陽光照耀,驅散了許多霧氣。
兩支率先渡河的騎士百人隊稍作整理就一前一後朝峴首山奔馳而去,南岸局勢盡數控制在手,蒯濤從容登岸。
襄陽碼頭的守軍撤退的太快了,目前雙方還是和睦狀態。
蒯濤略略失望,還是不由感慨:“文仲業不愧是荊州大將,這是早有預謀呀。”
鄧小滿手裡提着頭盔,另一手握着一杯溫熱茶水正飲着,聽了哼笑:“我看他是老了,膽氣衰減。”
“不,不能小覷天下英傑。”
蒯濤左右掃一眼,終究有些無奈,看向一名營督:“分兵搜索瑞獸蹤跡,這樣澄清誤會,以免友軍誤解我軍意圖。”
“喏。”
這營督有氣無力回答一聲,也很是不情願。
蒯濤沉吟之間,突然聽到驚呼不由心中一喜,循聲望去,就見幾名軍吏正指着正南方向。
那裡天際深青有着一抹白線,卻能見濃濃黑煙滾滾升騰而起。
不是狼煙。
一瞬間判定了煙火性質,很快就反應過來,是觀星樓出了問題。
鄧小滿飲盡杯中水,臉上有些難以置信的荒謬:“竟然真有賊子?這下好了,看文聘如何交待!”
觀星樓的衛戍、安保工作,可都是襄陽守軍在負責!
蒯濤緩緩點着頭,僵硬臉上終於綻放笑容:“好啊,快通告將軍,發兵進圍襄陽!”
此刻觀星樓已被火魔吞噬,孟光冠帶落地頭髮散披,神色呆滯望着面前已經不可能撲滅的大火。
周圍的觀星樓學士、學員、衛士也都怔怔望着熊熊燃燒,彷彿仰天咆哮的火魔。
其中一些人在滅火時被燻黑面容,有的衣衫被水浸溼,有的有焚燒跡象,也有一些人被燒上、燻烤窒息躺在地上接受救治。
聽不到外面的馬蹄聲,耳際是山頂觀星樓劇烈燃燒、搖擺、呼嘯的火焰。
觀星樓的煙火傳播的很遠,以至於鄧城南門樓裡的張溫、徐祚都能看到苗頭。
張溫始終神情平和不急不躁,彷彿事不關己。
徐祚耐心較差面露喜色:“燒的乾淨,就剩下人羣。午後就能盡數遷到北岸,不愁朝廷反制。”
對此張溫依舊不做回答,只是看了一眼徐祚,徐祚反應過來就悻悻做笑,轉而詢問:“惠恕先生,今觀星樓爲賊人所燒,文聘該作何解釋?”
張溫搖頭:“以其爲人必會推脫不知,朝廷自會介入徹查。以我看來,這必是敵國奸細所爲。先是誘使瑞獸去漢南遊玩,又裡應外合焚燒觀星樓,意在激化、挑撥南陽、襄陽二軍。”
敵國奸細,就是這麼厲害,無所無能。
徐祚只是咧嘴笑笑,挑眉瞭望遠近。
現在朝廷最大的念想就是拿回南陽,在達成這個目標前,朝廷就像掛了鼻環的牛,再兇猛頑固,也要低頭吃草。
跟南陽比起來,文聘、觀星樓,或別的什麼事情,都無法動搖朝廷接收南陽的信念。
南陽,就是朝廷的命脈咽喉;是扭轉天下形勢的樞紐所在。
此前,北府與朝廷三七開,北府佔據七成優勢;交割涼州、嘉州以來,達到了二八比例。
朝廷先付出後索取,只要成功,就能將形勢扭轉爲四六;若失敗,己方最大的招牌,也就是田信的信譽會破產,無法繼續取信於先帝舊臣。
信譽破產,江東方面的立場可能會繼續動搖,倒向朝廷;同時中軍四大部督、衛軍趙雲的中立態度也會跟着偏轉,會發生一個連鎖反應。
如果朝廷各方面佈局得當……在無法接收南陽的情況下,在藉助田信信譽破產、各方意志動搖之際,或許能接連扳動變數,有一定機會形成勢均力敵的局面。
這種形成五五開局面的概率雖然小,但事在人爲必須防範。
現在觀星樓這樣重要場所失火,責任很大……己方有足夠的理由進行這場跨轄區的軍事行動。
張溫眨動眼睛,推測文聘可能的應對辦法。
多麼希望文聘能爭氣一點,能硬着骨頭跟己方來講道理。若軟綿綿的,一切都聽之任之,那可就遭了。
一切軍事行動,都將戛然而止。
他思索之際,城中館舍。
徵北護軍郭攸之腳步匆匆趕到諸葛喬榻前,牀榻邊上已有一疊書寫好的紙張。
郭攸之趕緊伸手抓住諸葛喬遞出的手,痛聲低呼:“伯鬆?”
“我已辜負父親期望,爲貪一時小利,又爲一己私情激怒陳公,今鑄成大錯,悔之晚矣。”
諸葛喬聲音一頓一頓,緊緊抓着郭攸之的手:“又恐小人辦事不力,使父親曲解事端,錯結私仇。故,請演長爲證,以免滋生誤會。”
在幾個親隨見證下,郭攸之含淚爲諸葛喬重新謄抄書信,並一一念誦,以排除可能的誤會字眼。
諸葛喬確認無誤後,纔會握着筆勉強勾勒字跡,簽下名字。
他仰躺在牀榻,眼睛半睜着,嘴角泛起一點輕鬆的笑容,保持着不動,再也發不出一點聲音來。
郭攸之淚水染溼眼簾,悲愴不已嚎啕大哭:“伯鬆啊伯鬆!我該如何向丞相交待!上帝啊,不恤良善好人,何其涼薄!”
而諸葛喬的一名親隨上前從桌子上拿起郭攸之謄抄的新信件,數了數足有十三頁近一千個字,比原來少了三頁。
他沒有一點猶豫,就一頁頁撕碎,送到自己嘴裡咀嚼,吞服,眼淚順着臉頰淌下,從下巴滴落在地。
郭攸之見了,哭的不由更傷心了。唸叨着伯鬆,又唸叨着丞相,還含含糊糊唸叨一些也只有他本人能聽明白的東西。
哪怕哭的喑啞,眼睛紅腫,他還是被扶上馬,朝城外宣池奔去。
只是田紀心急,郭攸之出城時,運船已魚貫而出,田紀又在前隊,現在中隊、後隊的運船根本不可能再停下來。
襄陽北城外,一列列運船靠抵堤岸,以小舟轉運吏士登陸。
田紀毫不客氣登上戎車,這輛戎車前後左右有護板,也有穹頂,田紀在戎車裡取出單筒望遠鏡,輕輕拉開調整焦距,觀察襄陽北城門樓、門洞。
城牆上沒有一個吏士,只有門樓周圍懸掛漢旗……而門樓以下,吊橋平直鋪展在護城河上,城門大開,十幾個吏士正在灑掃路面,似乎要爲重要來客洗塵。
田紀看了半天,失望無比,現在只能執行最壞的打算,感慨道:“卿將奸滑,可嘆生民艱苦啊,”
無法武力解決南陽問題,那南陽二十萬戶人該何去何從?
樂觀估計,最少一半人會在夏收、秋收後變賣產業,沿着武關道向關中避難!
哪怕自己傾盡全力向武關道的亭驛補充糧秣、藥劑,這麼遠距離的遷徙,又要病死多少人?
當年三輔大亂從武關道逃亡南陽的人經歷了多大的折磨?
哪怕糧食充足,沿途有亭驛接待,可山裡氣候多變,人又長途跋涉體力透支,精神也不是很好,稍稍遇一點風寒,那極有可能就是一條命!
“來人!去問罪文聘,先問被擄瑞獸潛匿漢南,襄陽守將不察不知之罪;再問觀星樓爲賊人攻燒襄陽守軍懈怠嬉荒之罪!”