荊州南接交州，西鄰益州，北通雍司，東聯兗、豫、揚三州，疆域之廣爲大漢十三州之首，人口之多也是僅次於冀州，號稱天下之腹，又號稱天下爐鼎，自古便是兵家必爭之地。
荊州物產豐富，人傑地靈。文學之士如王粲、韓嵩之輩皆是天下有名的當世大儒，武將如黃忠、文聘之輩也是天下少有的猛將。更有號稱當世第一大家的龐德公所開設的鹿門書院，所教授的都是有經天緯地之才的飽學之士。如諸葛亮、龐統、徐庶之輩皆是其門下傑出之士，其餘如石廣元、崔州平、孟公威雖然才學比之諸葛亮等人略遜一籌，但是用諸葛亮的話來說，這些人至少都可以擔當一郡之長。
就在劉表撂挑子的第二天，身在江夏的劉備也是連忙召集衆人商議荊襄事宜。“劉景升歸隱，蔡瑁等人伏誅之後，荊襄的勢力可以分成三派。第一派就是以劉磐爲首的一干武將，這些人多數以平叛的功臣自居，又手握兵權，眼下對主公入主荊襄並不是太歡迎；第二派就是像王粲、韓嵩這些文學士子，他們曾經被迫跟隨蔡氏與蒯氏逆黨，只因主公寬厚才赦免其罪，眼下他們對主公入主荊襄縱然有所異議，也不敢妄言。剩下的就是五大豪族中另外三大，以及其餘一些中小門閥如習家，楊家，他們久仰主公大名，對主公入主荊襄那是翹首以待啊”諸葛亮侃侃而談道。
亂，很亂，這是趙峰現在腦海裡的第一想法。整個荊州各方勢力錯綜複雜，遠比揚州和徐州來得亂。就說這第二派，其中有人是親近曹操的，有人是中立的，也有人是親近劉備的。想到這裡趙峰也是不由得看了一眼關羽，真不知道歷史上他是怎麼打理這個亂七八糟的攤子的。不過考慮到先是有諸葛亮，後來又有馬良，關羽應該只負責軍事方面的事吧。
劉備聽完諸葛亮簡略的介紹，也是仔細考慮了一下這其中的利害關係。“劉磐不足爲懼，他手下兵馬不過三萬，論戰力與我等相比也是天上地下。”關羽首先道，看來劉磐讓他很不爽啊。
“二弟，就由你來出任荊州牧，如何？”劉備忽地道。關羽聞言一愣，正待開言，劉備已經搶在他前面又道：“荊州乃天下重地，我看除了你，也沒別的人可以當此重任了。”
“小弟自當爲大哥分憂，只是我一人難當此任啊”關羽也不虛詞客套。劉備點了點頭，轉頭對諸葛亮道：“孔明，你是荊襄人士，就由你出任荊州典農從事，協助二弟打理荊州。”
“是”諸葛亮也是明白，劉備這是讓他負責民政了。趙峰看了看關羽和諸葛亮，沒想到歷史的慣性又起作用了，還是這兩位老哥打理荊襄。不過現在東吳已經灰飛煙滅，呂蒙雖然還活着，可是遠在交州的他，想要再來白衣渡江是不大可能了。當下劉備又是調撥李通，文聘，黃忠，馬良等一干人等協助關羽和諸葛亮暫且治理荊州，自己表奏關羽爲荊州牧，連同劉表的辭職報告一起送至許昌。
“主公，如今蔡瑁已然伏誅，揚州牧一職空缺，該當如何？”諸葛亮又提出一個有意無意之間被衆人忽略的問題，劉備聞言輕輕拍着腦袋思量了一下，轉頭看了看衆人，最後還是把目光釘在趙峰身上。
“伯濤，前番我表奏你爲揚州牧，卻被賜予蔡瑁。眼下蔡瑁已死，我當再爲你保奏此事。”劉備看着趙峰道。“主公，這？”趙峰沒料到劉備居然會舊事重提，正待開言，劉備已是制止住他道：“伯濤，你跟隨我已有十年。徐州、豫州、江東之戰你都出力甚大，眼下官秩卻不過爲一郡守，備心中實有不忍。如今蔡瑁伏誅，揚州乃是我養兵屯糧的大後方，除你之外，又有何人能當此任？”
“多謝主公，峰自當盡力。”眼見劉備話都說到這份上了，趙峰也只能接令了。當下劉備寫好奏章，一同送至許昌。
“看來，劉備已經平定荊襄了。”看完了這三份奏章，曹操默然不語。他實在是想不通，爲何劉表會突然放棄這個荊州牧的位置。原本還想利用二劉之間的關係做點文章，現在看來已經是不可能了。
“主公，眼下袁紹屯兵於對岸，時刻就要來犯，還請主公儘早決斷啊”荀彧看曹操良久不語，連忙提醒道。
“文若，我軍糧草尚夠否？”曹操忽然問道。荀彧聽他問起此事倒是略微鬆了口氣，他知道曹操已經調整好狀態，準備應對眼前的袁紹了。
“主公放心，我等已從益州劉璋，漢中張魯處購得糧食，眼下可渡過難關。據臣估計，只要袁紹此戰再敗，那就再也無翻身之力了。”荀彧笑答道。
“袁本初何其性急也，若他能勵精圖治，尚可捲土重來。如此性急，縱是獲勝亦是慘勝啊”曹操搖搖頭道。“主公尚不知其爲人乎，若能勵精圖治，那他就不是袁本初了。”程昱笑道。
“仲德所言甚是，哈哈”曹操也是哈哈笑道。隨即展開地圖一看又道：“表奏馬騰爲徵西將軍，韓遂爲涼州刺史，命他二人率軍自匈奴境內攻打併州。事成之後，就將天水，魏廣，隴西三郡併入涼州”
“是”荀彧也是即刻擬旨。天水三郡對曹操並不是十分重要，但是對缺乏糧食的涼州而言卻是極爲要命。尤其是隴西，馬騰早就對那裡的麥子垂涎三尺了。這種挑動羣衆鬥羣衆的戰術，曹操已經運用得爐火純青了。
“主公，那劉備的表奏怎麼辦？”荀彧又問道。
“傳令關羽爲荊州牧，領徵南將軍，都城亭侯。至於趙峰嘛。”曹操有些捉摸不定地道。
“趙峰小兒年不過三十，如何能爲一州之牧？孟德你是否深恨此人？”一個猶如公鴨嗓子般刺耳的聲音響起，一衆謀士聽了均是不由得起了一身雞皮疙瘩。程昱看着有些洋洋得意的許攸，不其然皺起了眉頭。自從這廝投奔曹操以後，一向是狂妄不已，就連稱呼曹操也是直接表字相稱，當真是肆無忌憚了。
“我卻是不喜此人，子遠你可有計策替我除之？”曹操雖然不喜歡許攸這麼狂妄，但是許攸時不時一些奇思妙想也是很有用處的，所以曹操也對他不敢太不看重。
“猝然間除之卻是無法，不過有一計或可讓其不爲劉備所用。”許攸洋洋得意地道，說完還用眼神瞟了一遍程昱等人，秉性如此，改不了了。
“子遠快講”曹操有些急切地問道，他對這個抄了他家的人當真是一點好感都沒有。
“據傳趙峰和關羽攻克荊襄之時，曾引水沖垮江陵城，以至於數十萬百姓喪生，荊襄士人對此無不憤恨。王仲宣、韓德高之輩盡爲當今大儒，與主公多有詩文唱和，可讓其人上書劉備盡數趙峰之罪。劉備素以仁德著稱，豈會置之不理？”許攸那公鴨嗓配合他那抑揚頓挫的嗓音，當真是讓人聽着尤爲不爽。
“子遠莫非以爲劉備會爲此殺了趙峰？”荀攸早就看不慣許攸的狂妄，故意這麼問道。
“自然不會殺了趙峰。不過當此形勢之下，劉備若想安荊襄衆人之心，將不得不嚴懲趙峰。趙峰有功獲罪，豈能不心存怨望？只需他和劉備反目或是生隙，自然是不會再爲劉備所用了縱是此計不成，我等也毫無損傷啊”許攸拈鬚笑道。
“有道理”曹操聽完許攸的話也是連連點頭，隨後擬旨：敕封張昭張子布爲揚州牧，領吳侯；顧雍爲吳郡太守，步鷙爲廬江太守，太史慈爲鄱陽太守。“主公此計大妙啊”程昱稍一思量就明白這其中的奧秘：張昭等人都是江東舊臣，眼下雖然已經改換門庭投奔劉備，可是眼下自己以皇命敕封他們。劉備若是聽從其旨意，則張昭等人身居江東高官，難保其不會起異心；若是不聽從，則張昭等人難免心生不滿，同樣可以讓劉備集團內部波瀾。這比起當初驅虎吞狼，效果更爲明顯。
“哼，眼下袁本初犯境在即，就便宜了劉備先拿下荊襄。待我滅了袁紹，再和他一決高下”曹操說完最後一句也是殺氣畢露。
數日後，聖旨下達至江夏。“什麼？”身在豫州的張昭得知自己被封爲揚州牧，也是大感意外，連夜趕至江夏面見劉備。不止是他，步鷙等人也是大感詫異。
“曹孟德技窮矣”劉備到了這時候哪還會看不出曹操打的什麼主意，看着眼前有些惶恐的張昭，劉備笑了笑道：“既是有上命，那子布還需打理好揚州一州之政務。眼下揚州並無戰事，子布只需打理好民政即可。”
“張昭明白可是趙將軍？”張昭說到這裡也是看了看趙峰，眼下聖旨上還冊封步鷙爲廬江太守，那豈不意味着趙峰這個廬江太守是當到頭了，就剩下一個奮威將軍的官銜。
劉備看了看趙峰，最後想了想還是道：“伯濤，你還是隨我先回壽春，再作打算吧”趙峰自是無有不可，跟隨劉備回到壽春，正好見見滯留在那裡快有一年的貂蟬，同時讓人先回自己在廬江的家中通知甄家姐妹。到了壽春之後，趙峰和龐統等人多番計議，都覺得接下來袁曹開戰在即，若能撈點好處最好。但是陳羣告訴他們，今年經過荊襄之戰，錢糧已是所剩無幾，想要再啓戰端只能再等明年了。趙峰深感遺憾，不過轉念一想，今年居然就這麼拿下了荊州，這個結果算是相當不錯了。
然而讓趙峰始料未及的是，還沒等到曹操與袁紹開戰，一場針對他的風暴卻是席捲了荊州乃至揚州。以王粲，韓嵩爲首的這兩州文學士子，世家子弟，紛紛上書劉備，控訴趙峰在攻打江陵時決堤放水，以致數十萬生靈塗炭。這等喪心病狂之人，如不殺之實難安撫民心。言辭激烈，殺氣騰騰。