正想着，帳外突然傳來侍衛的呼喊聲：“參見將軍！”
緊接着，就見帳門被掀開，走進來一個高大壯實、身着甲冑的老將。
不等老將開口，趙元昌連忙站起來：“長山公，可是戰事有變？”
原來此人是周國懷化大將軍、利州節度使、開國長山縣公馬青馬無染，這次作爲趙元昌的副手征討南平，其實是起着一個壓陣腳的作用。
周帝既然安排馬青來輔佐趙元昌，這兩人的關係就不可能差。
只見馬青站定鄭重行禮道：“參見殿下！”
趙元昌上前扶住馬青的胳膊，話語間帶了絲不滿：“說過多少次了，長山公不必多禮！”
直起身來的馬青一臉嚴肅道：“尊卑不可忘，禮節不可廢！還望殿下牢記在心。”
趙元昌聽了這話，也只好肅起臉來點頭應道：“我曉得了！只是公乃長者，我雖爲皇子，也當禮敬纔是！”
馬青臉色這才舒緩下來，在趙元昌的虛扶之下坐到椅子上。等趙元昌也回到主位坐下之後，他撫須笑道：“殿下謙遜守禮是衆人皆知的，若是這次拿下南平，德才兼備的評價是跑不了了！”
聽到他這麼說，趙元昌總算放心了，既然能說出這樣的話，就證明這次沒帶來壞消息，當下也有些自得：“此戰能取得這樣的成果，有賴於長山公的輔佐，也是靠將士們奮力拼殺。”
果然，他自己雖然不提自己的功勞，但馬青十分識趣地捧道：“最主要的還是殿下的正確指揮，且能識人用人，如此方纔有我等用武之地。”
不得不說，結合馬青的身份和他一慣重尊卑禮儀的刻板性格，這話聽起來讓人格外舒心。
兩人又說笑一番，這才談到當下的情形。
還沒開口，馬青眉頭就皺起來了：“殿下，南平城內的守軍是打定主意死守待援了，這樣硬攻的話，傷亡很大啊！”
趙元昌也皺眉道：“不瞞長山公，我也正爲此事煩惱！長山公也知道，此戰功成與否對我來說非常重要。”
頓了一下，他露出一絲堅決：“只要沈、蜀未至，我就不想放棄擒住高保遜的想法！”
馬青沉默了一會，開口道：“既然如此，臣請領一支偏師去攔截沈軍。只要我馬青還活着，定不讓沈國一兵一卒接近南平城！”
“長山公！”
趙元昌激動之下站起身來喊了一聲。
馬青也站起來，長揖道：“還請殿下應允！”
趙元昌深吸一口氣，一揖到底：“如此，就拜託長山公了！元昌定不負公之所望！”
當天下午，周國南征軍副帥馬青帶着一萬人前往東南方向南平與沈國接壤之處駐守。
之後，周軍在趙元昌的指揮下向南平城頭髮起了更猛烈的進攻，一時之間，南平城牆上下血肉橫飛，戰況激烈程度，遠非先前可比。
南平城內也是一片人心惶惶，即便是大白天，街面上也看不到多少行人。
到了四月十一，南平守軍經過兩天的消耗，終於到了要調宮衛軍的地步。由於陳佑的右軍要負責守衛王宮，所以左軍就先頂上去了。如果戰鬥再持續幾天，就不得不發動平民參與守城了，免得高強度的戰鬥下消耗太多訓練有素士兵，導致戰鬥力陡然下降。
南平這邊不好受，周軍這裡也不是完全沒有損失。
此次趙元昌領兵出征，對外稱有二十萬大軍，實際上戰兵不過六萬餘人，攻陷歸州的損耗加上留守歸州的兵力就佔去了萬餘，昨天副帥馬青又帶走了七千餘人。
真正留給趙元昌的就只有四萬餘戰兵，加上三萬左右的輔兵。而且他還得分兵掃清南平周邊的縣城、山寨，戰略要點也得派兵駐守，能用來攻城的就更少了。
這兩天他爲了儘快拿下南平城，下令加大攻城強度，兵員損耗也同樣變大，兩天下來至少有七八千傷亡。
偏偏這天傍晚，他又接到急報：馬青已經遭到沈軍的進攻了！雖然敵方人數不多，但這說明沈國正準備出兵！
至於蜀國的情況，目前還沒有消息傳來，但想來也快了。
就在這種情況下，趙元昌終於想到提前潛伏到南平城中的趙普，連忙讓人嘗試聯繫到他，看他的策反有沒有什麼進展。
戌時正，陳佑坐在椅子上翻看唐書，他現在迫切需要熟知唐朝的規章制度以及黃巢之亂後的著名人事。
只不過他此時可不是光看書，同時還在泡腳。
一個直徑約一尺半的木盆內盛了大半盆熱水，裡面撒了一些生薑、茱萸之類的藥材。負責服侍他的丫鬟坐在胡牀（馬紮）上，挽起衣袖露出細細的胳膊，雙手輕輕揉捏着陳佑的雙腳。
不得不說，雖然此世沒有網絡等種種方便快捷的東西，但作爲一箇中上層人士，生活享受也是不低的嘛！
別的不說，就是這樣一個貼身丫鬟，別說自己一個小小的廳、處官員，便是前三排，也沒人敢正大光明的養一個！
唯一可惜的就是，這丫鬟話不多，而且容貌也只能說是清秀，甚至算不上好看。
正當他心中感慨，想着等脫險了要不要重新買一個好看一點的，管家陳行文走進來，面色有些古怪地說道：“老爺，有一個自稱趙普的人說是您以前的朋友，有急事要找您。”
“趙普？”陳佑一愣，隨即反應過來，難道是機會到了？
當即吩咐道：“沒錯，是有這麼個人，你去把他領到書房去，我等下就過去。順便，通知劉河，讓他到書房外等我。”
“是。”管家應了一聲，悄悄退了出去。
丫鬟自然也聽到了陳佑的話，不用陳佑吩咐，她就將陳佑的雙腳放到自己大腿上，用布仔細擦乾，又輕柔地套上白色布襪和靴子。這才挪走洗腳盆，把陳佑雙腳放到地上，輕聲道：“老爺好了。”
“嗯。”陳佑站起身來，跺了跺腳，隨手將唐書放到桌上，抓起掛在牆上的長劍就朝書房走去。
戰鬥，即將開始！