“假如，臣能拿出足夠的誠意呢？”曹操立於兩軍陣前，點到即止。再度微微一笑之後，調轉馬頭便撤離了戰場。
在他之後，三萬曹軍也都齊齊轉身，甚至都沒一絲防備地便離開了陣前。雖然，戰場之上，還有不少他們袍澤的屍體，但在曹操轉身的那一瞬，他們便堅決地放棄了征戰的憤怒，帶着不甘轉身離去。
“陛下，曹賊如此羞辱您，末將必然提頭來見您，一消心頭之恨！”君辱臣死，身爲武將最需要恪守的一點，便是這條。毫無疑問，此刻曹操這般瀟灑撤去、視三萬漢軍和漢室天子爲無物，這等羞辱，已然深深刺痛了漢室宿將們的心。
可劉協卻黯然地擺了擺手，對着身後將領回道：“我們也撤去吧，曹操既敢如此對朕，必然還有後招……而那一招，是連賈狐狸、荀公達都不曾料到的。”
“那，那之後我等該怎麼辦？”徐晃有些焦慮，如今漢室事生肘腋、進退不得，此刻又放棄這等進攻良機，他真不知道今後事態究竟會如何發展。畢竟，漢軍糧秣只剩十日之餘，若十日之內不能突出困境，則唯有坐以待斃一途。
“戰爭解決不了的事兒，一般就會轉到談判桌上來。現在曹操明顯不想再跟我們打，而我們好像打也打不贏，就只能坐下來慢慢聊了……”劉協畢竟是穿越人士，又爲漢室的執舵者，對於戰爭與談判這等套路再過熟稔不過。當即便想到了之後的事項，甚至還不由讚了一下曹操：“想不到，曹孟德竟然還這般前衛，在漢末就將戰爭談判弄了出來。”
“談判，只動嘴皮子聊聊？”徐晃這下真的傻眼了：靠刀槍鮮血都解決不了的問題，單靠耍嘴皮子就能解決得了？
“你可不要小看這談判，事實上，咱們老祖宗早就把這一套玩透兒了。你以爲蘇秦、張儀是什麼縱橫家？他們就是那個時代最優秀的談判高手！”劉協苦笑着鄙視了一下徐晃，最後還悠悠感慨了一句：“有些事，真的就是戰爭打不下來，靠嘴皮子就能蘑菇下來的。好好學着點吧，別隻會當一個打打殺殺的武夫。”
六萬大軍背馳相行，在三舍之地各自安營紮寨。隨後，果不出劉協所料，曹操當夜便派來了使者滿寵，提出了要和談的意向。不過劉協聽完滿寵的建議後，對着這位未來曹魏的太尉大人悠悠回了句：“你們家曹操畢竟小家子氣，這般粗略安排，怎能顯出誠意？朕乃天子，向來乃禮法爲之所用的天命之人。你先回去吧，三日後朕自會安排妥當。”
滿寵深深看了劉協一眼，施禮後便告退了。能跟聰明人打一架，不跟傻逼說句話，這道理不僅現代人知道，滿寵這位古人更知道。眼下他已看出劉協這份知情識趣，簡直比他們當屬下還熟稔，甚至還反過來主動將談判的準備事宜給攬了下來，果然高明無比。
三日之後，曹操便看到兩軍陣中，一座氣勢不凡的帳篷便已搭建了起來。談判之前，雙反便約定好各派心腹侍衛二百人共同護衛，而今談判之人，劉協與曹操便只待文武數人，一同步向那帳篷。
而當剛走進帳篷的時候，就被劉協將了一軍。因爲劉協派來的那些虎賁侍衛們，並不僅僅只帶了防護用的兵刃，還帶上了華蓋、斧鉞長矛、旌尾節杖等禮儀之物。待天子劉協出現時，那些虎賁兵士一齊擺出迎接架勢，給足了劉協面子。
這一幕也讓曹操看着自己那兩百隻會傻愣愣、瞪着眼睛站在那裡的虎衛兵士，無奈地白了一下眼：瞧瞧，這就是氣度排場！你說你們，跟着許褚那個傻傢伙，怎麼就跟他一樣傻了？
進入帳篷之後，曹操再度向劉協施了一禮，剛纔帳外他給劉協施的軍禮，自然簡陋。進入帳篷後，又補了一個君臣禮，表達了自己對這次談判的誠意，總算扳回了一城。
“孟德，看看朕佈置的這間談判室如何？”劉協高踞正位，擺手對着帳篷內陳設問道。
曹操其實剛一進來就有些心跳，劉協弄出這帳篷，擺明要跟他打持久戰啊。
這帳篷中間是正規的、分列兩方的廳堂，厚厚的茵毯鋪地，都可以脫鞋在上面走。廳堂的兩側外圍還用屏風氈帳弄出了兩套間隔，顯然是爲了談判時陷入僵局，讓一方可以進入隔斷秘密商議用的。
並且帳中無論筆墨紙硯，還是各色雅正裝飾，一應不缺。正位之後，還懸掛着一副碩大的大禹定鼎圖，方便談判時指着地圖說話，讓人更直觀明白。
“陛下設想周到，用心良苦，臣銘感五內。此番和談，必成千古範本。”曹操再鞠一禮，想必三天前的感情用事，這時候他好像已完全忘記兩人的恩怨，反而更像是一位合格的談判者。
當然，這其中也有他得知了夏侯惇無性命之虞的緣故，但更多的，還是曹操身爲一個政治家，有着異常優秀的政治本能。
“此言甚得朕心，來人，取酒來！”劉協聞言哈哈大笑，看起來很是高興。不過，笑罷之後，那張微笑的臉就看着曹操，眼中冒出了絲絲火花。
曹操自然知道那火花的來源，由此，他雖然垂着首，卻很隱晦地眯着眼，做出了戰略上的輕蔑狀：兩人誰都知道，談判可不只是寒暄客套，更不是喝酒吃飯。談判之前，必要的態度還有要有的。
於是，空氣中就有了淡淡的火藥味。
當然，劉協跟曹操今天都是帶頭大哥，都是有身份的人，不可能上來就掐。
劉協一揮手，早在帳中的樂官就奏起了絲竹。水準自然是差了些，畢竟劉協也不是驕奢的皇帝，出軍打仗還帶着樂官歌姬。這些暫時的樂官，都是劉協從軍中和醫工當中臨時請來客串的。不過，就這樣，也足以讓曹操震驚了。
之後就有虎賁衛士捧來美酒，曹操接過美酒，便想一飲而盡。可這時卻看到劉協連動都沒動，生性警覺的曹操立時就明白自己可能做錯了什麼，幸好這時候，他身後一位溫潤如玉般的文士，上前對着曹操輕聲說道：“明公，此乃談判之時，當謹守禮儀。”
曹操出身官宦之家，按說對禮法是很精通的，可他生性不拘一格，對細枝末節的禮法自然有所輕視。而飲酒之事，他向來只管助興，記憶當中的那些禮儀早就忘了個乾淨。
可曹操畢竟是曹操，微愕一下後，便又取了一樽酒向劉協介紹道身邊此人道：“陛下，此乃臣麾下司馬荀文若，乃潁川名士，王佐之才，亦然此番談判的首席。”曹操介紹荀彧的用意，自然是讓荀彧一同與他同劉協對飲，由此，箇中禮法，曹操只需有樣學樣便可。
這點心思，劉協自然一猜就透。但他也不介意，畢竟自己先發制人，已然讓曹操有些心虛了。
劉協這時更在意的，是他想不到曹操竟然將荀彧給弄了過來。這個人，只要是知道一點三國曆史的人都清楚，乃是曹操麾下的首席謀士。後人皆言曹操手下五大謀士有鬼狐賈詡、鬼才郭嘉、軍事大人荀攸、還有那位吃人肉的程昱，但在劉協看來，五大謀士的第一把交椅非荀彧莫屬。
這位統籌兼顧、體大精深的謙謙君子，幾乎就是這時代完人一般的存在。尤其在曹操官渡一戰時，荀彧坐鎮兗州，統攬全局，才使得曹操不爲後勤擔憂，繼而奠定北方霸主的地位。
假如說賈詡、荀攸、郭嘉、程昱都是張良、陳平一般的人物，那荀彧毫無疑問就是蕭何。劉邦那老流氓尚且知道，奠定天下的首功非蕭何莫屬，而曹操身後這位看似默默無聞的荀彧，一點都不比蕭何遜色。
不過，歷史上的荀彧，可是一心忠漢之人呢。曹操後來進爵國公、加封九錫，荀彧還明言勸諫，最後他更因曹操進封魏王時憂憤而死。讓這樣一位人來擔任曹軍的談判首席……呵，這談判真是越來越精彩了啊。