“不用你說，我也知道你不在意我。”寧卿卿的聲音很輕，語氣中卻有一種奇異的力量，讓南宮炎不由自主地收住話音，聽着她自顧自地說下去。
“所以你不會記得我的處女作，不會知道這件髮飾對我的重要性，不會在意你口中吐出的尖銳話語會不會讓我傷心，不會去管你的所作做爲會對我造成什麼影響……”
寧卿卿看着南宮炎的神色漸漸不耐，旋即話鋒一轉，陡然道：“換個問題，你知道昨晚AVIAN找我幹什麼嗎？”
“無非是暗度陳倉……”話語說到一半，寧卿卿脣角微挑，精緻柔和的臉龐上揚起違和的尖銳諷意，直直刺進南宮炎眼底。
他一愣神，下一句話想要說什麼，竟記不清晰了。
耳邊，一直平靜無波的話音中終於裹進了情緒，寧卿卿冷聲：“既然你一字不落地看了我和AVIAN的全部短信，爲什麼偏偏忘了……”
不祥的預感在南宮炎心底生成，記憶飛快回溯，可是還未“看清”短信上的文字，寧卿卿已然宣佈判決——
“今天是我的生日。”
話音落下，像按動了某個休止符，把劍拔弩張的架勢凍在當場。
四周寂寂無聲，南宮炎張口結舌，那些原本亟待抒發的憤懣不平甚至嫉妒委屈，都在一瞬間暫時凝固在舌尖心底。
而緊箍在纖弱女人蒼白下頜上的五指，也不由自主地心虛鬆開，頹然垂到一側。
一切靜止。只有寧卿卿從眼角流下的淚珠，連成晶瑩細線，順着臉頰一路滾落到頸間鎖骨裡。
寧卿卿覺得奇怪，她並未覺得絲毫傷心，眼淚卻不受控制，自顧自地下起滂沱淚雨，無止無息，將深深埋進心底的委屈宣泄出去。
她試圖把眼淚忍回去，但如同斷線珍珠的鹹澀液體大抵已經形成了自我意識，根本不服約束。
寧卿卿索性由着它去，伸出暫獲自由的手隨意抹了一把，見頭頂守着的獵食者沒有橫加阻攔，便趁着南宮炎愣神，狼狽地爬起身來。
雙腿發軟，寧卿卿扶了一把牀邊的櫃子，咬牙挺起脊背，直直站到牀前，彷彿要靠雙腳獲取支撐下去的力氣。
她喘息了下，又抹了一把眼淚，抓住難得無人打斷的時機，又重複了一遍：“今天是我的生日。”
寧卿卿頓了頓，今天的經歷在腦海中飛快閃現。不知怎麼，她居然還有心思把這個生日和過去顛沛流離的每一個橫加對比，並沒有比較出到底哪一個相對更糟。
脣角不由揚起嘲諷的弧度，寧卿卿繼續漠然闡述：“AVIAN花了一番心思才查出我的生日，而我的員工檔案，身份證……和結婚證上，都寫着我的出生日期，但你不知道，也不想知道。”
“因爲你根本不在意。”
“所以同理，AVIAN記得我的處女作，你不記得；AVIAN會替我解圍，而你只會給我難堪；AVIAN會……”
“說了這麼多，不就是爲了找一個背叛的藉口嗎？”一連串的“AVIAN”像捆成一紮的火柴，點燃引線，將南宮炎的怒火再次引爆。
“寧小姐不用這麼煞費心思。”南宮炎冷聲道，舌尖捲起雙刃刀片，刃向兩方，傷人傷己：“有什麼骯髒齷齪的需求，直說出來就好，就算你不知廉恥，想要琵琶別抱和AVIAN雙宿雙飛，我也不是不能滿足你。”
“但我只喜歡你啊。”寧卿卿坦然道，像是隻是在陳述一件再平凡不過的事實。她不顧南宮炎瞬間僵硬了的神色，平靜吐出夾雜着濃濃淚意的話語。
“我不需要你記得我的生日，不奢求你昂貴的愛情，也不巴望有朝一日你能平等地對待我。”
寧卿卿脣邊掛着淺笑，笑中帶淚，被淚水反覆洗過的雙眸明亮，毫不怕懼地望進南宮炎陰鬱的眼睛裡：“愛情並不公平，這條規則我早就知道。”
眼睫眨動，飽滿的淚滴凌空摔下碎落在地，寧卿卿輕聲補充，好似嘆息：“而且我想通了，也再不會無理取鬧地讓你放我走了。”
“怎麼，堅貞不屈的雀兒不打算撲騰了？”南宮炎總算從惱人的被動裡掙脫開，詫異擡眼，脣角冷冷翹起，又迅速回落成不近人情的殘酷諷刺：“不過抱歉，我的牢籠裡，不負責收留別人的囚鳥。”
“不，這不在於你。”寧卿卿搖頭否認，“是我終於懂了，我根本走不了。”
她抹掉頰上的淚痕，篤定道：“南宮炎，我已經對你着魔。”
“無論我下了多麼大的決心，只要你隨意勾勾手指，我都不能抵抗。你說得對，或許我的確下賤。火光明亮，我做不了格外清醒的那隻飛蛾。”
小巧脣瓣中傾瀉而出的感情太過濃烈，南宮炎難以抵抗，心緒翻滾梳理不清。他覺得煩躁，拒絕再聽下去，開口打斷寧卿卿。
“那你說這些，到底是爲了什麼？”雙臂環於胸前，南宮炎揚起下巴，強撐出最後的高高在上：“不妨直截了當一點，別再兜圈子浪費時間！”
寧卿卿被迫從自己的世界裡抽出身來，一時茫然不已。她說這些是爲了……混沌的頭腦中靈光一下，明亮炫目，照亮一切的源頭。
“只有一件事，我要再重申一遍。”寧卿卿心平氣和，軟下語氣：“我懇求你，不要再給我承諾了。”
淚水抹不乾淨，源源不斷好似永遠不會枯竭，前赴後繼地順着臉頰滾落，沾溼脖頸，打溼衣襟，匯成滂沱淚雨。
寧卿卿沾了幾下眼睛，眼前盡是水霧，終於看不清南宮炎的面容。
她有些遺憾，卻也不再猶疑，自嘲地解釋：“我已經習慣匍匐在塵埃裡擡不起頭來，習慣卑微下賤受人辱罵，但請不要把我帶到衆山之巔。”
寧卿卿笑着說：“反正總會摔下去。山峰太高，你的戲弄和撩撥太甜，這種起落多了，我怕自己會粉身碎骨的。”
這副若無其事又淚如雨下的模樣背後，透出太多沉重可怕的衰敗感，在南宮炎心底牽起恐慌不安的海嘯。
女人化身爲琉璃，堅硬發脆，透出過度燃燒的流光溢彩，卻彷彿舉手之間就會碎成齏粉，或者淪爲一具絕望的空殼。
恍惚間，竟讓南宮炎產生某種隨時都會失去她的錯覺。