裴青用了一頓豐盛至極的早飯, 一時心情大好，從小廝手裡接過着馬鞭就準備到衙門去上值。還沒等抖開繮繩, 一個穿着布衣的老婦從街面上猛地撲了過來, 大喊道：“青哥兒, 求求你救救我的雪娘, 她可是你同父的親妹妹啊！”
門口當值的小廝都是面色大變, 誰都沒有想到光天化日之下竟然有人敢當着大人的面無禮。裴青身邊護衛的品階起碼是小旗，見狀更是不虞, 個個都唰地一聲抽出腰刀，意圖將那老婦斬殺於馬下。
那老婦頭髮花白伏跪於地上，高一聲低一聲地哀哀而泣。裴青看了老半天才認出這不是當初宣平侯府的秋夫人嗎, 這人從來都是珠玉環身笑容矜持，怎麼落到如此不堪的地步？想來先皇將宣平侯趙江源的爵位褫奪之後, 這一家子的日子過得可不怎麼如意啊！
想到此處裴青臉上的笑意更深, 揮退護衛後在馬上慢慢俯下身子低聲道：“看看這都是誰呀，不是威名遠揚被某人捧在手心裡當成眼珠子的秋夫人嗎？怎麼在我面前行此大禮, 要是讓那些御史臺的人看見了, 還道我這個錦衣衛指揮使隨時隨地欺壓良善百姓呢？”
秋氏一擡眼就見到器宇軒昂的青年騎在高頭大馬上, 身上用金絲銀線繡制的大紅曳撒襯得他更加氣度奪人。她恨得幾乎咬出血來, 卻還是忍了氣道：“青哥兒，千錯萬錯都是姨娘我對不住你。你如今得了勢把我千刀萬剮都隨你，只求你看在雪娘跟你同根同源的份上, 搭把手救她於水火當中！”
這番求人的話含沙射影說得極不客氣, 偏偏裴青今早脾氣極好, 聞言只是微微一笑，“這又是從何說起？當年先皇還在的時候，就說過讓趙江源不要亂認人家的兒子，你這個當妾的怎麼冒出來說誰誰跟我同根同源？要知道冒認官親可是要杖責三十的呢，你這婦人可要想好了再說話！”
秋氏沒想到自己如此卑躬屈膝還得不到一句準話，一時氣得面色青白。但她一貫愛伏低做小，就掩着袖子哭道：“當年的舊事難不成全然怪罪到我一人的身上，宣平侯府的太夫人你的嫡親祖母跟你娘不對付，這才讓我進門服侍你父親。你娘一氣之下夜雨遠走，結果翻落山澗生死不知。我再是懊悔也是無濟於事，我人弱卑微原只想找個安身之所，並非存心害你父你母反目成仇啊！”
衚衕口漸漸有人隔門張望，裴青慢慢用馬鞭敲擊手心，徐徐收斂笑意道：“孰是孰非早已是過眼雲煙，就像爛成一堆的陳年稻穀一樣，即便撿拾起來也不能進嘴了，所以休要再拿我母親的名諱出來說事。她品行高潔溫婉賢德，已經被先皇追封爲三品淑人，可容不得你這卑賤婦人說嘴！“
遠遠圍觀的人羣就發出小聲的鬨笑，不乏人指指點點。
秋氏一時面色如豬肝，想使出種種手段卻又想到遠在邊關服苦役的女兒，終於忍下怒氣扯着帕子強硬道：“無論怎樣趙雪始終是你的親妹子，她終究是受了你的鼓動才退掉與大理寺卿白家的婚約，迫於形勢草草嫁入彰德崔家。結果不過將將一年，就受崔家人的牽連被髮配遼陽尚雲堡，整日做苦工不說還要受人打罵。你但凡有一絲憐憫之心，也該伸把手救她一回！”
這份叫人無語的理直氣壯只是讓裴青習慣性地挑了挑右邊的眉角，輕聲道：“你這婦人真是胡攪蠻纏，我念你年老體弱不與你計較，反縱得你越發胡謅，我母親只生了我一個哪裡來的同根同源的妹子。我的祖籍在廣州惠山，這是全天下連宮中聖人都知曉的事情，何必往我身上潑髒水？“
裴青眼裡露出譏諷，“你家的事情我大致知道，我今日心情好就跟你先掰扯一二。你女兒趙雪嫁誰不嫁誰與我有甚好處，何須說受我鼓動，真是無稽之談！更何況當初在劉肅劉閣老家的酒宴上，偷偷摸摸地爬上了崔文璟的牀，硬是把生米煮成了熟飯。隨後又要死要活上趕着要嫁進崔家，這些總不是我逼迫的吧？“
秋氏神情一呆吞了吞口水，想說什麼卻被人揭穿老底，一時窘得不敢擡頭。
裴青面露不屑冷笑道：“趙雪如願以償地嫁進崔家，立時就覺得自己漲了身價。在秦王~府舉行的上元宴上，竟敢慫恿我昔日同袍的遺孀小曾氏來攀誣我。衆目睽睽之下，若非是先皇和各位朝臣在場力證我的清白，我竟是有口難辨呢？到後來崔家丟了大丑，會昌伯府也丟了世襲爵位，可說都是拜你女兒所賜呢！”
連譏帶諷的戲謔之語讓秋氏一口氣生生堵在胸口，猛地擡起頭來卻是一臉狂亂面目猙獰，“你還說你不是趙青，你什麼都知道什麼都明白。宣平侯趙江源落到削爵貶爲庶人的地步，全部都是你這個豎子害得！”
大街上對着正三品錦衣衛指揮使破口大罵，也只有無腦子的人才敢這樣做。立時就有護衛上前用刀背狠狠抽在這口出妄言的婦人身上，秋氏哀嚎一聲痛得倒在地上半天直不起身子。
裴青扯了一下繮繩低垂了眉眼道：“真是越發胡扯了，你兒子趙央打傷大理寺卿白令原的公子致殘，被人家一紙訴狀革除了功名。後來又在宣平侯府過世太夫人的忌日與友人狎妓酗酒，這才引得先皇震怒褫奪爵位。難不成你得了失心瘋，這纔多久的日子竟忘得乾乾淨淨？”
秋氏啞口無言，掙扎着還想再說些什麼，就見衚衕口急急走過來一中年男子，忙將一臉的委屈重新妝扮上大哭道：“老爺，你快點過來管管你這個不孝子吧。我好歹還算是他的庶母，我說一句他還十句，對我全無恭敬姿態。這樣的忤逆不孝之人朝堂竟然還敢用，定是混淆視聽被矇蔽了……“
人羣中大都知道事情的原委，就有人小聲嗤笑道：“這等不知廉恥的婦人婚前就勾搭上了表兄，仗着一對孩子生生逼走原配，還恬不知恥地霸佔了原配存放在府裡的嫁妝。十來年的好日子過了，這報應後腳就跟來了，如今兒女都是惹是生非的破爛貨。”
另有知情人連忙接嘴道：“自個持身不正家風不嚴，那兒女可不跟着有樣學樣。現如今，人家不願拉下身子跟你清算過往也就罷了，還得尺進丈地將破事全賴在別人身上，還要告人家忤逆不孝，真是膽兒有多肥臉面就有多寬吶！”
匆忙趕來的正是昔日的宣平侯如今的庶人趙江源，正好聽到這些閒言雜語，羞得幾乎掩面逃走。他狠狠地朝秋氏甩了一記耳光，這才站在青年面前微微作了個揖道：“家門不幸，還望大人莫與這等無知婦人計較。回去之後我定會嚴加管教，不讓她在外頭危言聳聽！”
裴青伸手安撫躁動的馬匹，看了一眼鬢髮霜白麪容滄桑的男人，不緊不慢地道：“我還以爲趙大人，不，應該是趙先生又要到衙門裡告我一個忤逆之罪呢？想來十幾年過去還是有了一星半點的長進，總算知道不能聽信這等信口雌黃的婦人之言了。只可惜，你明白地太晚了……”
趙江源滿臉晦澀，腳步不自覺地往前一步喃喃道：”我十幾年前就知道後悔了，你真的不肯原宥與我嗎？老天爺都在大力罰我，兒子不思上進整日與人鬼混。女兒費盡心思嫁進彰德崔家，以爲攀上高門從此富貴無憂，哪知大廈傾倒豈有完卵。輾轉託人捎信回來，滿篇都是哭訴詛咒叫人心寒。她是罪有應得罪該萬死，我爲人父親卻不得不厚顏前來求上一求！“
裴青滿臉厭惡，冷然嗤聲截斷道：“讓這等無知婦人胡攪蠻纏，就是你趙家的求人之道？先懇求，繼而利誘，再威逼，再再恐嚇，其情雖憫其行卻是可惡至極。虛言矯飾處心積慮，我念你憂心兒女之事暫且不跟你計較，再到我門上胡言亂語，我就讓你一家子在京城裡沒有容身之地！“
青年話音一落便縱馬行走，一隊飛魚服的護衛緊跟在後面，象一片陡然騰起的紅雲。秋氏一軲轆爬起，顧不得一臉紫脹顏色的掌印，披頭散髮狀若瘋癲地大喊道：“你還沒有答應我去救雪娘啊，她可是你親妹妹啊……”
趙江源頭目森然已經無力阻止，踉蹌地回到鼓樓大街西絛衚衕。
剛一擡頭就看見秋氏的大哥帶着一堆人站在門口，在京城裡這好歹還算一門姻親，就強打起精神拱手問道：“不知有何事到我這來，如今家裡亂糟糟的，還請舅兄改日再來可好？”
秋大舅搓了搓肥胖的腮幫子，有些不好意思道：“前一向我家女兒回家哭訴說趙央老打她，你知道我們也是把她嬌生慣養帶大的，她娘實在不忍心她受這個苦。就想讓趙央跟這丫頭和離，以後橋歸橋路歸路，男婚女嫁各不相干就是了！”
他在這邊言之鑿鑿，不想這話正好讓後頭趕來的秋氏聽個正着。
婦人嗷地一聲撲上來，不復往日的半點體面聲嘶力竭地大罵道：“你這個沒良心的東西，往日家裡窮得叮噹響。我在趙家伏低做小多少年，在私底下給你填補了多少爛賬？如今看見趙家落敗了，連生了孩子的女兒都想和離弄回家去，告訴你休想！”
女人尖利的聲音像刮刀刺耳，趙江源面色蒼白如同夢遊一般看着眼前的鬧劇，耳邊卻是響起青年沒有絲毫波瀾的嘆息：只可惜你明白地太晚了……
被摘了侯府門匾的趙家門前熱鬧得像市集一般，圍滿了裡三層外三層的百姓。這等豪門恩怨可比戲本子上好看多了，正看到興頭上時就聽見趙家奴僕一陣驚呼，轉頭就見那個被削去爵位的趙老爺像跟木頭樁子一樣，直直地從石梯子上倒栽下來，發出砰地一聲駭人巨響。