眼見快到下午上課時間，易經組衆人盡皆散去。
陳衡下午第一節沒課，留在活動教室裡幫楚芒收拾碗筷。
“衡哥。”
忙活一陣，楚芒突然停下手中的活，看着窗外匆忙奔走的學生們，語氣中帶着些猶疑：“你覺得對朝廷來說，哪些人是最重要的？”
“嗯。”陳衡扭頭朝他看去，稍作思忖回答道，“是‘民’。”
“這民和民也有區別。前些日子，曹先生提出，這個天下有兩種人。其中一種是掠奪者，或者說被供養者；另一種是被掠奪者，又叫供養者。這是兩個階級，掠奪者在上，被掠奪者在下。”
楚芒轉身，看向陳衡。
“你是掠奪者，而我曾經是被掠奪者，現在也在向掠奪者階級攀爬。”
陳衡微微歪頭，皺眉問道：“學長的意思是？”
楚芒沒有馬上回答，而是繼續說着自己的想法：“我問曹先生，爲什麼要這麼說。先生回答，農民辛苦種出糧食，卻僅能餬口，豪商權貴不事生產，卻飲酒食肉。
“這是因爲，農民生產出來的糧食，其成果不僅僅能讓農民餬口，可超出的部分被豪商權貴掠奪過去，這纔出現豪商權貴不事生產卻能夠飲酒食肉的情況。這是掠奪與被掠奪，供養與被供養的關係。
“我之前尚且迷茫，今日你重提山長的話，‘農業補貼工業’，我才驚醒，這其實就是農民補貼權貴。
“而我出身小民，父母兄弟僅以薄田餬口。幸蒙山長恩慈得以進學，日後也將不事生產而飲酒食肉。不由就要多想，這天下，究竟是我父母兄弟那般的農民重要，還是我這樣的不分五穀者重要？”
他這一番話，叫陳衡思緒混亂，好一會兒才勉強迴應：“這……有些人雖然不種地，可也通過自己的勞動換得報酬購買糧食……”
“同樣的勞動，爲什麼有些人報酬數十萬錢，而有些人僅得數百錢？”
“……”
陳衡一時之間不知該如何回答，他還沒考慮過這些，加入易經組也只是爲了尋找自己心中的道義。
“你也不知道吧？”楚芒嘆了口氣，“曹先生也不知道，我希望你能問一問山長，或許山長能給我們答案。”
“刨除那些特殊情況，你這個問題或許可以用‘社會契約’來解釋。”
突如其來的聲音，讓陳、楚二人心頭猛跳，扭頭看去，陳衡有些詫異地喊出來：“韓三哥！”
來人正是韓陶朱！
楚芒也連忙行禮：“韓學長。”
韓陶朱點點頭，走進教室，順手把門關上。
他沒有寒暄，直接就着之前的話題往下延申：“按照我的理解，所謂社會契約，乃是一種基於天下平穩的期望與分工。
“就拿農民和宰相來舉例，農民們希望風調雨順、國家太平，但是單個的農民無法聚集起來實現這兩個要求。於是，他們留下僅供餬口的部分，將多餘的生產成果拿出來交給宰相，使得宰相們可以不用參與生產而吃喝不愁。
“相應的，拿到報酬的宰相，就得滿足農民們的期望。於是有祭神祈雨，有興修水利，有平息內亂，有抗擊外敵。
“單單數名宰相當然無法完成這麼多任務，所以他們將農民交給他們的成果分一部分出來，僱傭工人，培養軍隊。
“農民辛苦耕種供養宰相，宰相耗費精力協調內外滿足農民的期望，這就是一個簡化的社會契約，兩者沒有高低之分，沒有輕重之別，只不過是分工不同罷了。”
陳衡似懂非懂，楚芒倒是若有所思。
韓陶朱見狀笑道：“我只是舉個例子，並不能完美的描述，如果有興趣，以後咱們再討論。”
說完，他看向陳衡：“我這次來是找德駿先生，順便給你們兄弟幾個帶了些東西，已經叫人送到你宿舍門口了，先回去看看吧。”
陳衡收斂思緒連聲感謝，匆匆幫楚芒收拾好碗筷，就跟着韓陶朱離開教室。
走了一陣，眼看周圍再無他人，韓陶朱突然開口：“盤哥兒日常在易經組都討論這類話題嗎？”
“差不太多。”
陳衡想了想，稍稍解釋一下：“平常都是討論朝廷某項政令對百姓的影響。我們這些人都是組長和封學長一個一個拉進組的，基本都對‘民貴君輕’比較認同。”
“楚芒此人值得深交。”
韓陶朱點點頭，略過這個話題，轉而詢問陳衡這段時間的學習生活情況。
……
與陳衡分開，韓陶朱提着兩包糕點補藥來到曹驄的辦公書房。
“曹先生，學生韓陶朱求見。”
靜等片刻，屋內沒有任何動靜。
韓陶朱只得再喊一聲。
這一次房間裡總算有了迴應。
腳步聲由遠及近，木門轉動的吱呀聲中，一個帶着欣喜的聲音傳出：“叔蠡你可是許久未曾過來了！”
房門打開，露出一個頂着灰白髮髻的中年人，正是曹驄。
“做了起居郎之後，難得纔有假期出來一趟。”韓陶朱笑着解釋，將手中禮物向前給出，“這是山長讓我準備的一點心意，還請先生不要推辭。”
他翻了基本書冊，找到一頁記載，拿着本子走到韓陶朱面前，一手捧着本自，一手伸出食指指點其中文字：“你看這邊，我從大理寺拿到的記錄，《專利詔》頒發後，《專利法》訂立前，算上嚴打時期查出的陳年舊案，四五年間也不過才十三件權貴豪富侵奪專利案，其中致專利權利人死亡案只有四件。
“而《專利法》訂立之後，兩年多時間裡發現了一百一十九件侵奪專利案，其中致死案八十六件。更爲可笑的是，這一百多件專利中，有八成無法取得收益。”
他停下敘述，擡頭看着神情嚴肅的韓陶朱，皺着眉道：“這個專利法，似乎並沒有起到山長之前所說‘保護髮明人權利和收益’的作用。”