袁胤雖然是向孫策求援，但是他並沒有看得起這支年輕的諸侯勢力。所以在求援的同時還不忘耍心機，平分袁耀之地，先不說此戰如果不成功，這就是一句空話，就算成功了，也難保袁胤過河拆橋，就算不過河拆橋，這塊治地隔着袁胤，整個就是一塊飛地。自己對這塊地的主權又如何行使？袁胤的使者沒想到，周瑜不單看透了袁胤的想法，還在禮貌推辭間就春風化雨般把利益偏向了自己。與其要虛無縹緲的袁耀的大片土地，還不如要袁胤靠近自己的壽春一城。
不過周瑜似乎早就知道對方不會答應，於是又繼續說道，“非是我等爲難袁公，只是近年我們與曹操因爲徐州之事交惡，今雖然曹操北上與袁紹爲敵，但難保他會抽出手來對我江東不利，實在是沒有餘力助袁公處理家事。”
這句話幾乎就是拒絕了，使者一時不知道如何是好，周瑜看看他這樣子，對袁胤已經有了判斷，用這麼個庸才出使求援，只怕這袁胤也是個難以成事之輩。“貴使不用擔憂，我等雖然沒有能力，但是貴使可以找一人幫助，若得此人相助，你家主公一定能平定亂事？”
“何人？”這個使者出門前向袁胤拍過胸脯的，就算求不來孫策，能找個外援也可以回去交代了。
“此人正客居荊州，乃是當今皇叔，劉備劉玄德。”
“此人某有耳聞，他自起事一路走一路敗，得徐州一地，卻難保一方，護聖駕東遷，但丟於戰亂。”
“貴使此言差矣，劉皇叔急公好義，戰黃巾三英結義，鬥呂布諸侯佩服，隨處微處不忘聖上，但在難處由要爲國盡忠，當今之士只怕除了那馬騰馬壽成就別無他人了。若貴使求得皇叔出馬，我等願助皇叔五千人馬。”
“既如此，多謝相教。”使者對在座施了一禮，告辭離去，看來周瑜的話說動了他。
“公瑾，我等爲什麼不自己去攻下袁胤的城池反而要讓袁胤去求援劉皇叔？”孫策勇武有餘，但是智謀方面還是比不上週瑜等人，他雖然知道不能和袁胤合作，可還是不明白周瑜的作爲。好在他性格好，不懂就問。
“兄長平時還是要多讀兵書纔是。”孫權開口埋怨自己的哥哥，“爲主公者不能只知道衝鋒陷陣。”
“有仲謀在，愚兄放心。”孫策打個哈哈，“仲謀替爲兄說道說道。”
“小弟也只知道，北方之事未定，我等此時不能太過招搖，如果曹操戰勝，回過身來攻打我等，那我等拿下的袁胤城池轉瞬就會落入曹操手中，到時一切就成了白費力氣。至於爲什麼讓劉備出頭，那還要看公瑾高才了。”
“二公子謬讚了，北方之事以瑜之愚見多是曹操勝利收尾，那袁紹不是雄主，難擋曹軍精銳。瑜所說我等沒有餘力幫忙卻也是實話，諸君莫要忘了我們的後院也不安穩。但是曹操南下只是時間問題，待北方平定，下一步必是南下一統天下。爲防曹操軍勢，最好的辦法就是培養一個盟友，到時與我等共同抗曹。而與東吳臨近的就只有兩人，一者就是劉表，不過就瑜所觀，劉表已將死之人，不久就是冢中枯骨墳下腐肉。另一者就是那位劉皇叔，諸君不要看他客居荊州，但是他不是久居人下之輩。瑜敢斷言，此人必不會放過這次機會爲自己尋一處立足之地。我等正好可以藉機賣他個人情，扶植他成爲將來助力。”
“只是可惜了那五千士兵。”孫策是愛惜士兵之人，見周瑜這麼說，自然知道這五千士兵當了人情禮是有去無回。
“那倒不一定。”周瑜神秘兮兮的笑了笑。
同樣踟躕於袁術之死的還有曹操方面，曹操與袁紹對峙於官渡，今年是難有戰事了，加上袁術之事關係太大，只能等曹操回來定奪。於是曹操帶着蕭一回到了許都，順便過完年再回官渡。
“彧與逸山意見一致，我等不能分心於袁術之事上。”雖然從各地守軍再抽調一部分兵力南下是沒有問題，但是雙線作戰風險太大，要是南方劉表孫策之輩搗亂，己方就會被拖入泥潭左右爲難。不如盡全力平定北方，到時南方諸侯自然不敢輕動。
“一倒是不擔心劉表孫策，劉表將死之輩，麾下文武都在忙於奪嫡之事，哪有閒心出兵去奪他人土地。而東吳看似在孫策這隻江東猛虎的帶領下氣勢正盛，奈何此子剛猛，江東世家多是被他以武力威懾，這不比之前奪一城一池。但凡有差池，只怕江東世家羣起，孫氏一族難逃滅頂之災，所以他們會藉此天下各諸侯自顧不暇之時安定內部。而不是一味的擴充管不過來的土地。但有一人只怕是必會出兵。”
“逸山說的是劉備？”程昱看出蕭一所指何人。“此人向來注重虛名，會摻和這種不清不楚的家事。還是自立爲帝的袁術的家事？”
“程大人此言差矣，”賈詡出班說道，“劉備雖然注重虛名，但是他今客居荊州，無一寸治地。今有如此大好時機，他又怎麼會放過，至於袁術家這一樁糊塗事，下官覺得甚是古怪？”
“文起是說袁術死的太巧了？”蕭一說出了賈詡的想法。
“家主所說沒錯，袁術死的太過巧合。袁術受驚生病，我等都知道，但是這類受驚之症只需靜養，雖不一定痊癒，但也無生命之憂。怎麼就在曹公北上伐袁無法抽身之時英年早逝？卻是隻有那無地無勢的劉備能抽身參與袁術家的這檔子亂事。就彷彿給劉備送領地去的一般。”
“文起和一所想一樣，但是一有一點不解，劉備愛惜虛名，絕不會同意手下謀士行此火中取栗之計。那到底是何人爲何原因替他謀劃此事？”
“詡倒是想起當初在宛城，詐騙張濟將軍遺孀的那個算命先生。”賈詡此言一出，在場衆人皆驚，宛城一役原本是順順利利的，正是有這麼一位“活神仙”出來攪局，害得曹操被張繡打的落荒而逃，更重要的是蕭一的義兄典韋就是在此戰陣亡的，曹操因此差點沒死在敵人手上反而死在蕭一手上。
此時想起，衆人都看向蕭一。不過蕭一似乎並沒有在意，只是思考了片刻，“一也覺得，此人行事，和許田圍獵之時也有異曲同工之妙。都是以人心爲本，破關鍵一點以成大事。”
賈詡感激的看看蕭一，他知道蕭一表現的毫不在意只是怕自己尷尬，畢竟典韋可以說是死在自己手上的，“若是如此，我等還需多加提防纔是。最好還是派一人前去以弔喪之名探聽虛實才是。”
“下官願前往爲主公一探對方虛實。”一個年輕人出班毛遂自薦。
“你？”曹操看看這人，居然是自己二兒子的老師司馬懿，這個司馬懿自己還是蠻看好的，自從他給曹丕當老師後，曹丕改變很大，文章兵法皆有小成。頗有自己年輕時的風貌，在加上司馬懿當初出使西涼成功調撥了韓遂反馬騰。曹操覺得此人還是頗有才華。不過此事關乎曹氏之後的政策走向，不知道他能不能擔此重任？曹操將目光看向蕭一。
蕭一也是吃驚，司馬懿在三國可是出了名的能夠隱忍，此時居然自告奮勇，不按套路出牌呀？可是自己一時又想不出他到底爲何有此變化，“仲達可知此時出使目的何在？”
“探聽袁術真實死因，讓劉備選擇錯誤的一方。”
蕭一點點頭，司馬懿確實是個揣測人心的高手，袁術的土地只怕劉備是得定了，自己怎麼阻攔也無濟於事，不過就算劉備好處佔定了也不能讓他太好受了。探聽清楚袁術的死因，爲的是瞭解對方的手段，以後好做應對，此時袁術的死因無外乎兩種，一種是袁胤爲奪權謀殺堂兄袁術，另一種是袁耀弒父，雖然這個可能性很小。但並不是沒有，所以蕭一希望知道袁術的死因，然後讓劉備選擇錯誤，在名義上落一個助紂爲虐奪人土地的名聲。
“如此就煩勞仲達辛苦一趟。”
曹操這邊商議的同時，劉備此時正在頭疼，只因爲他面前擺着兩份求援書信，袁耀和袁胤的使者先後來到新野說了一頓劉皇叔高風亮節的話後，被劉備以商議兩日後敷衍過去。
倒不是劉備不上心，他確實被這突如其來的情況不知如何是好，所以他要希望能聽聽手下人的意見。
“袁氏都沒有好人，我們挑個近的，直接攻袁胤的壽春就是啦。”張飛急脾氣，本來就不喜歡袁術，所以對他而言，打誰都無所謂。
“三將軍所言極是，我等可助袁耀攻袁胤。”糜竺出言表示贊成，“壽春離新野較近，我等拿下壽春，一來有了治地，二來背靠劉表可爲依靠。”
“但是孫策揚言我等若出兵助袁胤，願借五千人馬於我等。”劉備有點猶豫，
“大哥莫要失了計較。”關羽一捋美髯，“東吳將來必與我等爲敵，豈有以兵資敵之人，此必以利誘我等行差踏錯。”
“關將軍此言差矣，”孫乾出言反對，“東吳態度似與袁胤相近，若是如此，我等不助袁胤，到時怕孫策會出兵奪我新野。若助袁胤，只怕又中了孫策敗主公名聲之策。”看來孫乾偏向於袁胤奪權的說法。
劉備一看自己手下文武商量半天似乎由回到了原地，一時頭疼，心中想起了當初許都遇到的那個年輕人，要是有那個人在，自己又何必如此苦惱。