衆祖家子弟與張家弟兄幾乎很快失去了隊形，三三兩兩成爲一隊，在荒原上與賊衆擊鬥。賊衆自是方寸大亂，人心惶惶，士氣不濟，各自爲戰也很快各自被擊破。慘叫聲和求饒聲縈繞四周，迴盪在整個荒原上。然而對於那些血氣方剛的少年郎和遊俠兒們來說，如今的殺戮已不單單是爲了報仇雪恨。
樹林深處，陣陣火光還在逼近。那是祖陵帶隊的人馬，正小心翼翼從南邊橫穿樹林。他們聽到了北邊激烈戰鬥的動靜，理所當然要趕過來支援，只不過林叢縱深甚廣，也不能斷定是否還有其他埋伏或者逃竄至其中的賊人，故而步步爲營、小心謹慎。
然而，樹林深處的這些火光並非沒有起到作用，對於那些陷入困境的賊子來說，“官軍”馳援而至，猶如火上加油。無不有深陷絕境之意當中。
祖昭勒住繮繩，停下座騎，冷視着前方那攔路之人。星月之光下，他依稀只能看見其人輪廓，對方手持一柄長刀，體型魁梧，不過坐下馬駒卻略顯矮小，與馬背上之人顯得很不得體。他將手中長弓收好，重新取回短馬戟，即便對方只是走投無路的殊死一搏，但有這般勇武的膽量，也算是一條好漢。
“賊廝，納命來！”
只聽那人再次咆哮一聲，揮着手中長刀連拍數下馬股，策馬一陣疾衝而來。
祖昭並不示弱，踢了一下馬鐙，挺着馬戟迎向衝去。
兩人原本相聚不算太遠，對衝之下，一剎那便迫在眉睫。那漢子卯足底子大吼一聲，長刀勢如霹靂，照着祖昭面前削出一個橫截面，殺傷範圍之廣，已然避無可避。此時此刻，祖昭與對方狹路相逢，沒有任何退閃的可能，他手中馬戟用力揮擊上去，只聽一聲清脆的刃器碰撞聲響，馬戟與長刀撞擊到一塊兒。
彼此座騎承受了第一輪衝擊力，吃力的發出一陣馬嘶。
饒是祖昭平日一絲不苟的堅持鍛鍊，這第一回合硬碰硬的一擊，也讓他感到虎口一震，手臂頓感吃力，着實未曾料到一個賊寇竟能有這般大的氣力。要知道，他本以爲自己能跟韓當以一敵三的臂力較出數十回合，已能算作出類拔萃，可見眼前這賊人的氣力應不在韓當之下，不可不謂是好手。
二人相持一陣，座騎不停打轉，直到那賊人的馬承受不住二人拉鋸之力，頓顯踉蹌後退之態。若是換作尋常之人，立刻會察覺到情勢不利，繼而趕緊分身拉開，容座騎喘上一口氣。可偏偏那賊人似是根本未曾多想，即便座騎節節後退，他仍舊用盡全力，不期退讓半步。
儘管對方氣力不小，但馬戟與大刀撞擊之後，消化了大部分衝擊力。對祖昭而言，眼下既然拼得是兵器上的持久對抗，而非是爆發力，自己多少還是有幾分信心，若不然過去幾年習武算是白費了。
“哼，宵小之徒，安敢猖狂！”
鼓足底氣，祖昭突地爆喝一聲，趁着對方座騎不支之際，聚集全身之力注入馬戟。
只聽得一聲馬鳴，那賊人的馬硬生生被逼退好幾步，後蹄彎曲，險些要翻到過去。
那賊人無可奈何，連忙拔馬後驅，勉強穩住了身形。
祖昭得勢不饒人，腳下輕踹了一下馬肚子，緊跟着追將上去。他雙手握戟，倚靠馬鐙來掌握平衡，腳下用力，竟站直起身子來，儼然呈現出一副居高臨下的姿態。
“潑賊，吃我一戟！”
高舉馬戟，祖昭氣勢凌人的吶喊一聲，劈頭蓋臉的向那賊人砍了下去。
那賊人吃了一驚，黑暗之中也不知道眼前的少年是如何立起身子，倉皇之下趕緊挺起手中大刀去格擋。然而他一手拽着繮繩，只有單手握刀。當馬戟砍落下來時，那股聚全身之力由上而下的勢頭，一隻手根本抵擋不住。
“啊！”他手腕震痛，大刀硬生生被馬戟壓倒，刀背狠狠撞在自己的肩頭。
祖昭雙手猛然回撤，戟刃勾住大刀，只一下子便將大刀拽飛。
那賊人不僅失了武器，剛纔承受祖昭鋪天蓋地的一擊，就連手腕也震傷了骨頭，全然喪失作戰能力。只是，出乎意料的是，即便如此他仍然未有逃跑的念頭，原本趁丟掉武器之際，大可拔腿就跑，哪怕照樣有可能被追上，但好歹也有一線生機。非但如此，他甚至還調轉馬首，發出一聲撕裂般的吼聲，駕馬向祖昭衝了過去。
祖昭倒是詫異，這賊人還真是抱着必死決心！
他一拽繮繩，迫使座騎昂首跳起，前蹄正好迎向那賊人。
賊人衝勢已死，避無可避，只聽得馬兒一聲慘烈的嘶叫聲，竟被祖昭的座騎活生生踢中，隨之而來的便是人仰馬翻。賊人的座騎癱倒在地，直接壓在了賊人身上。那賊人正待推開壓在身上的馬，然而這時，馬戟已經抵在了面前。
“要殺便殺。”那賊子索性也不掙扎，把臉一橫，擺出視死如歸之態。
“哼，算是一條漢子，何必助紂爲虐。”祖昭冷冷的說道。
“助紂爲虐的是你們。”那賊人毫不客氣的反脣相譏。
“我不與你爭辯。今日是你座騎不爭氣，與你身手無關，否則倒真要跟你好好較上兩手。我祖昭絕不趁人之危，你且告訴我鄧茂何在，我便饒你一條性命，他日再跟你公平一戰。”祖昭豪邁的說道。他並非迂腐之人，也絕非一時義氣，只不過漢朝古風如此，世人皆推崇義理，有時候迂腐一下並不是什麼壞事。
那賊人怔了怔，一時間竟沒能反應過來。
“你，你是祖昭，那個……龍城飛將！”好一會兒之後，對方纔顫顫巍巍的說道。他沒料到以對方年少之姿，卻有這般非同常人的豁達，自己只不過是無名小卒，也能得到對方這般以義相待，心頭怎能不生幾分感動。
“沒想到你這賊匹夫也識得我祖昭！”祖昭波瀾不驚的說出這番話，心中倒是有些許驚奇，要說田憲是縣中官吏能獲悉傳聞尚屬正常，不曾想到連這些目不識丁的賊子也有所聽說。
“不管那麼多，你還是殺了我得了。我顏莽雖是粗鄙之人，但也曉得忠人之事。我絕不會出賣鄧帥的。”那賊人挺起胸膛，擺出引頸受死的姿態。
“顏莽，好，我記住你了。算你有膽有義，今日不殺你，他日換一匹好馬，我再取你人頭。”祖昭威嚴的說完這番話，收回馬戟。舉目向前方看去，適才因爲顏莽的耽誤，那些騎馬的賊人已逃出老遠。他在心中暗作估量，以祖家蓄養的好馬，要追趕上去還是有可能的。
而就在這時，祖季、公孫隆、韓當已經從後方趕到，他們先看了一眼還被壓在馬身下面的賊子顏莽，無不尋思着祖昭爲什麼不殺此賊。然而，唯獨公孫隆在愣了一會兒之後，並也沒有再多想什麼，打馬上前就要踩過去。
好在一旁韓當離的不遠，一把將公孫隆拽住。
公孫隆疑惑不解的回頭看着韓當，問道：“咋？有賊不殺？”
韓當面無表情，不客氣的說道：“祖公子要想取此賊性命，還需由你？”
公孫隆一臉無奈，看了看顏莽，又看了看祖昭。
祖昭沒有做過多解釋，既然韓當能夠理解自己，此事已然可以告一段落。他挺起手中馬戟，向前方丘陵上奔跑的那一波賊人指去，正聲說道：“那些賊人之中便有鄧茂和劫馬一案其他主謀，我等追上去，定不能讓他們逃走。”他說完，一拍馬股，縱馬策奔而去。
祖季領着兩名子弟沒有遲疑，緊跟着追了上去。
公孫隆仍有一些猶豫，再次看了一眼還在馬身下面掙扎的顏莽，又側目看了看韓當，最終煞有其事的搖了搖頭，一臉不知所謂，打馬而去。
韓當蔑視的瞪了顏莽一眼，冷冷“哼”了一聲，這才拍馬疾奔追向祖昭。
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顏莽長吁一口氣，奮力從馬身下站起身來，看着後方還在顫抖的人羣，又看看前方越來越的騎影，忽地有一種無處容身的念想。無奈的扶起坐騎，勉強重新爬上馬背，向着人少的方向漫無目的離去。