那秦國使者面見燕王喜的態度甚是傲慢,也不行禮參拜,剛進入殿堂便直言道:“秦王旨令,昔日有我大秦子民秦天雨客居薊城,有幸娶妻皓月莞蘭二位公主,今秦天雨已遭奸人陷害,命喪風陵渡,秦王念其二位遺孀流落遼東,特令使臣前來迎接二位夫人迴歸咸陽。”
燕王喜見秦國使者雖然傲慢無禮,卻未聽到秦國使者提及責令燕國開城歸降之事,心中大喜,又小心試問秦國使者:“秦王親征,一舉攻下我易城又入駐薊都,秦王何不趁勢北上遼東,此番派使者大人前來,只是爲了迎接皓月菀蘭二位公主?”
秦國使者不屑道:“區區遼東北寒荒蠻之地,便留給燕王作爲牧馬之所,秦燕八百年來本世代友好,若不是燕太子屢次派刺者行刺我王,直惹得我王大怒,我王斷不會大動干戈兵過易水入駐薊城。”
這時殿臣都在想:皓月公主美貌無雙,世上僅有,那秦王政說什麼把公主迎回咸陽代爲關照,何嘗不是想據爲己有。
太子丹此番兵敗秦軍總算撿回一條命,想到秦天雨一死,皓月公主便可以納爲己有心中才稍有寬慰,忽聽秦王政派使者來迎接皓月公主心中氣惱卻百般無奈,又想到秦王政得了江山又欲取美人,心中更是又嫉妒又氣憤,忙道:“秦王美意不勝言謝,只是皓月公主長居我大燕,早已把我大燕視爲故國家園,天雨劍客遭人陷害皓月莞蘭二位公主還是由我等代爲關照爲好。”
那使者斜望太子丹道:“下官周常飛,奉秦王旨意前來迎接二位公主,素聞二位公主絕世容顏,天下之士皆爲之傾倒,燕太子強留公主又是何意,公主既然已嫁給我秦國勇士當爲我秦國人,我王將其二人迎回故國以換的秦燕兩國友好,莫非燕王陛下和太子殿下捨不得?”
燕王喜心中更是大喜心道:想我姬喜正愁如何應對秦軍北上遼東之事,秦王卻只是要把二位公主送給秦王做條件,便能保的我燕北遼東世代平安,那真是天助我也求之不得,想到此燕王喜道:“秦王陛下體恤天下蒼生,按甲休兵又重修兩國友好,真可謂英明之主,本王定當派親臣護送二位公主到咸陽,從此秦燕兩國一如從前,世代友好。”
這時代王趙嘉見燕王喜爲求自保不思收復易城薊都,反到巴結起秦王,心想:若是秦軍攻我代國,恐怕燕王會協助秦王倒打我代國,到時代國不保,趙國更是復國無望,我唯有一死方可面對先祖列宗,想到此忙道:“皓月公主乃我趙國公主,我王兄本已將舍妹趙欣嫁給燕太子爲妃,誰知竟然遭到太子嫌棄,又將舍妹轉送給秦天雨,如今秦天雨先去,皓月公主當由我等先接回代城,再又小王派親臣送到咸陽。”
太子丹見先前急欲提倡與秦國交戰的趙嘉,聽到可以利用公主和親來巴結秦王便見風轉舵,心中鄙視笑望代王嘉:“代王莫忘了此番來我大燕的目的,只是須臾之間,代王的雄心鬥志都到哪裡去了?捍衛疆土保家衛國卻靠一柔弱女子捨身換得,我等堂堂七尺之軀又有何顏面立身於世?”
燕王喜及代王嘉都被太子丹斥得面紅耳赤,無言以對,衆人慾言又止,這時殿堂末位一介書生模樣的少年出列向各位作揖躬拜:“小人乃代王宗弟趙高,以小人認爲此番秦王以迎接二位公主爲條件換的三國友好,最高興的應該是太子殿下才是。”
太子丹見趙高年不過二十歲,玉容娟秀衣褶光鮮猶勝女子,心中頗爲輕視:“現在乃秦代燕三國議事,又哪裡輪到你一介小小的陪童說話。”
趙高再次向太子丹躬身道:“小人不才,妄加揣測,還望太子殿下寬宏大量。”
太子丹“哼”了一聲不再作理,卻見趙高仍在殿中央繼續言道:“秦國勢大,南攻強楚,東又與魏國對峙,若不是太子殿下多次派刺者行刺秦王,秦王斷不會掉轉兵力北攻大燕,易城薊都相繼淪陷,太子殿下責無旁貸,若是太子殿下執意不肯把公主送往咸陽,除非太子親自去咸陽獻首領罪,也可保的燕北平安。”
趙高雖然言語偏激,太子丹卻恍然大悟:若不把公主送給秦王,一旦秦王惱怒繼續北上,父王定會將我姬丹的人頭送給秦王來換得他的半壁江山。想到此心中驚怕反倒暗謝趙高提醒,便強顏笑道:“兩國交戰死傷的都是無辜百姓,能免戰求和當是好事,以姬丹之見,燕代兩國何不各派一使者護送二位公主前往咸陽,不知代王意下如何?”
代王嘉笑道:“如此甚好,代國就派我六弟趙高隨太子殿下辛苦一番了。”
太子丹聽代王嘉有意激發自己前往秦國,心想:我若親自護送公主去咸陽,哪裡還有命回來,於是怒斥代王:“代王何故譏諷本太子,你明知我與秦王有太多的怨恨,你是要我前去咸陽送死麼?”
“護送公主之事,太子哥哥多有不便,小弟姬召代勞便是。”太子丹見公子召願領命前往咸陽心中不知其何意,只得相隨道:“如此甚好,有勞二弟了。”
姬丹,趙高,姬召,代王嘉,燕王喜,秦王使者,以及衆殿臣爲達成協議全都開懷大笑。會後,燕王喜和代王嘉各自率親臣親自護送秦國使臣出城。
至夜暮,燕王喜大擺宴席衆人開懷暢飲,推杯換盞,慶祝三國議和,又有歌姬羣舞,鼓琴和鳴,而這一切的歡樂祥和卻是靠皓月莞蘭二位公主和親所換得的。太子雖然暫時保的一命,想到皓月公主從此遠去,心中痛楚萬分唯有頻頻灌飲。
公子召自薦前往咸陽,深得燕王讚許,衆臣都知道此番太子丹刺秦失敗,又連失易城薊都,上得殿堂居然還劍指燕王,燕王定然會廢黜太子丹,另立公子召爲太子。衆臣不謀而合,不斷的向公子召敬酒獻好,就連太子丹的往日親信也都紛紛過來向公子召敬酒。
公子召心裡自是歡喜,不禁暗忖:以往這羣殿臣對我都是形同陌路,遠而避之,如今見太子丹失勢,都預知我日後定會接封太子,成爲國之儲君,才見風轉舵,紛紛諂媚獻好。公子召想到此更加得意,喜形於色。
太子丹換上新衣獨坐一旁,見以往的心腹門客紛紛倒向公子召,想到姬召身爲大燕二公子,不曾爲國家有過點滴功勞,易城一戰更是不見其押運糧草送往戰場,如今卻受到父王的信賴及衆臣的誇讚,心中又氣又恨,又不便發泄,唯有頻頻舉杯飲酒澆愁。
太子丹連飲數杯正要起身離去,卻見燕王喜起身離座向太子丹走來。衆臣見燕王喜走向太子丹,不知何意,心中驚疑都放下酒斛觀望。但見燕王喜來到太子丹座前爲太子丹斟滿酒,太子丹並不起身,只是怔望燕王喜,燕王喜又將自己的酒斛斟滿轉向衆臣大聲道:“易城一戰,我大燕只剩燕北半壁河山,只怪孤王年邁中庸,弱懦無能,孤雖年事已高,卻非老眼昏花,這些年來是誰爲我大燕嘔心瀝血顛沛流離!是誰爲我大燕鎮守邊疆赤膽忠心!誰?是誰?你們說!”燕王喜指向羣臣又道:“是太子,是我兒姬丹,這杯酒孤王代我大燕百萬子民敬謝太子,姬丹我兒,受累了!”
燕王喜轉向太子丹,含淚仰首把酒乾盡。太子丹不料燕王會在羣臣皆冷落自己時居然爲自己展示功勞,下位敬酒,心中大爲感動忙跪着哭道:“父王,孩兒不孝,孩兒未經父王允許,私自派刺者行刺秦王,以致招來秦人犯我邊境,孩兒未盡職守,連失易城至薊都的大片疆土,孩兒有罪呀!”
燕王喜扶起太子丹:“太子乃國之儲君大燕未來,只要我兒能無恙歸來,大燕就有希望,他日東山再起收復河山,還得全仗太子我兒。”
衆臣見燕王喜扶起太子丹全無責怪之意,反而愧疚於心。知太子丹仍是國之儲君,心中都怨恨自己不能揣測聖意,酒宴上居然冷落太子。衆臣忙紛紛附和:“大王英明,太子英勇,太子殿下乃國之棟樑,大燕命脈,太子殿下奮戰沙場,英明神武大家有目共睹,我等應該齊敬太子殿下。”
姬召見燕王喜不但不責罰太子丹,反而對太子丹更是禮待有加。又見羣臣紛紛向太子丹敬酒,滿以爲太子丹失勢,自己必然成爲新任太子,心中興奮至極。卻不料,才一瞬間,所有的希望都化爲泡影,心中立即涼了半截,又恨燕王不公,始終偏心於太子丹,見羣臣又一齊傾向太子丹,心中更氣卻不便發作,姬召唯有強壓心中怨恨,滿臉堆笑走向太子丹。
“易城一戰,我大燕慘敗,幸得上天眷顧,太子哥哥能無恙歸來,此乃真是我大燕之幸,百姓之福,小弟特敬大哥一杯,恭賀…”
說到‘恭賀’,姬召故意大聲說道,又立即收回話語。易城一戰,太子丹慘敗而歸,又何來恭賀?羣臣見公子召有意譏諷太子丹,心中憤憤不平,正要怒指公子召,太子丹知衆等之意忙爭先道:“二弟是恭賀我守城失利,連失易城,督亢,薊都等大片疆土嗎?勝敗乃兵家常事,此番兵敗易城終其責任當由本太子一力承擔,他日若再有戰事還望二弟的糧草能及時到達。”
易城戰敗,都因樑尚雄的援兵爲燕王所用,姬召帶領的三千押糧兵望風而逃,追其責任,衆人心知肚明。燕王喜更是心中有愧,此番見太子丹在大衆面前,把所有責任攬在自己身上忙嘆道:“戰事已過,衆等無須再互責互怨,希望此次皓月菀蘭二位公主前往咸陽,能好生伺候秦王,化解干戈,使得秦燕好合,保得我大燕國泰民安。”
太子丹又聽得皓月公主前往咸陽伺候秦王政,心中不悅愁眉緊鎖。姬召見狀知其心中所痛忙道:“看來生逢亂世,還是身爲女人好,尤其是漂亮女人,你看二位公主都因生的美貌,此番戰敗,我等都擔心國家不保,她們卻飛上高枝,成了秦王的女人,今後還有可能成爲秦國王后,那更是得到萬人敬仰。”
“住口!”太子丹大聲罵道:“秦王只是念在秦天雨對他有不殺之恩,才把二位公主接回秦國代爲關照,皓月公主是秦王恩人秦天雨的妻子,秦王又怎麼會有非分之想?”
公子召嬉笑道:“太子哥哥話雖在理,秦王本意也該如此,況且秦王身邊又怎麼會缺少美女,可是縱然天下美女如雲,皓月公主卻是唯一,當秦王見到皓月公主的那一刻,你說他會不會爲之心動,他會不會據爲己有?”
太子丹額滲冷汗喃喃自語:“不行,趙欣不能去秦國,趙欣絕不能去秦國。”
公子召又笑道:“此番只怕由不得太子哥哥,也由不得二位公主妹妹,此番公主前往咸陽由小弟親自護送,大哥大可以放心,小弟定會嚴守把關,絕不會在途中出錯,誰也別想半路攔截巧爲私有,小弟這下就先行告辭去給公主報喜去了。”