從伊萬諾夫離開的第二天開始，我就一直待在近衛第22軍的軍部，督促西瓦科夫指揮部隊砍伐樹木。
由於我沒有告訴西瓦科夫砍樹的真實目地，所以他在連着砍了一個星期的樹木過後，向我抱怨說：“司令員同志，我們下屬三個師所砍伐的樹木，足夠莫濟裡城裡的全體居民燒一個冬天的。”
我考慮到我們一直沒有接到上級新的命令，部隊肯定要繼續待在這裡。如果讓這幾萬人整天無所事事的話，誰也不能保證不會出現擾民的情況，蘇軍在佔領德國以後的那些劣跡，我可是印象深刻。聽完西瓦科夫的抱怨後，我吩咐他給衛戍司令別洛博羅多夫將軍打個電話，讓他派人到城外來拉木材。
西瓦科夫給別洛博羅多夫打完電話以後，哭喪着臉對我說：“司令員同志，您瞧瞧，我的部隊都成伐木工了，也不知道什麼時候上級纔給我們下達進攻任務？”
“西瓦科夫同志，不要着急。”看他愁眉苦臉的樣子，我安慰他說：“馬上就要進入春季解凍的階段，在這個期間，由於道路泥濘，後勤運輸困難，我們是不可能向敵人發起進攻的。我估計最快要等到五六月，我們纔會發起對敵人的進攻。”
“什麼，要等到五六月。”聽我說還需要等那麼久，西瓦科夫的臉上露出了絕望的表情：“戰士們聽說烏克蘭第一方面軍的部隊又打了一個打勝仗，都有點沉不住氣了。”
我知道西瓦科夫所說的勝仗，是烏克蘭第一和第二方面軍協同作戰，在科爾孫－舍夫琴科夫斯基地域合圍了德軍的兩個軍。但由於瓦圖京掉以輕心，居然讓德軍從他的防線突出了重圍，幸虧科涅夫行動果斷，纔再次將德軍合圍。
科涅夫的這個舉動，得到了斯大林的賞識，他爲了嘉獎科涅夫，除了將原屬於第一方面軍的第27集團軍劃歸他指揮，同時還讓他負責指揮圍殲被合圍的德軍部隊。
被圍的德軍六萬官兵，有四萬多人成功突出了重圍，不過在包圍圈裡的黨衛軍“維京師”卻遭到了重創，全師傷亡超過了四成，甚至連負責斷後的第11軍軍長施特莫爾曼上將，也在戰鬥中陣亡。
雖然這場戰役的規模，無法與那些動輒上百萬人的戰役相提並論，但它在整個衛國戰爭中卻佔有重要的位置，德軍在烏克蘭的最後進攻力量被消耗殆盡了，爲蘇軍在1944年中期勝利挺進波蘭、羅馬尼亞以及巴爾幹創造了有利條件。
“我看沉不住氣的人是您吧。”我一眼就識破了他的小伎倆，笑着對他說：“西瓦科夫同志，不要着急，等烏克蘭戰場打得差不多了，就該輪到我們了。”
“真的嗎？”西瓦科夫就是一個典型的爲戰爭而生的軍人，一聽到有仗打，頓時興奮得兩眼放光：“等到烏克蘭那邊打得差不多了，真的就該我們上場了嗎？”
“沒錯沒錯，”我使勁地點了點頭，連聲說道：“再等兩三個月，就該我們去教訓德國人了。不過在此之前，砍伐樹木的工作還必須繼續進行下去。”
“還要砍樹啊？”聽到我這麼說，西瓦科夫簡直是欲哭無淚，他望着一臉茫然地問道：“司令員同志，您能告訴我，爲什麼要讓我們兩個近衛軍每天砍樹嗎？”
“現在時機不成熟，還不能告訴您。”我當天和伊萬諾夫的談話，只有奇斯佳科夫和別濟科夫清楚，甚至連基裡洛夫都不知道，我自然不會隨便對手下的一名軍長說明真相，只能含糊其辭地說：“到時候您就明白我讓你們這樣做的目地了。”
我的話剛說完，西瓦科夫就接到了從司令部打來的電話。他聽了片刻後，將話筒遞給了我，表情嚴肅地說：“司令員同志，您的電話，是參謀長打來的。”
別濟科夫聽到我的聲音後，立即急衝衝地說道：“司令員同志，您能立即回司令部來一趟嗎？”
以我對別濟科夫的瞭解，如果他用這種語氣和我說話，那麼肯定出了什麼大事。想到這裡，我不禁皺着眉頭問道：“參謀長，出了什麼事情？”
“電話裡不好說，”別濟科夫沒有說出了什麼事情，只是一個勁地催促我：“您還是快點回來吧。”
聽說出了大事，我向西瓦科夫交代一聲，便匆匆驅車趕回了司令部。不過在下車時，我看到了教堂外停着兩輛很久沒見過的t-54/55坦克，兩輛裝甲車和十幾輛帶篷的卡車。
我帶着滿肚子的疑問，快步走進了教堂，衝迎上來的別濟科夫問道：“參謀長，外面的坦克和裝甲車是怎麼回事？”
“司令員同志，出大事了。”別濟科夫再次向我提起了此事。
“出什麼事情了？”我一邊朝會議桌走去，一邊問。同時心裡還在想，我們的防區這兩天沒遭到德軍的攻擊啊，那還能出什麼事情呢？
站在桌邊的奇斯佳科夫等我走近以後，湊近我低聲地說道：“司令員同志，瓦圖京大將出事了！”
瓦圖京出事了？雖然我早知道他會出事，但聽到奇斯佳科夫這麼說的時候，心裡還是覺得有點難過。我連忙抓住奇斯佳科夫的手臂，緊張地問：“副司令員同志，瓦圖京大將出什麼事情了？”
“他在前往下屬集團軍的路上，遭到了敵人散兵遊勇的伏擊，結果不幸中彈負傷。”奇斯佳科夫在介紹完瓦圖京出了什麼事情後，又補充說：“本來在該方面軍視察的朱可夫元帥，曾建議他派自己的副手去做這項工作，但他卻堅持自己去，結果在一個小村莊裡，遭到了敵人的伏擊。”
瓦圖京受傷的情況，我早就在歷史書上看到過，知道這些內容不奇怪。但此刻向我介紹情況的奇斯佳科夫，居然也知道如此詳細，就讓我有些意外了。我好奇地反問道：“副司令員同志，不知道您是從什麼地方得知的這個情報，消息的來源可靠嗎？”
奇斯佳科夫使勁地點了點頭，然後回答說：“瓦圖京大將負傷的消息，是馬利寧參謀長打電話告訴我們的。他另外還讓我轉告您，將部隊的指揮權移交給我以後，立即趕完日托米爾，朱可夫元帥要見您。”
“朱可夫元帥要見我？”聽說朱可夫要見我，讓我感到非常意外，要知道我現在又不是烏克蘭第一方面軍的成員，讓從白俄羅斯跑到日托米爾，算幾個意思啊？爲了搞清楚朱可夫的意圖，我接着問奇斯佳科夫：“有沒有說什麼事情啊？”
“沒有。”奇斯佳科夫搖了搖頭，回答說：“只是說讓您立即趕往日托米爾，其餘的什麼都沒說。”
奇斯佳科夫的話，讓我想起了停在教堂外面的坦克、裝甲車和卡車，估計和我這次南下有關，因此我繼續問：“門外停的坦克裝甲車和卡車，是準備護送我去日托米爾的嗎？”
“是的，司令員同志。”奇斯佳科夫點頭認可了我的猜測：“爲了您的安全，我從近衛第2坦克團抽調了兩輛坦克和兩輛裝甲車，又從第十突擊工兵旅抽調了一個連，由他們護送您去日托米爾，這樣我們才能放心。”
對於奇斯佳科夫的安排，我感到非常滿意。有了新型的T-54/55坦克，就算和德軍的虎式坦克遭遇，我也不用擔心。而突擊工兵旅指戰員的戰鬥力，不弱於我的警衛團和集團軍的其它精銳部隊。有他們的保護，我相信一定可以平安無事地到達日托米爾。
此刻已是傍晚了，看來今天只能連夜趕路，爭取在明天天亮以前趕到日托米爾。我擡手看了看錶，吩咐別濟科夫：“參謀長，請將布科夫少校叫來，我準備讓他陪我一同前往日托米爾。”(。)