孟夏四月，天地如錦，是出遊玩樂的好時節，可姚心蘿卻愁容滿面獨坐桌前，看着爬在竹架上的紫藤花發呆。
她已經有九天沒有收到李恆的書信，原是說好六日一封的，已經遲了三日，卻一直沒有書信來。讓冬林去問過，信的確沒有到。冬林猜測有可能是戰事太激烈，李恆抽不出空來寫信，讓她不要太憂心。
姚心蘿把近幾日邸報看了又看，上面明明說西北那邊捷報頻傳，眼見就能將西突國打退了，怎麼反到沒信來了？姚心蘿眼皮不停地跳，總覺得有什麼不好的事要發生。
姚心蘿滿腹惆悵，無法疏解，磨好墨，提筆在紙上寫道：“寂寞深閨，柔腸一寸愁千縷。惜春春去。幾點催花雨。倚遍闌干，只是無情緒。人何處，連天衰草，望斷歸來路。”
她在這裡做着悲詞，擔心着李恆的安危，梅香雪興致沖沖地跑了進來，喊道：“小表師妹。”這個稱呼是梅香雪想出來的，怪怪的，但姚心蘿聽了這一年多，也聽習慣了。
姚心蘿隨手把那張紙夾進了一本詩集裡，笑應道：“表嫂。”
“你藏什麼東西？”梅香雪眼尖地看到，問道。
“沒什麼。”姚心蘿笑道。
“給我看看嘛。”梅香雪走過去，要拿書。
姚心蘿伸手按住，笑問道：“表嫂，過來有找我有什麼事？”
“一會狀元跨馬遊街，找你一起去看熱鬧，我跟嬸母說過了，嬸母同意你和我一起出門。”梅香雪笑道。
姚心蘿經她提醒，想起了昨天殿試已經出來了，聖上欽點狀元姓樑名珏，出身六大世家的樑家，年方二十；榜眼是一個年過四旬的中年儒生，探花是蕭儉。徐徇遠是二甲第二名，二甲第三名是秦毓。
“好，走吧。”姚心蘿起身道。
“你不換身衣裳嗎？”梅香雪眼珠轉啊轉地問道。
姚心蘿笑道：“不用換，這樣就可以。”
“你是怕我偷看，纔不換衣裳的吧？”梅香雪問道。
“纔不是，我這身本來就是外出穿得衣裳，表嫂，我們走吧。”姚心蘿抓起她的手，強行拖她出門。
“小表師妹，你這個樣子，很明顯是心虛喲。”梅香雪斜眼道。
“表嫂，我說要是告訴秋表哥，某人上街跟人打架的事，到時候心虛的人會是誰呢？”姚心蘿挑眉問道。
“我，我心虛，總成了吧！”梅香雪憋着嘴道。
姚心蘿抿脣一笑。
姑嫂倆走到錦鯉池，遇到了在餵魚的邱恬予。
溫暖的四月，邱恬予卻仍舊穿高領衣，掩住脖子上的勒痕，見兩人過來，笑笑問道：“秋表嫂、四妹妹，你們這是要去哪裡？”
蔣笪春闈落了榜，這殿試連參加的資格都沒有，姚心蘿怕刺激她，猶豫着想要撒個謊。可是她卻忘了身邊有個直道人，梅香雪笑道：“我們去看狀元遊街，你要不要一起去？”
“謝秋表嫂的好意，我不去了，我累了，回房歇息。”邱恬予擡腳就走。
梅香雪和姚心蘿回頭看着她，見她不時擡手，似乎在擦拭眼角的淚水。梅香雪眨眨眼睛，“小表師妹，我是不是說錯話了？”
“你觸及了她的傷心處，她愛，她的一位鄰家哥哥，春闈落榜了。”姚心蘿沒想到梅香雪還不知道這件事。
“啊，哦。”梅香雪乾笑兩聲，“我不知道。”
姚心蘿笑笑，道：“我們走吧。”
到了二門處，那裡已有馬車等着了，姑嫂倆上了馬車，梅香雪嘆氣，“其實我還是比較喜歡騎馬啊。”
每次出門坐馬車，梅香雪都會這麼感嘆，姚心蘿也不接她的話。來看跨馬遊街的人有很多，街上堵得水泄不通，姚心蘿和梅香雪不得不下車，步行去品茗閣。
蕭詠絮和高樂靈在品茗閣定了位子，兩人直接上了二樓，蕭詠絮看姚心蘿來了，笑道：“還是梅姐姐有法子，把心兒叫出來了。心兒如今是越發地懶散了，整日呆家裡，不出門。”
姚心蘿笑，“是你們忙着繡嫁妝，沒空找我玩，害我只能天天悶在家裡。我沒怪你們重色輕友，你們到怪我懶散，真真是好沒道理。”
“繡嫁妝繡得我手指頭都快成蜂窩了，你們看看，你們看看。”高樂靈伸手，可憐兮兮地道。
“你們爲什麼要自己繡呢？繡坊裡有賣的啊，買就是了。”梅香雪奇怪地道。
“蓋頭要自己繡。”蕭詠絮嘆氣道。這是大虞的風俗，其他嫁妝可以買，唯獨蓋頭必須新娘親手繡。
蕭詠絮和高樂靈的女紅都不好，蓋頭上的花紋都選了最簡單的，這兩人還是繡得叫苦連天。
“可以繡蓮花纏枝，很簡單，我幾天就繡好了。”梅香雪笑道。
“你說得是纏枝蓮花吧。”蕭詠絮道。
“不是你說得那種，我說的是小表師妹特意給我畫的，又簡單，又好繡，又漂亮。”梅香雪笑道。
“心兒。”蕭詠絮和高樂靈怪叫着，撲向姚心蘿。
姚心蘿迅速閃開，道：“行了，我會給你們一人畫一張簡單的花樣子的。”
“心兒最好了。”兩人高興地道。
爆竹和鑼鼓聲漸漸近了，人聲鼎沸，高樂靈衝到窗邊，道：“來了來了。”
姚心蘿三人也湊到窗邊去，進士遊街，分成三部分，打頭的是一甲進士及第，俗稱的狀元、榜眼和探花；中間是二甲進士出身，從殿試第四名到第一百名，由頭名傳臚領隊；最末的同進士，從殿試第一百零一名直到最後一名。
百姓們跟着遊行的隊伍一路看熱鬧，議論紛紛，“狀元公好俊俏喲。”
“探花哥哥纔好看呢。”
“咦，中間怎麼還夾着個老頭呢？”
榜眼聽了好生委屈，他才四十一歲，怎麼就成老頭了？他完全忽略了，以他的年紀，已經可以當狀元和探花的父親了，不是老頭難道還是少年不成？
“狀元長得還算眉目清秀，但是比較起來，還是我表哥長得比較俊。”高樂靈偏心眼地道。
姚心蘿三人笑了笑，並不接話。
“心兒，我表哥怎麼樣？”高樂靈嘻嘻笑問道。
姚心蘿一聽這話，就知她在打什麼壞主意，斜睨她道：“小樂不要亂開玩笑，。”
“心兒，你考慮一下嘛。”高樂靈拽着姚心蘿的衣袖道。
“別胡鬧。”姚心蘿用力一扯，衣袖逃出高樂靈的魔掌，可她手中的帕子，卻脫了手，從空中往下墜，“哎呀，我的帕子。”
一路上，都有姑娘往狀元和探花拋擲荷包和手帕，姚心蘿的帕子從天而降，樑珏並沒多注意，就連她那聲輕呼，他也沒聽到，只是帕子掉得位置，實在是太巧，剛剛落在他的臉上。
樑珏聞到了淡淡的蘭花香，一把抓下帕子，發現是一張粉紅色素面帕子，沒有繡花，覺得詫異，擡頭看去，就看到了那張似嗔非嗔的芙蓉面，心漏跳了一拍，把帕子塞進了懷裡，他確信那帕子就是那位姑娘的。遺憾地是那姑娘不會派人來討要，否則就能知道她是哪家的姑娘了。若是能大登科後小登科，那真是人生一大幸事。
姚心蘿外出用的帕子，都沒有標識，所用的布料，也是各府姑娘常用的，不擔心有人拿帕子來尋事，姚心蘿也就沒讓冬林她們去討要回來。
遊街隊伍繼續前行，姚心蘿幾個在茶樓裡用了茶水和點心，就回家了，晚上姚心蘿還要參加恩榮宴。
恩榮宴是在城西的璚林院舉辦，四月春花已謝，綠葉則翠蓋離披，生機盎然，璚林院內嬌豔花木，蓬勃生長，盡吐芬芳。
因有德清公主這個適婚公主，今年的恩榮宴，也可視爲聞喜宴。當年昭仁大公主就是在恩榮宴上，看上徐徵遠，選他做了大駙馬。
德清公主早讓宮女打聽過了，知道狀元和探花都是少年英偉之人，只是探花蕭儉乃是宗室，已被屏除在外。至於李恆，那是誰？她已經不記得了。
宴會上，章皇后居正首，左邊是德清公主，右邊是姚心蘿。蕭詠絮和高樂靈的親事已定，沒有來參加，其他府中適齡姑娘，依次落座。
榜下捉婿，還怕捉錯人，恩榮宴就沒有這份擔心，而且就算是同進士，那也可以出仕爲官的，當然，貴女們幾乎都不會選同進士。
民間玩笑話裡，同進士對如夫人。
如夫人不過是大老爺哄寵妾開心的伎倆罷了，同進士就是聖上拿來哄三甲舉子用的。
宴罷，德清公主和姑娘們一樣提着燈籠，在長廊上走動。姚心蘿沒什麼心情，身子也不太舒坦，下了長廊，去花壇邊的坐下歇息。
這時，小徑上有人走了過來。
“姑娘，來的是狀元公。”冬林眼尖地看清了來人，稟報道。
姚心蘿微微側臉看去，四月初九的月亮，不圓卻亮，照在來人眉目清晰，果真是那位英俊的狀元公。姚心蘿在宴上，已聽出德清公主的意思，想招他爲駙馬，她不願產生不必要的誤會，道：“我們往那邊走。”
長長的曳地長裙，在地上劃過一道優雅的弧線，髮帶輕揚。
月光明亮，不但姚心蘿看清了樑珏，樑珏也看清了她。眼見佳人就要離開，樑珏急切地喊道：“姑娘，請留步。”