寂靜的御書房內, 賀益成低頭看着手中的奏摺，可心神卻不知飄向了何處。在一旁侍候的徐公公表情怪異，他瞧瞧皇上手裡那一個時辰換都未換過的奏摺, 再想想此刻跪在殿外的人, 內心很是糾結, 想言又不敢言。
眼看着天色已經暗下, 徐公公終是咬了咬牙, 冒着觸龍鬚的危險，小聲道：“陛下，景王殿下還跪在外邊兒呢。”
那桌案前的人兒緩緩地擡起了頭, 看向徐公公的眼神讓徐公公不由自主地一抖。可他也就只是那樣看了徐公公一眼便放下了手中的奏摺，揉着眉心道：“去給我尋些酒來。”
“陛下？”
“嗯？”略微上揚的語調, 意味着怒火將至。徐公公連忙吞下剩下的話語, 一溜煙逃出了門。
殿外, 天色已暗。
跪得雙腿早已失去了知覺的賀昆櫚伸手擦了擦額間的汗珠，他的目光隨着開門而出的徐公公緩緩移動着, 卻無視了對方所投來的暗示與阻止。他很清楚自己父皇的脾氣與父皇此時的心情，可他更清楚對於此事自己定不能有絲毫退步。因爲他已經忍得夠多，退得夠多，不在意得夠多了，也正是因爲這些毫無止盡的忍耐、退步與不去理會不去在意, 讓事情落到了這種地步。事實上, 比起怨父皇, 他更怨的人是自己。
“眼看着天色就將暗下, 宮門也即將下鑰了, 大皇侄是打算今夜就如此歇在宮裡了？”身後響起了那不知是有意還是無意路過的賀益泉的聲音。
“此事與皇叔無關。”想想此人近幾日來的種種舉動，賀昆櫚心頭就是一陣厭惡。
“哦？與本王無關？”那嘴角的痣似乎又被擠到了一旁, “皇侄覺得此事與本王無關，可我這個當叔叔的倒是見不得自己的侄子受苦呢。你我同爲庶長子，都曉得這尷尬身份所帶來的的苦，你若是……”
“綏王叔，這裡是皇宮！”不耐地打斷對方的話，袖子裡的雙手狠狠地掐在了一起。
“呵，皇侄這是惱了呢。既然皇侄如此嫌棄皇叔我，那我也就不在此自討沒趣了。”他理了理衣袖，向前走了沒幾步，未待賀昆櫚鬆一口氣，便又轉回頭不嫌事大地補充道，“只是，若是皇侄這麼跪一跪，劉貴妃的病便能痊癒，就好咯。”
賀昆櫚將牙咬得嘎吱作響，這才忍住沒有開口。
方纔還露着半個臉的夕陽此時已經消失了個徹底，微弱的月光將這皇宮照得甚是陰冷。賀昆櫚攏了攏衣領，又搓了搓那被凍得通紅的手，目光很是傷痛地看着那依舊緊閉，只有徐公公和幾個太監端着酒罈進進出出的殿門。他的心很累，很痛。
他明白自己今日的請求非但於皇家，乃至於所有的世家貴族來說都是荒謬的。父親未死，卻向父親提出讓自己的母親搬入自己的府里居住，如此要求被爲人子的自己提出，放在這世上千千萬萬的父親身上，又有誰會接受呢？哪怕自己的母親僅僅是個微不足道的側室，哪怕自己只是庶出。可他別無選擇，因爲他明白自己母親已經時日無多，無論是出於孝心還是出於自己這些年來對母親虧欠，他都希望在這僅剩的時間裡能讓母親走出這禁錮了她一生的皇宮，能享受一下人生最後的幸福。
除夕宮宴，在那許久未見的母子相聚之刻，在他親眼見到自己母親孱弱的步伐、佝僂的脊背之時，他所感受到的不是思念與歡喜，而是無盡的自責與悲痛。這些年來自己對母親的忽視、對母親心病與身病的熟視無睹，就如同一把把帶着血槽的匕首狠狠地紮在他的心頭。
他怨自己，怨自己爲何忘了一家人那登上至尊之位之前的日子，忽視了母親的心、母親的情，甚至將母親當做了那偌大後宮妃子中的普通一個；他更恨自己，恨自己爲何有了富貴忘了根，明明無數次聽聞母親生病，聽到街頭謠言，卻從未有一次在意過、入宮探望過，爲何直到了親眼目睹卻已無可奈何的那一刻才曉得去後悔。
“櫚兒，回去罷。”一個虛弱的聲音。
賀昆櫚愣愣地看着身側那被兩個宮女攙扶着的婦女，病態的臉色被一層厚厚的胭脂所掩蓋，隔着數尺都能聞得到。他心頭一酸，眼睛一澀，“母妃……我……”
“莫再倔強了，也莫再讓你父皇爲難了，你的好意母妃都心領了。”華富婦女掙脫兩個侍女的攙扶，顫顫巍巍地彎腰抓住了賀昆櫚的手臂，“快些起來罷，你也年紀不小了，這大冬天的，可別凍壞身子了。”
賀昆櫚感受到那扶上自己手臂的手是多麼的皮包骨，也感受到那手似乎用了用力；他聽到了母親不均勻的氣喘，他看到了母親腿腳不住的顫抖；他連忙忍住雙腿的冰冷麻木，歪歪扭扭地站起，生怕母親爲了拉起自己而受傷；他望着母親兩鬢的白霜，雙眼一紅，終是小心翼翼地將母親摟在了懷中。
“母妃……對不起……對不起……”高出婦女一個頭的男子低聲哽咽着。
“沒事的，沒事的。”婦女輕輕拍着男子的背。
。。。
今夜註定是不眠的。
幾個候在皇帝寢殿外的太監宮女不約而同地低着腦袋縮着頭。噼裡啪啦的響聲從那燭火未滅的殿內傳出，聽着每一個東西的落地碎裂，這些宮女太監就渾身一抖，他們生怕裡邊兒那九五之尊的心情一糟便隨口下個令，自己就掉了腦袋沒了頭。不知這難熬的夜晚過去了多久，太監宮女們只曉得這天還是完完全全黑着的，他們心裡念着掛念之人，口裡求着神佛，唸了許久求了許久，這纔將似乎能緩解陛下一切怒氣的徐公公給盼了出來。
從寢殿出來、一身酒味的徐公公低頭長嘆了一口氣，對着衆人揮了揮手，道：“都下去吧，今夜無需守着。但凡是今日所聽到的、看到的，若想保住腦袋，就聰明點別到處亂說。”
太監宮女們將頭點成了撥浪鼓，逃也似的離開了此處。
寢殿內，一片狼藉。賀益成癱躺在榻上，喃喃自語着。
“呵，一個兩個都是如此，”將酒水傾倒在臉上，“居然在這年還未過完的時候，提出要讓他的母妃搬出這皇宮？他眼裡還有沒有我這個父親，還有沒有朕這個皇帝？他怨我？他恨我？覺得是我的冷落和疏忽導致了他母妃的病重？呵，是我嗎？”
伸手擦了一把臉，“不是我嗎？我……笙兒，你瞧瞧，別人因我不寵幸而患了重病，你卻捨得從始至終都將我拒之門外？多少年了？朝大哥都死了多少年了？你還忘不了他，你還因他的死而怨着我？當年強娶你是我的不對，我也認了，他將你掠走後我最終也決定放手了……可爲什麼？你們爲什麼要再次出現？又爲什麼要以那樣的身份出現在父皇和綏王的眼前？你們可讓我如何是好？”
又傾了傾酒罈，卻已經倒不出半滴酒，怒火竄上心頭，他一手將酒罈擲出。哐啷！又是一地的碎片。他伸手向四周摸了摸，卻發現牀角的酒罈已經被自己喝完扔盡，他一個魚打挺坐起，朝着殿外大吼道：“酒！酒都去哪兒了？！給朕拿酒來！！”
徐公公縮着脖子推門而入，站在牆角卻不敢向前半步，“陛下，您不能再喝了。”
“滾！給朕滾！都給朕滾！連個酒都尋不到的廢物！”暈暈乎乎地大肆揮舞着手臂，全然沒了往日的尊貴與威嚴。
“奴才告退。”連忙離開。
顛三倒四地看着那不曉得是兩個還是三個徐公公走出房門，賀益成再次將自己扔在了榻上。他隨手扯來被褥，也不顧氣悶的就一把蓋在了頭上。
“朝大哥，呵，朝大哥。那段日子，那段與笙兒相識與你結拜的日子，現今想來，還真是……我一直是真的敬重着你的，呵，直到我成了太子，你卻成了蕭氏餘孽……沒想到你竟是姓蕭……除了身份，我總是什麼都不如你的，劍術不如你、學識不如你，笙兒也愛的是你不是我……你都已經入土如此多年了，她還是對你念念不忘……就連我的兒子，我的兒子到現在心裡都還恨着我這個父皇，把你當做父親着呢吧……”
“諷刺吶，諷刺。失去了所有期望得到的，卻得到了一大堆無用的，這皇位……呵呵，皇帝果真是個衆叛親離的苦差啊。”掀開被子，“罷了，都隨他們吧，愛怎麼樣就怎麼樣吧，朕也累了……劉貴妃都已如此了，朕的日子或許也不長了……待朕替你們將最後的隱患剔除，這天下就將是你們的了，你們愛怎麼折騰就怎麼折騰吧……掙也好，搶也罷……畢竟這皇家也好，賀家也罷，不都是如此沾着血一路走過來的嗎？”
呼吸逐漸平緩，那掌握着成千上萬人命運的帝王借酒吐盡苦水後，終是在天亮前陷入了沉睡。喧鬧了一整夜的皇帝寢宮終究恢復了那往日的平靜，只可惜清晨的第一縷陽光已經灑向了大地，萬物即將甦醒。