傍晚時分，被我們擊退的德軍始終沒有再發動新的攻勢。
整個戰場靜了下來。
我帶着帕斯圖霍夫、薩甫欽科兩人在第一道戰壕裡，查看戰士們搶修掩體和交通壕的工作。對於防禦工事的修建，我完全是個外行，看着戰士們正幹得熱火朝天，就沒有瞎指揮亂髮表什麼意見。至於薩甫欽科少尉，他從防空部隊抽調過來前，對防禦工事也沒有啥認識，自然也發表不了什麼具有指導性的看法和建議，也和我一樣一言不發。
帕斯圖霍夫似乎在其它地段參加防禦戰鬥，對防禦工事的好壞有一定的發言權。在查看完新修的這些工事後，他馬上就向我指出了防禦工事的不足之處：“中尉同志，你看，”他指着一個新修復的機槍陣地對我說“從軍事的角度來看，這個工事是經不起批評的，機槍點的位置造得只能朝一個方向射擊。當戰鬥進行時，躲在裡面控制機槍的戰士充其量只能躲躲流彈或者彈片。而德國鬼子通常是在攻擊前先用炮轟，飛機炸。象這樣的火力點，如果給炮彈打中，或者是被炸彈直接命中的話，那會把裡面的人打得連痕跡都不留的。”
“那該怎麼辦呢？”聽他這樣分析，倒好像對修建防禦工事挺有心得的，趕緊向他請教。
雖然他的軍銜比我高，但特殊的原因，他目前還歸我指揮，所以回答我的問題時，他是用一種下級對待上級的態度，非常耐心地對我進行了講解：“在開闊地上修築防禦工事，需要用鋼板覆蓋加固那些臨時火力點，這樣才能在大炮瞄準轟擊時，支持更長的時間。除了修築臨時火力點，永久火力點也是必不可少的......”
他正在滔滔不絕講個不停的時候，突然我聽見旁邊的薩甫欽科少尉輕聲說了一句：“中尉同志，你看，有指揮員過來了。”
我回頭一看，遠處一個身材魁梧、戴着大檐帽、蓄着小鬍子的軍人，帶着幾個人，正沿着剛剛挖好的掩體，大步流星地走了過來。
隨着他越走越近，我看清楚了他肩膀上的上校肩章，趕緊小跑過去，到他面前立正敬禮，“上校同志，奧夏寧娜中尉向你報告，部隊正在搶修工事，請您指示。”
上校沒有說話，居然一把把我拉了過去，和我擁抱起來，嘴裡激動地連聲說：“好樣的！中尉，你真是好樣的！”
雖然說根據俄羅斯的習俗，在握手或者擁抱的時候，用的力量越大，越表示友好和親熱。可他的力量實在太大了，抱得我都有點喘不過氣來了。
他沒有注意到我痛苦的表情，接續自言自語地說下去：“你真是太了不起了！我是一個老兵，我知道在子彈呼嘯和迫擊炮彈爆炸之下站起來是多麼的艱難；最初幾秒鐘是決定性的，戰士們要麼在責任感和他們的指揮員的意志驅使下，鼓起勇氣站出來面對死亡，要麼繼續留在戰壕裡。......”
他的擁抱觸到了我胸前的傷口，我痛得差點叫出聲，但還是忍住了，但是眼淚還是忍不住奪眶而出。我淚流滿面地想到，子曾經曰過：衝動是魔鬼。看來他老人家說得真是太對了，當時我鐵定被魔鬼附身了，要不然怎麼會小腦瓜子發熱，噌地一聲不假思索地跳了出去，然後英勇無比地帶頭衝鋒呢。如果不是我福大命大，胸前懸掛的那把銅鑰匙擋住了彈片，這個時候我就該去陪上帝喝下午茶去了。
他放開我，站在陣地前沿，親切地叫着我的小名，感慨地對我說：“麗達中尉，你知道嗎？今天你們不光擋住了德國鬼子，在其它的地方也擋住了，他們一步也沒能前進。據飛機偵察，今天我海軍的遠程炮火，還消滅了一支企圖再次繞過高地的數目龐大的坦克裝甲部隊......”他的聲音聽起來很熟悉，應該是白天和我通電話的人，不過他到底是誰，我還是不知道。雖然他說得有些輕描淡寫，但從我已知的歷史裡，我知道身後的城市裡，很多重要的設施、建築裡都埋設了炸藥，一旦防線被德軍突破，那些地方將會變爲一片廢墟。
“師長同志，”有個通訊兵急匆匆地跑了過來，向上校敬了個禮，大聲地報告道：“報告師長同志，集團軍司令員費久寧斯基少將同志讓你馬上回去，說有重要的任務。”聽通訊兵，我才知道原來這就是第二十一師的師長諾維科夫上校。
等我手上的工作全部忙完，趕回去休息的時候，已經晚上十一點。我走進女兵宿舍，看見裡面已經收拾得乾乾淨淨，一排排上下鋪排成有序的隊形，月光從一張張年輕的臉上掠過，她們吐着均勻的呼息，臉上帶着沉浸夢鄉的甜蜜，間或有人含糊不清地發出幾句囈語。
我的牀位在靠近門的一張木牀的下鋪。當時選這個位置的時候，我美其名曰地說這裡離大門近，方便我隨時出去指揮作戰。其實是因爲我比較怕死，如果遇到德軍的炮擊或者空襲，離門近的話，逃生也是最方便的。
“麗達，”我走到牀邊，彎下腰正想上牀，忽然聽見上面有人在輕聲地叫我名字，擡頭一看，原來是睡着上鋪的戰士列娜。我站直身體，湊到她的面前，輕輕地問：“列娜，這麼晚了，怎麼還沒休息啊？”
“睡不着，我可以和你聊聊嗎？”
“行，行，當然可以了，列娜奇卡。”雖然我有些吃驚，但還是答應了。反正她不清楚我的底細，不怕擔心因爲她的問長問短而出現穿幫的情況。我和衣躺下去蓋上了被子，她穿着僅能遮住關鍵部位的薄綢內衣，從上鋪爬了下來，快速地鑽進了我的被窩。
她躺在我的懷裡，沒有說話，一隻手卻開始在我的胸前摸來摸去，我的雞皮疙瘩一下就冒了出來，心想她不會是拉拉吧，要不然怎麼一進來就在我身上**。正考慮是否抓住她的手，制止她在我身上**的行爲時，她卻停了下來，隔着衣服抓住我胸前懸掛着的那把銅鑰匙，好奇地問我：“麗達，你胸前掛的是什麼鑰匙啊？”
我伸手摸摸那把早已變形了的銅鑰匙，心裡暗自感嘆，幸好有這把鑰匙掛在胸前，今天才能保證性命。我組織了一下自己腦海中的詞彙，彷彿人在身外似地聽到了自己說：“這是我的家門鑰匙，是我丈夫送給我的禮物。”說到丈夫這個詞的時候，我真是格外地尷尬，滿臉羞得通紅，幸好是在黑暗裡，列娜沒有發現我異常的神情。
“你的丈夫也在軍隊裡嗎？”列娜好奇地輕聲追問。
我撫摸着胸前的鑰匙，腦海中有關這鑰匙來歷的破碎記憶碎片，終於在此刻拼湊成爲一個完整的故事。我開始向列娜講述麗達和奧夏寧的故事，只不過我用的是第一人稱：“我的丈夫叫奧夏寧，是邊防哨所的上尉軍官。......他身邊有條形影不離的軍犬，雖然我很怕狗，但是每次和他約會的時候，那條軍犬跟在我們的身邊，我卻一點都不害怕......結婚後，我們有了自己的房子，這把鑰匙是他親自爲我掛在脖子上的......戰爭爆發後他就趕回了前線，在臨出發前，我又把這把鑰匙掛在了他的脖子上，囑咐他一定要平安地回來......哪知道幾天後的一個早晨，我卻發現了他養的那條軍犬，正氣息奄奄地躺在家門外，脖子上就掛着這把銅光閃閃的鑰匙，我剛把鑰匙從它脖子上摘下來，它就閉上了眼睛，從那以後，我就一直把這個鑰匙掛在自己的胸前......”
我輕聲地講着故事，攬着列娜身體的那隻手，卻習慣性地在她的身體上四處遊走着，從翹臀到豐滿的胸部，上上下下摸了遍。同時心中暗自感嘆，這俄羅斯的女孩就是好啊，不光長得漂亮，皮膚白皙光滑，身材也是一級棒，摸着的手感就是好，可惜就是保鮮期短了點，人到中年就變成了水桶腰的喀秋莎大嬸了。
我在列娜身上**一氣，她不光沒有絲毫的反感，好像還蠻享受似的，不一會兒的工夫，居然躺在我的懷裡就睡着了。