次日是端午節，姚心蘿讓冬林去給她告假，雖說還沒有確診，但小心謹慎爲好。本打算看過龍舟競渡，帶她去街上走走的李恆，擔憂不已，“心兒，你哪裡不舒服？請大夫過來瞧瞧好不好？我給你買好吃的蜜餞，我陪你一起喝藥，好不好？”
“我沒病，我。”姚心蘿擡眸看到李恆急得額頭都冒出了汗，頸上筋都突起了，想到昨夜他的隱忍，咬了咬下脣角，“半個月以後，再請大夫過來診脈。”
“心兒，我們有病治病，不要再等半個月了，心兒，不要諱疾忌醫。”李恆苦口婆心勸道。
姚心蘿沉吟片刻，湊到他耳邊，“昨兒我娘讓府醫給我診了脈，是滑脈，府醫說，有可能是懷上了，但還要再等半個月，才能完全確診，我想告訴你，可又怕空歡喜一場。”
李恆聽完她的話，呆怔了一瞬，才歡喜地將人摟入懷中，“心兒，所以昨夜你纔不讓我碰你，對不對？”
“大夫說了，懷孕最忌房事。”姚心蘿小聲提醒他道。
“我明白，你放心，我不會胡來的。”李恆知道孰輕孰重。
姚心蘿眸光閃了閃，問道：“你忍得住嗎？”懷胎要十月，生出來她還要坐月子，還要養上一個月，足足一年的時間啊。
李恆擡手摸着她精緻的小臉，道：“我多練幾趟拳就好。”妻子辛苦懷着孩子，他沒辦法感同身受，但這等自制力他還是有的。
姚心蘿噗哧一笑，道：“要不要在西跨院，給你劈出一個練功場來？”
“我自己去收拾，你不用管。”李恆笑道。
“這還不知道懷沒懷上，沒那麼嬌貴。”姚心蘿手按在肚子上道。
“不管有沒有懷上，你都是最嬌貴的。”李恆看得出姚心蘿很緊張這個孩子，但在他心中，他最珍愛的永遠是她。
昍園沒請大夫，荷園請了。中午，姚心蘿和李恆剛用完飯，冬柳匆匆進來，“夫人，三奶奶剛吃着飯，突然就嘔吐不止，還嚷着肚子痛，還說有人要害她。”
有人要害她。
姚心蘿和李恆對視了一眼，廚房如今是劉氏在管，祝愛蓮這話的意思是指劉氏在害她，可劉氏有什麼理由要害她？
“我去看看。”姚心蘿起身道。
李恆抱住她，“不去，讓奶孃過去一趟就好。”
“我是當家主母，出了事，我必須過去看看，不能讓她胡亂怪人，不能讓三嬸無緣無故受委屈。”姚心蘿拍拍他的胳膊道。
“那我陪你過去。”李恆不放心地道。
“淨胡說，那是弟媳的院子，你一個二伯子，怎麼可以過去？”姚心蘿嗔怪地橫他一眼道。
李恆只能鬆手，讓婢女們小心伺候她過去。姚心蘿看他緊張的樣，又是歡喜又是感嘆。
在荷園門口，姚心蘿遇到急匆匆趕過來的劉氏，“三嬸。”
“夫人，這事……這事……”劉氏喘着粗氣道。
“三嬸不要着急，我相信三嬸。”姚心蘿溫和地笑道。
劉氏聽這話，一下心神就定了下來。
兩人進到荷園的正院，鄭氏坐在外室飲茶，祝愛蓮在內室哎喲哎喲地喊。看到劉氏進來，鄭氏猛然站起，衝了過來。姚心蘿怕被她撞着，向旁邊走了兩步。
“劉氏，你讓廚房裡送了什麼東西過來？害得三奶奶又吐又痛的。”鄭氏厲聲問道。
“今天廚房裡做得都是應景的菜餚，各房都送了，三奶奶單獨點了兩道菜，一道是雞蓉蒸魚肉，一道是紅燒鵪鶉。”劉氏把做這兩道菜的廚房也一併帶了過來，就在門口候着。
鄭氏還要說什麼，府醫來了，先給祝愛蓮診脈，她沒病，是一個好消息，祝愛蓮有一個月的身孕了。算日子，該是成親就懷上了，這一點，比羅素約強多了。
鄭氏歡喜之餘，又有點擔心，“剛纔我兒媳又是吐，又是肚子痛的，對胎兒可有什麼影響？”
“三奶奶之所以吐，是孕吐，肚子痛，是因爲。”府醫摸了把鬍子，“是因爲用餐過量。”用白話解釋就是吃多的撐得。
事情查清了，沒有人要害祝愛蓮，劉氏繼續管着廚房。
只是祝愛蓮這一懷孕，府裡可就不消停了。祝愛蓮是恃孕生嬌，對吃食各種挑剔，一會要吃甜的，一會要吃鹹的，一會要吃酸的，一會要是辣的。一會要吃這種，廚娘做好送過去，她又不吃了，要吃另一種，廚娘只得起竈爐做。短短三四天，大廚房的廚娘們就被她折磨的，怨聲載道。
這天下午，姚心蘿和劉氏、方氏在四和堂議事，祝愛蓮支着腰，挺着還沒顯懷的肚子過來了。
姚心蘿看她那樣，就想起幾年前囂張的常元珍。那時候常元珍也是這麼走路的，一副天下只有她會懷孩子生孩子似的。
“三奶奶，你大着肚子，就安生呆院子裡養着，跑到四和堂來做什麼？”方氏不悅地問道。
祝愛蓮在椅子上坐下，“我有事要說。”
姚心蘿端起蜜水，抿了一口，“三奶奶，有什麼事直說。”
“大廚房做的菜，我都吃不慣，我要設小廚房。”祝愛蓮摸着肚子道。
“沒這先例。”姚心蘿淡淡地道。定遠侯府只有兩個園子設有小廚房，一個是沁園，一個就是昍園。
“二嫂，我懷了孩子，我懷得可是定遠侯府的嫡孫，設個小廚房都不可以嗎？”祝愛蓮質問道。
“我說了沒有這個先例。”姚心蘿放下杯子道。
“那就破例，你都沒懷孕都有小廚房，我爲什麼不可以有？”祝愛蓮打聽過的，知道昍園以前也沒有小廚房，是姚心蘿要嫁過來了，才特意建的。
“因爲身份有別。”姚心蘿淺笑道。
祝愛蓮咬了咬脣角，按着椅扶手站了起來，就這麼走了。
方氏冷哼一聲，道：“算她知趣。”
姚心蘿輕輕搖了搖頭，“她應該是找祖母了。”
姚心蘿所料不差，祝愛蓮的確去找李老夫人哭訴去了。李老夫人雖心軟，但也知道這例子不能隨意開。她若答應，會令當家的人難做，“悅哥媳婦，這樣好了，你想吃什麼，你讓人過來說一聲，我讓沁園小廚房幫你煮。”
“祖母好意，孫媳多謝了。”祝愛蓮微欠了下身，“只是祖母這邊的廚娘煮得菜，不太合孫媳的胃口，到是二嫂小廚房裡的冬枝，她煮的菜，我吃着還好。還請祖母跟二嫂說一聲，讓冬枝爲我煮菜。”
冬枝是姚心蘿從孃家帶過來的陪嫁，李老夫人不好擅自作主，猶豫了一下，道：“這個，我得問問恆哥媳婦。”
“多謝祖母。”祝愛蓮的眼中閃過一抹得意。
李老夫人讓人去請姚心蘿過來，婢女到四和堂一傳話，姚心蘿就笑着對劉氏和方氏道：“兩位嬸嬸，瞧，我猜對了吧。”
方氏沒好氣地道：“這個祝氏太折騰了。”
“夫人，我們陪你一起過去。”劉氏道。
“不用了，三嬸，我能應付得了。”姚心蘿笑着出了四和堂，去了沁園。
姚心蘿進屋，看到坐在李老夫人身邊，不停摸着肚子的祝愛蓮勾了勾脣角，笑問道：“祖母，您找我來，有什麼事嗎？”
“心兒，你坐。”李老夫人笑道。
姚心蘿慢慢地坐下了，對婢女道：“不用上茶水了。”
李老夫人笑道：“心兒，是這樣的，悅哥媳婦懷了身孕，這胃口不是太好，吃不下東西。你身邊那個冬枝，廚藝不錯，煮得東西也好吃，這幾個月，能不能讓冬枝替悅哥媳婦多煮一份飯菜？”
“祖母，這本是小事一樁，依理孫媳不該拒絕，可這吃食，是入口的東西，這萬一有什麼差次，出了問題，那就說不清了。”姚心蘿把話說明，她是絕不會讓二房有陷害她的機會的。
“心兒啊，都是一家人，不至於到如此地步。”李老夫人笑道。
“祖母，人心隔肚皮，凡事小心謹慎，總不爲過。”姚心蘿看了祝愛蓮一眼，笑了笑，“祖母，大廚房裡的廚娘煮的菜，都不合三奶奶的胃口，不如這樣好了，爲三奶奶多請一個廚娘。”
祝愛蓮道：“不用這麼麻煩了，這多請一個廚娘，要多出一份月錢，這不好。”
姚心蘿笑道：“只要能讓三奶奶吃得好，麻煩一點也無妨。三奶奶放心，定遠侯府多請一個廚娘還請得起，明天就讓人牙子，把擅廚的媳婦子帶些進來，一個一個煮東西給三奶奶嘗，三奶奶覺得那一個煮得好，就留下那一個。”
李老夫人笑道：“心兒說的不錯，那就這麼辦吧。”
“是，祖母。”姚心蘿笑應了。
祝愛蓮目的沒達到，去和鄭氏說了，鄭氏恨聲道：“這個姚氏和泥鰍似的，滑不溜手的。”
這天傍晚李宕從大港回來，船和貨沒能找回來，還好船工們都只是受了點輕傷，不用賠大筆的撫卹金。
第二天，劉氏就讓人牙子帶人進府，讓人把祝愛蓮請過去挑選，假笑地問道：“三奶奶，你看讓她們煮道什麼菜，給你嘗味好？”
“煮魚，我要吃魚。”祝愛蓮是有意爲難這些廚娘，懷孕的人，對腥味本來就敏感，她偏點腥味極重的魚來吃。
劉氏眼中的惱意一閃而過，但沒多說什麼，讓廚娘們動手煮魚。