窗外響起了雨聲，從夜風裡溫柔地落到枕上。 她睜開眼睛，燭火泛着微光，房間裡靜悄悄的。
腿上綁着木板還睡得不老實，身子都歪過來了，被子卻蓋得嚴嚴實實。羅敷從低垂的睫毛下往外瞧，看到放着燭臺的櫃子轉了個角度，外側立着本厚書，擋住了大半光線。
離她兩個枕頭的距離，坐着人。他專注地看着一封諫書，三根修長的手指壓在白色絹面上，鋪着一層融融的暖金色，指甲修得很整齊，珍珠似的瑩潤。
珠光寶氣的一雙手，其中一隻正在被面上輕輕拍着，是哄孩子睡覺的熟練架勢。
她再往上仔仔細細地看，他的額頭十分開闊，眉峰像山水畫裡逸出的一筆，蓄着清冷的意韻，瞳仁中的輝彩與明滅的燭光相映，彷彿要把人的視線全吸進那泓漆黑的湖裡。鼻樑生的特別挺秀，要是放在女孩子臉上也很漂亮，應該是隨母親，嘴脣有些薄，顏色一直都很鮮豔，笑起來又美麗又危險。
燭火跳了數下，這樣弱的光難以看清字跡。他眉心微蹙，手肘撐住牀沿，身子迎着亮光前傾，黑髮散落在隨意敞開的中衣上。
燈花未盡，於意云何。
她的心頃刻間就融化了，變成無邊無際沸騰的水。寂靜的夜裡，她已聽不見淅瀝的雨水，耳朵裡只有自己從未這麼急促過的心跳。
他彷彿察覺到，停下手中動作，雙眼望過來，低聲道：“太亮了？但我——”
“我嫁給你吧。”
他千百回難得一次地愣住。
她忽地從被子裡伸出左手拉住他的髮尾，痛得一顫，清澈的眼睛仍定定地望着他：
“我們什麼時候成親？”
王放手中的諫書掉在櫃子上，啪地一聲，連同遮住光的大書也倒了，壓滅了燈。
黑暗裡冒出一縷煙，帶着書卷陳舊的氣味。
他扔了筆，下一瞬就兇猛地撲過來，啞聲道：“好啊，回洛陽就嫁給我。”
他急切地找到她的脣，含住一遍遍吮舐，“誰教你這麼說的……”
她下意識偏過腦袋，被他按住額頭，用力拉扯指頭上纏繞的髮絲。他絲毫不在意，愈發勢不可擋，她幾乎有些害怕了，又轉念一想，咬了一口他的脣角，忍着笑說：
“王放，我好喜歡你啊。”
他的呼吸炙熱得如同火苗，中衣滑落在腰上，露出一截光裸的背。她冰涼的手指輕輕從後頸滑下去，他猛地抓住，喘着氣道：
“羅敷，你作什麼孽！”
她笑得像只小狐狸，雖然牽拉到了傷口，還是停不下來。他封住她的嘴，一點點地噬咬，從舌尖到下巴，落在柔軟的脖子上。 她嗚咽了一聲，眸子裡水汽迷濛，他看了根本把持不住，全身的血液都朝一處涌，手指挑開她肩頭的單衣，翻身覆上去。
她忽然叫了他一聲：“你壓到傷口了，勞駕讓讓。”
王放身子頓時僵住，她還在那裡裝模作樣地喊：“疼，好疼。”
他勉強平復了胸口的起伏，閉着眼，在她那條能動的胳膊上掐了下，她一拳頭砸在他鎖骨上：
“疼！”
“有本事再大聲些。”
她喊了兩三嗓子，突然覺得不對，反應過來整個人都不好了，刷地扭頭面朝榻壁。
王放狠狠道：“怎麼不叫了？破了相還笑得出來。”
她蕭瑟地說：“我臉都被樹枝劃成這樣了，你居然還不讓我笑，真是慘無人道。”
王放彈着她的臉，“劃成什麼樣？戴着面具，恢復得也快，現在就剩幾條痕了。”
她哼哼道：“什麼叫幾條痕？你要是不要我了怎麼辦。”
他的心驀地就軟了，拿被子將她裹好，穿上衣服：“有道理，這就不要你了。”
“你幹什麼去？”
王放沒理她，站在地下穿好衣服，重新系着帶子。她柔柔脆脆的嗓音悠然在背後響起：
“記着不要用太涼的水衝啊。”
他欲言又止，躊躇了半晌，咬牙道：“阿姊，你懂得真不少。”
“還有不要喝涼水。”
他回眸笑得她發毛，“不是有你這個大夫麼？”
羅敷鄭重其事地道：“我不治這方面。睡覺了，晚安。”
她等他走了，費力地撐起上身，緩了一會兒，方纔壓着嗓子咳嗽。燭火滅了，她沒辦法偷看他的摺子，不知道他有多忙……動了動右臂，她鎖着眉頭到處摸索，不大的紅木榻上窩了兩牀被子，他的那牀全都弄亂了，難得不是那一副盡在掌握的從容樣子。
羅敷小心翼翼地鋪平被角，怔怔地坐在伸手不見五指的黑暗裡，嘆了口氣。
她繼續躺倒在被子裡，閉着眼裝睡。不知過了多久，窗外的雨停了，他輕手輕腳地回來，極小心地掀開被子上榻，沒有再秉燭處理公務。她感到枕邊一沉，他怕驚動她，只在她的臉頰上落下一吻，睡在離她咫尺的地方。
直到他的氣息變得勻長，她纔敢眨眨眼，他在她身側，可是她沒有勇氣看他一眼。
她從沒有像現在這樣焦慮，以致於連做夢都在擔心。以前沒有仔細想過的問題全都浮出了水面，她患得患失，擺在面前的路太艱難了，她無法在他一句許諾下就不再憂心忡忡。
曾經不是這樣的，王放認真地和她說上幾句，她就全然相信，絲毫不理會別的可能，但現在她做不到了。他們之間隔着許多阻礙，他登基不過五年多，那些臣工要是知道他要娶一個匈奴人，面臨的壓力不可估量，他不可以再搭上一個獨斷專行的名聲。
而且匈奴成了現在這個樣子，他遲早有一天會帶着千萬鐵騎越過北境，那時候她又應該站在什麼立場上？她能認同自己作爲一個普通的醫師在洛陽爲官，卻不能眼看着給她機會離開故土的祖母在樑宮中夙夜不眠，蘇氏不振，她還要再讓婆婆更傷心麼？她只剩這一個真正的親人了。
羅敷寧願他現在還是看上她的身份家業，這樣她就不用承擔那麼多。
他離她不過幾寸，她卻感覺自己長了一層透明的殼，拒之千里。
天邊的曦光投進房間裡，卯時剛過，王放面對着一隻後腦勺醒過來。他屈着指節想替她撥走臉上的髮絲，不期然擦過丁點溼潤，當下心裡一沉。他沒說什麼，起身披衣，先去了外面洗漱。
此處是羅山城最好的旅店，但條件自然比不上州治，好在價錢便宜，幾名河鼓衛清了場，包下二樓居住。
早飯時衆人零零散散地坐在大堂裡，打扮成商賈的侍衛十分懂行，點了滿桌花花綠綠的糕點，還互相聊着毛皮的價錢，頗爲熱鬧。醫師連飯都沒來得及吃，就被統領從桌子旁拉到了房裡做檢查。
“我說，師妹你跟了師父那麼多年，他老人家的作風你好歹學點皮毛。咱們學醫的，就尊道，清心寡慾嘛……”
“說人話。”
徐步陽瞅了眼端着藥碗的男人，湊近了神神秘秘地道：“年輕人要懂得節制。真是小看師妹你了，瞧這黑眼圈兒，一晚上沒睡吧。”
羅敷不顧右臂刺痛，撿起碗裡的勺子往他臉上掄，“你胡說什麼！”
徐步陽無辜地瞪大眼睛：“昨晚師兄在對面睡得正香，就是被你給吵醒了！喊聲也忒大了些……今早底下吃飯的那些小哥們面上都不對勁，又不是隻我一個。不過沒事兒，過來人都懂的。”
羅敷擡頭對王放道：“你把他弄出去！”
“先喝藥。”
她勇往直前地一口氣灌下去，“出去吧，我就是大夫。”
王放這才笑吟吟道：“人家是大夫的師兄。”
徐步陽嘁了一聲，開始擺弄起竹製針筒來。羅敷一看這架勢，九針俱全，沸水煮藥，就覺得不妙了：
“慢點，你要幹什麼？”
徐步陽痛心疾首道：“師妹啊，你都不懂師兄的苦心。咱可是擠破腦袋讓你恢復的快些。傷筋動骨一百天，折了腿至少一個半月，咱現在就給你縮到一個月內長好。師父偏心，給你從小餵了那許多靈丹妙藥，如今可要發揮作用了。”
羅敷驚慌喊道：“不要！你停下！”
她十歲時採藥折過左手，當時師父要趕時間給一位老大人吊口氣留言，放心不下她一個人在疊雲峰，便用浸過藥水的金針刺激血脈，敷上特製的藥膏，三天之內給她尚未痊癒的手腕來了個脫胎換骨，當時疼得她整整幾個晚上睡不着覺。她現在骨頭都長硬了，不能保證不會疼死在牀上，等它自己慢慢長好不行嗎！
她拉住王放的袖子，臉色蒼白，昨晚就沒休息好，再來幾天不是要玩完了？
徐步陽接着道：“別怪師兄，咱們要抓緊時間上路的。雖然我不是洛陽人，但是你於情於理都應該體諒吧，你情郎要做大事，師兄我也覺得用這種方法不會留下後症，所以你多擔待着些。”
羅敷牢牢揪着他衣服，“十九郎……”
王放坐在榻邊，將她按在自己懷裡，“剛纔湯藥里加了點助眠的東西，你睡一覺就好。我本來是想趁你睡着了給你扎個耳洞的，所以就同意了。”
她欲哭無淚：“你能不能找個好點的藉口！”
金針刺入的那一刻，眼皮剛好撐不住，她在混沌的邊緣感到他的手指拂過眼下浮腫，撫平她的眉頭。
“對不住，暖暖。”
等醫師處理完畢，王放問道：“二十天可以麼？”
徐步陽抽了口氣，“真是對咱有信心……已經加了藥量，師妹要知道是您的提議，急着動身去趙王府，咱就管不了了。”
王放波瀾不驚地看着他：“徐醫師，我需要你來南安一趟，並不是單純的公事。你師妹的情況極爲複雜，已經牽涉到三方利益，她自己還不清楚。只要你能在方氏和越王的博弈中出現，我們就有了勝算，方氏的命脈被南安捏住，但那株尋木華很可能已經被毀了，最保險的就是從現在開始製出解藥。”
徐步陽收拾完藥箱針筒，閒閒道：“看來您什麼都知道。我略有耳聞，當年覃神醫搶了方氏的解藥送給我朝太皇太后，尋木華的藥力沿着血脈傳到了先帝身上，但僅僅是一半——另一半則被她懷着愧疚之心餵給了襁褓中的靖北王，期望他也能健康長大。然而這兩人都辭世已久，現在帶着藥力的人，只剩下我師妹和安陽公主。方氏一介商人不可能尚北朝公主，但一個擁有洛陽戶籍的醫師卻可以掌控。要麼端陽候一支斷子絕孫，要麼方瓊就娶了我師妹，以保後代平安。”
安神香從薰球裡飄蕩出來，盈滿室內。初陽高照，屋子裡卻無端生了冷意。
畢竟是正月裡。
王放想起少年時的雪天，他站在沉香殿父親的面前，賭上所有誓言保衛一份在未來岌岌可危的情誼。
他沉默一陣，擡眼笑道：“徐醫師是匈奴人，這件事過去之後就回鄉罷。至於阿秦，我說過會娶她，便一定會將她風風光光擡進昌平門。”
徐步陽挎起箱子，古怪地問：“如果世上沒有我師妹這個人呢？”
王放不假思索地道：“那現下就不必考慮這許多了。”