夜晚還開着的小吃店，往往是對自己的料理水平很有自信。
洛曉芹拎着一袋烤串，走到一處公交車站牌旁。這會兒已經快十二點多了，早就過了末班車的時間，這裡就成了絕對安靜的地方。就算做什麼奇怪的事，也不用擔心會被人撞破。
坐下，吹了吹滾燙的燒烤袋，她從裡面抽出一串鐵板魷魚，遞給了一旁的武士。
就櫻島人的身材來看，他生的相當高大，足可以用“威猛”二字來形容。往她旁邊一坐，更是產生了一種強烈的反差感。束髮、寬額、白鬚，兩鬢的頭髮也有些發白，不可避免地步入了衰老階段。但，武士的眼睛卻異常明亮，帶有一種很反常的興奮。
脖頸之上，靜靜懸掛着六文銅錢。
他對自己的現狀很滿意——這是洛曉芹同他相處了幾天後，得出的結論。至於具體原因，尚不得而知。
“好味好味！後世對食材的加工，竟已到達如此境界，真令人讚歎。”老武士三兩口就把烤魷魚咬得一乾二淨，嚼都不嚼，吞下肚去，“和它一比，信濃的蕎麥麪簡直就跟沒有味道一樣呢。”
老武士甚至把竹籤都舔了一遍，一邊品嚐着現代都市特產的重辣口味，一般用平靜的語氣說道，“剛纔那段路，可能是你最後一次殺他的機會。”
“……”
洛曉芹坐在等公交車的長椅上，不說話，也不吃東西，怔怔看着漆黑的馬路出神。
“能夠和狂戰士（berserker）匹敵的力量，完全不遜色於御主你的戰鬥技巧，如果再讓他召喚出從者，會是一個多麼恐怖的勁敵啊。”老武士也不跟她客氣，繼續把燒烤往嘴裡送，一邊分析道，“弱者想要戰勝強者，只有趁他不備時，用全力發起猛攻，纔可能有成效。”
“現在的他，對聖盃戰爭沒有概念，對御主你毫無防範，又剛剛經歷過大戰，狀態不佳。這條夜路空無一人，御主可謂佔盡地利人和，驟然出手，成功率少說有個八成。”
“這樣的良機，錯過之後，恐怕不會再有了。”
“……”洛曉芹被他說的呡緊嘴脣，十分苦惱地蹙起眉關，流露出惹人憐愛的神態。
“因爲他在宴廳裡救過你，所以下不了手嗎？”老武士沉聲道，“我這邊倒是無所謂，不過，御主你可要考慮清楚……就算規模再小，僅僅囿於七人之間，這，也是一場‘戰爭’啊。”
“戰爭中，天真的一方，往往不會有好下場的。”
“參戰的七個人，最後只有一人能獲得許願機會。”
“御主……”
“好了別說了，我知道的。”洛曉芹咬了咬牙，稚氣未脫的可愛面龐上，難得露出一抹狠厲之色，“我一定會拿下聖盃，一定！”
但很快，她又想到了什麼，一下子泄了氣，喃喃道，“想弄清楚我家那些陳年爛穀子的事，也只有靠它了。”
“不管意圖是什麼，都無所謂。”老武士咬斷了嘴裡的一根竹籤，用無比赤誠的語氣，沉聲道，“賭上喜兵衛之名，我一定幫助御主，奪下這場戰爭的勝利！”
“那麼，下一步……”
思忖片刻後，老武士再度拿出了看家本領。
“先和那位叫葉觀武的少年，結成聯盟吧。”
……
“哈？？”洛曉芹一臉不敢置信，還以爲是自己聽錯了。
————
走進門的瞬間，葉觀武就察覺到不對勁。
這十年來，他練習過的拳種足有三十多類，其中，有一種叫做“聽橋”的功夫，是專門爲了視野受阻，或者身處暗室時，用聽力來辨別敵人的大體位置，並使出一連串反制措施的技術。他聽到某種細微、不間斷的震動聲，在空無一人的房間內迴響，第一想法就是家裡進賊了。
爲了不打草驚蛇，他沒有開燈，而是憑着對自己家地形的熟悉，先摸到客廳的牆壁，輕輕取下掛在牆上的一把反曲弓，又從懸在旁側的箭壺裡，抽出兩根箭矢。
俯身，屏息，儘量貼着牆壁走。葉觀武很快就確認了聲音來源——是老爸的房間，儘管那兒已經快六七年沒人住過了。
略微用力，試了一下弓弦的彈性，確認它還能用後，葉觀武定了定神，大喝一聲，飛起一腳將門踹開，滑步，半跪，拉弓，三個動作一氣呵成。
房間裡空空如也。
震動的聲音，卻一直沒有消除。
“有這種事？”
葉觀武收起弓箭，開燈，順着聲音一路找過去，打開櫃子——這個櫃子是老爸專門存放禮物的。經常會有人往家裡送東西，有些他能回絕，有些不能，就暫時存放在這裡，堆得跟座小山一樣高。在裡頭扒拉一一通，葉觀武從中取出一個包裝精簡的紅色盒子。
掀開蓋子，一塊約莫手掌長的金條靜靜地躺在裡面。
“……”
彷彿一團閃爍不定的流動之氣，金光逐漸填滿葉觀武的瞳孔，鬼使神差地，他伸出手，想要觸碰一下這塊震動的金條。
“嗡————！！”
手指觸碰到它的瞬間，手背上的紅色圖案紅光大作，不等葉觀武將它拿起來，金條表面竟開始汩汩冒出氣泡，釋放出一股駭人熱量。葉觀武完全搞不懂發生了什麼，只覺得手中熾燙，彷彿捧着一團火，趕緊將其丟開。
沒有硬物掉落的聲音，定睛一看，金條竟然莫名其妙融化成液態，在某種神秘力量的驅使下，純金液體開始自行流動，在地板上勾勒出一個巨大的法陣，襯以葉觀武讀不懂，像醫院裡醫生筆下的那種字體，密密麻麻，嵌在這個金色的大圈中。
耳邊彷彿傳來遠古的吟唱， 金光從法陣中迸發出來，像是有人往屋子裡丟了一發閃光彈。
“轟——————！！！”
……
幾秒過後，光芒散盡，地板上的法陣失去活性，變成了純粹的金粉，彷彿剛纔那翻天覆地的爆發只是一場夢。
一位牛仔正站在法陣中心，同樣一臉迷惑地看着葉觀武。他有着淡金色的短髮和絡腮鬍，一雙好看的晶藍色眼眸，頭戴一頂黑色的賭徒帽，帽子被雜色麻繩箍住。
身穿藍色襯衫，黃色舊外套，黑色長褲和靴子，靴子上沾滿泥點，腰間則掛着一個真皮製作，看上去相當豪華的揹包。
對於出現在這兒的緣由，他看上去也是一頭霧水、不知所措。但，牛仔的第一反應，卻是去拔懸於腰帶上的一把轉輪手槍。
槍？！
從小生活在禁槍環境中的葉觀武倒吸一口冷氣，瞬間發力，在他拔槍的瞬間出腿，一腳將轉輪手槍踢飛。順勢一個翻滾，抄起剛纔放在一邊的弓和箭，拉弓，瞬間瞄準了對方的腦袋。
“……”同一時間，牛仔用左手拔出了另一把手槍，也一樣頂住了葉觀武的頭。
“你的箭怎麼沒箭頭啊？”牛仔眯起眼睛，問道。
“這不是真箭，是練習用的。”葉觀武有意將弓拉滿，讓弦發出幾乎繃斷的聲音，“但，這麼近的距離，就算沒有箭頭，也足夠撞碎你的喉嚨！”
“我百分之百相信你。”牛仔嘟囔了一句，主動將槍口往上移，建議道，“怎麼稱呼的來着……御主？總之，我們都先冷靜一下，可以嗎？”