因策立了太子，彷彿整個朝堂都找到了主心骨，即便傳言承平帝病重，也沒有出什麼亂子，蓋因那夜動亂，端王陸禹也趁機掌控了京城，西北營的軍隊正駐紮在京城二十里處隨時準備待命，且又有紀顯言明支持端王，一時間，京城十分平靜。
而在策立太子的第二日，承平帝又下了靖王、代王有罪的詔書，言道此二人覬覦皇位、圖謀不軌，捋去其爵位封號，圈禁在府中。接着後宮又有皇后懿旨，婉妃勾結反賊，暗害皇帝，奪其封號，賜三尺白綾。
帝后二人連續出手，也讓一些窺到真相的人頓時噤若寒蟬，朝堂後宮，更是平靜極了。
在這時，端王府變得極熱鬧，在策立太子的旨意傳來時，京中勳貴紛紛送禮過來祝賀。
然而，阿竹這新策立的太子妃卻沒有露面，皆是管家方荃、耿嬤嬤和王府的府吏等去接待來賀賓客。雖是如此，但卻未有人不滿，因爲衆人皆清楚此時端王還在宮裡並未回來，而又有消息傳來，端王妃在那夜動亂時因刺客潛進府裡刺殺，雖饒幸逃過一劫，但卻動了胎氣，正在府裡安胎，無法出面。
如此，哪裡還有人敢不滿？
其實只是下了聖旨，但是要在一個月後舉辦了儀式，這名份纔算是落實。所以阿竹現在還是端王妃，也不想應付那些來錦上添花的，方纔會藉口身子不適而在府中養胎，只接見了幾個孃家女眷。
柳氏心裡不放心，直接過來了。即便阿竹派了人過去說她身子很好，但作孃親的如何不明白那不過是寬她的心罷了，不然什麼藉口不好找，偏偏找這種藉口對外推託，肯定是有其事。
見柳氏慌慌張張地上門，阿竹不免有些愧疚。這天底下，唯有父母是不計任何利益愛自己兒女的，她也知道瞞不住柳氏。
柳氏見阿竹坐在炕上，臉色仍是蒼白，神色懨懨的，膚色沒有以往的紅潤不說，整個人更是瘦了一圈，心疼得差點掉眼淚。
阿竹這一胎懷得極辛苦，上回動了胎氣，根本沒養好，又出了這種事情，她聽說那晚端王府那府進了很多刺客，整夜無法成眠，後來再看其他幾個王府的事情，魏王遇刺身亡不說，好不容易懷上的周王妃也因此小產了，如何不教她膽顫心驚？若是這過程如此危險，她寧願女兒一輩子沒那尊榮，只求個平平安安。
阿竹少不得寬慰柳氏，溫聲道：“現在京裡太平了，接下來應該不會有什麼事情，女兒正好可以好生安胎，不會有事的。孃親放心，也讓爹和胖胖安心。”
柳氏心疼地摸了摸她的臉，除了如此還能如何？只能叮囑她諸多注意事項，可不能再出事了，女人小產極是傷身子不說，若是孩子沒了，阿竹該有多難過？
阿竹自然溫順地點頭。
柳氏見她這模樣，心裡又有些不太真實，她的女兒就要做太子妃了，以後還會是皇后……明明前不久她還是個要倚在自己懷裡撒嬌的憨態可掬的小女兒，轉眼間就這麼嫁爲人婦，將要母儀天下了？然後呢？當她一身尊榮，進入那深宮後，未來又會如何？
想罷，不禁在心裡深深地嘆了口氣。柳氏並沒有因爲女兒將會是皇后而感到高興，反而對未來憂心忡忡。憂心將來後宮三千佳麗，她女兒如何自處？然後像現在的蔣皇后一般，做個賢后麼？
等柳氏離開後，嚴青菊接着過來了。
與柳氏一樣，嚴青菊看到阿竹這模樣，也是憂心忡忡的，拉着她的手好一頓詢問，讓阿竹不禁有些好笑。
“你府裡沒什麼事吧？”阿竹打斷了她的話，反問回去。
嚴青菊頓了下，搖頭道：“自然沒事，能有什麼事？”
阿竹伸手戳了下她的額頭，說道：“前幾日鎮國公世子帶着神機營和刑部一起抄了好幾個家族，現在京里人人談他色變，沒有連累到你罷？”
嚴青菊噗的一聲笑出來，眼波流轉，就像個在使壞的小狐狸精，“怎麼可能會連累到我？世子現在可是皇上和太子跟前的紅人，他們巴結還來不及。雖然是有壞名聲，背後也有人議論紛紛，直言他是個鬼見愁、煞星，壞事做盡，但是在權勢面前，哪有那些人說話的份兒？”
阿竹想了想，也認同她的話。紀顯的名聲從來都是不好的，他所做的事情與這世間道德背道而馳，難免會教人詬病。但是他是皇帝跟前的紅人，手掌權柄，很多人即便在心裡恨死他，對着他時也只能擠出笑臉相迎。
這就是現實！
見阿竹沉思時，嚴青菊思索片刻，方道：“三姐姐，現在外頭情勢不太好，雖然端王已經控制了京城，不過京城外的情勢怕是要不好了……”
靖王爲策劃這次宮變，可謂是下足了血本，他先是使計讓紀顯離京，神機營羣龍無首，被拒宮門之外，不足爲慮。叛變的金吾衛在宮廷作亂，再暗中派刺客趁亂殺了京中成年的皇子。除此之外，他還暗中勾結了邊境異族，許了長陰山人及東瀛人諸多好處。
長陰山在東北一帶，東瀛在東南沿海一帶，若是兩邊一起作亂，邊境不平，朝堂定然要焦頭爛額。且如今靖王敗落，那兩方的異族都不想白忙活一場，恐怕會趁着京城局勢不穩，趁機作亂以討些便宜。
幸好，長陰山下倉州那邊有秦王守着，不足爲慮，就是東南沿海棘手一些，除了東瀛人化作倭寇登岸劫掠沿海百姓，還有六七月時江南幾個縣城大旱，因那時太后喪事、承平帝生病，賑災一事還沒有落實到位，恐怕又要起禍端。
這些消息皆是紀顯打探得猶爲清楚的，他爲了打探靖王的陰謀，幾個月忙碌不休，如此方能在關鍵時刻回京，帶領神機營破了宮門救駕。而這其中，陸禹也早有準備，心知到時候五軍營一定會亂起來，若是讓守在城外的五軍營衝進京城，裡應外合，控制了京城，那麼後果不堪設想，他纔會在關鍵時刻先去穩住五軍營，萬萬不能讓他們到達皇宮。
這些阿竹聽着嚴青菊娓娓道來，原本只是個猜測，現在得到了證實，讓她心頭沉甸甸的。
“三姐姐不必擔心。”嚴青菊微笑道，握着她的手，目光直直地看着她，“皇上若是爲了邊境太平，估計很快便會禪位。”
阿竹一怔，也想到了這個可能。
兩個女人對視一眼，彼此皆心知肚明，又默默地移開了視線。
阿竹心中一時間有些感慨，嚴青菊卻暗暗高興，終於將三姐姐拱上皇后之位了，只要端王當了皇帝，她的三姐姐便能安全無憂，不會再受到來自其他方面的傷害。至於成爲皇后之後的事情，嚴青菊根本沒放在眼裡，因爲那根本不是個事兒，她的三姐姐只會是唯一的皇后！
嚴青菊心中高興，面上卻依然一副柔柔怯怯的模樣，溫聲道：“三姐姐一定要保重身子，到時候妹妹還要靠三姐姐庇護呢。”
阿竹被她逗笑了，知道她是開玩笑，捏了捏她的手。
等笑了一會兒後，阿竹突然又有些失落。
“三姐姐？”
阿竹輕聲道：“昨兒宮裡終於能打探消息了，我聽說慈寧宮走水，昭萱郡主這次差點葬身火海，雖然事後逃了出來，但也去了半條命，直到現在還無法起身……她的身子本來就不好，又遭了這次罪，以後還不知道會怎麼樣。”
嚴青菊抿了抿脣，對昭萱郡主她是極佩服的，那樣的處境，那樣的身子，能做到這一步挺不容易。她沒有父母緣，所以不懂得父母離逝的悲痛，而昭萱郡主幾年間連續喪親，對她是個極大的打擊不說，她還要想法子報仇。就在她努力尋機報仇時，唯一的親姐姐卻想要殺她，成全靖王的計劃。
這次宮亂，慈寧宮走水是個起因。慈寧宮作爲太后的寢宮，又在舉辦喪事，防火措施做得極好，根本沒有走水的可能。所以，也唯有衆人不防備的昭華郡主主持做這件事情，方纔會成功。
“昭華郡主這一年來在定國公府的處境不太好，她應該是與靖王有約定，若是事成後，絕對少不了她的好處，方會答應做這種事情罷，只可憐了昭萱郡主。”嚴青菊道，話題一轉，又道：“我聽世子說，皇后下了懿旨，將昭華郡主送去了皇家寺廟，讓她青燈古佛伴一生，在佛祖前懺悔。”
聽到這種懲罰，阿竹撇了下嘴，承平帝到底還是比較寬容，昭華郡主不管怎麼說都是安陽長公主的女兒，所以沒有殺她，只將她關到皇家寺廟裡贖罪。當然，昭萱郡主即便恨透了她，那也是她唯一的姐姐了，應該也不希望她死罷。
昭萱郡主的事情，嚴青菊也寬慰不了阿竹什麼，只是泛泛地安慰了下，眼看天下將晚，便告辭離開。
嚴青菊離開後，阿竹倚又在炕上，撫着終於有些突起的肚子，心裡默唸着：寶寶，你一定要好好的，和昭萱一樣好好的！
正歇着，便聽到胖兒子一路哭着進來，阿竹忙起身，問道：“怎麼了？”
奶孃抱着哭得滿臉淚的胖兒子過來，阿竹忙讓奶孃抱過來，放到身邊位置，將他摟進懷裡，笑道：“豚豚哭什麼呢？是不是餓了？”
胖兒子抽抽噎噎的，含糊地叫着“娘”。
“小主子想王妃了，剛玩了會兒便要吵着見王妃，後來便哭了。”奶孃忐忑地解釋道，擔心主子責罰。
阿竹沒責罰她，讓人絞了乾淨的帕子過來給胖兒子擦臉，笑道：“豚豚是哥哥了，以後不能這麼愛哭了哦。”
胖兒子小臉哭得紅紅的，攀着阿竹的手站起來，湊過臉蛋去親她的臉，阿竹也笑着在他胖臉蛋上親了下，然後脖子便被孩子的兩條小胳膊環住，胖兒子將臉緊緊地埋在她頸間，整具小身子都快窩在她懷裡。
旁邊的丫鬟有些擔心地看着母子倆，擔心小世子壓到王妃的肚子。
阿竹發現胖兒子黏她黏得緊，也知道這幾日她爲了安胎和外邊的事情，難免疏忽了他，心裡也覺得對不起他，將他好生地抱了一回。
阿竹正抱着胖兒子小聲安慰着，突然見翡翠拎着裙子進來，跑得氣喘吁吁，卻一臉驚喜地道：“王妃，王爺回來了！”
阿竹驚喜地看着門外，抱着胖兒子就要起身，旁邊的丫鬟嬤嬤嚇得驚叫“王妃”，可不敢讓她抱着孩子。她想將胖兒子放下，但小傢伙此時黏她黏得緊，根本不肯放開她，緊緊地摟着她的脖子，像牛皮糖一樣，拔不下來。
就這麼折騰中，陸禹已經走進來了。
“王爺！”阿竹抱着胖兒子坐在炕上，沒法走過去，但眼睛卻一直盯着他。
陸禹的臉色有些蒼白，看起來是失了血色，但精神不錯。他大步走過來，將他們母子倆一起圈到懷裡，一手抱過胖兒子，一手抱着妻子，分別在他們臉蛋上親了下，宛若像一個尋常回家的丈夫般，嬌妻稚兒在懷裡。
胖兒子已經有十天沒見陸禹了，但是依然記得他，見着他就興奮地揮舞着胖手叫嚷着：“爹爹，爹爹~~”
阿竹看了眼湊過小豬嘴在陸禹臉上塗口水的胖兒子，忍不住笑道，“王爺，兒子認人的本事不錯，一定是像我！”
陸禹聽出她言下之意，笑着摸了摸胖兒子的腦袋。
是夜，哄睡了胖兒子後，阿竹掀着陸禹的衣服查看他身上的傷勢，眼睛酸澀，差點又掉下眼淚來。
胸前的繃帶解開，那道猙獰的刀傷貫過胸膛，與白晰如玉的肌膚形成鮮明的對比，現在還有泛着白的血肉，可見當時他受傷之重。然後又查看他的肩背、手臂，都有細碎的傷痕，還有右手上，從虎口裂開的傷，應該是當時整夜不停地廝殺，拿兵器留下的。
“我沒事，你別擔心。”陸禹親吻她的眼睛，這雙眼睛一溼，他心頭就有些慌。
阿竹悶悶地發出了個鼻音，抽抽鼻子，拿藥給他抹，動作十分輕柔，即便被那藥味與淡淡的血腥味弄得胃部不舒服，仍是堅持給他上完了藥，方抱着盂盆吐。
見她如此受罪，陸禹忙將衣服穿上，過去拍撫着她的背。
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“我沒事了，吐吐就好。”阿竹的神色有些倦怠，精神也不怎麼好。這十天即便他時常讓人傳遞消息回來，仍是讓她十分擔心，夜不能寐。
等她重新漱了口，躺在牀上，陸禹默默地將她抱在懷裡，將頭埋在她的胸口間，一時間無話。
“胖竹筒，你可是後悔？”
阿竹正撫着他的長髮，突然聽到他沙啞地開口，愣了下，不知道他問什麼，但卻堅定道：“自然不後悔的。”能得他全心全意的呵護寵愛，她有什麼可後悔的？
陸禹攬着她的手緊了緊，然後方嘆息一聲，輕輕地撫着她的背脊，說道：“幸好你無事……我將你丟下了，是我不對，幸好你無事。以後不會再有這種事情了！”
阿竹笑着抑頭親了下他的脣角。
這一夜，終於可以有個好眠了。
八月金秋，秋風送爽。
中秋過後，宮裡正式舉行了策封儀式，陸禹正式封爲了太子，阿竹成了新鮮出爐的太子妃，胖兒子也成了皇太孫。
阿竹進宮謝恩時，見到殿上的帝后。
承平帝一臉病容，皇后依舊雍容華貴，皇后將太子妃的印鑑交給了阿竹，沒說什麼，只是拍拍她的手，詢問她的身體情況。
“養了好些天，已經無礙了。”阿竹溫順地請罪道，“讓父皇母后擔心了，是兒媳不孝。”
“哪裡是你的事情？不過是意外罷了。聽你這麼說，如此我便放心了。”皇后笑道：“你可要好生保重身體，太子膝下子嗣不多，可還要靠你呢，你還年輕，可要多爲太子開枝散葉。”
阿竹有些受寵若驚，皇后這話不會是說以後陸禹的孩子都是她所出吧？她下意識地看向旁邊的皇帝，承平帝臉色平淡地坐在那兒喝茶，彷彿沒有聽到一般。
那夜的事情，阿竹已經從陸禹那兒得知一些，知道帝后之間似乎有一段往事，而且□□挺狗血的。這次的宮變，雖然不是皇后策劃的，但是皇后在其中扮演的角色耐人尋味，按理說承平帝被枕邊的女人及兒子背叛，又有兒子枉死其中，一定恨都恨死她了，但是現在看到帝后和平地坐在一起，感覺有些不真實。
而且，承平帝會封陸禹爲太子，其中除了他自己身體病重的原因，應該也有皇后在其中使的力。對於皇后而言，她不接受除了養子外的任何皇子成爲太子。看這模樣，皇后將皇宮控制得差不多了，皇帝看起來反而成了個傀儡。
等阿竹謝恩離開，殿內的氣氛便又變了。
一反先前的祥和，氣氛變得尖銳。
承平帝將手中的茶盞重重地放在桌上，冷冷地看着皇后，哼道：“你倒是喜歡她，還許了她這般尊榮！作皇帝的哪裡只能一個皇后？別異想天開了。”
皇后斜睨了他一眼，根本未將他放在眼裡，說話也隨意了很多，“自己做不到的事情，別以爲旁人做不到！禹兒是我養大的，他是什麼性兒我最清楚！”
“你——”
“行了，皇上的身體不好，該去歇息了！臣妾還等着皇上儘快禪位給太子呢。”
“你……”
皇后拍了拍手，便有宮人進來，吩咐道：“皇上身子不好，你們還不快送皇上去內殿歇息？”
“是！”
十月，當京城下了第一場雪時，承平帝的身體越發不好了。
連續兩個月，邊境傳來了各種戰報，有好有壞。承平帝看了心下稍安，思索片刻，便在一次朝會上提出了禪位於太子之事。
太子跪下推辭，承平帝卻直言唯有太子登基，才能平息近邊境動盪、百姓之苦，羣臣亦是附和，上書太子繼位順應天命，太子理應接下治理天下的重擔。
太子在羣臣勸說中，只能無奈接旨，上前鄭重接過詔書。
一個月後，太子登基，昭告天下，並封賞羣臣，以安天下民心。