美洲艦隊除了沒有配備水底雷，其餘裝備皆要優於甘寧所領的南洋水軍，征伐沒有編制部隊的澳洲和周邊島嶼，根本就是大材小用。但是張靖內心並未放鬆，根據姜述所言，南北美洲印地安人不下一千萬，北美洲南部、中美洲、南美洲北部有人口衆多的國家，以兩萬精兵佔領整個美洲大陸，是個不小的挑戰。
在姜述著作面世以前，世人想象的世界比實際少很多很多，他們不知道這個世界有澳洲和美洲的存在。姜述的金手指讓紙張變得十分廉價，活版印刷技術提早出現，書本的大量印刷，使知識得到廣泛傳播，不再是少數世家的專利，由於人們知識水平提高，對未知世界探索的渴望越來越強烈，爲大航海時代的到來提供了思想基礎。隨着船舶技術日新月異，大齊製造的船舶續航能力越來越強，爲海外傳說中的寶藏吸引，各大商家紛紛組建探險隊伍，探索未知的區域。大齊朝廷鼓勵這種做法，新發現的大陸和島嶼，土地屬於國家所有，其上可以帶走的都算是探險隊的收穫，也就是說，除了不能移動的土地和地下的礦藏，土著居民貶爲奴隸可以換成錢財，所有物品皆可以合法掠奪。
大齊這個政策，對於探險隊吸引力很大，許多原始部落和小國被消滅，除了運回奴隸換取錢財，許多部落和小國還積蓄了許多財富，讓這些探險隊一夜暴富。這些故事流傳開來，吸引更多的漢人組團冒險，探知周邊未知區域，大齊進入了真正的大航海時代。
除了張靖統兵東征屬於朝廷行爲，菲律賓羣島基本是探險隊攻下，人性的貪婪讓居住在這些島上的土著倒了大黴，探險隊撤走之時，幾乎搬空了島上所有值錢的物品，將原居民大部分押回國內換成錢財。
格物研究院有一個專門組織，派人跟隨規模較大的探險隊，沿路繪製航海圖及新發現區域的地圖。張靖佔領澳大利亞時，格物研究院繪製的新地圖，已經涵蓋幾乎全部亞洲島嶼，非洲東部海岸線已經描繪成圖。
探險隊也有朝廷委派格物研究院成立的，當然不是爲了搶劫財富，而有某種特殊目的。跟隨艦隊東征的便有一支探險隊，爲首者名叫馮生，國學三期弟子，專修格物學，現在神蹟調查處任職，編制在情報司轄下。
馮生這支探險隊共有二十餘人，皆是國學弟子出身，在某個研究領域有所專長，編制大半在格物研究院。馮生此次任務除了尋找數種植物以外，主要想到中美洲和南美洲北部，尋找地下通道的入口，完成姜述交辦的秘密使命。
按照姜述的著作，美洲的瑪雅人是個神奇的民族，他們不僅擁有不可思議的天文曆法和精確的數學知識，還應該掌握不爲人知的秘密，這個秘密應與地下通道大有關聯。
馮生此行隨軍而來，想趁大軍征伐瑪雅人時，探索瑪雅人掌握的秘密，找到地下通道入口，驗證姜述的猜想。探險隊員各有所長，一路之上記錄水文地理，研究各地民俗傳說，記錄下許多珍貴的手稿。
隨同美洲船隊東行的，還有一支特殊的人羣，就是國教傳道士，傳道士頭領是當初曾被公佈爲張靖正妻的蒯玉。上次在宮中，蒯玉以武力威脅諸女，只有鳳舞凜然不懼，沒有在威脅面前退縮半步。事後鳳舞被封爲正妻，諸女才知道蒯玉的出現只是一場戲，姜述授意吉貞道長特意安排，藉此看看誰有做正妻的潛質。因爲蒯玉先揚後抑，後來又得知是場鬧劇，諸女對蒯玉並沒有什麼惡感，反而由此生出不少親近之情。
蒯玉手下這些傳道士是真正的國教信徒，路上只要遇到機會，便向異教徒們宣揚國（漢）教的神通，連那些奴工和奴兵也不放過。爲了便於與異族人溝通，這些傳道士積極學習奴工和奴兵的語言，敬業精神令人感動。效果也不錯，從澳洲出發東行這段時間，已有十分之一左右的奴工和奴兵改奉了國教。
因爲熙影和玲瓏有公務在身，無法前來，現在陪伴張靖左右的除了太史夢瑤，還有生產後身體恢復很快的南宮風和王熙兒，雖然航途枯燥，但因身邊有美女相伴，張靖日子過得逍遙快樂。自出澳洲以後，消息往來基本隔絕，張靖改封爲齊王，成爲皇儲最熱門的人選，熙倩擔任情報司統領，還有後續京中發生的宮廷爭鬥，張靖此時還一無所知，他現在正和蒯玉站在甲板上，饒有興趣地看着傳道士們認真教導奴工和奴兵學習漢語。
“信奉國教，人人平等……在大神的護佑下，你們很快就會和我們一樣，成爲一個自由人……”
傳道士們這些天的辛苦勞動，已經取得不少成績，現在奴工和奴兵們大多會說簡單的漢語，也能聽懂日常對話，但聽不懂這些深奧的語句。看着異族人的眼睛露出迷茫的神色，傳道士們不厭其煩，十分認真地逐字逐句講解，直到異族人弄清其中的含義。異族人搞明白這些話的語意，聽說信教很快就能成爲自由人，一部分人迷茫的眼神頓時發亮，當場有不少人宣誓改奉國教。
“陛下真不簡單，將道教改造成國教，還培養出如此虔誠的佈道者，我想不用等到返航之時，這些奴兵和奴工都會轉奉國教。”蒯玉感嘆地說道。
“這些異族人信了教，便於我們管理，最重要的是學會漢語，能夠聽懂軍令，這是你們幫的一個大忙。”張靖點了點頭，十分認可傳道士的精神，說完與蒯玉並肩而行，走到右側甲板護欄前面。
兩手握着護欄，望着水天一色的大海，張靖感嘆道：“在這蒼茫大海之上，我們人類顯得如此渺小，若非這是一支編制軍隊，將許多有一技之長的人集合在一起，只憑個人之力，如此遠的航程連想也不敢想。”