王放戴一雙手套，毫不嫌棄地將那花本捋來捋去，定定地看着兩端的線結。
過了半天，才遲疑開口，像個膽怯請教功課的小孩子。
“這花本的主人，也許是個女郎，對不對？”
羅敷點頭。當下民俗，織造屬於女子之事。男織工鳳毛麟角。
“這個女郎，多半就是那個讓阿父離家出走的那位紅顏禍水，對不對？”
羅敷食指輕輕豎脣邊，作勢“噓”了一聲。再指指自己。
儘管他的推測很有道理，但在其他人心目中，“紅顏禍水”近在眼前，可不能有第二個。
“如果能看出這花本上的圖案，也許就能確定，這花本的主人是誰。對不對？”
羅敷點頭。想的不錯，可花本上的圖案已然一團模糊。
王放思忖片刻，問了第四句話：“倘若……不計較顏色呢？倘若，只是將這些線結梳理順，分門別類連接到花樓織機上，隨便用什麼顏色的線，是不是……也能織出些樣子來？就算織出個綠花紅葉，黑日黃天，那也畢竟是點線索……
羅敷這下微微驚愕。方纔她那一番紙上談兵的演講，他居然聽懂了三分。看來以前毀織機的“戰績”功不可沒。
花本雖然破碎污染了，畢竟絲線之間的連接順序還在。如果把它放在花樓織機上“盲織”，織造出的織錦花樣，大約就等於花本上原本的花樣。雖然顏色可能不對。
大天白亮，周遭鳥獸蟲鳴人聲不絕。羅敷卻突然有點出神了。這麼外行的一個建議，聽起來居然有道理。
但她還是搖搖頭，直視王放渴求的雙眼，給他潑了句冷水：“就算如此，咱們也沒有花樓可用啊。巧婦難爲無機之布……”
王放嫌棄地看她一眼，“成語不是這麼改的。”
肚裡有點墨水開始?n瑟了。他想，回頭找機會得教教她，什麼叫“君子泰而不驕”。
暫且不說她這個，“咱們織坊裡，不是有一架壞掉的織機，怎麼也拼不起來？你說過，也許是個舊花樓，被哪個收破爛的收進來的。”
羅敷莞爾。原來他在打這個主意。
“不是試過了嗎？沒人會修。”
王放雄心勃發，一拍胸膛：“倘若我給你修好了呢？”
“那我也不會用。”
王放被結結實實噎了回去。眼中失望滿溢。
羅敷忍不住反過來安慰他：“……當然，我也可以學，可以自己琢磨。但首先，咱們得有機子……”
羅敷當時的“我可以自己琢磨”，只是隨口一說。但王放居然把這句鏡花水月當了真。當天就把自己手下的牛馬雞羊交給旁人照料，自己一頭扎進織坊，直奔那架粉身碎骨的花樓。
這堆破爛佔地頗大。胖嬸她們已經開始商量，既然修復不得，乾脆收拾收拾當柴燒，免得堆着難看。
王放來到的時候，大夥正掄着柴刀準備動手。他急忙叫一聲“刀下留機”，在衆女眷的目瞪口呆中，宣佈：“這些東西從此歸我！誰也不許動。”
胖嬸和旁邊衆婦女面面相覷，剛要開口批評：“這孩子怎麼沒點禮貌呢……”
王放理直氣壯：“秦阿姑吩咐的。”
衆人無話。女眷們各回各位，該紡線紡線，該織布織布，把他撂角落裡。
臉上都是心照不宣的微笑：這敗家孩子，且看他能鼓搗出什麼神物來。
……
第二天，大家的態度就變了。胖嬸小心翼翼地問：“十九郎，你昨晚上睡了嗎？”
……
第三天，七姑八姨們都開始招呼他：“十九郎，吃碗飯，歇歇？”
……
羅敷這幾日因爲蠶絲豐收，忙着繅絲搗絲，沒怎麼往織坊來。等她聞訊趕到的時候，昔日的風華正茂少年郎，此時已經成了奄奄一息的流浪漢。
牆邊立着個小梯子。散了架的花樓已經被豎起來一半，歪歪扭扭的足足有兩人高。但只有空殼，裡面的精細機關，大部分都還是空置的。
他倒也沒有盲目蠻幹。地上堆着不少參考書目，都是官府爲了鼓勵農桑，分發到民間的各種指導生產小冊子。上面倒是有些織機圖紙，可惜都是民用的簡單斜織機構造，跟織錦花樓雲泥之別。
千百年來的勞動人民智慧堆砌的產物，王放就算是聖賢再世，也沒法憑空復原出來。
吃飯時想的是花樓，睡覺時夢的是花樓。模模糊糊睜眼看，嫋嫋婷婷的來了個人……
他虛弱招手：“花樓阿姊，別跑……”
周圍人都感慨。這孩子魔怔了。
衆女眷三三兩兩湊過來，提建議：“要是請人來修呢？要是能找到圖紙呢？”
羅敷哂笑：“真會鼓搗這種機子的人，讓貴人富戶請去養着還來不及呢！再說。這種花樓能織彩錦，誰家有一架，還不都是自己藏着掖着，肯讓外人得了奧秘去？……”
她說着說着，忽然記憶流轉，想起了一個人。
“不過，複雜的花樓織機，我還真見過一次……那家的主人，也許不介意分享一二……”
王放遠遠聽到這句話，咬着一口面，眼睛亮了：“誰？”
“邯鄲城西，韓夫人。”
兩個月來，羅敷頭一次跨出了白水營的柵欄門。她唏噓萬分地想起來，上一次出這門，還是十九郎帶她“逃回家”。
而現在，兩三個月過去了。在這兩三個月裡，她居然鮮少產生“回家”的念頭了。
但今日，她心中拿不準，要不要回舅母家去看看呢？
她擦擦眼角，覺得還是以白水營裡的事務爲重。過去兩個月裡她所經歷的，實在比以前的十七年更加精彩動人。
於是她在面上罩了輕紗，以免遇到熟人。穿一身輕薄麻布衣，合體而低調。身邊人沒多帶，只叫上週氏和胖嬸，組成了一個逛集市的姊妹團。
再準備一輛牛車，這就朝邯鄲城出發了。天色敞亮，估摸着午時之前就能趕到韓夫人家門口。
拉車的黃牛均勻地喘氣兒。羅敷坐在車上不多說話，聽着周氏和胖嬸聊家長裡短，偶爾插兩句。
忽然周氏問她：“夫人說的那個……韓夫人，她認識你？”
周氏穩重，跟陌生人打交道之前，總要摸清楚對方脾性。
羅敷笑道：“人家是日理萬機的貴婦人，每日拜見她的沒有一百，也有八十。我機緣巧合的，也就見過寥寥幾面。她要是能想起我來，那是我的福氣。”
周氏”哦“了一聲。夫人還挺謙虛。
“那，韓夫人可否認得主公？”
羅敷想了想，笑道：“多半不識。以往沒聽夫君說起過。但韓夫人交遊廣闊，夫君又是一方名士，要是他倆全然不知對方，我倒會奇怪呢。”
算是一個萬無一失的答案。周氏和胖嬸雙雙“哦”
這人呢，總歸是有危機纔有動力。若羅敷還是那個每天採桑織布的小家民女，未必學得會如此心機圓滑地說話。
她心中苦笑，不知該不該爲這種“進步”而自鳴得意。
卻聽着前頭趕車的車伕也嗤的笑一聲，隨後目不斜視，繼續趕車。
羅敷差點跳起來。揚頭往前看那車伕，斗笠底下一個彎彎小酒窩。
胖嬸也發現了，“十九郎，怎麼是你啊！”
王放正正頭上斗笠，煞有介事地回：“趕車的臨時換了。大黃跟別人不親，只聽我指揮。”
他身前的大牯牛打了個親熱的響鼻，算是迴應。
大夥對他的特立獨行已是司空見慣。周氏瞅一眼前頭的熊孩子，微笑着下個結論：“多半是嫌營裡悶了，出來吹個風。夫人，你可得看緊了。這孩子就喜歡無端開溜，小心回頭找不着他。”
自從秦夫人來到白水營，這孩子似乎終於感到了久違的家庭的責任，收斂了年少輕狂，有點男子漢的樣兒了。
有王放趕車，旅途一點也不孤單。他讀書讀了這麼多年，肚裡最多的就是各類笑話，還都是出自各類古籍、有據可考的笑話。把車上三個女人逗得前仰後合。
直到看到邯鄲城內的炊煙，胖嬸還樂得肚子疼：“……噯，你們說，怎麼會有這麼傻的傢伙！買鞋要什麼尺碼，不會自己伸腳試一試嗎？哈哈，哈哈哈！你瞧這孩子，平時看他讀書讀書，讀的盡是笑話！”
王放很不滿意這句話。還把他當淘氣小孩呢？
微微回頭，補充道：“我也想親眼看看，那個韓夫人能不能真幫上忙。畢竟事關阿父的下落，我這個做兒子的總要趕在頭裡。哪好意思讓阿姑阿嬸們受累，我卻坐享其成。”
周氏和胖嬸交換了一個“刮目相看”的眼神，十分欣慰。
羅敷稍微矜持一點，趁王放扶她下車的時候，咬着嘴脣輕聲問：“怎麼以前沒教我這些！”
王放輕聲一笑：“知道讀書的好處了吧！不過這些笑話還不是最精彩的。回頭我給你講過去的宮闈秘事……夏姬聽說過嗎？”
羅敷見他笑得歡，本能覺得這夏姬不是好人。撇下他，去跟周氏胖嬸說話了：“兩位阿嬸，韓夫人家在這邊……”
邯鄲城曾是富冠海內的舊朝名都，街道屋舍皆蒼然有古意。不過近年來兵燹戰亂不斷，邯鄲已無往日之盛。
不少曾經毀於兵禍的大宅沒來得及完全修繕，雖然裡面重新有了人煙，但門邊牆角還殘留着火燒坍塌的痕跡。
即便如此，售賣織物絲帛的明意坊卻始終一如既往的人潮不斷。齊紈魯縞揚名天下，這裡頭售賣的各樣織品，拿到任何一個地方都算得上頂尖。
韓夫人的府第，就在這一片熱鬧的塵埃後面。
白水營作爲邯鄲附近的大田莊，雖然時常與外界互通有無，但還要時刻保持低調。畢竟營裡有壯丁，有兵器，還有些戰馬，算是個小小的武裝勢力但也僅限於防禦山賊強盜罷了。萬一引來冀州牧方繼的忌憚，隨便派幾千兵馬，白水營就得灰飛煙滅。
因此今日拜訪韓夫人，羅敷也沒打算亮出“東海先生夫人”的身份。一則免得顯得咄咄逼人，二則，萬一韓夫人真的認識東海先生，在周氏胖嬸面前，就要大大增加穿幫的危險。
於是，她在拜謁的木刺上，只寫了個簡簡單單的八個字：邯鄲秦氏，拜問起居。
一筆一劃都是她自己寫的。“邯鄲”二字，是兩個威嚴行路的旅人。“秦”是個嬌媚不失端莊的舞姬。
那接帖子的胖僕人立馬讚了一句：“夫人字真好看。”
羅敷心裡跑進一隻小白兔，歡快地蹦跳起來，撞得眼眶微微酸，居然有些溼。放在幾個月前，她怎敢想象，自己有朝一日，居然會寫字！
那胖僕人卻是個扒高踩低的。恭維一句美貌夫人，轉頭斥一句：“喂，你一個小趕車的，跟着傻笑什麼笑！沒見過雙下巴？”
回頭囑咐一句：“我去逛逛集市，尋點零嘴。申時集散，在這兒等你們。”
韓夫人的織坊裡千百女工，雖然沒豎牌子“男子禁入”，但男人們都有自知之明，誰敢隨意參觀。
羅敷與周氏、胖嬸三個人，被引導進織坊相鄰的小客舍。上下左右看看，一幾一物都極盡精美。絲絨地毯讓人腳趾舒暢；那彩帛繡帳讓人忍不住想摸。
侍女報說：“韓夫人正在午睡，娘子們稍等。”
隨着送來三杯淡醴酒：“不成敬意。”
胖嬸沒怎麼見過世面，這下坐立不安：“哎呀呀，這怎麼好意思？我不渴……”
侍女笑道：“這是我家待客的規矩，又不是什麼瓊漿玉液，客人遠道而來，潤潤嗓子罷了，還請笑納。”
羅敷朝胖嬸使眼色。韓夫人是不會在乎這點小支出的。
周氏則輕輕的讚了一聲。別人家的侍女，怎麼就調`教得這麼會來事兒。
三個女客出身各異，然而到了韓夫人這裡，都成了小心謹慎的土包子。韓夫人要午睡，大家就安安靜靜的等。
隔壁便是織坊一隅。織機的噪音不絕於耳。羅敷也來過幾次，此時重回熟悉之地，心中油然升起一股親切。
周氏和胖嬸則開了眼界。目光一刻沒聽過，在外頭一架架織機上瞄來瞄去，豔羨地看着那些半成品布料絞經紗羅、冰紈、吹絮綸、方空觳，都是專業織造的手藝，不少都是臨淄三服官的傳承，尋常民婦一輩子也織不出來。
她忽然又想起了自己在家裡的那架舊織機。每個織機都有自己的脾氣。那架舊織機雖然年紀不小，但跟她搭檔了多年，早就像老朋友一樣，操作起來得心應手。那織機的槽槽縫縫裡，還讓她藏了不少私人物件，從耳?到繡樣，到去年秋天撿來的一枚完美紅葉。
一架織機，滿滿的童年和少年的回憶
而現在，那織機多半已經被舅母賣了……想想就心疼。
……
下機之前，這些布匹會被細針繡上獨特的標籤，表明是韓夫人織坊所造。
這種大型織坊出品、繡了標籤的布匹，比尋常家庭作坊的零售布，身價通常要高上幾倍。
織娘們不時互相調笑。織坊裡瀰漫着一股特殊的味道輕微的絲線腥氣，漿洗麻線的鹼味，染料的泥氣，混合着時有時無的飯香由於織造負擔繁重，有人便讓僕役送來飯菜，坐在織機上吃。
織工們大多是僱來的當地熟練織婦。羅敷以前也曾想過，來韓夫人這裡紡織賺錢。但做韓夫人的織工，總歸要拋頭露面，日日離家往返。舅母張柴氏以爲，還是等她出嫁以後再想的好。這事便擱置了。
等了約莫三刻鐘，織坊門口終於出現一小陣騷動。韓夫人午睡起身，讓兩個侍女左右扶着，後面還有一個扇扇子的，姍姍來遲。