蒯玉走到張靖身邊，學着張靖的動作，也用兩手握住護欄，道：“我剛看過陛下寫的一本書，名叫《團結就是力量》，說我們大齊人不可能樣樣精通，都是各有所長，也各有所短，根據社會分工不同，職責不同，在這個並不太平的年代，只有大家團結一致，才能讓大齊人永遠站在世界之巔。同樣一個道理，面對蒼茫的大海，渺小的人類只有聯合起來，纔不至於讓大海吞沒。你看這些官兵，精神面貌真好。”
這種風險極大的遠航，沒有已經探明的航線，沒有固定的補給點，張靖心中也沒有底氣。爲了穩定軍心，一個消息在軍中流轉，馬上要到達的新大陸，是一處滿地財富的富庶之地，登陸以後，艦隊會出臺一個新政策，士兵可以成編制活動，人頭可以記戰功，掠奪的財富可以與艦隊分成，其中一半分配給參戰官兵作爲私產。
張靖環視一遍甲板上精神抖擻的官兵，道：“父皇真是一個偉人，當初教導我們兄弟時，曾說道德只能起約束作用，起決定作用的還是利益，只要研究出合理的利益分配製度，獲得利益的人就會擁護你，分配製度的好壞主要看受益人所佔比例多少，當所有人都因此受益，便是最好的制度。官兵雖有兵餉，但若不是財富誘惑，又有多少人願意冒着生命危險，來探索這危險的未知大陸呢？”
蒯玉轉向看着船上先進的火器，回想這種武器的威力，道：“我對船隊的戰鬥力十分自信，登上新大陸以後，我想官兵們定然會收穫無數財富。”
張靖望着無所事事的水手和官兵，忽然觸起一事，臉色一沉，道：“近期應該就會登陸，這種鬆散的狀態不行，要預先演練一下才行。”
張靖說起這裡，朝着站在不遠處的龔省大聲說道：“敵襲，全體進入戰鬥狀態！”
龔省答道：“是！”
說完，龔省立即跑到用結實框架罩着玻璃的指揮艙內。指揮艙用的玻璃並非普通易碎的玻璃，而是格物研究院發明的新品，十分堅固。指揮倉結構全部密封，主要部位採取透明的特殊玻璃，可以不受氣候限制，即便在暴風雨或漆黑的夜裡，也不影響舵手掌舵以及船員觀察。
“嗚……”龔省搖響手搖警報器，聲音通過管道傳遞到船上幾個重要區域。
隨着警報聲響起，船上頓時忙亂起來，水手們匆忙奔向各自位置，炮手也各就各位，槍手立即在甲板四周擺起散陣，其餘官兵則拿起他們的武器，在甲板中央排成方陣，聽候指令。
片刻工夫戰鬥準備完成，聽完龔省的報告，張靖看了一眼沙漏，搖了搖頭，道：“遇到緊急情況反應太慢，準備時間太長，立刻以隊爲單位，不斷加強應急訓練。”
龔省召集隊長以上軍官訓話，其餘官兵陸續散去。就在此時，南宮風帶着一名青年來尋張靖，道：“此人嚷着說有緊急事情報告。”
這名青年是馮生手下，姓馬，大夥兒都喊他叫馬小七。張靖認得此人，溫言說道：“小七，找我什麼事？”
馬小七着急地說道：“我推測明天會有大風暴，得尋找地方避一下才好。”
馬小七雖然年輕，卻是研究氣候的高手，張靖並未因爲他年輕而忽視，這是關乎三萬人生命的大事，寧可信其有，不可信其無。張靖眉頭緊皺，臉色凝重，道：“我們前天晚間經過一處小島，可以泊船，此外再沒發現什麼島嶼，返航是否能來得及？”
小七默算一下，搖了搖頭，道：“到不了。”
張靖皺眉想了一會，大聲下令道：“用旗號指揮各船分散前進，船間距離以能望見信號彈爲標準，發現附近有島嶼立即用信號彈通知。”
旗語兵立即下令，前後左右的船舶依照旗令，各自調轉航向，不久以後各船陸續升起信號彈，這是在測試船與船的距離。各船指揮官皆站在甲板上，拿出望遠鏡仔細觀察四周。
午後，最左側東征十六號戰船發出信號彈，並用旗語報告，說左前方發現一個島嶼。張靖還未來得及下令，最右側的東征七號戰船也升起信號彈，用旗語報告，說右前方發現島嶼。張靖讓旗語手詢問島嶼面積後，立即下令，左側船隻立即停泊偵察，其餘船隻皆往左側靠攏，行進時注意暗礁。
張靖學過格物，知道島嶼附近往往會有暗礁出現，這種暗礁對於目前的船隻來講，威脅很大，一旦觸礁，往往只能棄船。對於戰船數量不多的美洲艦隊來講，損失一條戰船也會令張靖心痛不已，因此不敢讓各船冒險盲目前進。
船上指揮官皆是南洋水軍五營調來的老卒，經驗十足，聞令以後，都沿別船剛走過的航道行駛，很快安全無恙地聚了過來。首先報告的戰船是東征十六號，指揮官是王小刀，此時已派小艇向前方查看航道，聽說前面沒有發現暗礁，才指揮戰船小心前行，餘船緊隨其後，依序前行。
前方小島面積也不是很大，但是有淡水，島西有處小灣，水深可以泊船。因爲預計不準風暴來臨的具體時間，張靖擔心風暴提前來臨，指揮各船拋錨固定，按照抗風暴預案迅速行動。
中軍立營未完，派去巡察周圍的快艇回報，道：“附近發現不少島嶼。”
張靖並不知道，他們已經抵達雷維亞希赫多羣島，距離美洲大陸已經十分接近。已經尋找避風之處，張靖心情立時放鬆下來，聽完斥候報告，不由興致勃勃，起身道：“走，我去轉轉看看。”
中軍斥侯隊隊長名叫胡山，占城籍漢人，原是張靖在水軍五營任職時的親兵，十分機靈，武藝也不錯。龔省、蒯玉、南宮風、王熙兒、太史夢瑤皆要跟隨前去，張靖止住，道：“悟德在此主持軍務，我很快就會回來。”又對南宮風、夢瑤、王熙兒道：“你們帶些人去獵些野味，這些日子漂在海上，渾身都是腥的，晚上換換口味，打個牙祭。”