高拱得意洋洋的一擺手，心道：看來那短毛賊果然有門道，自入我府中以來，每策皆中，這一計安排的十分高明，這不是陰謀，而是妥妥的陽謀，張居正要是敢拒絕，他的女婿就別想在官場上再取得任何成績。
若是不拒絕，他女兒就等着做寡婦吧。只是不知那位先生總是在說大明沒有時間了，又是做何解。
這名短毛賊是他用了手段，從工部弄到自己府中做的幕賓。自從進了高府，獻了不少妙計，讓高拱對他十分器重。更重要的一點，就是這位幕僚向他推薦的一個計劃，讓高拱心中生出巨大興趣，大有生我這父母，知我者先生之意。
只是那個計劃實在太過聳人聽聞，他還不敢馬上發動。只是按這先生說，大明沒有時間了，自己必須要快一點，再快一點，否則就是對整個大明不負責任。不管是誰，只要是擋在路上，就要被一腳踢開。
張叔大，我這次算是對不住你，誰讓你的女婿擋在了這條路上。只要他那邊兵敗將亡，自己就讓殷正茂出師掃蕩大佛郎機人。想殷正茂熟悉軍事，自能一戰而平，到時候兩廣就掌握在自己手裡，這香山開海的最後受益人，還是自己。
他哈哈笑道：“列位不必自謙，既然都同意我的意見，那就按這個: 章程上個本章，我送到天家那，看看天家的意思。”
“張閣，這不是我的意思，真不是我的意思啊。您是最英明的。一定明白下官的苦衷。實在是高鬍子一手遮天，我們沒辦法啊。”在張居正府中。那位吏部堂官正在張居正面前努力證明自己的清白。
高拱雖然兼任吏部尚書，並且牢牢的把持部事。把人事權直接拿在自己手裡。可是在他的部門裡，張居正也摻了足夠多的沙子。上到堂官下到各位郎中，都有張居正的門下充任。
這位堂官等散了衙，直接衝到張家來通風報信，以顯自己的忠誠。再說，他在東印度公司也是有股份的，爲了自己的利益，也要爭上一爭。“張閣，您現在不說話是不成了。這高鬍子也太不像話，分明是要害您女婿的性命。您必須得表個態度，把這亂命頂回去。下官不才，願爲張閣赴湯蹈火再所不辭。只要您發句話，我就按住那告身不下發，想法把貴婿轉到腹裡地區去任職，保證選個好地方就是。”
張居正點頭道：“這確實是亂命，不像話，很不像話。朝佐既然做了兵備道。掛的是按察使司銜，怎麼還能帶管香山縣事？這很容易就怠惰了縣裡的公務，所以香山這個地方，必須委任一個縣令。不能讓他兼任。”
那位堂官沒聽明白，半晌才道：“張閣。這香山縣令的事好說，這兵備道的事……那可是個死地啊。千萬去不得。”
“怎麼去不得？”張居正卻不認同他的觀點“既然佛郎機人想覬覦我大明江山，妄想興師進犯。自然要給其迎頭痛擊，才顯我大國風範。這事若是用人不當。反倒折了我大國體統。我看用朝佐，倒是恰當的很。他在香山任職時，與地方上的佛夷打過交道，對夷情十分熟悉，由他前去應敵，倒是最佳人選。高閣不愧是我的知心好友，這個任命，最合張某心意。”
那名堂官沒想到自己來報信，居然是這個結果，搞的雲裡霧裡。張居正卻笑道：“不過年弟你的好意，張某也感激的很。你放心，這份交情，張某記下了。對了香山縣的人選上，我這裡倒有個人選，不知道合適不合適。他在雲南昭通任過縣令，倒是有些才幹……”
等到晚上用飯時，張居正將這任命的事一說，李炎卿笑道：“高閣對我倒是厚愛的很，居然要委我一任兵備道。這差使做好了，下一步說不定就能開府建衙，巡撫一方。小婿不過一舉人出身，能得此重任，倒是有些誠惶誠恐，實實的愧不敢當。”
張敬修卻有些不滿“爹，這高拱不是欺負人麼？他分明是要把妹夫放到火上烤，到時候無糧無餉，什麼都沒有，拿什麼去抵擋佛夷。當年鬧倭寇的時候，李天寵、朱紈可是都把性命賠上了。妹夫這搞不好……”
他話沒說完，張居正已經斥道：“住口。這麼大人了，怎麼還是這麼不會說話，能不能說幾句吉利的。這佛夷入寇又不是當年沿海鬧倭賊，你妹夫也不是去做巡撫，不過一兵備，不用承擔那麼大的責任。他只要守好自己那一畝三分地，至於其他地方，就算糜爛了，跟他又有什麼關係？至於錢糧問題，你跟你妹夫說錢糧？他現在怕是比太倉還要富裕一些，錢糧的事，難不住他。”
東印度公司在海上做營生，手上確實有錢有糧，這也是高拱的計劃中，一個重要的漏洞。他始終不相信，一羣人組織起來的所謂東印度公司，能有多大的油水。這裡面又有不少人拿的是乾股，按他分析，這公司也就是個空殼子，拿來騙人而已，實際上沒有多少資金。
他卻不知道，東印度公司靠着海貿，已經是一本萬利。再有前次破獲白蓮聖庫之後，繳獲的那些珠寶也是個天價的數字。
白蓮教沒有能力和門路，把它們轉化成戰略資源，可是東印度公司有。他們靠着日本、葡萄牙等國的關係，已經將其中的一部分，轉化成了白銀黃金等硬通貨，又在各處購買米糧，這錢糧問題上，壓力並不算太大。
李炎卿道：“多謝內兄關心。小弟手裡還是有一些錢糧支用，不至於開不出軍餉來。那佛夷雖狠，但是距離我大明千山萬水，十停人馬，能來六停就不錯了。在海上先與他接戰一番，到了陸上，還有兩營浙兵及俞帥的閩兵，這一戰，我的贏面在八成以上。既然高閣把這麼重的擔子給我，我若是不挑，未免連岳父的人都丟了。小婿此去，成功雖無把握，成仁卻有決心。”
他這話說的硬挺，可是看他那嬉皮笑臉的模樣，誰也不會認爲他說的是真話。
張居正把臉一沉“胡說。你要是成了仁，若蘭不就成了寡婦？存人失地人地兩得的道理，不用我跟你講了。必要時，可以放棄地盤，也要保住有用之軀。我倒要考考你，你既然做了廣東兵備，就是以文制武的大員，廣東兵將要聽你節制。你且說一說，你到了地方，準備用什麼辦法迎敵？”
“岳丈，小婿不諳兵事，若是用我想的辦法，怕是再多人馬都要敗個精光。我到地方之後，只做三件事，籌糧、籌餉、背黑鍋。至於折衝禦侮，衝鋒陷陣，制定謀略，臨敵撕殺，都是那些武人的事，小婿概不干涉，也不多發一言。我是隻求無過，不求有功。”(……)