，道。
冉晴暖一嘆：“若非高祖是一位英明君主，又如何開創了大雲盛世？高祖設立黃衣暗衛，是不是已經料到他的後代子孫墮落至斯？”
遂岸一笑：“無論他們如何墮落，到末了，還是要從這兩人中選一個做皇帝罷？依你之見，是太子還是廉王？”
是呢，大雲皇族的帝裔直系中惟有這兩人了。冉晴暖腳步戛止，正顏道：“廉王引狼入室，斷不能再用。太子啓用大成君夫妻，也屬半斤八兩。這兩人無論是誰，都不配成爲大雲的主人。”
遂岸不以爲意，隨口道：“那該怎麼辦？不然換那位靈樞大夫？”
她白他一眼：“這是我的故國，少拿它玩笑。”
他怏怏頹臉：“哪來的傳男不傳女的迂腐規矩？那兩個人不能用，他們又都沒有生下兒子，你說怎麼辦？”
“我去問問父親，皇族旁系中可有可造之……嗯？”她眸光一閃，“遂願，還有遂願。”
他大惑：“難不成靈樞不行，遂願倒有可能？”
她莞爾：“她沒有可能，但她肚腹中的那個大有可能。”
（本章完）