入夜，陶商點起五千步騎精兵，沿泗水北進，經由彭城國前往小沛，會合廉頗所部，直取昌邑。
下邳北門。
戰旗飛舞，成百上千的陶軍將士，邁着昂揚的步伐，井然有序的出城。
陶商屹立於城頭，注視着大軍出城，心中漸漸涌起澎湃之意。
正妻花木蘭披甲提槍，如往常那般，守護在身旁。
“夫君。”身後傳來了兩個女人輕柔的聲音。
陶商一回頭，卻見甘梅和糜貞二人，相攜着步上了城頭，站在自己的身後，正以依依不捨的目光望着他。
她二人自經歷了前番那場共赴**後，好似彼此間的隔膜都已戳破，如今關係倒是親密的如同姐妹一般。
“梅兒，貞兒，這大晚上的不在房中休息，怎麼出來了？”陶商上前幾步，將她二人的手握起。
糜貞嘆道：“夫君你突然間就要出征，我們豈能不來送一送。”
甘梅也點點頭，將陶商的手握的更緊，似是不捨得放他走。
“兵貴神速，爲夫這次要殺曹操一個措手不及。”陶商淡淡笑道。
糜貞秀眉暗蹙，一臉鄭重道：“夫君，那曹操麾下猛將如雲，謀士如雨，還挾天子以令諸侯，握有大義的旗幟，實力遠勝於袁術之流，此戰你可千萬得小心。”
“是呀是呀，夫君得千萬小心纔是。”甘梅也忙附合。
望着眼前兩位對自己關懷備至，依依不捨的夫人，陶商心中涌起一陣暖流，便將她二人的手握的更緊，“放心吧，什麼大風大浪爲夫都闖過來了，這一回也不例外，你們只安心的守在家裡，等着我派人接你們去中原便是。”
陶商一番豪言壯語，令那二婦寬慰了不少。
甘梅卻總放心不下，嘆息道：“夫君智勇過人，打仗我倒是不擔心，就擔心夫君的飲食起居。”
陶商還待寬慰她們時，花木蘭卻滿嘴醋味道：“這個你們就不用擔心了，咱們的夫君可不會虧待自己，他可是帶了別的紅顏知己呢。”
說着，花木蘭向着城下瞟了一眼。
甘糜二人順着她的眼神看去，認出了貂蟬和呂靈姬母女，也在軍隊之中，看這架勢應該是要隨陶商一起出徵。
“夫君，你連我們都不帶，爲什麼要帶她們母女出征？”糜貞的花容頓現不悅。
“是呀是呀，夫君你這什麼意思？”甘梅也小嘴一嘟，娃娃臉上流露出不滿。
陶商苦笑着瞄了花木蘭一眼，心中暗暗叫苦，要知道貂蟬有天命屬性在，呂靈姬又可以提升他的武力值，陶商帶着她二人可不是什麼花花腸子，完全是爲了以備不時之需。
只是，這些秘密，又豈能跟她們明言。
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“咳咳，先不說了，吉時已到，爲夫得出徵了。”陶商找了個藉口，趕緊大步流星的下了城頭。
不多時，城門大開，吊橋放下。
陶商身披銀甲，手提戰刀，在花木蘭一衆環護下，昂首步出城門，身後如潮的兵流，緊隨其後。
糜貞和甘梅兩姐妹，攜手立於城頭，望着陶商遠去的身影，神容間雖有些許怨意，更多的，卻是深深的不捨。
陶商卻已無心他念，一心專注於戰事。
出得城門後，貂蟬也過來跟他會合。
陶商見左右人遠，便向貂蟬低聲問道：“回答我，你現在是貂蟬，還是呂雉。”
她朱脣微微蠕動，如水的眼眸中，閃過一絲詭色，輕笑一聲，“陶州牧想讓我是誰，我就是誰。”
她這番話，顯然是另有深意，言外之中是聽從陶商的安排，可以隱瞞自己的真實身份。
還有那詭秘的笑容，絕計是貂蟬笑不出來的。
只一言一笑，陶商便確認，眼前這絕世美人，已不是貂蟬，而是呂雉。
陶商便哈哈一笑，“很好，不愧是呂雉，聰明過人，懂的我的心思，聰明的女人我最喜歡，從今往後，你在人前仍是貂蟬，只有在我面前，纔是呂雉，明白嗎？”
“雉兒明白，州牧儘管放心。”呂雉盈盈一笑，痛快的答應，那笑容中，卻始終藏着幾分城府。
陶商也不與她多言，打馬揚鞭，加速而去。
呂雉望着那年輕的身影遠去，如水的眼眸中，涌動着一絲深邃。
當晚，陶商率步騎五千大軍，以樊噲李廣爲將，由下邳北上，其餘兵馬由英布高順等諸統帥，隨後跟進。
五千步騎輕軍，沿泗水北上，過彭城，星夜兼程趕至小沛與廉頗所部三千兵馬會合，八千大軍以迅雷不及掩耳之勢，殺入兗州境內，直撲山陽郡治所昌邑而去。
山陽郡與徐州接壤，乃是攻入中原的必經之地，陶商欲破中原，必先破此城。
而欲得山陽，必要擊破其治所昌邑，想破昌邑，就得先破其東南面的門戶，東緡城。
四天之後，陶商的大軍，出其不意的殺至樂緡城下，迅速的完成了對該城的包圍。
……
按營已畢，陶商親率一隊兵馬，逼近城頭遠望敵情。
只見城頭一線旗幟依舊不倒，隱約仍能瞧見緊張不安的敵軍，正嚴陣以待。
“敵軍旗幟整肅，城中領兵之人是誰？”陶商好奇道。
廉頗乾咳着道：“據我細作偵察，城中守將乃縣令陳羣，只有鄉兵七百。”
陳羣！
這可是一個相當熟悉的名字。
這個陳羣，可是一個相當了不得的人物，歷史上，正是此人爲曹丕設計了九品中正制，爲其羸得了世族的支持，最終才能順利稱帝。
不過，陳羣得勢，那是在三國中後期，現在的他，才華未露，不過只是曹操手下一縣令而已。
“東緡城小牆過，那陳羣不過七百鄉，縱然拼死一守又能如何，只要主公一聲下令，老朽不出半個時辰，就能攻下此城。”廉頗一身胸有成竹的氣勢。
陶商也微微點頭，陳羣的能力在於治政，軍事上並沒有什麼出衆的才華，眼下他手握七千兵馬，想要攻下一座東緡城，還是易如反掌的。
攻下東緡容易，難的是，怎麼能速破曹仁鎮守的昌邑城。
曹操可是給了曹仁五千兵馬，令其駐守於昌邑城，以防範陶商，這個曹仁的統兵能力，可是遠勝於陳羣。
就憑他眼前這七千兵力，倘若曹仁選擇堅守，他是無論如何也攻不下去。
一旦戰事拖延下去，曹操的大軍趕至，他的這次先發制人，就失去了任何意義。
“難的不是陳羣，而是曹仁啊……”陶商喃喃道。
這時，身邊的陳平，卻呷了口酒，笑眯眯道：“這有何難，只要咱們放着東緡城圍而不攻，還不怕拿不下昌邑麼。”
陳平話中有話。
“圍而不攻……“陶商思緒飛轉，驀然間，嘴角揚起一抹笑意。
他已經明白了陳平的言外之意。
……
東緡城以西三十里，昌邑城。
時已入夜，兼任山陽太守的曹仁，尚在自己的府中，批示着公文。
匆匆的腳步聲響起，一人帶風而入，直闖入大堂，打斷了曹仁的思緒。
來者，正是他的部將牛金。
牛金匆匆上前，拱手沉聲道：“子孝將軍，大事不好，陶商那小子竟然先發制人，大軍突然殺入我境內，今日把東緡城圍了個水泄不通。”
“什麼？”曹仁猛然間擡起頭，一臉驚色。
牛金忙將最新的情報，雙手奉上。
曹仁一把奪過，掃過幾眼，英朗的臉上，漸漸燃起絲絲怒色。
啪！
牛金忙進言道：“子孝將軍息怒，陶賊既已發兵，不可小視，我們當儘快向曹公求援纔是。”
曹仁這才怒氣稍平，當即修書一封，以加急快馬送往許都。
信使一走，曹仁又想起什麼，問道：“陶賊此次帶了多少兵馬來？”
“據回報，大約有五六千人。”牛金答道。
曹仁沉吟了片刻，當即下令，盡起昌邑的五千精兵，即刻出兵前去解東緡之圍。
“子孝將軍，陶賊新滅袁術，士氣正盛，且此賊詭計多端，我們不如堅守昌邑，等曹公大軍趕來是不是才穩妥些。”牛金勸道。
曹仁卻冷笑一聲：“那奸賊若是盡起大軍前來，我還可能忌憚他三分，如今他只率幾千兵馬前來，顯然是怕打草驚蛇，想趁我軍不知虛實之際，拿下東緡城，我正要趁着東緡未破，出其不意的趕去救援，內外夾擊，殺他個片甲不留。”
“將軍英明，末將這就去點兵。”牛金當即告退而去。
曹仁提劍起身，大步而出，目光望向東面方向，冷冷道：“陶賊，你休想從我曹仁手中，奪走一城一地。”
……
是日，黃昏時分，東緡城以西十里。
高坡之上，陶商坐馬而立，遠望着西面，身後是七百鐵騎將士。
鷹目中，只見西面大道上，塵煙滾滾，人影涌動，戰旗滾滾如濤。遮天蔽日而來。
一面“曹”字大旗，傲然飛舞，洶洶而來的敵人，氣勢極是高昂。
“主公，看來是曹仁盡起昌邑五千精兵趕來解東緡之圍了，聽聞這曹仁極善用兵，他麾下所統，皆是曹操最兇悍的青州兵，我們單憑七百鐵騎，未必能擋得住他們。”老將廉頗蒼白的面容上，閃爍着擔憂。
陶商把主力大軍，皆留在包圍東緡城上，只率七百鐵騎前來阻擊曹仁大軍，由始至終，廉頗都覺得陶商有些託大。
此時敵軍已近，廉頗心中的擔憂自然越重。
陶商卻不屑一笑，冷冷道：“不就是青州兵麼，老將軍，咱們今天偏偏就要用七百鐵騎，破了曹仁的五千悍兵！”
陶商的極度自信，令廉頗身形微微一震，眼眸中流轉着狐疑，似乎對陶商的自信，充滿了懷疑。
陶商卻駐馬提刀，一臉清閒，笑看遠方敵軍狂潮，如風逼近。