不多時搬來許多木製兵器，田信、柯竹挑挑揀揀，畢竟是演武用的兵器，形制相仿，但有許多瑕疵。
典型的缺點就是木製兵器的配重問題，非常影響手感。
這座軍營裡駐紮着孟達一營部曲，番號前部，前部督李輔也旁觀這場技擊。
前部營是孟達部曲中的先鋒單位，故駐屯城外佔地廣闊的軍營以便於操訓、拉練。
李輔正值壯年，見田信挑挑揀揀找了一支五尺餘短棍，又隨手抄起一面圓盾，不由覺得奇怪：“真是那聞雞起舞之人？該不會是譁衆取寵之輩吧？”
鄧賢也狐疑：“我也不知，且先看他如何應對。”
先秦之時，流行劍盾、矛盾格鬥法，入漢以來靈活、兇險、高效殺傷的劍盾取代矛盾，環首刀全面列裝後，低技術、低訓練成本的刀盾又取代劍盾。步戰技擊法或者是矛戟長杆，又或者是刀盾，再要麼傳承悠久的劍法。
而矛盾技擊法幾乎失傳，這是金屬冶煉鍛造技藝落後時代纔有的東西，現在已被更好的兵器淘汰，技擊法自然也就瀕臨失傳。
這種技擊法自然沒有失傳，漢鍛造技藝淘汰了功能單一的短矛，可週圍還有許多部族鍛造技藝較爲原始，依舊使用製造簡易的短矛，自然流傳這種技擊法，比如羌部。
田信左手挽盾，短棍在右手中旋轉，以適應短棍的尺寸、配重，同時活動步法，原地不時輕跳。
矛盾技擊法發展本意是狩獵，以靈活的步法保持與敵人的最佳距離，以單純的刺擊爲攻擊手段。
劍盾是近距離刺殺，刀盾是貼身揮砍氣勢取勝，那矛盾的核心就是控制。
柯竹也活動身體，不時側頭打量田信。
短暫熱身後兩人走向校場正中，許多坐在陰涼處的夷兵、孟達部曲也都起身爲了上來。
田信身體前傾側立持盾護在身前，持短棍的右臂被遮蔽大半，令柯竹看不清楚，無法判斷田信的出力姿勢。
柯竹也不例外，擺出漢軍刀盾搏殺的姿勢，也是擡盾護在胸前並遮蓋大半張臉，只在盾牌邊角露出一隻眼觀察情況，而右手抓着木劍搭在盾上。
兩人緩緩靠近到十步時，田信開口：“你要當心，我攻速極快。”
柯竹露出的一隻眼沒有波動：“來戰！”
“好！”
田信當即直衝柯竹，柯竹也趨步前移，眼睛盯着田信踩在地上的腳步。
待接近時，柯竹判斷田信落腳點猛地提速推盾前搡，本以爲田信剛剛落地無處借力會被他推翻，或狼狽躲避。
不想田信步法更快，他盾推來時田信左腳已經落地，右腳蹬地以左腳爲軸瞬間挪移身體，身體挪過後，柯竹的盾擊打到殘影。
擺在田信面前的是剛大力出招空洞大開的柯竹側面，他手中短棍刺探而出，正中柯竹推盾而出的左臂。
田信一擊即退，柯竹原地愣了愣，懊惱喪氣雙臂持着劍盾下垂：“我輸了。”
若實戰，剛纔那一擊會刺在在頭顱耳郭一帶，或脖頸。
鄧賢遠遠見了，不由感到有些脖子疼，田信日常規律的生活，像極了他想象中的刺客。
不怎麼會說話，專注於目標，能捨棄各種生活中的樂趣，日復一日砥礪自己的爪牙……然後爲達目的犧牲生命。
李輔卻皺眉不已，輕嘆一聲：“可惜主公已差遣田營督回襄陽，不然留在營中，正好教導士卒技擊。”
鄧賢乾笑兩聲：“彼志不在此。”
李輔卻說：“技擊法殊途同歸，皆以殺敵爲上。如今主公麾下各營或精熟槍矛戰陣，或精熟刀盾混戰。槍矛本就是我東州兵看家技藝，如今差就差在刀盾。曹賊佔據中原、河北，麾下兵馬鎧甲充足，刀盾混戰廝殺時，殺傷低微。”
刀盾訓練成本低，軍用刀比軍用劍製造成本低……另一個淘汰劍盾的主要原因是匈奴、諸羌、百越、東胡基本上是輕甲單位。
人口日益寶貴的現在，曹軍的鎧甲也日益精良，大面積列裝。難破甲的刀盾，其地位日益尷尬。
劍盾破甲，刀盾難破甲，這就是區別。
刀盾是抗線的，劍盾能以點帶線發揮突破作用。
劍盾、矛盾技擊原理一樣，追求的是刺擊；矛盾更多了個控制敵我間距的要求。
鄧賢不語，難道要告訴李輔，田信跟刺客一樣難以捉摸性格，也看不到明顯的喜好、弱點，自己舅舅有些忌憚？
李輔見此也不復多言，凝神專注觀察下一場技擊。
這回登場的是一個矮壯夷人，吸取柯竹的教訓，手持劍盾打的十分謹慎。
可田信步法輕快，手中短棍迅疾而準，一個錯身之際遞出短棍擊中夷人腰腹，這夷人也爽快認輸。
校場技擊沒什麼不好意思的，很快又有一個夷人登場，手持一丈五尺長棍。
這個下場的更快，田信投擲短棍正中他腳板，在夥伴鬨笑中一瘸一拐下場。
一連擊敗五個夷人再無人挑戰，田信洋溢笑容，對遠近夷人招手，大大小小的夷人團伙聚集到他面前。
“今日我等初見，爾等要記住的只有三點。”
田信伸出食指，面容刻板讓夷兵忽視了他的年紀：“第一，我叫田信，字孝先，是爾等假營督；第二，爾等要服從軍令，我依法治軍，不問漢夷出身，凡軍職考覈當能者上，不能者下；第三，自明日四更時起操，我與爾等同食同宿同操訓。”
就這亂世來說，十六歲已經不小了。
他見近半夷兵一臉茫然，聽不懂他關中口音，也可能聽不明白太長的漢語詞組。
田信目光落到柯竹臉上：“我熟悉文字，稍後採伐竹簡，我會教授爾等漢字！你漢話精熟，把我的話給諸位將士轉述一遍，務必要讓人人明白。”
僅僅一瞬間的沉默，不僅僅是夷兵，遠處旁觀看熱鬧的前部營私兵也是譁然。
夷兵營的軍吏們卻愕然不已，鄧賢笑容苦澀，對神情不自然的李輔說：“李營督，現在可知此人志向了吧？”
李輔察覺自己麾下部曲情緒波動漸大，隱約又聽到田信說：“我教授文字，先會讓爾等學會書寫自己的姓名，半年後，聰明好學的能書寫簡單公文、家信，資質尋常的能讀懂公文、書信。”
柯竹每大聲翻譯、講述一句，就引發夷兵一陣歡呼。
他們相信文字、符號是有神奇力量的，用文字書寫自己的名字……這是多麼偉大的成就？
田信坦然接受他們的歡呼，自己不可能從輔兵開始幹，就因爲自己識字。
又是真心實意想要教授夷兵文字，言語神態真誠不僞。
夷兵營的軍心，就此凝聚。