公孫家的車隊沿着北郭亭石板路行進時，北郭亭周遭的人家大多有探頭張望。看着祖家一衆氣派的子弟簇擁着一隊華貴車隊，這等莊重的場面可不是每天都能見到。祖家的幾位父輩聚集在莊園正門等候迎接，公孫家到訪的客人除了公孫治、淳于沛之外，另外還有一些隨行的親從，甚至也有七八位與祖昭同輩的青年。
在大門前停下馬車，祖昭下意識的關注了一下第二輛馬車上的人。這輛馬車搭乘了主僕三人，一位年紀不過十二、三的小公子，另外兩位則是貼身女僕。那小公子着一身錦緞褶服，扎着頭髮的巾束也是錦緞，白白嫩嫩，略有一、二分的嬰兒肥，一對黑溜溜的大眼睛顯得對所有事都很好奇，長長的眼睫毛仿若是一個女孩兒。
小公子看到祖昭正盯着自己，白嫩的臉上閃過一抹紅暈，趕緊躲在一位年紀較長的女僕後面。祖昭見狀，忍不住有幾分好笑，隨即與幾名叔父一起陪着公孫老人和淳于沛步入前廳。公孫家的親從與祖家幾位長房子弟跟在後面，屬從則被直接引到偏院休息。
祖昭的祖父祖舉與族中三老這會兒都在中庭等候迎接，這些長輩致仕前的職秩雖不比公孫太守，但畢竟是有輩分和資歷的長者，不至於像年輕人那樣出城、出門相迎。公孫老人、淳于沛見過祖家長老們，一番客套的禮節罷了，轉入中堂分賓主落座。
此次盛情待客，中堂內外早進行過精心佈置，祖家上下但凡有身份者皆到場列席。身爲嫡長子的祖昭自然不例外，並且還是緊挨長輩上席的末端。其餘入不得席的旁支晚輩，大多先在堂外廊上幫手。待到開席之後，他們方纔能到院內露天席位入座。
整個祖家莊熱鬧非凡，只差張燈結綵就像是過一場盛大的節日一樣。
中堂殿上，公孫老人與祖舉簡短寒暄，緊接着又將陪同此行的一衆親從一一做了介紹。
公孫王或膝下僅得一子，可惜此子又在去歲遊船時不幸墜水而亡，現今家中只餘下三位女子。長女已於年初出嫁，幼女尚不滿十歲。此次到訪徐無縣的青年晚輩多是族中親近的子弟，一則一路多少有所照應，二則也是爲了人多熱鬧，省地沿途讓人誤會公孫家人丁單薄。
在公孫家晚輩青年中，爲首者當數公孫王或之侄公孫令先，正值弱冠之年，在玄菟郡頗有幾分才氣名聲。
祖昭倒是留意了一下那位小公子，然而奇怪的是一應親從都介紹完畢，唯獨到小公子時公孫治卻是刻意的繞開不提，放佛對方僅僅只是一個上不了檯面的旁支庶出一般。
祖舉同樣也介紹了祖家衆人，尤其着重提及了嫡長孫祖昭。
淳于沛笑着說道：“昨日在令支縣坊間便提及這位少年英雄，以二十餘騎擊退百餘胡馬，當真是大快人心。”
祖舉滿是欣然，難掩意氣的說道：“昭兒不過黃口小兒，竟能一舉大破胡賊，區區胡賊安敢犯境，我大漢天威豈容此等毛賊！”
衆人附和着笑了一陣，末席的祖昭倒是滿懷謙虛之態，微微垂首。
祖舉大手一揮，又道：“貴客遠道而來，且先將就一餐午膳，之後再一洗風塵聊作休息，待到晚上正式宴席一醉方休，可好？”這一席話說的鏗鏘有力，頗顯昔日沙場戎馬的威風。
公孫家衆人自然沒有異議，於是祖舉傳話廚房開始上宴。
雖然祖舉聲稱午膳並非正式宴席，但隨着十數名僕從陸續端上各式各樣的酒水菜餚，公孫家一衆賓客無一不感到豐富至極。一頓講究的午膳尚且如此大氣，今晚正式的宴席只怕少不了奇珍異獸的精彩，即便是一郡太守的親從，眼下也都心有所向，足見祖家豪族富庶大方。
未消片刻，氣氛漸濃，中堂大殿上立時便是一片觥籌交錯、鼓瑟笙簫的景象。
祖家衆人與公孫家賓客相互推杯置盞，把酒言歡，許多初次見面的隔閡在美酒佳餚衝擊之下很快便淡化的無影無蹤。
酒過一巡，公孫治略顯醉意，笑呵呵的說道：“子正公盛情款待，老朽感激不盡。今日於城外初會大公子，對大公子文武才名頗爲欽贊，真可謂是青出於藍而勝於藍。”
祖舉酒興正酣，聽得公孫治這話哈哈大笑一陣。他自是知道公孫治是對自己的長孫很是滿意，言外之意也是對祖家與公孫家的婚事很看好。歇息一口氣，他撫了撫鬍鬚說道：“此子雖自幼喪父，但自覺而勤學，着實讓人少操心。前不久本縣陳縣君還專程來過，說是願舉其入名今歲郡中的察舉，再過幾日便要去堂會縣中耄耋長老。”
公孫家的幾位長輩連同淳于沛在內，紛紛交頭稱讚。公孫治驚異的嘆道：“大公子年紀輕輕便深得縣中推舉，此等品行當成爲傳世佳話。”
淳于沛附和着笑道：“依我看，但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山，如此豪邁之言亦可相媲當世豪文，傳芳百世，不在話下。”
祖昭依舊沒有說話，保持着低調並着虛心的微笑。
待到長輩們言笑過後，賓客席上那位年齡最長的青年公孫令先忽然朗聲說道：“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山，此二句果然氣勢磅礴，也工整對稱，聽起來仿若並非獨立成章，殊不知祖公子是否還有前言後續。”
公孫令先文質彬彬，一身書生氣，言語中透露出幾分調侃和刁難之意。
殿堂上的氣氛有些許變化，公孫治下意識瞪了公孫令先一眼。祖家一衆長輩尚且還是一副和悅顏色，權當是年輕人之間的一時意氣而已。
祖昭原本並不打算在午宴上多插嘴，無非是跟着長輩們談話任意附和兩句，哪裡知道公孫家的同輩賓客當中會這麼有興致，偏偏要牽扯到自己。“但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山”本是七言絕句，前面自然還有另外兩句詩詞。不過七言絕句的詩詞文體並非流行當下，故而他也不想畫蛇添足。
於是，他輕描淡寫的一笑，說道：“兄長見笑，此二句只是在下一時興起有感而發，不過是任性的肺腑之言，斷然不敢妄稱文章。”
公孫令先端起酒杯，慢條斯理飲了一口，似是而非的笑道：“祖公子過謙了。常聽人說祖公子能文會武，以悍勇擊退胡賊人所共知，何不讓龍城飛將這番豪言盡善盡美，真正成就一篇傳世文章，豈不更加能實至名歸麼？”
若之前的話只是一時意氣，那此時此刻的言論則足以透出一股火藥味。
祖舉與其他幾位祖家長輩面色逐漸生變，對公孫令先的猖狂之言很是不悅。好歹祖昭謙遜禮讓，已盡地主之誼，即便這位公孫公子遠來是客也理應有客人的儀範，豈能是這般不識好歹、喧賓奪主？此次兩家相聚，所爲正是兩大門閥聯姻的頭等大事，所圖無非是今後合二家之勢力，進一步奠定在幽州的權勢。正事尚未談完，卻已露出不和的裂隙，實在叫人寒心。
公孫治帶着醉意，厲聲對公孫令先斥道：“文儁，放肆。”
他又轉向祖昭，和氣的說道：“你愚兄平日少酒，今日高興，略喝多了一些，方纔如此這般胡言亂語，祖公子勿放在心上。”
祖昭心知肚明，這位公孫家的公子哥是典型的讀書人，正值年輕氣盛，眼中總有許多看不慣的事物。既然對方一定要挑起事端，自己索性奉陪到底，倒要看看這位公子哥肚子裡究竟有多少墨水。他一如既往平和的笑了笑，不疾不徐的說道：“既然文儁兄長對詩文詞句頗感興致，在下願誠意向兄長討教，一則可以以文會友，二則也能聊作助興。不知阿公、公孫老先生和各位長輩是否應允。”
公孫令先見祖昭竟然正面向自己挑戰，心中當即打定主意，縱然在場的長輩不應允，他也必然要跟祖昭分出一個高下，看看這個“被吹噓”的煞有其事的少年該能有什麼能耐。
公孫治與淳于沛對視一眼，隨即又轉而看向上座的祖舉。
祖舉神色平靜了一陣，漸漸笑逐顏開，推杯說道：“年輕人有此雅興，甚好。”這簡短的一句話顯然算是默許了祖昭的提議。
殿堂上的熱鬧稍減三分，許多人都把目光投向祖昭和公孫令先。