“曹嵩雖是死於賊人張闓手中，但張闓畢竟是汝父的部將，可以說曹嵩間接的死在了汝父手裡。此事可大可小，往大了說，那便是汝父派遣部將暗害曹嵩；往小了說，那便是汝父御下不嚴，有失察之過。但是大是小，可不是吾說了算，這全得看曹操的意願！”呂布緩緩說到。
“大將軍此言甚是！先前家父絲毫不知張闓是個無恥匹夫，家父本是好心欲交好曹操，誰知反是弄巧成拙，釀下了如此大禍。”陶侃唏噓不已。
“所以此事吾無法過問，只能是給曹操修書一封，對其進行勸說，但聽與不聽，便不是吾能決定的了！殺人償命欠債還錢，此乃天經地義之事。殺父之仇不共戴天，吾總不能攔着曹操報父仇吧？”呂布開口道。
“是在下孟浪了！還望大將軍恕罪！”話都說到了這份上，陶侃也沒必要接着往下說了。
“無妨，吾有助徐州之心，但遇到了這種事，吾實在是愛莫能助，回去之後你轉告恭祖兄，吾會盡全力勸說曹操，使其放棄出兵。吾能做的，便也只有這些了。”呂布無奈的搖搖頭。
“即是如此，在下替家父和徐州百姓謝過大將軍！”陶侃拱手道。
“大將軍，在下便不久留了，若是此番徐州能夠倖免於難，在下會再來薊縣一趟，到時還望大將軍能賜杯水酒喝！”陶侃半開玩笑道。
“若是下次相見，吾與你不醉不歸！”呂布開口道。
“在下告退！”陶侃拱手道。
“等等！把禮物都帶回去，無功不受祿，這禮物吾不能要。”呂布吩咐道。
“萬萬不可！禮物是家父的一點心意，與此事並無干係。”陶侃趕緊說到。
“不必如此，這禮吾是不會收的，勞煩你帶回徐州物歸原主。至於恭祖兄獻給天子的那份禮物，此事與吾無關，你執行處置便是。”呂布毋庸置疑的說到。
見呂布態度堅決，陶侃只得取回了獻給了呂布的禮物，將兩份禮物一同獻給了天子。
拉着禮物原路返回，這種蠢事陶侃可不想做。
……
這日，曹操的使者攜哀疏抵達薊縣。
在呂布的授意下，天子給曹操回了一道詔書。
這份詔書給了曹操一個模棱兩可的答覆：其中大意是叫曹操以和爲貴，最好別行刀兵之事，但若是曹操非得打徐州以報父仇，那就任憑曹操自行處置，天子不會對此事多加干涉。
接到了天子的回信後，曹操便從中得知了呂布對此事的態度。
曹操對荀彧喜道：“文若，天子詔書已至，奉先不會插手此事，立即動兵，以免遲則生變！”
荀彧聽後拱手道：“各路諸侯在接到主公哀疏的同時，亦會接到陶謙的求援書信，大將軍已經明確表示不會參與到此事中；孫堅遠在江東，且與陶謙並無往來，前來助陣的可能性也不大；唯獨南陽的袁術是個變數，此人極有可能會橫插一槓，阻撓主公攻打徐州。”
曹操開口道：“他袁公路的確是兵多糧足，但以吾對袁術的瞭解，此人絕不會平白無故相助陶謙，他一定會開出一個難以讓陶謙接受的價碼來，陶謙考慮是否答應袁術的這幾天時間，便是咱們動兵的最佳時機！在陶謙未考慮好時便奪下徐州六郡，就算他袁術手眼通天，亦是無力改寫戰局。”
荀彧聽後開口道：“恭喜主公！有此良謀，徐州六郡儼然已成了主公的囊中之物！”
曹操撫須笑道：“其中大多都是仰仗文若的對策，要不然此事斷然不會如此順利。”
荀彧搖頭道：“屬下的這點微末伎倆，怎可與主公的前瞻遠矚相提並論？”
曹操笑着說到：“好了，這些閒話得空再敘，去下令吧！”
荀彧拱手道：“遵命！”
……
當日，五萬披麻戴孝的兗州甲士齊列校場，等候着曹操的檢閱。
截止到此時，曹操麾下兵馬已經增至一萬騎兵、六萬步卒。
“主公，此番進攻徐州，誰爲先鋒，誰爲中軍，誰爲後應？”曹操身後的曹仁詢問道。
“吾知道你要問什麼，吾的確是不打無準備之仗，但此番與以往不同，吾是爲報父仇才憤然攻打徐州，恨不得朝發夕至，因此亂了方寸便成了不足爲奇之事。”曹操低聲解釋道。
“多謝主公教誨！”曹仁恭敬的說到。
“此番出戰，我軍必須要一鼓作氣拿下徐州，以免遲則生變！”曹操吩咐道。
“諾！”衆將齊齊拱手道。
……
陶商返回徐州後，他將袁術的原話一字不差的轉告了陶謙，陶謙聽後氣的破口大罵。
“每年二十萬石糧草還不知足？居然還想要彭城國？做夢！”陶謙怒不可遏。
“父親息怒。”陶商趕緊勸道。
“罷了，求人不如求自己，準備車駕，吾要親自去琅琊督戰！”陶謙怒氣衝衝的吩咐道。
“父親，您的身子尚未痊癒，況且劉玄德已經帶着部將前去了琅琊，您還是在下邳靜候修養吧。”陶商勸慰道。
“休要多言！你以爲老夫想去麼？若是你們兩個成器，爲父何以至此？”陶謙恨鐵不成鋼的罵道。
“除去各郡縣的守城兵馬，爲父能夠調動兵馬不過五萬餘，三萬兵馬已經被調至了琅琊，爲父手下只剩下了兩萬丹陽兵和五千騎兵，若是琅琊失守，其餘徐州五郡焉能保全？故此這琅琊，爲父是非去不可！”
“爲父不在下邳的這段時間，下邳城便交由你們兄弟倆，凡事多與士行商量，爲父知道你們一直不待見士行，但你不得不承認，你們兄弟倆確實是比不上士行。”
“先前你們的那些事老夫不想管，也管不了，但值此生死關頭，你們倆必須將那些歪心思都收起來！爲父這麼跟你講，待爲父百年之後，這徐州基業還是你們兄弟倆的，士行雖是爲父的義子，但他畢竟是個外人，爲父不會把徐州六郡交到他的手上，這麼說你明白了麼？”
“咳咳咳……”
一口氣說了這麼多，陶謙急促的咳嗽起來，陶商見後趕緊上前爲陶謙拍打後背。