任度僥倖逃過一命,逃回新城,在城外將衣服又扯碎,沾了許多草葉,將自己弄得十分狼狽,才進入城去。
此時新城早已得到消息,城上守軍嚴密,任度倉惶來見駱統,只說昨夜魏軍襲營,朱增不聽將令,私自帶兵出營追敵,中了埋伏,自己孤軍難守,殺到最後抵擋不住,才逃入深山避開魏軍的追殺。
駱統分兵把守,三萬兵馬各分一處,本想互爲照應,沒想到一夜之間兩座大寨都被攻破,逃回的士兵不足一萬,新城兵少,不禁暗自着急。
“吾先前立下軍令,誓與新城共存亡,今布兵失利,是吾之過,”駱統並未責怪任度,吩咐道:“新城爲合淝屏障,不可丟失,我再向張將軍求救,你我各守一門,待援軍到來。”
任度見駱統沒有細問,鬆了一口氣,心中也有愧疚,馬上去營中調兵,駱統則遣人往合淝求救。
諸葛誕待兵馬休息半日,重新整頓,派人向夏侯威報信,留下傷兵看守營寨,馬上領兵來攻新城。
新城是諸葛誕親手所築,對其中部署十分清楚,城池修築在一處高坡之上,雖沒有護城河掩護,但四面斜坡,衝車、雲梯都不好搬運,易守難攻。
兵至城下,已經到了傍晚時分,諸葛誕令兵將新城四面圍住,紮下營寨,又於合淝方向要道佈下伏兵,以防援兵偷襲。
一切部署完畢,已經天黑,諸葛誕傳令各營小心看守,若被吳軍夜襲營寨,守將嚴懲不貸,魏軍一夜警惕巡邏,不敢有絲毫鬆懈。
第二日一早,諸葛誕傳令輪替守營,卻不叫士兵攻打,吳軍固守待援,更不出城來戰,雙方又是對峙半日。
許儀幾次請戰,都被諸葛誕拒絕,吳綱疑惑不解,言道:“將軍,今新城兵少,又吃了敗仗,士氣不振,正該一鼓作氣將其攻下,若拖延日久,合淝援軍到來,內外夾擊,恐有不測。”
諸葛誕卻笑道:“新城爲某所築,城中部署某已盡知,若強行攻打,必定損兵折將,非數萬士卒性命不能破城,某自有良策應對,不費一兵一卒,新城唾手可得。”
吳綱猜不透諸葛誕的意圖,思來想去一籌莫展,皺眉道:“莫非將軍派蔣班去山中,就是爲了取新城?”
“哈哈哈,正是!”
諸葛誕得意大笑,這纔對吳綱言道,“吾所築新城,若論防守,的確固若金湯,但卻又一個致命弱點,除吾之外,無人得知。”
吳綱當初也曾監督築成,越聽諸葛誕如此說,便越忍不住好奇心,抱拳道:“將軍可否指點一二?”
諸葛誕遙指高高聳立的新城,言道:“新城山勢高阜,的確增加了投石和弓弩的射程,雲梯、衝車難運,井闌不好安置,這些都爲防守之用,然城高之處,卻有一項弱點,便是……缺水。”
“缺水?”
吳綱一怔,看着新城,沉吟道,“屬下記得在城中之時,水源充足,並未見何時缺水呀!”
諸葛誕笑道:“城中之水,除了部分需出城來取之外,都是取自城中三口井中,這幾口井每到冬日蘭河干枯之時便會變淺,蔣班領兵進山,正是去斷蘭河上流……”說到此處,諸葛誕便住口不語,嘴角泛起一絲嘲弄的冷笑。
吳綱終於明白其中關竅,抱拳讚道:“將軍果然妙計,斷了蘭河,只等井水乾枯,吳軍不能出城取水,豈不盡皆渴死?”
又以兵斷其漢中糧道。
駱統、任度城中糧缺。
夏侯威自引兵亦到,看了地勢,忻然而喜;回到寨中,乃與諸葛誕計議言道:“此城必然水少,須出城取水;若,蜀兵皆渴死矣。”
“哈哈哈,若無水源,吾料吳軍連半日都難支撐,取城豈不唾手可得?”
諸葛誕眉飛色舞,得意大笑,一想到吳軍飢渴的景象,便覺得十分痛快。
駱統和任度小心戒備,守城器械全都堆積在城下,一連幾日,卻不見魏軍來攻城,心中十分疑惑,難道諸葛誕也在等援軍不成?
兩人猜測不透,更不敢貿然出戰,只希望張承能夠早派援軍到來,趕在夏侯威之前,如此方能守住新城。
這一日正從城上巡邏回來休息,忽然士兵來報,城中缺水,幾口井全部乾枯,再也打不出一桶水來。
駱統大驚,親自到井邊來看,果然井中乾枯,不禁心中一沉,隱約猜到這可能是諸葛誕所爲,魏軍連日不來攻城,就是在等城內缺水。
他早知新城就是諸葛誕所築,所以對城內各處角落早就仔細搜查過,以防有暗道通往城內,千般防範,哪想到新城弱點竟是在水源之上。
誰又能知道,新城的水源竟也能夠控制,這可真是始料未及,若是缺糧,喝粥度日也能堅持半月,但是缺水,卻是連一天都難支撐下去。
形勢嚴峻,駱統馬上傳任度前來,言道:“今城中幾口井全部乾枯,定是魏軍所爲,欲待城中斷水,我們不戰自敗,當需早出城取水,否則軍士飢渴,便無力再戰了。”
任度一想到許儀那碩大的身軀,便心中發憷,但也知道是存亡之際,不敢有任何遲疑,如果新城被攻破,駱統或許還能活命,但他騙了諸葛誕,必定難逃一死。
二人商議一陣,決定今夜四更時分,一人領兵佯裝劫營,吸引魏軍注意,一人出城到河邊取水,暫時渡過眼下難關。
雖然是佯攻,但任度還是擔心碰到許儀,便道:“諸葛誕詭計多端,既然阻斷井水,必能料到我們會出城取水,水邊定有人馬埋伏,不如將軍去佯攻營寨,屬下帶人去取水。”
駱統不知任度心思,反被其感動,點頭道:“將軍此去,軍士多帶桶罐,兵器不足,千萬要小心。”
任度抱拳道:“將軍放心,只要取到水,末將便馬上折返,倒是將軍千萬注意,切不可衝入魏營,與之糾纏。”
駱統點頭稱是,二人又將夜裡如何行事仔細商議一番,各自挑選精兵三千人,將城中木桶、瓦罐等器皿盡數蒐集來,連夜出城取水。